[清穿]再沐皇恩

第47章

和珅此舉，多少是抱了些破釜沉舟的決心。他也知道，濟南府作為山東巡撫衙門的所在地，徐績等人極有可能會将司庫糧倉的表面功夫做足，但離了濟南，就錯過了直接抓現行的機會。更何況，他隐隐地感覺到，那姑娘的死不簡單。

徐績接到聖旨時，國泰正在他府中。他戰戰巍巍地從官差手中接過明黃的聖旨，只覺得眼前一陣暈眩，卻不得不強笑着領旨謝恩。

官差前腳剛走，徐績就癱倒在地。他看起來臉色灰敗，倒像是真的重病了一場。

國泰聽聞官差已經離去，便急匆匆地跑到前廳。見徐績倒在地上，心頭登時一顫，趕忙将人扶起：“徐大人……你這是……快起來……”

徐績喘着粗氣掙紮着起身，卻一把推開了國泰的攙扶。他捧着那枚聖旨，顫聲道：“你看看，都是你出的馊主意，說什麽和珅喜歡別出心裁的禮。我專程将珍藏的臘梅雙禽圖都送出去了，可換來了什麽？是皇上追查庫銀的聖旨。你不是不知道，這濟南府的庫銀，還虧空着四萬兩。這一時半會兒的，你讓我去哪兒找這麽多銀子？”

國泰見徐績發怒，忙給他遞上茶水：“徐大人……你消消氣，下官這不是在想辦法麽。”

徐績撫着胸口坐了下來，蹙眉端着溫熱的茶水：“你素日裏不是最多歪心思麽，快想！”

國泰陪着笑，心裏卻早已将徐績罵了千百遍，面上卻是分毫不顯：“要不然，索性先向周邊的府縣借些銀子，先補上濟南府庫的空缺。”

徐績冷笑道：“還以為你能有什麽好主意，原來不過是些舊把戲。我實話告訴你，歷城知府郭德平已經跟我通過氣兒了，光是歷城一縣，庫銀空缺便達六、七萬兩。你當真以為只有我們會動庫裏頭的銀子，那些下面的府縣，每年要給你那麽多孝敬錢，光加碼漕糧征收根本不夠。”

國泰心下也急了，卻仍要裝作鎮定的模樣，垂着頭聽徐績的訓斥。

“還有，此次查庫的诏令是皇上親自下達的，你當我們這些小動作皇帝會不知道？就算真的瞞過了皇上，還有個正盯着我們的和珅……”

“那大人您說，這該怎麽辦啊？”國泰肥胖的圓臉皺出了一堆褶子。

徐績緩緩地撥弄着茶葉，嘆息道：“為今之計，只有盼着此事牽連甚衆，皇上不會全盤處置，否則動搖社稷根基……”他頓了頓又道：“若是皇上願意殺雞儆猴，那是再好不過了。”

徐績眼裏閃過一絲狠厲，國泰看了不覺渾身一顫。

徐績瞟了國泰一眼，似笑非笑道：“你怕什麽，你可是山東布政使。就是殺，你也合該是只猴。”

國泰一張臉漲成了豬肝色，卻只能唯唯諾諾地跟着笑。

這一日是開庫驗銀、開倉驗糧的日子，弘歷帶着和珅、紀昀等人來到府庫門口。徐績這回沒有再稱病，只是臉色仍不大好的模樣。

弘歷看着垂着頭的徐績與國泰，挑眉笑道：“今兒個是怎麽了，怎的一個兩個都跟霜打了似的？”

國泰的一副利嘴在今日全然失去了本色，原本很積極回話的人，如今也學了徐績的伎倆：裝聾作啞。

弘歷見沒人回話，也逐漸收起了笑意。二人這才發現，皇帝笑着的時候到底還有個表面親和的樣子，一旦收起了笑容就是真正的帝王之威。

國泰握住府庫鑰匙的手止不住地顫抖，和珅瞥了他一眼，溫聲道：“還愣着做什麽，快些去開門啊，萬歲爺的時間豈容爾等耽擱。”

國泰卻像全然沒聽到和珅的話一般，渾身抖如篩糠。直到身旁的徐績狠狠地捅了他一把，方才回過神來。

他失神地走上前。按照規定，除了弘歷外，進入司庫的官員都必須從一張橫放的長凳上跨過去，同時雙掌合十舉過頭頂。這樣一則是代表頭上三尺有神明，進入司庫的官員都對得起上天，沒有偷竊府庫的一個銅板。二則是為了即時檢查。如果官員偷拿了銀兩，則在過長凳的時候，兩旁的侍衛聽到響動，或見到滾落在地的銀子，就會進一步對官員進行搜身，以便抓住那些偷雞摸狗的官員。

國泰在見到長凳時怔了怔，因為他軀體肥胖的緣故，在跨過長凳時動作十分笨拙，一不留神居然被絆了個面朝黃土。

紀昀當即十分不給面子地笑出聲來。和珅也抿了抿唇，好不容易壓抑住那點子溢出的笑意。

國泰廢了半天勁兒，也沒能從地上爬起來。弘歷等了半晌，到底是看不過眼，沖一旁的侍衛道：“你們，趕緊去幫幫他。”

終于，在侍衛的攙扶下，國泰站起了身，官帽卻歪到了一邊，官服上也沾滿了塵土，看起來好生狼狽。

然而國泰已經沒有心思去計較這些了，他腦中想象了無數種弘歷發怒的模樣，以至于一瘸一拐地走上了臺階，卻半天都沒能将府庫的門打開。

和珅見弘歷皺起了眉頭，便心知他已經等得不耐煩了，連忙走上前去，輕聲道：“将鑰匙給我吧……我來開。”

國泰為難地看着他，無法拒絕卻又不想交出鑰匙。和珅見他一副比奔喪還凄苦的表情，哪裏還猜不到其中的內情，硬是握住那鑰匙，用盡全力将鑰匙搶了過來。

打開府庫門的那一刻，國泰臉上的表情堪稱絕望。和珅率先進入那庫內，望着一室貼了封條的銀箱，立在一旁等待弘歷的到來。

弘歷在徐績的引領下進了府庫，環視了一周後下令道：“開箱驗銀。”

箱子逐一被侍衛打開，比對之下，數目竟然剛好能跟賬目對上。

領頭的侍衛向弘歷回禀道：“皇上，核對過後庫銀的數目與賬本上的比照，并沒有差額。”

國泰原本一身冷汗地等着弘歷嚴旨發落，見此情景不由地愣住了。他暗自瞟了瞟徐績，見他唇角嗆着一抹笑意，心知他必然在存銀上動了手腳。

心下震驚的同時，卻又松了一口氣。他剛擡手擦了把汗，就見和珅擡眼望了過來。

和珅瞥了他一眼後，徑直走到一個銀箱旁，拿起一錠銀子仔細瞧了瞧，随後便笑道：“皇上，這銀子的數目是不錯，但成色卻不對。”

說着他拿起了一錠銀子，遞到弘歷跟前：“皇上請看，這一枚是成色極好的齊魯銀，呈馬蹄狀，一般屬于官鑄；而這枚是成色較次的小錠，呈饅頭狀，一般是私鑄的。徐大人，下官想問，這銀庫中銀子雖然數目是對的，但成色為何參差不齊，難道入庫之時沒有清點麽？”

徐績沒料到和珅如此心細，凝滞了片刻後方才應道：“這裏頭的确有四千兩銀子是向濟南城的錢鋪賒借的，那是前任離任時就留有的虧空，臣這也是沒辦法才賒的銀子。”

和珅聞言張了張口，卻沒有說話，而是将目光轉向了弘歷。弘歷沉默片刻，沉聲道：“先去看看糧倉吧。”

一行人遂出了銀庫，這一回國泰的心情顯然好了許多，再跨長凳時也沒有再出洋相。

輪到徐績開糧倉時，他的動作倒是利索得很，糧倉裏的袋子同樣裝得滿滿當當的。這回徐績搶在衆人面前回禀道：“皇上，這糧食的袋子可開不得，若是開了一旦受潮，糧食就廢了。

和珅走上前去，逐一摸了摸那些麻袋。忽然他的手頓住了，在其中一個袋子邊上，他居然摸到了一些砂礫。和珅用手搓了搓，發現确實是沙子。

和珅冷笑道：“徐大人，如今可是冬季，山東已經許久無雨。就算糧食在此時開封，也并不會受潮。”

徐績被和珅合情合理的說辭噎住了，臉色登時難看起來：“和大人……你這……”

和珅見他一副受了委屈，無處訴說的模樣，失笑道：“徐大人，你不敢開封，莫不是因為這糧食袋子裏有什麽不對勁兒的地方？”

徐績被步步緊逼，只得妥協道：“好，下官今天就豁出去了。”他指着兩名侍衛道：“你們兩個，将那兩袋麥子打開。”

兩名侍衛剛想将最上方的兩袋小麥扛下來，就聽和珅道：“慢着，如果我沒看錯的話，這糧倉一共上下兩層，上層有的小麥，下層也有。何不在上下層中各取一袋開封？”

和珅指着稻草覆蓋下的一袋存放在下層的小麥，笑眯眯地道。

話一出口，國泰就發現徐績的臉色變了。徐績僵硬道：“這不是上層糧食太多，下層拿取不方便麽。”

弘歷聽了這種說辭，直接開口道：“取驗下層的。”

那侍衛于是将糧袋取出，打開封口的一刻，大家都愣住了。

這袋中，除了一部分的小麥，還摻雜了許多沙石，外表看起來與尋常的糧袋無異，可內裏卻早已千瘡百孔。

弘歷面色鐵青，一雙淩厲的眼睛審視着垂頭喪氣的徐績與國泰：“你們，還有何話說？”

一室的靜默讓時間變得分外難熬。

末了弘歷長嘆一聲：“将這二人，押回巡撫衙門，再作審理。”待二人被侍衛擒住，弘歷才轉過頭，目光沉沉地望向和珅：“此案，由和珅主審，錢沣從旁協助。”