[清穿]再沐皇恩

第25章

弘歷也不與他繞彎子，直言道：“朕瞧着方才那出《國泰民安》裏的正旦長得不錯，很合朕的眼緣，不知曲班主能否代為引見？”

曲班主原本煞白的臉色更加難看了，要是尋常的戲子，能被弘歷看上可是天大的福分。可曲班主心裏清楚：這臺上唱戲的不是對外宣稱的雲亭，而是和珅和大人。要是被皇上知道了，欺君的罪名可就扣實了。

“這……雲亭他身子有些不适，怕将病氣過給皇上。皇上有什麽吩咐，不知小人可否代為轉達？”

“朕記得有人說過，朕是真龍天子，尋常的病痛輕易都不敢招惹朕，曲班主還是快些将人交出來吧。”

僵持間，忽聽戲服遮掩着的裏間傳出一聲：“憶竹，勞煩再快些。我要是再不趕回去，怕是皇上要起疑了。”

弘歷挑眉笑道：“朕怎麽覺着，這聲音好生熟悉。”

曲班主見瞞不住了，哭喪着臉作了個請的手勢。弘歷掀開遮掩的戲服，大步流星地走了進去，一時間裏間的兩人都愣住了。

和珅發飾卸下了，臉上的“彩”卻還未擦去，單看着有些滑稽。

憶竹轉頭，戒備地盯着這位不速之客：“你是誰，闖進這兒做什麽？”

那邊廂和珅只覺得耳際嗡嗡地響着，幾乎聽不清憶竹的聲音。面前的銅鏡裏映出弘歷的臉，讓他如同衣衫盡褪般無處可逃。

恍惚間，他看見弘歷的唇一張一合，吐出一句：“我的身份，你該問坐在那兒的那位……雲亭？”

弘歷的語氣，就像是發現了有趣的玩物。這是和珅第一次認識到，頂着這個藝名的時候，自己就是個地位低下的戲子伶人。

他甚至沒有勇氣直視弘歷的眼睛，只得輕聲對憶竹道：“你先出去吧……我與皇……公子有話要說。”

憶竹不滿地咬着唇，猶豫道：“可是您的妝？”

和珅攥緊了手，強笑道：“不打緊，如今已經不趕了。”

涉世未深的憶竹奇怪地看了看兩人，還是聽話地掀開戲服出去了。

弘歷擡眼打量了一下這狹窄的內間，又饒有興致地走上前去，将梳妝臺上的鑽兒拿起，想要往和珅頭上別。和珅偏了偏頭，盡力躲着他的手，卻被弘歷一把摁住了肩頭。弘歷附在他的耳邊，輕聲道：“你瞧鏡子裏的自己，多美啊！雲鬓朱顏，唇紅齒白。朕從不知道，和愛卿還有如此風情萬種的一面。”

兩人暧昧地貼着臉，活脫脫就是一副纨绔公子亵玩伶人的樣子。和珅認命地閉上眼，弘歷卻沒打算放過他，仍不依不饒道：“做什麽要閉眼，多好看啊！你這副模樣，不僅老佛爺，朕也喜歡得緊呢。”

和珅咬牙道：“皇上，求您別說了。”

弘歷嗤笑一聲：“為什麽不說，你今天有膽量站上那個臺子，接下來的局面不都該想到了麽？”

“山東小吏，除了國泰，便使民安。朕不是傻子，你費勁心思譜的這出戲，朕都看明白了。可朕覺得，臺上的戲不好看，反倒是愛卿在後臺的反應可愛得緊。”

和珅急道：“還請皇上顧念君臣之儀。”

弘歷一怔，旋即笑道：“愛卿別忘了，如今你不叫和珅，叫雲亭。朕平日裏怎麽對戲子，就怎麽對你，有何不妥麽？”

弘歷雖然笑着，語氣卻十足地輕蔑，就像一把細密的針，灑在和珅的心上。

和珅從弘歷調笑的話語中，聽出了壓抑的怒氣，忙跪下請罪：“奴才君前失儀，請皇上責罰。”

弘歷望着跪在地上的人，臉上的表情一言難盡：“和珅，你是怎麽想的，堂堂朝廷四品翰林，跑到那麽個戲臺子上去扮青衣，別告訴我你是為了揭發國泰。這個理由放在旁人身上朕還能相信，唯獨不可能是你會做的事。”

和珅黯然地垂下頭，謹慎應道：“皇上聖明，奴才之所以親身上陣，不過想着以己之力博太後一笑。至于國泰案，不過是有人央了奴才，順筆帶過罷了。”

弘歷心道果真如此，可又隐約覺得有些不對勁。如今的和珅，真真配得上那四個字：“膽大包天”。有時弘歷會覺得，和珅身上藏着一張底牌，裏頭有着他所有疑問的答案。

“你想過如果今天進來的不是朕，而是旁人你該如何？你想過全員謝幕，上前接受老佛爺封賞時你當如何？你想過臺下那麽多雙眼睛，劉墉、紀曉岚那一個個人精裏有多少人發現你了麽？”

和珅沉默着，他确實還是太沖動了，以為自己想到了揭發國泰的錦囊妙計，卻忘了戲子在封建社會不過是個可供人亵玩的對象。他承認自己的思維依然是個現代人，那種深入骨髓的個人英雄情結，讓他一次又一次地将自己推到危險的深淵邊緣。

他總以為自己的努力讓歷史變了軌跡，可是如果沒有弘歷一次次的容忍和庇佑，他又如何能夠平順地走到現在？

弘歷嘆了口氣，苦笑道：“你平日裏耍些借花獻佛的小聰明，朕就不說什麽了。只是那尊玉佛不能放進萬佛樓，湯聘的手不幹淨，他的禮會污了萬佛樓的光華。”

和珅驚得瞪大了雙眼：弘歷知道？他果然什麽都知道。

弘歷伸手将和珅扶起，将水盆旁的巾子打濕，一點點地将和珅臉上的痕跡抹去：“和珅啊，有些事朕不說，不代表朕不知道，可這事兒有輕重緩急。國泰是貪，還是個巨貪，朕修萬佛樓，他一出手就是八十萬兩銀子。從二品官員一年的俸祿為一百五十五兩，就算他家境再優渥，也不可能一下拿出八十萬兩。可你看老佛爺的壽宴，花銷巨大，這些錢如果都從國庫裏掏，撐不了多久國庫就空了，這些你不是最懂的麽？”

和珅感受着臉上溫熱的觸覺，猛地一驚：國泰是貪，可他貪來的錢，還供給了宮廷之中的帝王花銷。因着老佛爺的壽宴，弘歷沒有處置他，不代表弘歷永遠不會處置他。自己這番，真的是冒進了。

“洗淨了，換回官服吧。”弘歷将帕子塞到和珅手中，端詳了他半晌，笑道：“這張臉，還是不要塗抹的好看。”

弘歷轉身出了內間，餘下和珅一個人怔怔地看着手裏的帕子。

曲班主一見弘歷出來，連忙迎上去。弘歷走出一段，方才轉身問道：“和珅今日登臺，除了你們戲班裏的人知道，還有何人知情？”

曲班主思索了片刻，恭謹地應道：“回皇上，有位陳大人曾陪同和大人來過戲班子，他想必也是知情的。”

“陳大人？”

“小人曾聽和大人喊那位陳大人叫狀元郎。”曲班主看了看弘歷的臉色，小心翼翼地補充道。

弘歷睨了畢恭畢敬的班主一眼，沉聲道：“今後若有人問起，三慶班在京城登臺時那個叫雲亭的角兒，就說得了急病去世了。等戲演完了，老佛爺行賞時，就拿你方才阻攔朕進門時的說辭應對，明白了？”

曲班主忙道：“小的明白了。”

弘歷回到禦座上時，下頭有幾個空位，都是趁着皇帝不在時離場的。還有一些魂游天外的官員，見弘歷回來便一個個正襟危坐起來。

弘歷往人群中一掃，就見和珅已經穿戴整齊，坐在位置上了。而在他旁邊的青年，就是那位俊朗非常的狀元郎。

“陳……初哲。”弘歷低聲念出那個名字。烏喇那拉氏時刻留意着弘歷的動向，方才弘歷離席，她便好奇的很，只因要陪太後點戲，才勉強坐在位置上。此時見弘歷回來，口中念念有詞，便輕聲問道：“皇上說什麽？”

弘歷看了一眼今日盛裝的皇後，面色如常地應道：“無事。”

三出戲唱完，三慶班衆人上前領賞。十公主站在前頭朝一衆伶人張望，半晌開口問道：“怎麽不見第一場的那個正旦？”

曲班主知道在場的都是大人物，又見弘歷淩厲的眼神盯着他，只得諾諾應道：“雲亭身體不适，恐有水土不服之症，小人已先遣了他回去，免得将病氣過給諸位貴人。”

十公主癟了癟嘴：“這人真沒禮貌，竟就這麽走了，我還想湊近了看看呢。”

一旁的惇妃皺眉道：“小姑娘家家，怎能湊近了看一個伶人，沒羞沒臊的。”

老佛爺也笑道：“那孩子看着挺有靈氣的，沒想到竟然病倒了，也是，揚州的氣候與京城不同。哀家記得上一回南巡，到了蘇杭的地界啊，一下雨哀家這腿就生疼。罷了，既然人來不了，這賞就由班主代領吧。”

衆人各自領賞謝恩。賞賜完了，太後也乏了。皇後扶着老佛爺去歇息，一衆嫔妃、阿哥、格格都下榻在早已備好的住處。

和珅引着弘歷往住處走去，走到一半，弘歷卻停住了。

“皇上？”和珅疑惑地望向弘歷。

“你今日那一場戲，朕到現在還記得。朕明知道修園子，建萬佛樓都要勞民傷財，卻還是建了，朕愧對那些為此付出了血汗乃至性命的人啊。”

“皇上……”

“回宮吧……”