第59章 不堪
籮兒早就想好了一大堆話, 她甚至為自己剛才自掴的舉動小有得意，擡起半邊臉，由着那尚未褪去的淺紅映上燭光。
她許府得體有家教, 打人耳光不照樣厲害得很嘛。
“主君，今日我與小椿姐去碼頭卸了藥材, 盤點下來，藥材竟缺了三成有餘, 皆是被臨安的鋪子先征用了去。又聽得搬運小厮們傳出閑言碎語, 我一時氣急, 當了真, 便跟着胡言亂語。誰想這位菊兒姑娘遠遠聽得兩三字，便照着我臉上打。籮兒自是鋪中的卑賤雜役一個, 但外頭人怎會在意這個，只知道霍府女使當街被打，若不反抗, 由人罵下去, 豈不是讓府上與我一道坍臺。”
霍钰不發聲, 只将杯盞放回了桌上, 發出一聲清脆。
“主君, 籮兒若是知道事情會鬧成這樣, 索性閉了嘴，讓菊兒姑娘當衆打個痛快便是！”
菊兒此時已是咬碎了牙, 但她待在許還瓊身邊不是一日兩日，該忍則能忍。
“胡鬧！”霍钰搖頭嘆息，“你可知缺了藥材是因為貴人相求，臨時調撥。怎能不知真相便信口開河。我霍府念及舊情，留你于鋪中打雜, 你卻不珍惜，反而搬弄起是非。還瓊的名聲，也是你能随便污蔑的嗎！”
“钰哥哥。”一直垂頭不作聲的許還瓊打斷了霍钰的怒氣。她提着月白衣衫，裙擺搖啊搖，如魚兒透光的尾巴游到了聞人椿的面前。
她伸出一根青蔥指頭點在籮兒的上方：“籮兒姑娘，你只消把白日的話在钰哥哥面前再講一遍。其餘的我不追究，也請钰哥哥莫要追究菊兒。”
霍钰微微點頭，不作表示。
籮兒瑟瑟發抖，嚼舌根時逞意氣的話哪好搬到這兒來，于是吱吱呀呀半天，愣是沒有講清一個字。
“裝什麽，白日裏嘴巴多利索！還不趕緊同我們家姑娘再講一遍！”菊兒仗着主子，橫插一嘴。
“既然你講不出來，那——這位姑娘，你來講吧。”
許府帶來的這把刀，終于還是對準了她。
見聞人椿答得遲了些，許還瓊還好心好意寬慰：“你不必怕的。我并非要責怪誰，也不會讓钰哥哥責怪誰。只是我前一陣不知為何忘了些事情，他們都為我好，什麽都不說，可我總覺得空蕩蕩。今日你們說的，我其實隐隐約約也聽過，我就想知道那些是不是真的。若我……若我真是那般不堪的，我實在……”她口吻像是完全信了籮兒所說，又愧又哀，怕是下一秒就要飄飄然倒下。
而聞人椿不過定定地瞧着她的裙擺，她平日到底是怎樣走路的呀，竟可以不沾一絲泥濘。罷了，也不是能想這事的時候。于是聞人椿擡高了下巴，也不算太高，至少能瞧見許還瓊掐着指尖的手。
她手腕纖細圓潤，皮膚光滑，似披着一層油脂。這樣的手，寫字好看，烹茶好看，戴一副紫檀手串便更是好看。
“回還瓊姑娘。籮兒當時不過是吃酒後說了胡話，而我想着藥材鋪裏的事兒，左耳朵進右耳朵出，本就沒聽多少，此刻更是記不得了。至于還瓊姑娘失了的記憶，相信姑娘身邊至親至愛真的都是為你好，又何必要為一些下等人的胡話發愁。”
“為我好卻未必會說真話啊。可人該有自知之明，不該高攀、不相配的，便是得了也會被人背後說胡話。我實在是不喜歡的。”
聞人椿順着點了兩下頭。她不知道自己是不是因為霍钰才開始惡意揣摩許還瓊，總覺得她并未失去記憶，反倒像是換了心性。
“姑娘。”籮兒攙上了許還瓊，她狐假虎威，亦能居高臨下，“小椿妹妹不就是仗着胡話才敢這樣對你的嘛。畢竟關于您的胡話都是入不得耳的，關于她的卻是好聽許多。”
“霍家表弟，這就是那個聞人椿吧。”許還瓊的長嫂将話柄接得嚴絲合縫，她往前邁了幾步，直到與許還瓊、籮兒的鞋尖定在一根線上。她彎了彎腰，腦袋往東西南北每個方向轉了一圈，眼神之好奇、好笑，就像當年來戲班子裏瞧珍稀畜生的人。
她瞧夠了，淡淡評了一句：“資質這般普通，性情看來也中庸，也虧那些傳閑話的人編得出來。但凡見過一面也不至于浪費口舌的。”
“嫂嫂，你不要這麽講。若別人沒說錯，當年钰哥哥落難，全憑這位姑娘舍身相救。”
“似是有這麽回事。那倒是個忠心耿耿的，可也不好學驕縱啊。小椿姑娘，你怕是沒怎麽讀過書吧，我跟你講，就是前朝的開國元勳裏頭還有一些恃寵而驕落得殺頭下場的。做人還是要守本分。”
“小椿知道。”聞人椿低眉順目，袖中卻隐着掐紅的掌心。她大概真是好日子過久了，被左一句“娘子”右一句“椿姑娘”喂得喜滋滋。從前聽這種話，她都是不過心的，哪像此刻，心都像是被人攥在手心。
“瞧，還算懂事。”許還瓊的長嫂拍拍聞人椿的腦門，就似剛剛訓完一只聽話的狗，要賞一記撫摸，“若心裏真是同表面一般，既忠心又聽話，那給我們還瓊當妹妹幫着理家，其實也無妨呀。”
“嫂嫂，不是說了不要再提此事嘛！”
許還瓊半羞半怒，聞人椿卻覺得聒噪，巴不得就地生出一道牆，隔開他們許家所有人。
只是隔不開的，她沒有爹娘撐腰、哥嫂幫腔，憑自己一人就只能受着。
故而她用盡全力去想些旁的，譬如那個再也沒開過口的男人心中在想什麽。
他與她成親的日子是否是為了許府才一拖再拖的。
亦或者——成親那日，新娘子是不是要換成許還瓊。
年長婆子聲音渾厚，一下就将聞人椿從放空中拉扯回來。她提點許還瓊的長嫂莫要言多必失，點完又說：“這霍家哥兒早就同大人說得明明白白，與這位小椿姑娘是主仆情誼。莫要撺掇，教人平白再生绮思，害人傷心了。”
“怕是小椿妹妹不這麽想。”菊兒駁了一句，立馬被婆子瞪了一眼。于是那婆子又問聞人椿：“小椿姑娘，你與霍家哥兒可是清清白白的主仆？”
“我與主君自然是主仆。”聞人椿不猶疑，捏着自己的虎口，一記不夠便兩記。她講完便勸自己，不必傷心，不必介懷，說過便忘了吧。她與霍钰是什麽關系，他們自己知道便好了，要這麽些婆子女使知道又有何用。
只是話出了口，還是變成刀子割在了自己心上，淋漓滴着血。
“表哥。”霍钰的聲音大不不小，他偏過小半個身子湊在許珙身旁，似是無意問起，“今日不是要為還瓊讨公道嗎？怎麽我瞧婆子女使一個個費心得很，還拾起舊事、替我立起規矩了。當年我落難，也不見她們熱心至此啊。”
“婦道人家嘛，沒個準頭。”許珙聳着顴骨打起哈哈，而後沖許還瓊的長嫂招了招手。
那婆子卻仍立在原地，朝霍钰拜了拜，講道：“霍家哥兒，老奴鬥膽請命，此番确是要為您和府上重立一番規矩。想當年，小姐是最注重家規家法的，老奴能有今日本事，也是因小姐教導。老奴實在不忍由着您的府邸與她所想背道而馳。”
“娘自小也教了我不少，難不成教我的與教您的還有差別。”
“老奴不敢。只是府院雜事多而繁，小厮女使又多是貧賤愚鈍之流。要哥兒一個個教，恐會擾了霍家哥兒的大事。尤其像這些嘴碎的，往後不知要惹出怎樣的麻煩。”
“籮兒确實難教，有勞您費心。可要一竿子打死一片……”霍钰輕笑，“難不成許府沒有一個半個嚼舌根的？記得小椿的那些閑話傳得可是快極了，您當時可有聽過，還是講過？”
婆子不曾料到霍钰竟是這般反應，抖抖索索跪在了地上。她總想着霍钰是那位跟在許梓君後頭的少年，萬事随意，極少辯駁。想必後院之事他是無心摻和的，不曾想……婆子又将幽深眼神落在了聞人椿身上。
“我如今也不是好欺負的少年郎，就請帶話給舅舅，不必為我勞心太多。若是連家宅都不平，也不必再去生意場上搏殺了。”
“主君也是怕您要操心的太多，累壞自己。”
“有表哥和還瓊四面幫襯，已是省事許多。”
許珙聽自己被波及，連忙喝住不識相的婆子，訓道：“天色也不晚了。既然确有嘴碎的，你按父親吩咐的，就事論事罰了便是。又沒頭沒尾扯些什麽！”
霍钰瞧了瞧外頭的天，順着講：“統共是奴仆間的事，那就有勞婆子留一晚，辛苦教導。還瓊身子好了才不久，還請表哥表嫂早些帶她回去歇息。”
他這逐客令，下得也是明顯。
許珙臉上依舊是事不關己的笑容，他正拱手道着再會。
反而是許還瓊不肯輕易離去，抓緊了霍钰的寬大袖擺：“钰哥哥，若我以前真是不堪的。那她們也沒說錯，不該罰的。”
“還瓊。”他柔着聲，在她手背拍了拍，“你怎會不堪呢。”
“就是啊。姑娘，她們就是道聽途說添油加醋，妒忌你呢。”
“瓊妹妹，既是命裏該忘的，就由着忘了去。何必自尋煩惱呢。”
衆人的安慰擁着許還瓊漸行漸遠。聞人椿的耳朵卻得不了片刻休息，只因身旁籮兒叫起了疼。
“小椿姑娘，煩請您也将袖子提提高。”那婆子一視同仁，給了籮兒十下打，接着便要輪到聞人椿。
籮兒本要替她受，被她攔住了。十下打而已，她不僅受得住，還能全程不喊一聲疼。
“小椿姑娘倒是塊吃苦的好料子。”婆子的話聽着實在不像表揚。
聞人椿回房的時候，籮兒還躺在長凳上受竹鞭擊打。剛開始，籮兒喊得兇極了，但婆子是打人的個中好手，大抵早就練出了閻羅心腸，下手絲毫不見收斂。籮兒很快就被打得喊不動，只木木地眨巴眼睛，痛的時候，她的眼睛好像會眨巴得更頻繁。
“小椿姐，你回房吧。你在旁邊看着，我更痛了。”籮兒很勉強地裝出一副玩笑樣子。聞人椿看得心疼，點點頭便轉了身。
她恍恍惚惚走在長廊下，月光鑽過瓦片縫隙，落下的地方怎麽瞧着竟像一只小白狗。
小白狗死的那天，她只能袖手旁觀。
今日，照樣是忍氣吞聲。
懷着滿腹委屈推開門，便與坐在桌幾前的霍钰對上了眼。
“你既然知道籮兒闖了大禍，為何還要護她！”
聞人椿被問得啞口無言，一時忘了要叫他“二少爺”還是“主君”：“我怕……我不護着，籮兒性命堪憂。”
“聞人椿，你憑什麽以為自己能護她。”他怒意不輕，丢在她面前的筆是他平日喜歡得緊的那支，“你可知你的善心将我害得多難！”
