第18章 匿稅
三更夜裏，忽然起了疾風驟雨，窗子來不及關緊，那水便一盆一盆地往屋中潑來。水裏頭摻着綠的葉、黃的花，在桌上開了又謝。
婆子濕了半身衣裳才将窗門封住。
“主母，擾着您了。”見許梓君披了一身灰青色袍子走來，婆子連忙去扶她，又見自個兒身上水珠不斷，立馬收了手。
“主母，我讓人給您端一杯安神湯吧。”
她哪裏喝得下湯，白日賜給那只畜生的不也是一碗湯嘛。
許梓君微微擺擺手，朝婆子看了一眼：“去換身幹淨衣裳，免得着了涼氣。”
“謝主母。”
“等等。”
“主母可還有吩咐？”
“今日賜死那只狗，看狗的那個女使可有什麽異動？”
“不曾。她一直跪着，沒求饒也沒怨怼，連一滴淚都沒流。”
遣退婆子後，雨滴撞在屋檐上的聲音更烈了，咚咚咚，咚咚咚，一聲比一聲紮實。
許梓君聽得心神不寧，随手撚起一片飛花。它本在開得最盛時，卻逢雷雨，從此再無花期。
霍钰會怪她這個娘親嗎？
怪她将尊卑秩序、大人世界血淋淋地撕給還瓊看。
怪她将無辜聞人椿當作殺雞儆猴的犧牲品。
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女使婆子亦有善心赤忱之人，淤泥之中亦可開高潔白蓮。她許梓君活這些年，其實怎麽可能不知道。再不濟，陪在她身邊的那位婆子也是其中典範，從來盡忠職守，從不逾越半分。
可她賭不起這十之一二的運氣。
這世道吃人吃慣了，逞一時善良，保不準就教你領略電閃雷鳴暴風雨。她不能讓钰兒和還瓊在她摔過的地方再摔一次。
今夜，霍府之中對雨失眠的人似乎格外多。
聞人椿累極了，四肢好似被抽去力氣，伺候完霍钰洗漱，熄了燈，便軟綿綿地化成一團，癱在外頭的榻上。下午在小山丘上，她沒拘着自己，竟哭了一個時辰，哭得整張臉都藏不住疲憊消極，連霍钰房中一向寡言的兩位婆子都看出了恻隐之心，寬慰她不要較真。
她怎麽敢較真，又能同誰較真。
不過是一想到生死無常，由不得心頭陣陣發酸。
瞧，此刻又有些忍不住了。她怕是徹夜不必閉眼了。
還沒來得及拭去眼淚，就聽見霍钰隐隐約約在叫她。
她想自己并未哭出聲吧，未免擾他清眠，她甚至不敢輾轉反側。
“小椿？”他以為她睡了，又低低地叫了一聲。或許是三更寒露太過清冷，他的聲音聽起來比白日裏更真實，如平常人家的哥哥，誰都可以妄想擁有。
咽了咽口水，又抹了抹臉，聞人椿連忙跑進內室。
“怎麽連鞋都不穿？”霍钰斥道。他才側過身子，一定睛便是她那雙透白的腳，躲在灰綠色的褲管下，顯得愈發明亮，如同月光。
聞人椿慌得立馬勾起了腳趾尖。
好在霍钰沒再說什麽，只是偏過了頭。
“明日我便起程去往臨安。”
怎麽忽的提前了兩日，不過不打緊，她早就備好了帶給戲班衆人的特産。
“此回走水路，然近來路上多匪寇，我又有諸事纏身……”霍钰不過才說了兩點，聞人椿便很識趣地彎腰福身，“小椿明白了。”
他不會帶她去臨安了。
有了白日那一遭，她早該想到的，可她只知悲傷不知計深遠。
她太笨，不懂籌謀周全，難怪總被當作廢子。
心上又開始發酸，就像吃了顆頂酸頂酸的楊梅，餘味悠長。她一遍遍告訴自己，不礙事的，她本來就不想去臨安城的。
可有一顆眼淚不争氣，還是酸得直往地上跑。
它跑得不準，正好砸在了聞人椿的腳上。
水花暈了開來，直暈到霍钰心中，暈出濕漉漉一片。
“你不是給戲班的人備了些糕點茶葉嗎？”他又戴上慣用的沒好氣的聲音，“明日起早些，交給小厮，等到了臨安再給你送去。”
“謝二少爺。”
他知道她真的感謝是什麽樣子，至少也該像他答應帶她去臨安的那回，滿眼冒歡喜，而不是眼下這麽寡淡。
“小椿。”他支起身，坐在了床沿。便是如此，聞人椿也沒有比他高出多少。只因她垂着頭，弓着背，郁郁寡歡。
“聞人椿。”他連名帶姓喊她。
聞人椿這才昂起頭對上他的眼睛。
是一雙紅紅的眼睛對上另一雙紅紅的眼睛，只是不知是自己紅了眼，還是映在眼裏的那雙眼紅了。
外頭雷電突然鳴了一聲。
聞人椿立馬挪開半分視線。
“等我回來。我便會将你送到文在津身邊。”霍钰看着她身後的夜色，沉沉地說了一句。他本不需要同一個簽了死契的女使交代這些，可那些話能自己跑出來，真是奇怪。
聞人椿一愣：“是從今以後都不要我了嗎？”
霍钰一聽，也跟着愣了。
聞人椿才知自己嘴快，詞不達意：“少爺，是否我從今往後都要跟着文大夫，不再回霍府？若是那樣，我便将我的包裹都收拾整齊，免得到時倉促。”
“你想一直跟着他嗎？”
“……文大夫心懷慈悲，應當是個好主子。”
“你怪我。”他嘆了一口氣，聽起來是這般委屈。
其實他誤會了。
“小椿知道的，二少爺已經做了自己所能做的。跟着文大夫，未嘗不是小椿最好的歸宿。畢竟您是曉得的，我實在怯弱，再打磨許久許久，也不一定能替二少爺與還瓊姑娘分憂解難。只是苦了你們，日子本非随心所欲，還要為我分心。不過二少爺睿智、還瓊姑娘又淳善，你們總是能得善報的。”
“或許有朝一日我從了文大夫，同他一道吃齋念佛，還能給二少爺與還瓊姑娘積下福蔭呢。”
連聞人椿自己都沒想到，她能忍着苦澀寬解霍钰。
霍钰再也沒開口，不知是不在意，還是真的被聞人椿解了憂。
日子便這樣一天一天倒着數起來。
因霍钰離開前給她下了禁足令，聞人椿只能困在霍钰的書房中。
無趣是無趣了些，每日重複打掃、重複整理，她甚至快要背出每一卷書分別位于哪一摞的哪一行。
直到二娘入獄的消息在霍府不胫而走。
罪名是唬人的一長串，傳到聞人椿只剩兩樁——賄賂朝中高官，逃匿巨額稅款。
盡管如此，聞人椿還是被吓得青筋亂跳。
聽說霍老爺連夜趕去了臨安城，還帶上了府中所有的金塊。
聞人椿卻只想問，那霍钰呢。
他慌張嗎、着急嗎，是否能轉危為安。
外頭想起碎碎的議論聲。
“我衙門當差的侄兒說了，這事捅到審計司去了，是要掉腦袋的。”
“老爺補足稅賦還不行嗎？”
“唉，你是不曉得當今形勢。匿稅這事兒，較殺人放火是有過之而無不及。畢竟是和朝廷搶錢啊，哪能不了了之。”
大難當頭，平日裏交淺言深的女使婆子也顧不得體統了，有些過分的，甚至已經去給四娘、五娘屋中得勢的女使送珠寶了。
也是在那時，籮兒尋了過來。
想是沈蕉屋中夥食不錯，她比在戲班子裏圓潤許多。
“小椿姐。”籮兒還是沒什麽心機，直接勾在聞人椿的手臂上，“等二房散了，你也來五娘房中吧。”
暫不說二房散不散，聞人椿是半只腳已經被送出霍府大門的人。
她随手剝了個柑橘，往籮兒手中塞去一半：“你好歹在五娘身邊伺候不少日子了。怎麽說話還不知道收斂。”
“這不是在你面前嘛。”籮兒才吃了一瓣，便因酸澀停了嘴。她從前不是這樣的，只要是吃的，都能吃個精光。
“說吧，這回五娘又教你傳什麽話？”
“哪有！”籮兒斜瞪了她一眼，“是你們屋中有好幾個想來我們五房的，我才想到你嘛。唉，也不對，我是早就想見你了，可二房森嚴。要不是二娘失勢，人心不穩，我哪能像現在這般随随便便溜進來。”
竟是她想多了。聞人椿不免心生抱歉。
柑橘上的白絲摘都摘不完，聞人椿索性棄了，直接塞進嘴裏。她倒是喜歡吃酸的，比起甜的、辣的，她覺得酸口的東西來得最刺激，而且唯有嘗過酸才能知甘。
“五娘如今可好？懷中胎兒可穩當？”聞人椿問道。
“怎麽能不好。霍府多年未添丁，老爺寶貝地不得了。別說四娘了，大少爺都親自送過幾回補品。”
“大少爺？”
“是啊。哦，還有你們二娘。反正他們大戶人家，個個不缺金銀的，面子上的事兒能做足自然會做足。”
“看來你還是學到了一些。”
“蕉……不對，是五娘。她每日都在房中盤算來盤算去，我再不懂便成癡兒了吧。”說完，籮兒似是意識到了什麽，拍着聞人椿的肩膀大叫，“小椿姐是把我當成癡兒了呀！”
“我是誇你有福！五娘算得越好，你便過得越好，籮兒姐姐，往後還得多多關照我啊。”聞人椿揶揄地在她手上掐了一把。
她是很喜歡同籮兒在一起說話的，叽叽喳喳，盡管吵鬧卻很平常。
若是此刻她能撇開外頭的風雨就好了。
“籮兒，你說五娘鑽研盤算，那她可算出過二娘的事情？”
“就知道你要問這個！”籮兒噘着嘴打了個轉兒，又眯着眼湊到聞人椿的面前，“外頭傳你和二少爺的事兒不會是真的吧！”
“亂說話。”聞人椿一把将籮兒推開，“你若是伺候過二少爺一日，你便知道他那樣的人是瞧不上我的。”
“我瞧着你挺好的啊。尤其是這、這、這！”籮兒調皮地拍了拍聞人椿的胸口，又拍了拍她的屁股，後者其實是個面薄的人，前凸後翹被人點出，她臉上很快泛起緋色。
聞人椿努力地将布料恢複到原來平整的樣子，她低着頭，看似無意地說了句：“在他們眼中，還瓊姑娘才算得上好。”
許還瓊溫柔賢淑、大方得體，能彈動容之琴、能烹悅心之茶，最打緊的是，她有許府根基為她背書撐腰。“沒有人會覺得她不好。”聞人椿又補了一句。可惜沒緣分，她要去跟文大夫學醫了，不能陪在她身旁。
籮兒的嘴巴誇張地砸吧了一記，她一臉“你還不知道吧”的樣子看向聞人椿：“好？前腳二娘被捉，她許府後腳就要舉家遷走。聽說許家那位姑娘還搭上了臨安的貴人，要給人去做小娘子呢。”
“不可能的！”聞人椿脫口而出。
她絕對不相信。
