第16章 野種
謠言是不管不顧便會傳破天的玩意。
霍钰雖令小厮壓下，可還是治标不治本。他信許還瓊，只是更信三人成虎，便拟了書信一封傳到許府。
許還瓊一目十行，不過片刻便将書信閱完。
慢悠悠地将信紙疊回原先模樣，她順口吩咐道：“钰哥哥此番要在臨安城耽擱許久，記得給他備點筆墨、衣服、糕點。”即使知道霍钰什麽都不缺，許還瓊還是每次都會贈他一整套行頭。霍府二娘也常常籍此誇她：“我們钰兒的準新娘子哦，真是越來越像樣。”
然而想了想，許還瓊又凝眉說道：“糕點就不必了。有小椿跟着，他想吃什麽，做熱乎的便是了。”
“小椿姑娘？”菊兒有樣學樣也蹙起眉。她欲言又止，最後仍是小聲多嘴了一句：“二少爺是去備考的，她文墨不通，跟在二少爺身旁能做什麽？霍府傳出的風聲已經夠離譜的了，莫非他們……”
許還瓊當即瞥了她一眼，攔住了後頭的話。
“姑娘，我是替您委屈。”
“钰哥哥信中寫得明白。要相信他們。”
可惜世上信任霍钰和聞人椿的人着實不多，許還瓊是雙手難敵四掌。
“你竟然早就知道！”二娘許梓君為了此事特地将許還瓊召來身邊。幾十年來，她旁的本事或許一般，可把握後院雜事頗有經驗心得。
“瓊兒。”她握着許還瓊的手殷殷教導起來，“你聽姑姑的。就那般從窮苦裏爬出來的貨色，連活命都難，哪還記得自尊淳善。平日裏像只狗養在院中，對她嚴加規矩，或許還能知道老老實實忠誠一生。一旦放得近了、待得親了，說不定什麽時候就跳到你頭上了。”
“小椿她不是這樣的人。”每當此時，許還瓊都記得她以身試藥的故事。
“她現在的确還沒這樣。可人都是會變的。你看钰兒的三娘、四娘，哪一個進門的時候不是我見猶憐、做足禮數、好似是來為我分憂的。最後露出什麽真面目，你多多少少也是瞧見的。”二娘是真的喜歡這個表侄女，也是真的将她看作親媳婦，看她還不開竅，直言道：“钰兒他是男人，男人最是心軟，受不得別人細水長流地陪在身旁。若钰兒一時發昏，那個聞人椿能想着你、能拒了钰兒？”
“瓊兒，你可別将良機送到別人手上啊。”
“就是啊姑娘。小椿姑娘來自戲班子，那裏三教九流，您還是得防一防的。”菊兒也跟着說了一句。
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許還瓊被她們兩繞了進去，拗不過，只好說：“知道了，下回我會同钰哥哥講。”
“就知道你臉薄。不用等下回，我來同钰兒講。”
霍钰不知是來受訓的，背着手進門的時候神采奕奕。
方才聞人椿去後門給巴爺送吃食，竟發現小白狗回來了。他以為這般好事告與還瓊聽，還瓊一定會開心。
“科考在即，整日心系一個畜生，你成何體統。”
霍钰被堵得莫名其妙。他總不能十二個時辰通通拿來溫書吧。
許還瓊瞧他臉色一下子變了，忙說：“是我一直擔憂小白狗，钰哥哥才這麽上心的。”
二娘恨鐵不成鋼，幽幽地瞪了一眼她。
“娘找我來，所為何事？”失了好心情，霍钰再開口已是硬邦邦的。
“你爹上回丢給你的女使，聽說很得你器重。”
“府上小厮女使，不都是一個模子嘛。”
“既如此，你将她送到我屋中吧。”
“娘的屋中還缺女使？”
“前些日子宮中貴人送了我一只鹩哥，我屋中的人都不知怎麽照料，今兒聽下頭人提醒，想起你屋中那女使是訓畜生的出身。請她過來，也算适得其所。”
“她如今已有其他差事。”
“大字不識的戲班丫頭，找個婆子還會比她做得差？”
霍钰聽得直皺眉，又看了看許還瓊的臉色，她兩只眼睛裏全寫着“別同姑姑争”。
憑什麽不能争。
只聽霍钰說道：“小椿如今已拜在文在津的門下。上回還瓊受傷，是小椿拿出家鄉良方才免她落疤。我看她天賦不錯，我屋中又缺一個通醫藥的，便讓她跟着文在津學。畢竟日後外事內務繁忙，偶有頭疼腦熱，總去請大夫也未必來得及時。”他說得滴水不漏。
二娘還是頭一回被霍钰拒得如此直接，一方面感嘆其長大成人、有了自身籌劃，一方面又覺得此事的源頭過于上不得臺面。
“既如此，便讓她每日來我屋中，教導女使如何馴養鹩哥吧。”
“一只鹩哥罷了，教個一兩日足夠。”
“哦，這可不是你說了算。”她撥動手上的白玉珠串，看似說得無意。做了霍钰近二十年的娘親，兒子心裏想什麽，她太清楚不過。何況她已經退讓一步，他要是再不肯放手，她倒真要重新思量一番了。
一番母慈子孝過後，霍钰便要請許還瓊去後院看小白狗。
瞧着兩人天真爛漫的背影，二娘不由得長嘆一口氣。險惡世間，若沒她和表哥幫襯教導，他們要如何撐起家宅。
“走！”想到後院最近的異動，她撐起身子，也跟了上去。
彼時，聞人椿正打了一盆清水，在院子裏給小白狗洗澡。
“跑去什麽地方玩樂了！胖了那麽多，是不是盡去別人家裏讨東西吃了！還弄得一身泥巴，都變成小黑狗了！虧得我不嫌髒，換作旁人，早就不要你了。”聞人椿拿了皂角，在小白狗的身上擦了一遍又一遍，手上用力不停，嘴上也沒閑着，換着法兒地數落小白狗。
小白狗估計是在外吃了不少苦，也不亂吠，依偎着聞人椿的袖管兒，好似一個哭唧唧的小美人。
而聞人椿就是那看不得美人撒嬌的君王，忍不住摸着它腦袋安慰道：“好了好了，苦盡甘來啦。”
小白狗好像真的能聽懂人話，忽然跳進了聞人椿的懷裏。它帶來滿身髒水，惹得聞人椿生氣不已，然而更多的還是失而複得的歡喜。
原來她是這樣喜歡這只小白狗的呀。
“小椿。”許還瓊同她打了聲招呼。
“還瓊姑娘好。”可她抱着小白狗，一時不知道如何行禮，只好把禮數化作淡淡一笑。
霍钰瞧她一身狼狽，嫌棄道：“要你把它弄幹淨，你怎麽卻把自己弄髒了！”他最是愛幹淨，不僅自己站得遠遠的，還将許還瓊也往身邊拉了拉。
“沒規矩。”二娘身邊的婆子斥了一聲。
“見過主母！”這回，聞人椿不敢省卻禮制，連忙放下小白狗行了個禮。
自打進了霍府，聞人椿雖沒有同二娘見過幾回面，可她身上那股子下等人不可親近的氛圍，聞人椿還是深有體會。
想是二娘還有經商本事，同一般女子總是不一樣的。
二娘沒為難她，卻将矛頭對準了小白狗。偏偏小白狗不要命，還傻愣愣地往二娘身邊湊，一身髒毛立馬染灰了二娘的襯裙。
“在外頭野了兩個月的畜生，竟敢傷我們的主母！”二娘還沒發話，她身邊的婆子已将她心中怒怼說了出來。
霍钰見此情景，立馬伸腳踹了小白狗一記。
那一晚被踹的往事湧了上來，聞人椿膝蓋抖得厲害，仿佛下一秒就要跪下求情，卻被霍钰一個眼神鎮了回去。
顧此失彼，霍钰沒想到許還瓊也要為小白狗說話。她不嫌髒，甚至蹲下身要抱它。
“你是大家閨秀，弄髒了怎麽同你父親交代。”二娘一把将許還瓊拉到了自己身邊，“這種畜生，也就是上不得臺面的嬌嬌娘子才會喜歡的東西。因着平日不學無術，只好以逗樂畜生打發時間。你可不要學了去。”
婆子也圍上來，提點許還瓊：“姑娘不曉得，外頭世界又髒又亂，保不齊這畜生身上被傳了什麽虱子跳蚤。你是千金之軀，可耽誤不起啊。”
話說到這份上，許還瓊只能作罷。可她倒不是無所作為的，順着二娘的話繼續道：“姑姑，那我們還是回你屋中吧。方才那盞茶好喝極了，我想再品品。”
“喝茶自是可以。”二娘挽着許還瓊的手，側頭吩咐起身邊的婆子，“去找個看畜生的，好好查查有沒有虱子跳蚤。”
“霍钰！”最後她又連名帶姓地叫道，“你還呆在這兒做什麽！得了外頭帶來的髒病，連考場都別想進去。”
“是，娘。”他應了一聲，有些無奈，有些無力。
而聞人椿直到此刻才配出聲，她說“二娘走好”、說“還瓊姑娘走好”、說“二少爺走好”。等到所有人只剩一個黑乎乎的背影時，她才敢松了眼睛，任憑眼中珠子一顆顆落下。
她不知自己為何要哭。
小白狗身上沒有跳蚤沒有虱子。
然，“它懷孕了？！”聞人椿難以置信，甚至大聲地極為無禮地重複了一遍。
“這月要落崽的。”狗大夫口音很重，他後面還說了一長段話，聞人椿卻是一個字都沒聽進去。
她惴惴不安，掐着掌心，算不出二娘知曉了這件事會有何操作。
怎麽辦，怎麽辦，怎麽辦。
小白狗睜着天真稚嫩的圓圓眼睛看向她，她卻沒法甩掉憂慮。
有了剛才那一遭，聞人椿絕對不相信二娘會将此當作什麽天降的喜事。
“居然有了野種！”二娘一行人還在走廊，她身邊婆子的聲音已經傳了進來。聽在聞人椿耳朵裏，簡直是索命的咒語。
婆子見無人駁斥，繼續說道：“主母，雖說是個畜生，可我們大戶門楣，約束畜生的規矩也該是嚴明的。否則難免有人推及主人家，說主母治理不周。”
二娘“哦”了一聲沒言語，走了幾步才問：“按府中女使的規章，該如何做？”
“賜酒一杯。”
“钰兒，你意思如何？”
“……好。”霍钰說出這個字的時候，他正踏在廂房的門檻上，男人腳步聲重，發出鈍鈍的聲響。聞人椿覺着自己的胸口好像也被人踩過一腳。
明知道他是無意踩到，可她還是心酸至猙獰。
