帝子桑gl

第26章 皇城寂

大寧安統十七年，八月。

京都皇城。

這天才是清晨，皇宮的西南門便開了一角，駛出一架樸素的馬車。馬車一路緩緩地随着京都大街行進着，直到離了那皇宮有些距離、到了那最多平民百姓聚集的地方而停下。馬車上下來了幾個人，隐約之中還有一些身影閃退一邊，無人留意。

京都皇城最繁華的街道，莫過于二裏街和興華街。

這兩條道路皆是通往皇宮的大道，行距劃一，道路兩旁商鋪林立，可以稱得上是大寧現今疆域之中的經濟中心與政治中心。如名，兩條街道皆是長達二裏路，有酒肆有茶館有戲班子也有百姓民居，富賈大院。

當初子桑聿任為驸馬都尉迎娶公主柏傾冉，這兩條街道便是站滿了看熱鬧的百姓，萬人空巷，實在可嘆。

今天朝陽方升起沒多久，便已經有百姓三三兩兩地行走在街上。現已入秋，京都又是偏于北疆，秋風刮在身上，微涼。

道路之中，有一個中年男子緩緩地走着，旁邊跟着一個老管家模樣的人。

“賣包子嘞，新鮮熱乎乎的包子啊~餡多肉香——這位大爺，要不要買個包子？”“賣菜賣菜，剛摘的嫩苗細芽~”“冰糖葫蘆——冰糖葫蘆——”……

那中年男子看了看來往做生意的百姓，不禁注目愣神。守在旁側的老管家随着他目光望了望，心底裏輕嘆了一口氣。“老爺，一大早就出門，您需不需要吃些東西？興華街那最大的酒家倒是挺早做生意，不如——”

“不必。”中年男子收回了目光，看到前邊轉角的小面攤。“不如我們到前面的攤子去，我倒是很久沒有嘗過一碗家常手藝的面了。”

“這…”

中年男子淡笑：“多慮了。走罷，難道你不餓嗎？”

老管家沉默了一下，今天起得有些早，肚子的确是有些不争氣了…看了看前面剛開鍋竈開始做生意的小面攤，還是忍不住點了點頭。

兩人便一同走了前去。

“店家，來兩碗面。”

“好嘞。兩位爺先坐着，稍後就好！”

“往面裏加些牛肉，然後其中一碗面不加蔥。”

“好嘞。”

人跡未多見的街道上鋪着幾片秋季落葉，面攤子的招牌幌子在風裏搖搖晃晃。樸實的紅木桌椅擺在四下安安靜靜，跟前一碗熱面，貼心地沒有加半點蔥花，還墊了不少熟牛肉在面條之上。

中年男子的心裏有些暖。

“轉眼間，你跟在我身邊，也好些年了吧？”中年男子接過老管家遞來的筷子。

老管家愣了一下，沒料到他會說這些。“老爺怎麽突然說起了這個來？算算日子，跟在老爺身邊也有二十五年了吧……面會涼，老爺趁熱吃。”

“嗯。”

面條下肚，胃裏比方才好受了些。中年男子嘗着這面，神情有些恍惚。“我瞧着這面，味道很是熟悉啊…”又轉頭看了看這四下的擺設，像是想起了什麽。“這裏，是二裏街和興華街的轉角位吧？”

“是啊老爺。怎麽了？”

中年男子又嘗了一口面，臉上有了笑意：

“是了，是了……”

老管家不說話，只默默地吃面等他說下一句。

“大概也是二十年前了…”中年男子自己說着，都覺得這日子久遠。無可奈何地淡笑搖着頭，“二十年前的哪一天？我忘了。那天去喝了酒，對，就是方才你說的那個最大的酒肆。那天我和道文喝了酒出來，喝多了，吐了。過後覺得空腹甚餓，卻不料大街之上店鋪早已關了不少，唯有轉角位的一家面攤正亮着燈火。”

老管家聽着也笑了。

“那時候，面攤店家說夜深了，沒多少好料了。我兄弟二人說不打緊不打緊，随便下兩碗面也就是了。”中年男子笑了，手裏的筷子挑起碗裏的面，“店家怕我們吃不好，把攤子裏有的菜啊肉啊都給我們下了，煮了一鍋好湯料，上了兩碗熱騰騰的面來。哎喲，那一頓真的是讓我回味，覺得那是後來許多山珍海味都比不上的一頓美味。”

“那時候老爺肚子餓着，肯定會感覺不同。”

“哈哈，也有可能是這樣。”中年男子捋了捋胡子，有些感嘆：“說起來，那天和道文玩得很是高興呢…想想這二十年過去了，我兄弟二人…許久都沒有那般坐在一起，開開心心地吃一碗面了。诶。”

老管家不說話，知道他心裏想法，也知道這個當兒不宜開口。

只是有些事情，不得不變更。中年男子有些許落寞，但又很快恢複了情緒。畢竟，這些矯情的言辭也只是有感而發，那麽多年了，這些事情也早已無法改變了，那麽，除了偶爾懷念以外，便是讓它随風而散吧。

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皇城外圍逸景湖。

皇城分為內外圍，內城包括皇宮殿房，以及一些富賈官員住宅、大型酒肆、普通民居，外圍則多是庭院樓閣，山水風景偏多，包括一些住在皇城邊郊的平民百姓。而逸景湖則是坐落在皇城外圍的一處景點，有一片天成湖泊伴以後來修建的湖光山色，平日裏很多富家子弟官宦族人、士子等出入，是一個距離不遠，且散心賞景的好去處。

現時正是午後。

午後的逸景湖上零零星星地飄着幾艘船舫，上有幡旗随風飄動，一派悠然。

“老爺，咱們在這一帶走走，便早些回去罷。”那老管家和中年男子依舊徐徐走着，也來到了這逸景湖的地帶。二人環着湖邊走了半圈，便在一旁石凳歇下。擡頭去望，卻見那湖中船舫有一道熟悉的身影。

中年男子眯縫着眼睛，輕道：“那邊那個，可是韶相？”

老管家也随着去望，但到底是老了，眼睛不靈光。瞅了許久，也沒看出個所以然來，只道：“老奴哪裏瞅得清，老爺看着像，便也就是了。老爺可有打算？”

那邊船舫上，正在甲板擺了張長椅，一個老人家便在上頭躺着，似乎在曬太陽。旁邊站着幾個随從，安安靜靜。

“我有何打算呢…”中年男子望着這一派景象，驀地就想起來自己的父親。“韶相與我父親是同輩之人，想想，年紀也頗大了。這次的叛亂，韶相應是不知情的，都這把年紀，還是莫讓他參與到什麽了。”也算是，給父親的一個償還吧。

最後一句，中年男子沒有說出口來。

當年登基為帝，父親氣得非常，對于柏家稱帝一事很不贊同。日日夜夜，都在呵斥兒子以下犯上，罪惡滔天。還說，柏家為帝，不出二十年必亡！那該是一個多麽忠心于大延的臣子啊…也是，如果不是父親的铮铮鐵骨赤血丹心，那順和帝也不會那麽器重柏家吧？

只是父親吶，你卻因柏家為帝一事，急病猝死。多少年來想起此事，心中都無法釋懷。但是我柏家明明是天命為帝，為何，你不曾給你的兒孫一點希望呢，為何，你就不曾相信我柏家兒女有真命血統呢？

中年男子搖了搖頭，不再想這些。

“天涼好個秋，老爺打發打發點吧。”

突然身後來了個老乞丐，旁邊還拖着個小娃子。

老管家愣了愣，得中年男子的允許，便随手給了他們一吊銅錢。

“哎喲謝謝這位老爺啊，好人有好報！”老乞丐感激涕零地連忙拉着孫兒跪下，卻被老管家攔着了。這爺孫倆又是感激又是道謝地說了許久，“這下我爺孫倆總算是有點錢銀離開這京城之地了，謝謝這位老爺啊。”

中年男子一怔。

“這位老人家，為何…要離開這京城之地呢？”

老乞丐看了看他們，嘆了一口氣：“這位老爺有所不知啊。我爺孫倆也本是這京城裏的百姓，在城中也有着個小院，過着賣菜賣小物什的生活，也算是能養活爺孫和兒子兒媳。只是前段時間征戰，兒子被拉到隊裏當兵，兒媳…也被拉了去…恐怕，已是不測…”

老管家心中一寒。

“本來想着我們爺孫倆在城裏呆個幾年，指不定哪天就等到兒子征戰歸來。只是不料朝廷稅收加重，家中根本不堪負荷，便只能賣了地，淪為乞丐流落街頭。”老乞丐摸了摸孫兒的腦袋，不禁老淚縱橫：“這樣的地方，如何呆……所以，便想着和孫兒跑遠了去。”

老管家聽得心中揪疼，卻不料自家老爺很是不解。

“老人家，你這話且是不對了。”中年男子一派嚴肅：“天下興亡，匹夫有責。青壯入伍，乃是為朝廷效力；你兒媳被拉去軍中随同前往，當廚娘便是同樣效力朝廷，若是慰軍，也是巾帼所向！朝廷稅收加重，也只是為了行軍方便，支援前線！你這個年紀，怎麽可以連這些事情都不懂呢？”

老乞丐直直搖頭，被他這一番話氣得夠嗆。眼神一橫，便把那一吊銅錢扔在地上：“這位老爺真是寧朝忠心！您的錢銀，我受不得！”

言罷，便是拉着小孫子走了。

“這…這無禮的刁民！”中年男子也不禁起怒。

老管家伫立一旁，心中卻似滴血一般疼痛。

方才那個老人家說的，的确就是現在大寧王朝的真實寫照。征兵入伍，幾乎大寧朝中上下的青壯男兒，都因為戰亂而奔赴前線。其中，更有因為富賈之家不願入伍，而去強行逼迫百姓兒女當兵之事；

而他所說的兒媳也被拉走，這一點，更是駭人聽聞。因為征兵生活孤苦，所以，柏道成下令從百姓之中抽取民婦，入軍中效力。一是為了當夥頭軍，給軍中士兵煮食；但是更重要的一點，便是讓這些人充當青樓女子一般的角色，以為國效力之名，奉獻出自己的身子，供那些參軍士兵……消遣；

稅收加重，是為了征收多一些錢銀和糧草，支援大軍攻打大延。為了此事，的确有不少百姓流離失所…想必這京城還是個富庶之地，沒什麽事情能看出個表面。只怕在遠離京城的地方，早已有人喪心病狂，易子而食啊……

大寧……只怕亡矣。只怪，這國君，昏庸……

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逸景湖上。

“爹，這會兒開始吹湖風了，還是回屋裏歇息罷，在這只怕坐久了，會染風寒。”

“不怕。難得好景，為父想多呆一會兒。”

這逸景湖上船舫，的确是韶相。也就是前延右相韶知遠，太子妃韶筝的父親，子桑聿的外祖父。因為看今天天氣不錯，故而出來散散心，省得總是窩在家中，悶出病了。

韶沖便随着在一旁坐下，讓下人遞上一壺茶茗。“方才，孩兒有看到柏道成和他身邊親信卓公公的身影。不知道父親可有看到？”

“看到看到，那人的身影，為父怎麽會認不出來。”韶相睜開了眼睛，望着那平靜的湖面：“估計他也有看到為父，只不過眼神閃躲，似乎是想當作不知情。呵，想必是想起了柏元興了吧，不然怎麽會這般。”

韶沖也冷笑了幾聲。

“對了，昨天孩兒接到那邊的書信，說是聿兒把卓公公的侄兒提拔了，打算以此為脅，讓卓公公日後方便為聿兒起事。”韶沖把書信遞給韶相，另又取出另一封小箋來：“而自從孩兒和他們聯系上後，聿兒特地書信一封，是給爹的。”

韶相有些呆滞，接過小箋。

徐徐打開，映入眼簾的便是那略清秀卻有些蒼勁的字跡：

“外祖父在上，聿兒信中叩禮。聿兒自小，便由連家撫養長大，身邊有爹娘兄長，叔伯嬸姨，卻未曾有過祖輩關懷。明身份以來，聿兒更感孤寂，雖然知道連家親人待聿兒為己出，但是終究沒有血緣，時而覺得距離感倍增。突然，聿兒得知尚有親人在世，而這親人，便正是舅舅以及外祖父。聿兒不知道那些年的事情，也不知道當年父皇母後的點點滴滴。而此後有了外祖父，想必可以彌補回兒時的遺憾，聽到不少舊時故事吧？聿兒想派人把外祖父和舅舅接往江洲，一切事宜，聿兒會派人前往交待。願外祖父安康。子桑聿。”

韶相來來回回地把這封小箋看了一遍又一遍，眼裏不禁流了淚，有些蒼老的手只不斷地擦拭着小箋上‘子桑聿’三個字，心中感觸非常。

子桑聿…這個孩子叫子桑聿…這個孩子就是當年太子統和筝兒的親生骨肉啊…韶相不禁想起了自己的女兒，點滴往事湧上心頭，百味交雜。

“爹…”韶沖有些心疼。

“沒事，為父只是有種恍如隔世的感覺。”韶相握緊了兒子的手，将小箋遞給他。“聿兒說，想接我們前往江洲，還說派了人和你聯系。”

“對，那幾個暗衛此刻就在府上。”

“但是沖兒，為父并不想走。”韶沖聽了此言自是一驚，還未回話，便被韶相攔下：“為父想呆在京城，就在這是非地腳下過活。”

“可是爹，京城越來越不安全了。”

“那麽多年都不安全，為父又何曾怕過？如今聿兒是民心所向，登位是志在必得之事。為父就是想呆在京城，看着那亂臣賊子如何償命！”

這般，我也算對得起先帝了。