士為知己

第34章 ：鐵嘴判命

然而這回不一樣啊！

從前，殷子夜的分析至少還有理有據，這次……這次是鬧哪樣？堂堂一個盈州城，上至天子下至臣民，還有齊牧的雄心壯志，春秋大業，拼搏多年的心血，竟完全取決于那幾個天知道是誰的刺客身上？

“那我問你，”又一人霍地站了起來，“退一萬步說，就算真的有刺客，萬一他們失手了呢？即便他們能得手，萬一他們沒趕上方華到達盈州城之前呢？這些刺客莫非是你派的，所以你才如此有把握？”

最後一句話當然只是諷刺的調侃，殷子夜要真有這本事，還讓齊牧打什麽仗，直接擒賊先擒王得了。

第三人又開口了，“久仰殷大人屢出奇策，作風大膽，可咱這些凡夫俗子的腦袋，只能理解‘上智’，不能理解您這超凡脫俗的‘神智’。”

人群跟着嚷嚷開了。

“什麽大膽，簡直是荒唐！”

“今天才發現，敢情殷大人原來不是軍師，而是巫師！這哪是計謀，這分明是詛咒，鐵嘴判命啊。”

衆人熙熙攘攘，冷嘲熱諷，總之幾乎沒有一個贊同殷子夜的。殷子夜面不改色，默然不語，靜靜地看着他們。“侯爺，切不可将天下河山寄予此等無稽之談！”大家紛紛勸阻齊牧。沒辦法，殷子夜在齊牧心中太有話語權了，大家真的怕齊牧一個頭腦發熱，這回還是不分青紅皂白地聽信了殷子夜。

齊牧有點心煩氣躁，擺了擺手，“都別說了，都別說了。”他揉了揉額頭，“今天到此為止，先散了吧。”

然後，大家不好的預感應驗了——不知道私底下殷子夜又給齊牧耳邊吹了什麽風，齊牧竟真的采納了殷子夜的建議，決意對方華的偷襲不予理睬，一心與葉昭對抗到底。

衆皆嘩然，人心愈加動搖，不少人暗地裏已經開始籌謀自己将來的後路了。

不知不覺，齊牧與葉昭相持已有三月，齊牧內憂外患，前方的戰線，兵糧不足，士卒疲敝，後方的陣營，越來越不穩固，齊牧都不敢想，到底還有多少人仍是一心一意地站在他這一邊，還有多少人沒有失卻勝利的希望。

別說他們，便連齊牧自己，也幾乎要失去堅持下去的信心了。

終于，突破他心裏最後一道防線的，既不是面前葉昭的壓迫，也不是身後陣營的不牢，亦不是遙遠的他方不明情況的方華，而是，殷子夜病倒了。

殷子夜去年秋季随齊牧出征，至今年初冬，足足一年有餘，說實話，齊牧從未放心過他的身體，可殷子夜還挺争氣，去年冬天，除了腿疾時常發作，沒有鬧出什麽太大的動靜，可意志終究戰勝不了自然規律，長途軍旅奔襲，物質缺乏，環境惡劣，殷子夜撐到現在才病，已是奇跡。

殷子夜高燒不退，神志不清，只偶爾呢喃出一些斷續的呓語，齊牧心急火燎，六神無主，卻力所不及，茫然無措。

在殷子夜榻旁守了半日，齊牧不忍再審視他蒼白的面容，命顧決看好，自己走了出去。

軍營之中，不少人來回忙碌地奔波，原來是兵糧送到，士卒正忙着搬運。一個小兵，身上衣服已近殘破，滿身滿臉的泥塵，神情疲憊，不知幾日沒有好好休息了。他正馱着一袋比他的身形大得多的糧食，低頭艱難地匆匆趕路，沒留意到齊牧走到了他前方。那小兵不經意地一擡頭，吓了一跳，手上一哆嗦，肩背上的糧袋噗地一下摔了下來，糧食嘩啦啦地散落一地。小那兵當場懵了，僵了好一會兒，瞅見齊牧大跨步向他走來，雙膝一軟撲通跪下，磕着頭不住求饒，“主帥饒命，主帥饒命——”

他低頭等待着齊牧大發雷霆的訓斥，畢竟一來齊牧治軍嚴格，上下皆知，二來當前軍糧不足，浪費糧食豈止是大罪，死罪都有可能，三來，這些天形勢不容樂觀，剛才一瞥間，他瞧着齊牧的臉色陰沉得跟發喪似的，能不怕得抖如篩糠麽？

他等着等着，一雙沉穩有力的手扶在了他肩膀，繼而聽到了齊牧的聲音，“起來。”

小兵疑惑而又小心地擡起頭來，看到齊牧近在咫尺的臉，依舊與剛才一樣的神色，不……有點變化，似乎更緩和些了？小兵呆愣愣地站起，齊牧端詳了他半晌，又環視一圈遠遠近近的人，長長嘆息一聲，道，“我真願半月之內擊破葉昭那厮狗賊，便無需令你們再這般勞碌奔波了。”

待那小兵回過神來，齊牧已經走遠了。

齊牧心不在焉地走了一圈，回到營帳，殷子夜已喝過藥，沉沉地縮在被褥之中。齊牧輕聲喚他，沒有回應。

齊牧很無力，也很無奈。如何是好？殷子夜已經無法告訴他，也沒人有讓他滿意的答案。思前慮後，齊牧想到了他的得力臂膀，殷子夜的一生摯友，留守在盈州城的沈聞若。

齊牧提筆疾書，一封急信打到了盈州城。信中，齊牧的意思很明确：他欲退兵。

退兵，不意味着他要放棄。他想退守盈州城，給自己多留些空間，多留些餘地。

沈聞若的回信很快送入營中，出乎齊牧的意料，沈聞若意見十分堅決，且與齊牧恰恰相反：無論如何不能退，一定要堅守到最後，一旦退兵，所有的空間，所有的餘地，都會灰飛煙滅，一旦退兵，就相當于徹底的放棄，不會再有重來的機會。

沈聞若舉出了秦末漢初項羽劉邦之戰的例子。當年項羽、劉邦在荥陽、成臯對戰，誰都不肯先退一步，因為誰先退卻，誰就會銳消勢屈。如今，齊牧以弱敵強，以一當十，扼守要地，阻滞葉昭，已将近半年，局勢十分明朗，正是決定天下大勢的關鍵所在，早就無半點齊牧所謂回旋的餘地。沈聞若言辭懇切地勸說齊牧，希望他能夠咬緊牙關，堅持到底，切勿坐失良機。

看完沈聞若的書信，齊牧出了半日的神。直至殷子夜微微翻身，齊牧忙湊到跟前，低頭查看。殷子夜仍昏睡着，經軍醫調養，高燒好歹暫且退了，只他體質不比常人，一次尋常的風寒，殷子夜也要費好些時日才能痊愈。

守，還是不守？這是個問題。

盡管決策艱難，齊牧亦非一個遲疑不決的人。當他只有一條路可走的時候，他恰恰會變得無比堅決。

齊牧決定，守。繼續守，守到底。

既然如此，齊牧便不再是消極地對峙了，而是積極備戰，一方面加強防守，命後勤部隊采取十路縱隊為一部，縮短運輸部隊之間的間隔距離，且采用兩列陣的陣型，預防葉軍偷襲，另一方面，則積極主動地尋求機會，擊敗葉昭。

十月，天氣更為嚴寒。殷子夜的病情反反複複，時好時壞，也是萦繞齊牧心頭揮之不去的一件煩心事。和葉昭的拉鋸戰似乎還是沒有什麽突破口，便在此時，一個人來到了齊牧的營中。而就是這個人，成為了這場長達一年多的重大戰役的關鍵轉折點。

這個人便是葉昭麾下的徐武。沈聞若一語成谶，他預計貪得無厭的徐武會因為觸犯規條而不為龐申、紀峰所容，徐武果真便遇到了這檔子事，紀峰不留情面地将他家人捉拿下獄，徐武一怒之下，前來投降齊牧。

在此敏感的時機，投降真的是一件很微妙的事，對雙方都有風險。于徐武，萬一齊牧不相信他，認為他是詐降，而拘留甚至殺了他呢？于齊牧，萬一徐武确乃詐降，在戰略上誤導他，因而中了葉昭的計謀，導致兵敗呢？問題的根本，就在于是否詐降這件事上。

然而，說起來，徐武其實是齊牧的舊識。早在年輕時候，他們便相識了。徐武師從名門，卻無甚大家之風範與氣度。從沈聞若判斷他貪婪成性，便不難想見。總而言之，齊牧對他好感不深。

徐武或許也明白這些，為表誠意，更為了體現自己的價值，他帶來了一個重磅消息，那就是葉昭的運糧路線與糧倉位置所在。三軍未動，糧草先行。對打仗來說，糧草乃重中之重，徐武所言若為真話，齊牧可就掌控了葉昭的致命信息了！

那麽，信還是不信呢？

齊牧考量的時候，沈甘智又出主意了。

沈甘智的意見簡潔明了，就是信。因為徐武投降齊牧這件事，有根有據，合情合理，還被沈聞若預測過，有什麽可猶豫的呢？相反，齊牧應當果斷出擊，抓住這個千年一遇的勝機，奠定勝局。

等沈甘智也退了出去，營帳裏只剩兩人時，一道微弱的聲音響起，“侯爺。”

“……子夜？”齊牧既驚又喜，急急去到他身旁，摟着他的背将他扶起，讓他倚在自己身上。

殷子夜的精神好了些許，至少意識清醒了。他擡頭看向齊牧，無甚血色的雙唇輕輕張合，“侯爺，徐武之計，可取。”