士為知己

第33章 ：舉步維艱

天下之士，有人真的一心忠于朝廷，忠于天子，而有人，則是各為其主，與正邪無關。何況，殷子夜心底深處，朝廷，至少這個朝廷，這個皇室，這一脈所謂的真命天子，絕不代表正義。

當整個環境、整個世界本身就是錯的時候，再去論當中每一個人的是與非，有何意義呢？

是的，葉昭睜眼說了很多瞎話，可有一點，他說對了，那就是當今的朝廷，确不再是天子的朝廷，而是齊牧的朝廷。天子是一個虛殼，這是一個公開的秘密，無論他落到了哪位諸侯手上，想來都不會有更好的待遇。從許非作亂開始，杜姓的皇族就不可避免地走向了沒落。君權神授，天賦皇權，這些代代相傳、根深蒂固的傳統價值觀，也拯救不了他們。

天下大勢，分久必合，合久必分，物極必反，盛極必衰。改朝換代乃歷史趨勢，在所難免。而他們，恰恰處在了歷史洪流波濤洶湧的一個節點，得以參與一場驚心動魄、傳承千秋的群雄逐鹿，王者争鋒。

對這篇“精彩絕倫”的檄文，齊牧氣得不輕，但也沒太糾結，該幹的活還得幹，很快就點兵出發，迅疾前往安州解決杜灼了。

此役，齊牧大敗杜灼，不僅俘虜了他妻子，還生擒了他手下的猛将江嶼，只可惜，還是讓杜灼尋了空隙，倉皇之中只身逃脫，沒能斬草除根。

一如殷子夜所料，杜灼都被齊牧擊敗了，葉昭那邊還是什麽應對都沒有。探子有消息傳來，說是葉昭營中确有人勸他趁此機會攻打齊牧，可葉昭以幼子患病為由，始終沒有動作。就這樣，齊牧迅猛而去，平安而回，這次終于可以心無旁骛地與葉昭決一死戰了。

戰争開始進入白熱化狀态，兩軍的首次正式交鋒終于來臨。天寒地凍的二月，葉昭的大軍進軍水陰，打算渡河南下，尋戰齊牧的主力部隊。葉昭首先派出大将嚴尤作為先鋒攻打輝城的郡太守杜雨，意欲搶占葦河南岸的重要據點，力保葉昭的主力大軍順利渡河南下。

四月，齊牧決定主動出擊，親自領兵解救輝城被圍困的窘境。這時，沈甘智為齊牧獻上一策。

沈甘智認為，葉昭兵力衆多，正面硬碰恐怕難占上風，于是他建議齊牧行聲東擊西之計，以分散葉昭的兵力。沈甘智策劃的路線是，先引兵往西南方向至唐谷渡口，佯裝要渡河襲擊葉昭後方，如此一來，葉昭必定分兵前往，齊牧再率輕騎以迅雷之勢去進擊圍攻輝城的嚴尤，出其不意，攻其不備，必起制勝之效。

齊牧依計行事。果不其然，葉昭中計，分兵唐谷，齊牧乘機率領輕騎，遣大将廖璋及原杜灼麾下的江嶼為前鋒，急趨輝城。這一戰中，江嶼以萬人不敵之勢，霸氣凜然地沖入敵方大軍之中，親手砍下了敵方将領嚴尤的首級，并送到了齊牧面前。葉昭軍群龍無首，大失方寸，潰敗而散。

葉昭馬上率主力部隊渡河追擊齊牧，這回派出的先鋒是與嚴尤齊名的悍将文駿，與在安州兵敗後投奔于他的杜灼。齊牧兵馬相比葉昭本就少得寒碜，與嚴尤一戰過後，約有數百騎兵，駐于輝城之下，而文駿與杜灼則帶領着數千騎兵以及後繼的步兵追趕而來，乃齊牧十數倍的兵力，形勢頗為嚴峻。葉昭也不是個完全的草包，他很清楚這次若能逮到齊牧，以彼此的軍隊差距，齊牧必敗無疑，那麽這場轟轟烈烈的大戰，怕是要就此結束了。而之前損失了一個嚴尤，簡直微不足道。

生死關頭，存亡之際，齊牧當即下令，命士兵解鞍放馬，并将一應辎重棄置于路旁，部隊則悉數藏好。不多時，葉軍浩浩蕩蕩地逼了上來，見此情景，即刻陣型大亂，紛紛下馬争奪資糧財物。葉昭平素軍紀不整，軍令不肅所導致的問題，這會兒無疑體現得淋漓盡致。文駿一如沈聞若當時的評價，是個與餘住無二的有勇無謀的匹夫，倒是杜灼一下子就看出了齊牧的詭計，可這些都是跟慣了文駿的士卒，他雖為葉昭點名與文駿平起平坐的将領，可誰會真的聽他的話？杜灼叫也叫不住，拉也拉不回，只好眼睜睜地看着一群人亂來。

便在此時，齊牧一聲令下，齊軍殺聲震天地沖出，一舉擊潰葉軍，杜灼再次從齊牧眼皮底下逃走，葉昭的另一員大将文駿則被殺于亂軍之中。齊牧終于率衆順利退回到了鳴都。

雙方幾次交鋒下來，葉昭人數雖衆，卻一直沒讨到好，反而一連折了他麾下兩個最聲名顯赫的大将，就這樣，葉軍的銳氣受到了重創，葉昭沒有再急匆匆地立時進攻，稍稍地緩了口氣。

可無論如何，葉軍兵多将廣是改變不了的事實。七月，葉昭主力進軍鳴都正北方向的越幽，眼看就要與鳴都的齊牧對上了。

八月，葉昭大軍逐漸接近鳴都，依沙地立營，東西橫亘了約數十裏，齊牧這邊同樣築壘立營與葉昭對峙。

九月，齊牧一度率軍出擊，但葉昭兵力實在雄厚，齊牧并未能占據上風。無奈之下，齊牧只得繼續回營堅守。

就在雙方相持不下之時，齊牧營中，傳來了一個令所有人都膽戰心驚、惶惶不安的消息：一直保持中立态度的東南勢力陽州方華，終于坐不住了，意圖趁着齊牧自顧無暇的這當口，發兵偷襲齊牧的老窩——盈州城！

這一次，與以往的情況都大不相同。齊牧面前，是葉昭，數倍于他的兵力的葉昭，雙方從開戰到現在，已經一年多，于鳴都對峙了近兩個月，齊牧無論如何都絕不可能在這時候抽調兵力回後方保衛盈州城。這場對峙，他實則已然十分辛苦，顯而易見地處于劣勢，齊牧根本是在苦苦支撐，一兵一卒都抽不出來。而他若退兵，葉昭毫無疑問會乘勝追擊，一路打到盈州城，那齊牧據守鳴都的意義何在呢？

齊牧的背後，則是方華。方華可不是閑雜人等，他亦是個有勇有謀的人物，十七歲喪父，在過去短短的數年時間裏，憑着一身鋼鐵般的意志與精力，領着最初僅有的三千兵馬，在東南陽州大地一帶東征西讨，南征北戰，使方家成為了東南之主，他所掌控的每一寸土地都可說是他血戰沙場拼回來的。可見方華雄才難擋，乃超世之傑。他的父親方山也是一員悍将，當年中原領域內，飛揚跋扈的許非幾乎沒把各方諸将當一回事，唯獨對方山感到幾分忌憚。如今，方華青出于藍而勝于藍，他的名聲，同樣令天下群豪聞之色變。

所以，齊牧現在真是史無前例地進退兩難，舉步維艱。

毋庸置疑，一旦盈州城失守，齊牧的陣營将立刻分崩離析。之前每一回，甚至葉臻舊部聯合齊牧的個別部屬在盈州反叛于他，圍困盈州城那次，都沒有像現在這般令衆人陷入絕望。因為，這看起來實在是個無解的困局，前後一虎一狼，之中的齊牧猶如一只瑟瑟發抖、楚楚可憐的小綿羊，唯一不确定的就是先被誰吞噬而已。

後來，齊牧回想起來，哪怕之後他吃過更嚴重、更狼狽的敗仗，也比不上這個時期齊營中的人心動亂、搖搖欲墜。

他更永遠不會忘記，在近乎所有人都束手無策、焦頭爛額的時候，有一個人，力排衆議，固執一詞，堅不退讓。

齊牧營帳之中，有人搖頭嘆息，有人苦思冥想，有人激烈争辯，有人心猿意馬，在此緊急關頭，一道清亮而平穩的聲音響了起來，“侯爺，請不必憂慮。”

所有人都看向聲音的來源。

齊牧也轉過頭去。

殷子夜站了起來，環視衆人，最後目光落在齊牧臉上。

“方華來不了的。”殷子夜篤定道。

所有人都一臉疑惑，齊牧也不由問道，“子夜此言何解？”

殷子夜緩緩道，“方華征戰數載，剛剛吞并東南陽州不久，他所誅殺的無不是英雄豪傑，這些英雄豪傑，門下不乏死士，有的是甘願為他們誓死效忠之人。方華此人，為人輕率，不善防備，即便他率百萬之衆前來中原大地，亦與只身出行無甚區別，若遇刺客伏擊，方華也不過能以一人之力敵之。依子夜之見，不等方華兵臨盈州城，他便要先死于刺客手中。”

全場都懵了。

齊牧半天沒回應。

“殷祭酒，敢問您可與方華相識？”有一人忍不住問道。

“并不相識。”殷子夜如實答道。

“敢問您與方華可曾見過？”那人繼續問。

“未曾見過。”

“那您何來的憑據能如此信口開河呢？”那人始終使用敬稱，可言下之意實為赤裸裸的質疑。

“因為子夜的判斷從未失誤。”殷子夜語氣一如平靜，卻滿含不容反駁的铿锵。

衆人一愣。殷子夜這話……他們一時還真無言以對。有人真的絞盡腦汁回想了半天，發覺殷子夜的計謀确是沒有出過什麽錯……只要齊牧采納了他的意見，基本上萬無一失。