士為知己

第18章 ：既來之，則安之

齊牧既如此說了，殷子夜便耐心等着。果然一個時辰後，齊牧親自帶着他，前往一個地方。

又是另一間屋子，就腳程而言，離齊牧的寝室并不遠，殷子夜有點茫然，按這節奏，莫不是要帶他去拜訪齊牧的夫人？

可是哪有請外間男子入女性閨房的道理？

“殷先生，請。”到了門口，齊牧作一個請的姿勢。

殷子夜疑惑地邁步而入，随時準備拜候主人，然而一直深入都不見有一個身影，整間屋子竟空空蕩蕩，仔細一瞧，好些家具物什都是新置的，縱是過年，也有點太大張旗鼓了。

“先生跟我來。”齊牧拉起殷子夜的手，神秘地一笑，這一刻，他就如一個欲同小夥伴分享秘密的孩童一般，滿心等待着殷子夜出乎意料的神情。齊牧牽着他來到內屋，那一張大床比他廂房的卧榻寬綽許多，并且，其上的床鋪被褥，從用料到款式都與齊牧房中的一模一樣。

殷子夜更莫名其妙了，齊牧究竟要他看什麽？

齊牧終于揭開謎底了，“今日起，殷先生就住到這裏吧。”

殷子夜一驚。

沒等他答話，齊牧又道，“我已經命人将先生的東西搬過來了，先生不必費心。”

“殷某打擾侯爺這麽長時日，已是慚愧，怎可……”

“有什麽不可，”齊牧打斷他，“食君之祿，擔君之憂，先生既為本侯分憂，照顧好先生便是本侯應盡之責，先生若真的視本侯為明主，就切勿再推讓。”

齊牧這句話，真的堵住了殷子夜之後的言語。

明主……

殷子夜在心裏重複這兩個字。

真是諷刺啊。

他向來無心出仕，別人讀書多是為了考取功名，他讀書不過是個消遣，只要言之有物，四書五經又或是奇書異卷在他看來并沒有什麽區別。他從小就打定主意，這輩子清修隐世，悠哉度日，畢竟他命不差，生在一個不愁溫飽的家族。未曾想亂世降臨，未能逃過一劫，若是只餘他一人，也許就了此殘生了，不想還有一個令他放心不下的小妹，他有一顆出世之心，卻終不得不入世。來盈川侯府，不過是一場賭博，他曾面對滔滔江水，發出無奈的感慨——前不見古人，後不見來者，念天地之悠悠，獨怆然而涕下。明主？他不敢奢想。

可偏偏，他與齊牧相遇了。

命途之說，在他眼中曾是無稽之談。如今，他想相信一把。

既來之，則安之吧。

烽火歲月，注定年也過不好，元宵剛過，齊牧便又領兵出征，這次的目标，是南方清州的葉臻。葉臻乃葉昭同父異母的弟弟，葉昭為庶出，葉臻為嫡出。葉臻不止一次拿葉昭庶出的身份羞辱于他，因此兩人感情素來不好。年少時，齊牧與這兩人都是曾是朋友，可随着時移境遷，單純的友誼早已一去不返，再度見面，就是生死之戰。

更何況，葉昭與葉臻再怎麽說都是一家人，中華傳統裏家族的觀念始終根深蒂固，葉昭與葉臻一南一北将齊牧夾在中間，萬一哪天他們突然決定先聯合起來滅掉齊牧，再論彼此的恩怨，齊牧可就哭訴無門了。趁着葉臻現在實力衰微，齊牧無法久等了，當機立斷出兵讨伐。

清州此戰，齊牧大勝而回，自此他的根據地從盈州拓展到了盈、清二周，避免了四面臨敵的尴尬。得知齊牧控制了清州，葉昭有點坐不住了，一封書信打到了盈川侯府。

信中卻沒提葉臻的事，而是堂而皇之地扯到了天子的問題。洋洋灑灑長篇大論下來，齊牧倒是一下子看出了他的中心思想，一句話，就是希望齊牧把天子讓給他。

齊牧心中冷笑。

殷子夜當初料得不錯，葉昭果然忽然想通了，然而為時已晚，齊牧裝模作樣地回了封信，也跟葉昭之乎者也地繞了半天，可終歸到底就是，不給。

不曾想葉昭又來一封回信，上次還跟他客氣一番，這回就是暗含羞辱了。兩人的關系，已經出現了明顯的裂痕。

沈聞若當即建議，在葉昭徹底撕破臉皮之前東征安州的餘住，餘住乃許非的舊部，後又與葉臻有所牽連，總而言之，放他在安州四處作亂絕對讓人不省心。日後萬一真的要與葉昭敵對起來，齊牧便兩面受制，随時有可能被餘住背後捅一刀。因此，安州一定要取。

齊牧有點猶豫，轉頭又問殷子夜，“先生認為呢？”

沈聞若已經分析詳盡了，殷子夜便言簡意赅，“殷某認為，安州可取。”

“好。”齊牧一拍幾案。

餘住也是一員悍将，據傳能夠以一敵百，英勇無匹。然面對齊牧的步步緊逼，餘住竟接連敗退。一連數月，齊軍捷報連連，喜訊不斷。

然而，安州之戰始終不能結束。餘住吃了數次敗仗後，收斂鋒芒，退守城池，閉城不出，齊牧圍了一個月，雙方僵持不下。

正在齊牧感到士卒疲敝，開始再三考慮這場戰事之時，背後的盈州城快馬加鞭傳來了一個令他聞之色變的消息。

葉臻的殘部，扇動聯合盈州內幾個小縣的部将反叛，即将攻打盈州城！

本來那點威脅在齊牧眼中根本不足為懼，可他征讨安州一役，幾乎帶出了全部兵馬，留在盈州城的守軍少之又少，若叛軍真的攻入盈州城，他們拿什麽來抵抗？齊牧的家小根基全在那裏，還有，他最挂念的人……

這邊齊牧心急如焚，那邊，盈州城的盈川侯府裏，也吵了個沸反盈天。

這火燒眉毛的時刻，一群文人也顧不得什麽形象了，都嚷嚷得臉紅脖子粗，大部分人希望齊牧返兵回援，可沈聞若提出，就算齊牧即刻撤兵，也是遠水救不了近火，無法解決盈州城的燃眉之急，叛軍的先頭部隊，距離盈州城最近的任深或許不出兩日就會兵臨城下。

一直一語不發的殷子夜在激烈的争執聲中，倏地站了起來。

沈聞若以為他有話要說，當即示意大家安靜下來。

哪知殷子夜仍舊沉默不語，直直地走到了一個人面前。

陸榮。

陸榮是齊牧留下來守備盈州城為數不多的将領之一。叛軍來襲的消息一至，不由人心惶惶，部屬也蠢蠢欲動，他毫不手軟地一夜殺了十幾個起了反意之人，才将軍心安定下來。

“陸将軍，殷某有一事相求。”

“什麽事？”陸榮是個老實人，從來有話直說，不懂文人那一套繁文缛節。

“請将軍帶我去枇城。”

陸榮一愣，滿堂之人則在一片短暫的靜默後爆發出一陣議論紛紛。

枇城就是餘住堅守不出之處，亦即齊牧在安州的戰場。當前齊牧大部分的兵力都在那裏，與餘住的相持又處于優勢，比起盈州城，确要安全許多。

廳堂之上，甚至有些不堪的言語冒了出來，他們實在是對殷子夜的厚顏無恥瞠目結舌。此生死存亡之際，大家至少還在竭力為齊牧出謀劃策，思慮如何保全盈州城。殷子夜可好，光明正大堂而皇之地想讓陸榮帶他逃離盈州城，去往齊牧身邊，尋求庇護。以陸榮的性格，指不定得當場将他的首級斬下。

陸榮卻沒有這樣做。他定定地盯着殷子夜，殷子夜也毫不回避地直視他。

那雙眼睛裏，沒有絲毫的怯懦與恐懼。

而是一往無前的堅定，仿佛這副瘦弱的身軀，有力拔千鈞之力，能夠打退所有阻于前路之上的敵人。

“何時出發？”陸榮問。

“現在。”殷子夜說。

“好。”陸榮頭也不回地走出廳堂。

大家呆愣愣地看着他兩一前一後走出去，又看到殷子夜半途折回來，徑直來到沈聞若跟前，“聞若兄——”

“子夜，”沈聞若道，“你去吧，這裏交給我。”

殷子夜沒有答話，只是鄭重地點了點頭。

“人心不古，人心不古啊……”有位老者痛心疾首地感慨。大家大體都清楚，殷子夜對陸榮有推薦之恩，陸榮今日所為，怕是為了還這個人情，卻将忠義棄之不顧，令人唏噓。

其實從盈州城去枇城并不是想象中那麽簡單的事。若途中不好運碰上叛軍的隊伍，或許就要客死他鄉了。陸榮為了不引人耳目，沒有帶護衛，單槍匹馬帶着殷子夜同乘一騎，一路上快馬加鞭，近乎不曾歇息，以最快速度趕到了枇城。

有人禀報殷子夜到來時，齊牧以為自己聽錯了。

直到殷子夜親自站在他面前。

發絲散亂，衣袍沾塵，一臉的疲憊，雙目卻仍炯炯有神。

“你……你怎麽來了？”齊牧半天才回過神來。

“有些話，我必須當面與侯爺說。”殷子夜道。

“……”齊牧略一沉思，朝其他人一揮手，“你們先出去吧。”

“侯爺是否打算退兵？”等人都退下，殷子夜單刀直入。

齊牧凝重地點了點頭，“方今之計，不退不行了。”

前面的餘住，久攻不下，後方的盈州城，面臨危機，怎麽看，退兵都是不二之擇。