士為知己

第4章 ：覆巢之下，豈有完卵

“先生高見！”這話着實說到了那人心底，他頓了頓，忽然問道，“對了，還未請教先生高姓大名？”

殷子夜也才回過神來，談了許久，竟不曾互道姓名，忙道，“在下陳縣殷氏，殷源字子夜。”

“陳縣殷氏，我有所耳聞。”那人笑道，“在下沈暮，字聞若。”

殷子夜一挑眉，“蒼郡沈氏？”

“正是。”

殷子夜忙道，“久仰——”

蒼郡沈氏一族的名聲，可比殷家大得多，其中更有位列三公的沈公，他的八個兒子均才高八鬥，各有成就，世稱八賢。盈川侯既能獲得沈氏一族的人才支持，也難怪對殷家看不上眼了。曾經滄海難為水，實無可厚非。

沈聞若竟還說自己不是什麽重要人物，必是為了減輕殷子夜受這人情的負擔。留意到這細節，殷子夜心頭一股暖流湧過。

“對了，”沈聞若想起什麽，“陳縣離這裏可不近……聽說也遭了反民的侵襲？”

殷子夜腳步一停。

沈聞若即刻意識到他提到了不該提的東西，正思索如何繞過這個話題，殷子夜開口了，“是，陳縣幾乎無一幸免。”

語音平緩，聽不出絲毫起伏，仿佛正談論的事根本就與己無關。

“抱歉——”

“沈兄不必挂懷，”殷子夜道，“覆巢之下，豈有完卵，值此亂世，尚能保全的只是少數。古詩也有雲，興，百姓苦，亡，百姓苦。”

沈聞若怔然，反不知如何應答。他本恨自己粗心，今日殷子夜被撞倒，一時竟無人相扶，自己時常在齊牧身旁，亦未曾見過他，便知殷子夜在此必無親無故，又見他衣着樸素，面色不佳，近來境遇怕也不好，後更得知他來自遭襲的陳縣，用心一想，實不難推知他背後的故事，自己竟多嘴問了一句，無端勾起人傷心事。陳縣離盈川侯府那是多遠的路程？若不到走投無路，殷子夜何至于千裏迢迢來此相投？戰火連天之下，家破人亡，流離失所，他卻只簡簡單單以“無一幸免”一言蔽之，沈聞若想象不到，這之下隐藏了多少的苦楚。

而殷子夜一句“興，百姓苦，亡，百姓苦”更令沈聞若慨然，他說得對，覆巢之下，豈有完卵，可誰又能有這等胸襟，捂着自己的傷口卻站在別人的角度看待世事呢？尤其是現今，朝綱混亂，反賊橫行，何人不是先顧着自己的一畝三分地？

何炎嘲笑殷子夜身子孱弱，可此刻在沈聞若看來，殷子夜比之那些勇猛無匹的武人更稱得上一個頂天立地的大丈夫。

兩人邊交談邊往殷子夜的住所走去，因相見恨晚，話語投機，明明是慢悠悠地踱步行進，待至殷子夜廂房處，殷果撒丫子迎出來，兩人仍覺這路途短暫。

見殷子夜被人扶着，走路不穩，殷果又着急地嚷上了，“哥你怎麽啦！”

阿羅忙趕過去幫着一起扶殷子夜，殷子夜朝殷果擺擺手，“沒什麽，不小心摔了一跤而已。快來見過這位沈叔叔。”

沈聞若聽殷子夜這樣說，料他不想令家人擔心，便也不戳破，笑眯眯地低頭看殷果，“這是……？”

“這是在下小妹，殷果。”

“殷果啊，好名字。”沈聞若道。

“那是，我哥叫殷源，我叫殷果，沈叔叔，你說是不是特別般配？”殷果還特別自豪。

“自然般配。”沈聞若很配合。

沈聞若與阿羅一左一右将殷子夜扶到桌子旁落座，殷子夜道，“沈兄，今日真是勞煩你了——”

“哎，賢弟，若不見外，叫我聞若便可。”

沈聞若年長殷子夜幾歲，亦勉強可算同輩。

“好，”殷子夜一笑，“聞若兄大恩大德，小弟沒齒難忘。”

“你折煞我了，舉手之勞，何談恩德？”沈聞若搖頭。

殷子夜看看窗外，“時辰不早，不知議會進展如何……聞若兄可還趕得回去？”

沈聞若擺袖一揮，“我即便趕回去，也得遲到一大截，更不好看，倒不如直接缺席罷了。”

“只怕侯爺……”殷子夜沉吟。

“實不相瞞，愚兄雖有沈氏之名，然新近入府，只是閑人一個，侯爺也不知有沒有記住我名字呢。”

此言半真半假，沈聞若不過比殷子夜早到幾個月，确未及嶄露什麽頭角，但作為沈氏族人，盈川侯想來無論如何不會忽視他。

“如此，你我同是天涯淪落人了。”殷子夜半是玩笑道。

“子夜，”沈聞若神色認真起來，“你且放寬心，侯爺他并非只看重門第之人，以賢弟的才學與見識，假以時日，侯爺定會賞識。”

“盈川侯府想必已經熱鬧非凡了罷？門第之見，何嘗不是人之常情。”阿羅端上茶壺，殷子夜邊說着，親自斟滿兩個杯子。

那一日，他登門求見盈川侯，侯府的兵卒卻未請他入內，實不屬接待門客的最佳禮數，僅此一細節，殷子夜略一深思，便不難推斷出很多東西。

天下大亂後，多方武将與諸侯自守一地，擁兵自重，有些人是一心舉義勤王，恢複朝綱，有些人則心懷鬼胎，趁火打劫，甚至打起了自立為王的主意。盈川侯也是招兵買馬的諸侯之一，他多年來在盈州既有名望又有財勢，旗號一出，四面八方從官紳、豪傑到百姓均紛紛響應，霎時間盈川侯府門庭若市，從軍隊到幕僚的人數都與日俱增。

不論盈川侯的真正目的是忠義于朝廷，還是據守自治，他作出這一副廣招賢才的樣子都是理所當然的。所謂天時，地利，人和。時局動蕩，便是天時，齊牧在盈州長久打下的根基，便是地利，人和，則是人心，是舉足重輕、必不可缺的一環。下者用力，中者用智，上者用人。毋庸置疑，齊牧十分懂得這個道理。

可盈川侯如今并不僅僅是要培養自己的幕僚集團，他要打仗，而戰争，說白了就是燒錢。這麽些年各地大小戰亂不斷，反賊肆虐中原大地，導致民生調蔽、經濟蕭條，百姓四處逃難流離，大片的田野莊稼無人耕作，一個個的村落城鎮淪為廢墟，對許多人來說，生存已成了首要問題。當初農民們加入起義軍，不也是為了躲避朝廷的苛捐雜稅，希望能吃上一口飽飯嗎？三軍未動，糧草先行，盈川侯把人招致麾下，讓別人為他出力——甚至出命辦事，他便首先要養活這龐大的一群人。不少草寇乃至流落在外的朝廷部将各處投奔舉旗招兵的首領，不見得真的有多忠心耿耿，大多時候，純粹就是為了糧食而已。

民以食為天，乃亘古不變的真理。即便殷子夜自己，亦不能免俗，懷的也是這股心思。盈川侯多年來在盈州确實不乏名望，有愛民之譽，然也夾帶一些不好的傳聞。然盈川侯究竟是否在亂世之中值得扶持的明主，一日未親眼相見，殷子夜都不敢确定。可無論如何，他與小妹無處容身是事實，他別無選擇，只能不畏艱辛地前往距陳縣已算最近的盈川侯府。蝼蟻尚且偷生，他不知殷家是否還有其他幸存的族人，他身邊只剩一個小妹，他能做的，唯有全力以赴去保護她，盡一個兄長的職責。

過猶不及，随着投靠至盈川侯府的人越來越多，齊牧也越來越頭疼。早期為招募兵卒各處奔波，後來則為糧草無繼而絞盡腦汁，尤其是那群武夫，填不飽他們的肚子，随時可能嘩變，屆時又是一場動亂。殷子夜能夠想象，齊牧大體是煩了那些進門僅為混口飯吃的人，因此沒什麽名聲的平民百姓，幹脆一律不見。

沈聞若盯着殷子夜看了一會，會意一笑，“賢弟總是能察人所不能啊。”

“熱鬧非凡”四字，說明他對情勢了然于胸，而“人之常情”一語，則表露了他對主人的體諒，作為一個門客，這是十分得體的态度。

“聞若兄不要嫌子夜口出妄語才是。”

“賢弟切勿妄自菲薄，你年紀輕輕便有此等胸懷，難能可貴。”沈聞若由衷道。

“既然有志于天下，心裏怎可裝不住天下？”殷子夜道。

沈聞若目中一亮，“賢弟此言甚妙。”

他倏地想到什麽，又道，“既說到天下，不知賢弟對當下形勢作何看法？”

殷子夜看了看他，道，“天下的許賊，已經不止一個了。”

沈聞若心領神會，仍道，“願聞其詳。”

這一切，要從朝廷之變說起。

天子昏庸，宦官當道，士人遭受長期的禁锢與壓迫，終于物極必反，一朝爆發，然而否極沒有換到泰來。

外戚費盡心力拉攏士人，權勢漸長，本以為可幹幹淨淨一舉鏟除宦官奸佞，不料關鍵當頭，遭到了太後的強烈反對。卻原來先帝駕崩，幼帝登基後，宦官團體最大的靠山已然不在，他們深知改朝換代也将意味着自身的末路，果斷轉而向外戚勢力谄媚讨好，甚至不惜費盡多年搜刮積攢而得的萬千家財。這事說起來複雜，先帝與太皇太後本意立長子為帝，不料一心一意追随先帝多年的宦官集團竟在他臨危之際集體變向，一力襄助當時的皇後，亦即如今的太後僞造遺囑，改立太後嫡出之幼子為帝。太後感念宦官擁立之功，令她得以絕境逢生，重飛枝頭，因此在士人聲嘶力竭地讨伐宦官的形勢中，太後的立場無比堅決，巋然不倒。