第15章 (15)
步練師憤憤地看着她：“姐姐雖然去世，但是那人還是對我家多有照顧，這就引得四鄰閑話，說甘大哥——”
“甘大哥？”喬陌心中一顫，甘，是湊巧那人也姓甘麽？
步練師點點頭，“嗯，甘大哥，叫什麽我忘了，甘霖的還是甘離的，總之就是說他失去了我姐姐，就要對妹妹下手了。說什麽要我當我姐姐的影子之類的。”
“母親覺得這話說得難聽，就帶着我走了，也讓甘大哥與我家劃清界限，并不是步家女兒都要嫁到他家去的。”步練師說起舊事有些惆悵，“可我覺得甘大哥挺好的，會與我說姐姐很多事情，我記不住的，不知道的，他都會說與我聽。所以我覺得他應是挺好的一個哥哥，也絕不會把我當成姐姐的……”影子。最後兩個字，她沒有說出口。
喬陌仍舊在懷疑甘大哥的身份，不過方才步練師已經說了叫甘離甘霖了，她也就強迫自己放棄那個念頭了。江東好歹有六郡之地，豈會這般湊巧。
“金鳴坊是唱戲的地方，你會皮影，便也好物盡其用。”喬陌看着她，目光柔和許多。
“終究是不入流的。”步練師吞吞吐吐地說道，但也別無他法，只好應了下來。
喬陌抵達金鳴坊時，梓暮正帶着衆人上上下下地灑掃。梓暮沒看清是喬陌，只知道門口站着兩個人，大聲道：“今日不見客的。”
“不是看戲的，是來找事做的。”
梓暮聽得是喬陌的聲音，便忙走了下來。見她身旁站着一位眉清目秀的女子，頗有些好奇。
“這是……？”她指指步練師。
“想找個事情做，這姑娘說是會演皮影戲，想着最适合金鳴坊不過了。”喬陌一副公事公辦的口吻。
梓暮打量着步練師，論容貌，算是上上之姿，美目流轉，眉梢帶情。就算是讓她來唱戲也并非不可，屆時還不知道會吸引多少青年浪蕩子。她拉過喬陌走到一邊，“倒是挺适合醉春風，你為何不送到那去？”
“她不願意。”
梓暮樂了，“什麽時候你還會在意這些了，不是說要物盡其用，人盡其責嗎？”
“她兄長與主公現下相談正歡，魯肅說頗有征辟的意願。把人家妹妹送到妓坊裏去，我是有幾條命可以這麽造。”喬陌同梓暮說話時，還是稍加抑制，并不像和雲素一般無所顧忌。
“所以，算是人質嗎？”梓暮看了眼步練師，覺得有些可憐了。
“随你怎麽想，我只是給她做保人，僅此而已。你要當她是人質一類的，也随你。”喬陌一副無所謂的樣子。
“行吧，那我也得看看她的皮影究竟如何。”梓暮托腮，“什麽時候能來做事？”
喬陌嘆氣道：“是她做事又不是我，你問我作甚。”
梓暮笑出聲，殊不知步練師在一旁看着是多麽羨慕。能和喬陌交談，還能被喬陌逗笑，果然，人與人的待遇是不同的。
“今日是不行的，還得回四方來吳館看看，我想她明日能來。”喬陌推測道。梓暮好說話得很，“這兩日也不開張，可有的忙呢！”
“最近有什麽新點子沒有？還是按照舊戲在唱？”喬陌正經道。
梓暮沉重地點點頭，“倒是出了幾幕新戲，但都反響平平。”
喬陌安慰道：“也不見得是壞事，畢竟還有其他事要忙。”梓暮點點頭，“也是。”
喬陌走向步練師，“談好了，你明日有空就來，讓她看看你究竟實力如何。”
步練師還在因為看到喬陌對梓暮的友好而泛酸，聞言也高興不起來，只是含糊地“嗯”一聲。
喬陌倒覺得奇怪，怎麽看上去沒有興致也沒有神采，還以為能再現她的歡呼雀躍的樣子。
“回驿館吧。”喬陌同梓暮擺手告別，示意步練師跟着自己的步伐。
孫權已經同他們談完了，叫步骘和阚澤明日到侯府去。二人才明白原來一直以來同自己交談的人竟是江東之主，兩人紛紛行禮，惶恐十分。
“随意就好，在外不必如此。”孫權笑着看着他們，不失風範。他看了眼外面的天色，“今日已經晚了，二位先生早早歇下，明日辰時，再與二位相見。”
“遵命。”
喬陌已經帶着步練師在樓下等候，步練師見兄長滿臉喜色，也知道他是得償所願。也不好再沉着臉，沒由得尋晦氣。
喬陌行禮，還是叫道：“公子。”
“回去吧。”孫權随意地點點頭。
“諾。”
喬陌送孫權回府後，自己又只身前往甘露寺。她站在蝶言的墳前，眼神眷戀。
“我今天，結識了一個和你不相上下的人。”喬陌的聲音十分空洞，“但是她比你，比我，比我們身邊所有人都要聒噪。”言及此，她低頭笑了笑。
“她比你話還多，一路上叽叽喳喳，還好，聲音不難聽，人也長得不錯。倒還能讓人忍受，就像盛夏時分的蟬鳴，既無可奈何，又心曠神怡。”喬陌的聲音充滿了懷念和深情，“她的快樂和熱情，就像是無師自通，與生俱來的一樣。蝶言，你說，我會成為和她一樣的人嗎？”
有煙火氣，有生氣的一個人。
蝶言自然不會回答她的問題，她早已經化作一座墳，一塊青石碑。生前最愛說話的人死後沉默如斯，無法再開口。
“之前忘了跟你說，我随主公讨伐黃祖的時候受傷了。”喬陌摸着自己受傷的左肩，“到現在還隐隐作痛，沒有痊愈。”
“如果你在的話，你一定會像雲素一樣笑話我，怎麽背個箭而不是甘寧的人頭就回來了。也會馬上拔箭療傷，關心我，給我上藥。”
像是有什麽熱熱的東西在眼眶裏翻騰，喬陌眼底已然紅了，“我知道，我們這種人，永遠都不會變成步練師一樣的人。”
“她的熱情不适合我們這樣冷血的人。本來，熱與冷就是相對立的。”她說着，邊坐下來，目光剛好與“蝶言”二字平視。她看着這個名字，滿心懷念，滿眼愛憐。
“趙天肅說，你死的不尋常。”喬陌慢慢道，一字一字咬的極為清楚，“你告訴我，用你的靈，告訴我究竟怎麽回事。”喬陌閉上眼，心裏默念着：若是起風，未有落葉，便是沒有冤情。
風起，一陣一陣地打在她身上。
她閉着眼，閉了很久很久，才敢慢慢睜開眼睛。
墳上只有一些野草野花而已。
她忽然釋懷了。
讨伐黃祖之時，徐瑤的父親徐琨也已戰死，徐瑤聽聞過後，接連好幾天都沒有踏出瓊瑤院一步。侍奉她的奴婢玉泠小心照料着，卻發現她只是話少些，情緒也算不上很低落。
徐瑤比之前的變化，就只是喜歡坐在窗邊發呆，玉泠幾次都随着她的目光望去，都只見層層疊疊的屋頂，或是蒼白的穹頂。
“夫人在看什麽？”玉泠好奇道。
“沒什麽，只是在想餘生。”徐瑤聲音啞啞的，聽上去無比凄楚。
“餘生定要是好好活下去的。”玉泠趁機勸道。
“我知道。”徐瑤轉過頭看着她，這個婢子，年紀不大，卻又可以獨當一面，成為行玉字輩大丫頭，必然是有實力的。“玉泠，你可還有親人在世？”
玉泠搖搖頭，“便是有法子，也斷不會入府為奴為婢的。”
徐瑤聽得諷刺，“有法子就不會為奴為婢，是啊。”
玉泠看她神色不對，“夫人這是怎麽了？切莫因為心死而輕生啊！”徐瑤嗤笑一聲，“誰說我要輕生？芝麻大點事，至于嗎？”
玉泠疑惑地看着她，不知何意，但沒有自裁的念頭，也是極好的了。
徐瑤召她上前，靠自己近些，“雖然你我并沒有多年情分可言，但這幾年，我感覺得到，你是真心真意在對我。”
“照顧夫人是奴婢的本分，不敢居功。”玉泠連忙俯下身子，做謙恭狀。
“我這幾日，才是真真正正地明白了一點，”徐瑤看着玉泠，“餘生，餘下來的路，都得我自己走了。”
玉泠趁機表忠心道：“奴婢會陪着夫人的。”
徐瑤讓她起身，美目中露出些許狠光，“父親為了家族利益，嫁我入陸家，也不管我在陸家過得好不好，有沒有被刁難。只知道陸家是世家，便多有巴結。後來陸尚故去，他又迫不及待與張長史商議着把我送到侯府裏來。”
徐瑤憤憤道，“沒有人問過我，沒有人真正關心我。就讓我在這只能看到狹窄的天的庭院中，在一眼望去只能看到不斷的屋宇，都望不到其他東西的庭院中過剩下的日子！ ”
玉泠連忙起身小心拉拉她的衣袖，怯怯喚道：“夫人……”
徐瑤扶起她，讓她也坐下，“但凡活得下去，也不會拿兒女做交易，爹爹他，始終沒有明白過這一點。”
“奴婢以為，是身居高位，不得已而為之。”玉泠怯懦地開口。
徐瑤默默地把弄着自己的衣帶，也不回應，有如一副會動的、有呼吸的畫。
“也許。”
歲月靜好
對于這種大家族來說，沒有什麽會比家族榮辱更重要的。饒是徐家是豪族出身，在生活上還是不自覺地向世家大族靠攏的。畢竟徐家是随着孫氏一路征戰才搏出軍功來，不同于謝淑慎背後的謝氏一族。謝家讀書清流，文采隽永。謝淑慎之弟謝承便是有名的學士，長于漢家史實。吳縣讀書人都稱贊他“博學洽聞，嘗所知見，終身不忘”。
而徐瑤的兄長徐矯，文學造詣上稱不上博聞強記，在徐家引以為傲的武藝上也沒有百步穿楊的能力。比起謝淑慎的弟弟謝承來，徐矯就是一個草包。
就在徐瑤還在抱怨自己的親生兄長時，外頭通傳一聲說：“夫人，廣德侯來了”。徐瑤不由得發笑，還真是念叨不得。
她走到正堂，徐矯一身素白的衣服，逆光而立。月白色的衣服邊反射着些許微光，令他整個人看上去柔和不少。
“哥哥甚少進到後宅來。”徐瑤坐下，讓玉泠看茶。
徐矯坐定後才開口：“來看看你，聽說你近來心情郁結。”
徐瑤不失風範地笑着：“也并不是多嚴重的事情，勞哥哥挂念了。”徐矯聞言後微微皺眉，“你我是親生兄妹，同父同母，關心你，乃是分內之事。怎麽聽上去你倒覺得我在給你添麻煩？”
玉泠聽得徐矯口氣不好，識相地退下了。周遭婢女見玉泠這個親信都不在堂上侍候，也就跟着她一同退到外面等候。
徐瑤冷言冷語：“沒有。”
“口是心非。”徐矯摸不定她的陰晴，“阿瑤，如今父親新喪，你難過傷心，也不要過了頭。這後宅的事情你是女子，你應該比我更懂些。”
“你是要我借着父親，去争寵啊？”徐瑤說得直白，直直地看着徐矯。後者沒有感受到徐瑤語氣裏的不對勁，坦然點點頭，“你明白就好。俗話說‘女要俏，一身孝’。我想道理都是一樣的，你恰當把握一下——”徐矯話還沒說完，徐瑤就已經拂袖而起，将茶杯朝徐矯狠狠摔去。
“你也知道父親新喪。”徐瑤一步步地走過去，“你說的都是什麽話！”
徐矯臉上毫無愧疚之色，“人死如同白駒過，追念緬懷，不如把握當下。”
徐瑤覺得自家兄長陌生的面目可憎，她看着他，還是和以前一樣的眉眼，一樣的面容。一時之間，她也說不出話來。
“聽說謝夫人最近病得很重，很重。”徐矯自顧自地開口，“阿瑤，你說她能不能活過這個冬天？”
徐瑤才忽然有了說話的力氣，震驚地看着他：“我原以為哥哥會和我一起傷心難過，沒想到哥哥恢複得這麽快。”她口吻中，滿是嗤笑，不屑。
“我已經報仇了，殺死了當時刺死父親的敵人。那麽這事，就算是揭過了，過去了，明白嗎？”他抖抖衣袖，“父親一定會希望我們活得很好。”
“但是我想他并不會希望你利用他的死大做文章。”徐瑤幽幽道，看着他白色衣衫，覺得刺眼。
“是啊，是啊，”徐矯點點頭，“阿瑤，我沒有對不起他。我說了，他倒下的那一瞬間我就為他報了仇，我盡到了為人子該做的事情。可是他，一直以來并沒有做到為人父的責任吧？”
“你不是也有怨恨嗎？把你像送東西一樣送來送去，對我們的母親也是薄情寡義的，從小到大，我們見過幾次面？他到死的時候，甚至都不知道我們母子三人的喜好。”
“父親征戰忙碌，聚少離多也是無可奈何。”徐瑤的話連自己都不能說服，蒼白且無力，就像是枝頭飽受風霜的花一樣搖搖欲墜。
“嗯，但是卻有空同小妾厮守。母親死的時候，他在哪？軍中？還是那賤人的房間裏！”徐矯滿口諷刺，“他應該慶幸，我還能用他做點文章，而不是徹底忘記。”
徐瑤垂首，“他畢竟還是我們的父親，也曾養育過我們，顧惜過我們。從血緣而言，總是割舍不掉的。”她不說還好，甫一開口，徐矯的輕蔑都快要将房頂戳出個洞來，“可是血緣時沒有辦法選擇的，”他站起來握着徐瑤冰冷的手，“阿瑤，你記得，我們足夠強大了，才可以不被輕賤。”
徐瑤抽回自己的手，哀戚道：“我已經習慣曲意奉承了，強大不起來。”
徐琨知道自己出身比不上世家，所以一直都想把自己女兒嫁入那些世家之中。為此，徐瑤從小就因為父親對世家的謙卑而變得自覺低人一等，在世家面前是唯唯諾諾，沒個風骨。謝淑慎對于所謂世家禮儀是信手拈來，因為從小耳濡目染，早已經成為了其生活的一部分。雖然偶爾會抱怨學習艱難，但比起連環境氛圍都沒得依靠的徐瑤來說，已是幸運許多。
徐矯堅定地開口說：“兄長會讓自己變得強大，保護你。”
徐瑤不想再與他言談，徐矯察言觀色，自覺離開。徐瑤看着他無所牽絆的背影，又想起剛剛決絕的話語，嘲笑着自己的軟弱。
“要是沒生在徐家，可能我會活得開心一點吧。”她擡手拭淚，臉上的表情既有自嘲，也有故作的笑容。
徐瑤向往的小門戶的生活，便是如步練師一般，可以自由來去，做事。而被她羨慕的步練師已經在吳侯府門口轉悠了好久，才抓到一個面色和藹、看起來好說話的小姑娘，托她叫喬陌出來。
被拉住的是剛剛從外面例行巡邏回來的沁依。聽到她要找喬陌過後像是被吓到了一樣，“喬陌？”她确定道。
“嗯！對。”步練師肯定地點點頭。
沁依抽回自己被拉住的手，“你叫什麽？”
“步練師，她認識的。”
一刻鐘後，喬陌才出現。她帶着狐疑的表情，“你闖禍了？”
步練師矢口否認，“沒有！我怎麽敢給我的保人添麻煩呢！”她親熱地想要挽喬陌的手臂，還是被喬陌無情地打開。她讪讪地站好，“今晚我可以表演皮影戲了！你來看吧，有你在，我心裏也有底些。”
“你兄長不去麽？”
步練師忙做噤聲狀，“我可沒敢告訴他，只是說我在金鳴坊打雜。要是兄長知道了我是去演皮影，可不得把我關在家裏。”
喬陌點頭，“我去。”
“真好！酉時三刻，金鳴坊見！”步練師歡呼一聲，雀躍般離開。
金鳴坊要演皮影的事情在吳縣一傳十十傳百，大家都沒有看過，是以都興致勃勃。孫尚香一向喜歡這些新奇事物，便急吼吼地跑到淩統家中，翻牆而入。
淩統正與周瑜博弈，見自家院內忽然跌入一人，還以為是小賊闖入。但此間白晝時分，更何況那人一身豔紅的衣服，怎會有賊如此着裝。淩統想着，收回刀劍，也猜想到了何人到來。
“淩統！”果然，這一聲專屬于少女的清脆的聲音證實了淩統的猜測。孫尚香爬起來，朝淩統所在的涼亭奔去。
“公瑾大哥也在。”孫尚香跑過來才發現周瑜，匆忙行了一禮後，就對着淩統喋喋不休，“聽說了嗎，金鳴坊要上皮影戲了。你今晚和我一道去看吧！”
淩統頗有些尴尬，沉吟半晌，周瑜見狀開口，“小妹，你怎麽不請我去看？”孫尚香脫口而出：“聽說小喬嫂子再度遇喜，公瑾大哥應該多陪陪她才是。”這話說得極其自然，沒羞沒臊的，惹得周瑜一陣臉紅。
“在下……”淩統又想拒絕，孫尚香兇巴巴道：“不許拒絕！”末了又加上一句可憐巴巴的話語：“曹操讓二哥送人入質，搞不好就是送我呢。淩統你今天再拒絕我，明天說不定我就到許昌去了，那你不會後悔啊？”
淩統搖搖頭，很誠實地說：“主公不會送郡主去的。”
周瑜則是打趣道：“就是該送你，你這般聒噪，送走了我們耳根子清淨許多。”
孫尚香坐下：“前幾年就結親了，現在又說要送質，要不把我那四嫂送回去算了。”周瑜呵斥道：“不許胡說！”
孫尚香得了警告，也就不開口。
淩統倒是好奇：“那……送嗎？”
孫尚香和周瑜異口同聲：“當然不送了！”說完，兩人相視一笑。淩統倒是頗為不解，“既然如此肯定，那麽主公又為何猶豫不決？”
孫尚香道：“二哥不會送的，他要是敢送，母親覺得罰他跪祠堂。”她想了想又說：“也不對，二哥要是真送了，母親估計會氣得跳井。”
周瑜輕咳一聲，示意孫尚香不要當衆揭短：“主公拖延，就是在等有人敢于反駁張長史，畢竟張長史德高望重，須得敬着。若是當場拒絕，便對張長史不敬。以後張長史也不好再說話。”
“所以才會有老夫人邀請張長史商議一事？”
孫尚香點點頭，繼續邀請他：“淩統，今晚金鳴坊，你得來。”淩統還在想送質一事：“嗯……嗯？”
周瑜起身，走過去拍拍淩統的肩膀，“去吧，總比讓她一個人胡亂瘋跑得好。”
淩統點點頭，“在下保護好郡主的。”
孫尚香不服氣：“誰要你保護了，我保護你！”豪情萬丈的樣子，像一只神氣的孔雀。
到了晚上，金鳴坊人山人海，大家都想要瞧個新奇。步練師看着這挨山塞海的人群，不由得緊張得手掌出汗。好幾次深呼吸來調整自己緊張的心情。喬陌走到她身邊，拍肩鼓勵：“別緊張，只看着自己手上的東西就好。”
步練師此刻小臉煞白，語氣也弱弱的，“我盡量不要太丢臉。”
喬陌換了個方式安慰她：“這皮影本就是北方之物，可能江東民衆并不能夠理解，你也不要灰心。”
步練師只是點頭，準備上場。
喬陌不再打擾她，自己回到坐席上。本屬于她的坐席，已經坐了一個人。
“主……公子。”她連忙施禮。
孫權點頭，算是回應她的禮節。他抱怨道：“有了皮影，你也不叫我來看？”喬陌落座，“人多，不敢勞動公子。”說得倒是恭恭敬敬，規規矩矩。
孫權不滿意她的回答：“你明明是怕我玩物喪志。”
“屬下不敢。”
“那就是心裏沒我，你不是說你心裏只有我麽？”孫權說着，轉過頭看着她。喬陌正在喝水，差點失儀：“公子，這句話不妥。”
“那就是你想多了。”孫權偶爾逗弄她一下，感覺心情頗佳。
“開始了。”
整個場地忽然間暗下來，一塊一人高的白布立在場地中間，所有的光都顯在那上面。步練師把弄這兩個人偶，忽然之間兩個人就像是活過來了一樣。舉動之間，與常人無異。
“北方有佳人，絕世而獨立。一顧傾人城，再顧傾人國，寧不知傾城與傾國，佳人難再得！”女皮影人随着唱聲翩然舞動，另一只男皮影人在一旁靜立看着，待到跳舞的皮影逐漸離開後才慢慢靠近幕布中央，男子蒼老但雄厚的聲音的響起，“自卿離去，世間佳人，不過爾爾。”
喬陌知道只有步練師一個人在幕後操作着，一時之間也不免訝異于她對聲音的掌握。
男皮影人捂住心口作難過狀，聲音也從雄厚變成了蒼涼：“那件你喜歡的綠衣，已經着人燒了，若是還缺什麽，盡管夢中告知。”
女皮影人又重新出現在幕布上，喬陌猜測是在重現回憶。
果不其然，李延年太監一樣的聲音響起：“小妹正值豆蔻，君前一舞，便可知佳人為何。”
“佳人如此，佳人如此！”
一場皮影戲，便就演完了李夫人與漢武帝的相遇相知，寵冠後宮的一生。
最後一曲綠衣，教人看得、聽得惆悵，潸然淚下。
孫權不如看孔雀東南飛時有感觸，但扭頭看喬陌卻是沉溺其中不能自拔。一副要哭的模樣。
孫權低聲道：“你哭了？”
喬陌吸吸鼻子，“第一次看，難免有些感觸。”
孫權不以為然：“不過後宮的莺莺燕燕，有什麽好感觸的。更何況，你不是一向不喜歡薄情之人麽？這武帝，難道沒讓你覺得薄情？”
“當年也曾金屋藏嬌，最後也是幽居長門。衛子夫連生三女也不曾被诟病，最後卻還是郁郁而終。後來的鈎弋夫人頗有當時李夫人的盛況。最後就因為去母留子而不得不自亡。公子是說這個嗎？”喬陌恢複了正常神态。
“老實講，我并不覺得。”孫權無所謂地說，“也許所看到的東西不一樣。女子易為情所累，所見之處多是感情。我則覺得武帝聖明，開疆拓土，揚大漢之國威。”
“個人看到的東西不盡相同罷了，只不過公子說錯了一點，”喬陌看着他的眼睛，“我也如公子一般，看到的豪情比薄情多一些。”
孫權眼眸如星星般明亮：“這倒不錯，有眼光。”
孫尚香來之前是抱着吳縣無限的期待的，如今卻是失望比期望大。淩統坐在她旁邊看了這麽一出愛恨情仇的戲，一下子覺得有些說不出的尴尬。
“你……覺得如何？”孫尚香輕聲問道。
老實如淩統，一下子回答不上來。
聽得他長時間的沉默，就知道淩統不忍心拂了她東道主的面子。孫尚香不好意思道：“我也不知道她唱得是李夫人的故事，這般缱绻。”
淩統違心地說：“其實也很不錯的，只是故事不太好罷了。但是金鳴坊一向都唱情戲比較多，所以也沒什麽不好的。”
孫尚香在黑暗中睜大了雙眼：“你怎麽知道這裏情戲比較多？”
淩統不好意思道：“聽軍中士卒說的。”
孫尚香哼一聲，“他們倒是有情趣也有空，怎麽，他們可以有空聽戲，單你不成？每次我去府上找你都是沒人在。”
“倒也不是不在，只是事情繁忙，郡主來得不湊巧罷了。”淩統如實道。
孫尚香聽了，樂道：“那是不是以後只有翻牆你才會在啊？就怕你的四鄰以為有賊人闖進去。回頭把我給抓起來。”
步練師表演完，亦步亦趨地下臺。喬陌的話還真是靈驗，就像是寺廟裏的佛祖菩薩附身到她身上一般，說什麽準什麽。臺下的人靜靜的，她有些受不了，只想快些離開。
喬陌看見步練師神色恹恹的，便起身向孫權告辭。轉身去尋步練師了。
“別哭，很醜的。”
步練師聞聲回過頭，看着喬陌，楚楚可憐的模樣。“他們，真的沒有任何反應。”步練師悶聲道。
喬陌輕言細語地安慰她說：“他們被你唱的故事感動了，還深受其中而已。”
步練師踢着路上的小石子，“可是我感覺得到，就是因為沒有演好。他們都不喜歡這個故事。”
“這個故事很好啊。”喬陌和孫權異口同聲道，喬陌回過頭，孫權正信步走過來。
孫權站定，看着步練師，又重複了一遍：“這個故事很好啊。”他看了一眼喬陌，“有人感動得快哭了。”
步練師不敢相信地看着喬陌，“當真？”
喬陌無奈地點點頭，“真的。”
步練師适才沉悶的心情一掃而空，“那就好，那就好。喬陌你不知道，皮影戲的戲本特別少，演的最多的就是這曲關于武帝和李夫人的《成空記》。”
“原來叫《成空記》？”
步練師看向孫權，說道：“是，轉瞬成空，所以叫《成空記》。”
“二哥？”
淑慎其身
孫尚香本來不确定的，只不過又看見喬陌也站在那裏，心裏估摸着便肯定是了。她不顧淩統，三步并作兩步地走過去。
孫權見到她只身來金鳴坊聽戲，不免有些生氣。“怎麽，你一個人來的？”孫權皺眉道。孫尚香搖頭，回過頭指着淩統說，“淩統陪我來的。”淩統隔了十幾步站着，見孫權目光投來，站也不是行禮也不是，面頰一時之間通紅。只是微微傾了身子，以作敬意。
孫權呵斥她道：“女孩子家家的，來金鳴坊聽戲，還同男子一道。你羞不羞？”
孫尚香毫不示弱：“為什麽不可以？二哥你又該來這種地方麽？還同這裏的戲伶相談甚歡！”她睨了一眼步練師，滿是輕蔑。
步練師那個性子怎麽肯饒人，當下也沒想太多，便回嘴道：“你這個小妹，怎麽就這麽瞧不起人？明明是自己惹出了禍事，幹嘛好好地扯旁人啊？”她看着孫尚香比自己矮一點，想着應該是年齡比自己小的，才勉強撐了個姐姐的氣度。
喬陌輕輕咳嗽一聲來證明自己的存在，“都已經日落了，着實不該在外面逗留太久。”
孫權道：“你送他們回去。”
喬陌本欲開口說有淩統在，但轉念一想，淩統送孫尚香回府，不知能惹出多少言語。又看着孫權欲說還休的模樣，也明白了幾分。
一石二鳥罷了。
她颔首，拉過孫尚香就走，順帶還堵上了她妄想叽叽喳喳的嘴。
淩統也不作停留，忙不疊地跟着她們走了。
孫尚香還是憤憤不平，“她罵我！那個唱戲的優伶罵我！”
喬陌比起她的憤懑淡定許多，“郡主，她沒有罵你。她只是反駁了你。”冷哼一聲，“有什麽區別嗎？”
“有的，”淩統開口道，“罵人的話更難聽。”
孫尚香見自己身邊的兩個人都不向着自己，也是氣鼓鼓地不肯做聲了。
孫權看着步練師，歉疚地說，“剛剛——”
“吳侯要給我一個優伶道歉啊？”
孫權略感詫異地看着她，步練師不好意思道：“很難猜……嗎？”
“兄長告訴我的。”
孫權笑道：“也是，不然今日你也不會知道要去吳侯府上去找喬陌。”
步練師俏皮道：“這句話，是在誇我嗎？”
“你覺得是就是吧。”
步練師聞言哈哈一笑：“我自然是會喜歡挑好聽的話聽，總歸是自己聽了會開心的。”
“你就不怕別人是在諷刺你？”
“愛諷刺就諷刺，我若聽不懂，就算是諷刺也是沒意思。說不定，最後還是說話人把自己氣得不輕。”她說着就笑起來，孫權就這麽看着，她無拘無束的樣子。
“你的皮影倒是很好的。”他開口轉移話題，“就是悲情了些。”
步練師故作神秘地說：“公子這就不懂了吧，越是有殘缺的東西，才越叫人憐惜。”
孫權哭笑不得：“你這又是什麽歪理。”
“不是歪理，”步練師否認道，“公子不妨想想，悲情的結局之所以顯得悲情，就是因為與所有人的認知不符合。與這世間的普遍認識顯得格格不入、突兀。那便是如此，才會有人記得啊。”
孫權搖搖頭，“我看不是這樣的，若是與大家普遍認知不相符，如何會有人去看去了解呢？”
步練師小聲嘟囔着：“總歸是有人喜歡新奇玩意兒的。”
孫權沒注意她在說話，繼續道：“不過，算是明白了那日你為何去四方來吳。”
“為何？”
“因為你一直都喜歡與這世間的普遍認知格格不入。”
“哈哈哈哈哈哈哈。”步練師從來都是想到什麽做什麽，此刻也顧不得禮儀教導，放聲大笑。
已經是年尾了，吳侯府上上下下的人都在議論，說主母怕是撐不過這個冬天了。
謝淑慎的病一直從春夏之交拖到了年末。中途雖有過見好的時候，但很快就又會惡疾纏身。她自己像是也放棄了，喝藥也是斷斷續續的。
吳老夫人去看過幾次，她都是一副恬靜的樣子——其實也不是恬靜，而是一副瀕死時的寧靜。老夫人親自給她喂藥，勸她：“早早地喝了藥，病也就早早地好。”
謝淑慎看着老夫人對自己的耐心和憐愛，心中一陣酸楚。
老夫人就像是對待自己的小女兒一樣，動作和語氣十分溫柔，“來，母親喂你喝藥。”她一面小心地把藥遞到她嘴邊，一面說：“喝了藥，就吃個甜果子去去苦，這樣不光是嘴裏，連着以後，都甜了。”
謝淑慎的笑容發澀，甜果子只會甜嘴，哪裏會甜心呢？
不過她還是依言張開嘴，乖巧地聽着老夫人的話語。
吃完藥，她半倚在胡床上，勉強撐起一個笑容看着吳老夫
