第14章 二十年孤獨
爾重東郊伯家作坊中，坊人們仍是和往常一樣清點各地運來的貨物，然後分類再粗加工。十個子姓兄弟被分作幾組執行了不同的任務。子秀子汀二人一直都在路上跑，不停地運貨進作坊送貨出作坊，不常在作坊逗留，連伯兮都沒見過他們幾次；這個春天他們倆結束了最後一次運送，在約好的地方等着大家到來。子德、子宿、子貫、子志四人查探了萬俟炎安排的暗哨的動向，準備随時動手解決。子義子仁子道子益護送着宗玄和夏錦盛喬裝出城，前往與子秀子汀會和。
春夏相交的季節，浮雲遮月的夜晚，伯家作坊中，坊人們已歇下了。燈下，湯滅明正在刻最後一枚綠蠟章。伯子觞在不遠處靜靜觀看。忽聽哐當一聲，是刻刀落地的聲音，伯子觞循聲望去，湯滅明左手緊緊攥着章、右手在微微顫抖。片刻後湯滅明運功抑制住顫抖、恢複了常态，細細觀賞自己刻的四枚章。
“以後再也不刻了。”湯滅明笑道。
伯子觞遙想當年，心中一顫，說道：“這是你第二次說這話。”
“你不來看看？”
伯子觞走到桌前，拿起第一枚，就向燈光，是伯兮的，“伯兮”二字被巧妙地幻化成荷葉、花莖，一朵芙蓉似畫如字，與“伯兮”二字融為一體，被環繞在象征流水的圓圈中；此印整體看像一幅芙蓉翠波纨扇圖，細看中，“伯兮”二字靜待花下、婉轉優雅。琴心的印章上無字，卻有一幅梅下瑤琴圖藏着琴心的名字，瑤琴指代琴心之“琴”字，梅花有芯暗喻琴心之“心”字。柏舟的章上“舟”字被刻得斷斷續續猶如竹節，另竹葉陪襯隐約可見；如此輕淺的筆畫，淡如山煙，可見刻的人功夫深。“桧楫”二字複雜多變，很難分配結構，湯滅明巧妙安排，把一棵松樹刻成帝王華蓋模樣罩在兩個字上。
“你辛苦了。”伯子觞道。
“伯兮和琴心的要送到樂國去，殿下的我們帶着，不知柏舟的該怎麽辦。”湯滅明道。
“交給孔伯庭，哪日有緣再交予柏舟。”
“好，我馬上去辦。”
“我這就回去了。到時候西郊見。”
“好，萬事小心。”
兩人暫別，分頭行事。伯子觞策馬回府，發了消息讓子德等四人立即動身制住央王暗哨以及各院守衛，然後就來至蓮絮院中。此時蓮絮剛剛洗漱完畢準備就寝，見丈夫進來，一身玄衣，面如冷夜。映月上前要為伯子觞更衣，伯子觞往旁邊挪動一步以示拒絕，然後對蓮絮說：“勞煩夫人。”
這四個字伯子觞只在二十年前說過，那個時候他還不知道跟他巫山相會的女子是央王之妹。
蓮絮一聽這四個字，好像回到了二十年前她和伯子觞卿卿我我、心心相印的日子。
映月見狀，退出房間，合上房門。
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“夫君。”蓮絮如二十年前一般莺莺回應，上前兩步要為伯子觞寬衣。
伯子觞退讓一步，說道：“夫人請坐。”
蓮絮照伯子觞所指在榻上安坐，伯子觞随後也坐下。
時間緊迫，不容耽擱，兒女之情不足挂齒，何況這情二十年間也消耗殆盡。伯子觞緩緩開口：“早知今日，何必當初。”
蓮絮一聽這話，悲上心頭，眼中一片恍惚，她定定神道：“你後悔娶我？”
“娶你？是我入贅萬俟氏。”
蓮絮心頭震蕩，問道：“你怪我？”
“我不怪你，我怪我自己。你看中我只是偶然，我被你芳顏俘獲卻是必然。因此，耽擱國家抱負二十年。”
“國家抱負”？蓮絮一聽這四個字，萬般疑惑，只看着伯子觞，不知要問什麽。
伯子觞伸手從旁邊女紅匣中取出一根銀針，針尖伸向耳後。蓮絮見狀驚呼。伯子觞不為所動，針尖一挑，一張面皮脫落，後面露出一張蓮絮從未看過的臉。蓮絮驚恐地看着眼前的一幕，跌坐于塌上，雙手撐着榻面，垂首不敢看，眼淚顆顆于榻上碎裂。
“這東西只能用一次，又極難做得絲毫不差，所以這二十年來我只摘過兩次，第一次是為了與太子殿下相認，還有這次是為了讓你知道你的丈夫是何許人……今後，再也不用戴這東西了。”伯子觞說着把面皮扔進燈臺；霎時間火光蹿起，刺鼻的氣味刺痛了蓮絮雙眼，痛得她頭欲開裂。
“萬俟炎也該高興，他的妹妹嫁得并不是什麽三等平民，而是一國最高位官：澤國司戶大夫伯子觞。”
“伯子觞”這三個字在蓮絮心中盤旋，澤國司戶大夫伯子觞，她是知道的，少時她學習各國政治，九國王室成員和最重要大臣們的名號她都是知道的。“伯子觞”，人如其名，祖輩本是制造酒器的高手，後來專為歷代澤王督造祭祀禮器。到伯子觞這一代，由于其深通民事，先澤王冊其為司戶大夫，專管農田、水利、戶籍、稅收等。想到這裏，蓮絮突然明白為什麽當初伯子觞要名伯兮為“彜”，伯家歷代嫡出子女均已酒器命名；怎奈自己偏要叫她“伯兮”，以示自己對丈夫的愛意。蓮絮怎麽也不會想到，自己的丈夫竟然是澤國伯子觞，而且是背負着國家抱負的心機重重之人！
“伯兮知道麽？”蓮絮抽噎着問。
伯子觞一聽女兒名字，心中悔恨交加，他說：“不知道。”
蓮絮苦笑，說道：“也好，她已出嫁，是雲家的人了，以前的過往都不算了。”
“這個再說。”伯子觞淡淡說道。
蓮絮擡眼看丈夫，心想他得有多大的本事，又做過多少她不知曉的事，她抱着一線希望，問道：“你對我真的麽？”
十幾年前，伯子觞還問自己年少時的迷戀是不是愛，也給不出答案；近幾年，他好像已經不在乎男女之愛夫妻之情了，也就根本不想找出個答案。
“當日見你，”伯子觞道，“容貌姝麗，行動姽婳，心想，不管是神女下凡或是美冠九國的央國長公主也不過如此吧。當時更願意你是天上神女而不是央國長公主，之于我，神女更能幫助我……”
“我是你的阻礙。”蓮絮接上伯子觞的話。
“伯兮是。”
蓮絮心中萬念俱灰，我之于你什麽都不是，連“阻礙”都不是，她淚眼朦胧，斷斷續續道：“因為伯兮你才娶我？”
伯子觞垂首點頭。
“看來我當初是做對了，要不你怎能娶我。”蓮絮苦笑着自嘲。
“我這就走了，不再見了。”伯子觞起身，立在榻前，朝蓮絮彎腰行禮，與二十年前相遇後告別時一樣，只是當時，他說“我這就走了，來日再見”——來日，他們再見。
蓮絮看着眼前這個只剩陌生沒有一絲熟識的丈夫，伏倒在榻，哽咽道：“走好。再見。”二十年，她也是這樣回答的；次日，她就又見到他了。這次，再也不見了。
伯子觞心中波瀾不起分毫，直起身子，退出門外，不多看一眼任何東西，悄無聲息地奔到西郊與湯滅明等會和。
***
不知多了多久，蓮絮渾渾噩噩中醒來。房中一片漆黑，連一絲月光都沒有。蓮絮撐起身子，慢慢想起自己在昏睡過去前經歷了什麽，淚珠止不住滑落臉頰。她摸索着點了燈，燈臺中殘留着人皮面具灼燒後的焦黑痕跡。
蓮絮舉燈到案邊，拿出一卷紙來裁；她從來沒有做過這事，紙刀劃過食指，幾滴血滴在紙上。紙裁畢便要磨墨，蓮絮回憶着映月平時的做法，笨拙地磨着。
“女兮，”蓮絮指沾墨漬，提筆寫道，“一別多日，吾甚牽挂。府中蓮葉田田，繁盛一如往年。然，汝父離去，伯栎随軍，夜色蒼涼，冷冷清清。
遙想廿年前，吾喬裝至西市樂游坊，巧遇歸，翩翩從容、于世獨絕。吾與之一見鐘情，相談甚歡。問之可有并結連理之心，怎奈其踟蹰推搪。吾乃一國長公主，呼之即來揮之即去，怎容心愛之人離棄而去。不日，吾引歸共赴巫山；謊稱有孕，實則從未有孕。是年春，桃花夭，吾與歸大婚；廿年後，同時同花，吾兮歸寧。物是人非。
三月暮，亂紅飛逝，留春不住。歸日夕至吾房中，喚吾“夫人”，宛如廿年前。歸于燈下袒露真容，是乃澤國司戶大夫伯子觞。子觞身負護主複國之重任，抛家棄吾而去。
二十年華，不知夫君真容，驚魂不定中再遭離棄，心如刀絞，迷津無渡，萬念俱灰。
兮于樂，善自珍重，切莫牽念。”
蓮絮字字泣淚，印染了紙張，她略作停筆，署上“母字”二字，折信封信，置于案上。
蓮絮梳洗裝扮，身着走出宮門嫁與伯子觞時穿的雪白衣裳，秉燈出房，行至蓮花池旁，望着池中荷葉田田之暗影，今年看不到蓮花盛開了。蓮絮置燈于亭中，緩步入池，宛如盛開的蓮花。蓮絮嘴角一抹悲傷的微笑，仰于水中，恰如白蓮，依漣附漪。
伯兮朅兮，邦之桀兮。願言思伯，使我心痗。（詩經*伯兮）
2013-7-18 2013-9-4
作者有話要說： 兩個讀音：樂（音同“悅”）國，樂（音同“悅”）王；桑閑洩，洩音同“逸”，出處後面會提。
☆、無名無實
