第9章
在宮裏吃喝了五天後，伯兮回府，略作休整，忘記那些嘈雜，這早起來就拿着殷啓送的弓在院子裏練習射箭，琴心也練着任游送的曲子《天地人》。
伯兮研究了這麽些天還是沒看出來殷啓的弓弦是什麽做的，每次射箭時心頭總萦繞着這個問題，前些日子就想去問湯滅明，但被桧楫的傷和萬俟檀的大婚牽着，一直沒問上，這下得空了，便要去問，剛走到院門，湯滅明就走了過來。
“老遠就聽見琴心姑娘的琴聲了。這是什麽曲子，好生婉轉激昂！”湯滅明道。
“在韶時偶得的曲子。”琴心道。
“先生，我正想去找你，讓你看看這弓弦是什麽做的。”伯兮說着把弓遞給湯滅明。
湯滅明也不接過弓，只看一眼，問道：“這是哪來的？”
“這便是參加那場射箭比賽得的戰利品。”
湯滅明點頭，少時道：“這弦是冰蠶絲和火蠶絲做的。”
“冰蠶？火蠶？铎國的冰蠶和樂國的火蠶？”
“是。到底是什麽樣的比賽？”湯滅明直直地看着伯兮問道。
“有一天我和二殿下逛華秀城，路過一個兵器坊，叫做鋼铎坊，主人稱殷啓，他擺了個擂臺比射箭。”
湯滅明聽着微笑着點頭，轉而問：“桧楫的傷怎麽樣了？”
“早好了，只是留了疤而已。”
“嗯，理應如此。”
伯兮詫異，什麽“理應如此”，難道受那麽重的傷後恢複健康是理應的事。
“嗯。我就是來看看你們。主人這幾天比較忙，晚飯也不能回來，不便來看你了。”湯滅明道。
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“多些父親和師傅挂心，我們都很好。”
湯滅明留着聽琴心彈了會兒琴，便離開了。那邊湯滅明剛走沒多久，萬俟檀便進了院門，身邊一個人也沒帶。伯兮納悶，這結婚才幾天就舍得下嬌妻到處跑；她把萬俟檀迎進廳裏，親自煮茶。
“你手下那兩個傷員怎麽樣了？”萬俟檀問。
“兩個？除了桧楫還有誰？”伯兮問。
“那個白衣服的不也受傷了麽？”
“白衣服？你說柏舟？他那傷是快一年前的事了，早好了，只是傷疤不退。你是怎麽知道的？”
萬俟檀尴尬，微笑着掩蓋羞容：“冬天時在溫泉宮見着的。”
伯兮點頭：“桧楫和柏舟的傷都好了，除了留疤什麽都好了。”
“要是能弄來點蘿芷清露就好了。”
“蘿芷清露，全央只有一瓶，還在宮裏。有點傷疤沒什麽，他們兩個都不在意。”
“那個柏舟，你還沒引薦于我。你手下的人都了不得，這個自然也不會差。”
伯兮早些時候就奇怪萬俟檀怎麽知道柏舟身上有傷，現在又提出要正式接見柏舟，再想想柏舟那如竹似玉的模樣，難道萬俟檀忘了容寂，轉而傾心于柏舟？柏舟是什麽想法？他是被伯栎糟蹋過的人，他會接受這種事麽？
萬俟檀見伯兮忘神思慮，嘴角一揚，便要開口，話未出口，門外一陣腳步聲，有人進得門來。萬俟檀轉頭看，一襲白衣，形似瘦竹，面如溫玉，正是柏舟。
柏舟一擡眼便看見萬俟檀笑意綿綿的眼睛，瞬間想到在溫泉宮時自己的“坦誠想見”，甚覺失禮，便半跪道：“見過二殿下。”
伯兮聽見柏舟聲音，回過神來，“柏舟，正打算叫你呢，你倒來了。”
“快起來吧。”萬俟檀仍舊笑意綿綿。
“已近日中，琴心讓我問問午飯怎麽準備。”柏舟道。
“我倒忘了時辰了。哥哥留下來吃頓飯吧？”
“你不請我留下我也要留下的。你知道我愛吃什麽，看着準備吧，關鍵是好酒要奉上。”
“說到好酒，我倒有，雖比不上秋露白，但也是絕好佳釀，是我們柏舟親手釀的。”
“哦？”萬俟檀聽了又笑意綿綿地看向柏舟：“你會釀酒？”
“粗陋之術，不足為道。”柏舟道。
“好好好！”
柏舟返回廚房，與琴心桧楫一起準備午飯，伯兮和萬俟檀繼續閑聊。
“哥哥倒沒什麽變化。”伯兮看了萬俟檀良久道。
“變化？什麽變化？”萬俟檀明白伯兮這話的意思，立即道：“婚姻并不能改變所有人，更何況這婚姻是利益相關的。”萬俟檀淡淡說着，猛然想到那一晚微生涘五味雜陳的那幾個字“你喜歡伯兮”，他咬咬牙，正色道：“你以後少往宮裏去，少跟微生家的那兩個女人打交道，禮數到了就夠了。”
“怎麽？”
“微生涘以為我喜歡你，想娶的是你。”萬俟檀也不遮掩，直接道出原委；他和伯兮之間本不需要遮掩。
伯兮苦笑：“這是什麽話？都是傳聞惹得禍。哥哥你以後也少來府中吧。”
萬俟檀嘆氣，手指緊緊捏着茶杯，猛地把杯子重重敲在桌上，“真是憋悶！”
“我們本不自由……”伯兮幽幽道。
萬俟檀一笑：“你怎麽去了一趟韶國，有了這麽大的覺悟。伯兮，過多的覺悟是絕望，是喪失鬥志，是放棄；不要這麽早早就放棄，不要給自己這麽一個如此強大的不鬥争的借口，不要忘記自己想要什麽。”
伯兮聽得一怔一怔的，一時不知道要說什麽。
萬俟檀見她疑惑的眼神，笑着撫撫她的頭發：“曉風生暖，春滿園，我們不如在院子裏吃飯，才更便于尋芳賞翠。可好？”
伯兮點頭，随即叫人準備。
剛過日中，午飯已備，都是伯兮和萬俟檀愛吃的一些菜式：配着烤蘑菇的南瓜泥豆腐羹、櫻桃蘆筍、清蒸桂魚、荷葉蒸飯、苦荞酥，當然還有柏舟釀的玉泉丹。
“你們平時是怎麽吃飯的？”萬俟檀掃了一圈伯兮和站在她身後的三個人，問道。
“還能怎麽吃，就這麽吃啊。”伯兮說着吃了一口豆腐羹。
萬俟檀笑笑，一擡手道：“我又不是第一次來，你們三個也坐吧。”
那三個人動也不動，只看着伯兮；伯兮點頭，他們便圍着桌子坐下了。
萬俟檀夾了一塊桂魚，細細嚼着，玩笑似地說：“我可沒告訴旁人琴心姑娘的廚藝也這麽好，要不然不知道有多少人要拿什麽歐若花钿來換你。”
衆人莞爾，琴心道：“二殿下錯愛了，這蒸魚是柏舟做的。”
萬俟檀轉向柏舟，眼中浸滿綿綿笑意：“你還會什麽？”
柏舟搖頭：“釀幾壇酒，做幾個菜，大概只會這些了。”
“這豆腐羹和蘆筍是我做的，殿下嘗嘗。”琴心道。
萬俟檀嘗了，贊不絕口。
“怎地沒人喝酒！”伯兮說着趕緊給在座的斟酒，“這是我做主人的疏忽了，快請。”
萬俟檀細細地聞着酒的香氣，再傾杯潤唇，随後一飲而盡，緩緩放下酒杯道：“丹若……還有笑靥。”
“哥哥真是懂酒的人，的确是丹若制的，撒了些笑靥。”伯兮道。
“柏舟真是冰心玉質，丹若也能拿來釀酒。”萬俟檀道。
“全因郡主愛吃丹若，想個法子替她存着罷了。”柏舟道。
“妹妹你手下的人真是能幹。”萬俟檀說着，自斟一杯，舉杯喝了一口，想到什麽，說道：“喝着這玉泉丹，我突然想起來，今日早些時候大王收到樂王國書，說雲鸮羽過幾日便來了。”
萬俟檀說得平淡，但伯兮聽了卻不快，不知怎麽，她不喜歡那個雲鸮羽。
“妹妹猜猜他來做什麽？”萬俟檀問道。
“與各國外交，他不是剛去過韶嘛。”伯兮道。
“我猜是來求婚的。”萬俟檀笑着說，說完一口飲盡杯中酒。
伯兮一聽，楞了一下，随即笑道：“求婚他該去覃或者典。”
“妹妹這時候怎麽沒有覺悟了？”
是啊，伯兮怎麽沒有想到，她是央王室中唯一未婚女眷，央王這二十年來對她百般擡愛，自然是為了聯姻。其他各國的太子均已婚娶，央王為了把伯兮利用到最大程度自然不會把她嫁給太子以外的王子，當初萬俟蓮絮嫁給伯歸已經是大大的失算了，現在伯兮的價值一定要榨取幹淨。沒有太子了，不是還有一位未婚的樂王，這正好，還少了幾分由于兄弟紛争帶來的做不了王後的可能。伯兮一想到這兒，渾身冰冷，手緊緊攥着酒杯。
桧楫一聽那個雲鸮羽可能是來求婚的，不自主地眉頭擰在一起，眼睛死死地盯着伯兮。琴心也因為這突如其來的消息怔得啞口無言。柏舟知道事情嚴重，但還是硬撐着臉面打破僵局：“樂王？是個什麽人物？郡主要是不想嫁便不嫁，讓伯栎嫁好了，他作為伯家一份子、央國一子民也該适當效力。”
伯兮三人聽柏舟能拿深深傷害過自己的人如此開玩笑，感嘆他雲淡風輕的性子，忍不住笑了。萬俟檀見那三個人笑，不知所以然，還以為柏舟只是拿性向開個玩笑，不覺好笑；另一方面，他心底燃起一陣欣喜，心想這小子可能跟自己愛好一樣。伯兮等人自然也不道明。
“如果伯栎真有此等喜好，妹妹可以借此讓大王治他的罪。”萬俟檀向伯兮道。
“我倒不覺得這是罪。人之愛人，并不只能愛某一種人；愛若局限，便不是愛了。”伯兮回道，“他要是真心真意，我就不找那個茬了。”
“你這是哪裏來的覺悟？”
“難道不是？”伯兮反問。
“殿下請吃這個荷葉飯，裏面新加了東西。”琴心适時把話題扯倒食物上。
萬俟檀舀了一勺飯，見那瑩白米粒中夾雜着顆顆胭脂色的狹長米粒，他吃了一口，甜而不膩，香而不沖，細細嚼過，問道：“這胭脂色的是什麽？”
“一種産自澤國的稻米。哥哥說它是胭脂色，那就叫胭脂米吧。此米稀有，父親偶得，現在有的也不多，不足以上市販賣。”伯兮道。
“每次到你這裏總能遇到稀奇東西，我怎麽能不經常來。”
芳翠之中，飯飽酒足，萬俟檀略坐會兒後告辭回宮。
萬俟檀回到宮中，戚氏父子禀報說微生涘去了太子宮中。去就去吧，兩個女人能有什麽好主意，萬俟檀想着，高高興興地躺在床上，回味着玉泉丹的香氣，回想着柏舟舉手投足，準備睡個午覺，他從不睡午覺的，但今天他覺得輕松，他要睡個午覺。
太子宮中，妹妹在向姐姐訴苦。
“涘兒，有些話可不能輕易說出口！伯兮是央國郡主！”微生湄嚴肅地說。
“姐姐怎麽還叫她郡主，她是什麽郡主！出生不姓萬俟，将來也不姓萬俟！父親不過是個商人，沒有一官半職，說白了是個三等人！她頂多是個富貴人家的小姐。誰不知道她是央王利用的工具，将來要去聯姻的！”微生涘一臉不快。
“妹妹變了，都是談玫那個下人引的你！妹妹靜下心，聽我說。我嫁過來有些年了，有些事比你清楚。伯兮雖不是央王的女兒，但她母親是央王唯一的親妹妹，她身上流着央國王室的血；伯歸雖只是商人，但卻富可敵國，管她有沒有郡主的名號，她都不是小人物。央王給她這麽多恩惠，的确是要利用她聯姻，但那些恩惠是真的，是其他各國公主們望塵莫及的；再說王後，只有兒子，沒有女兒，把伯兮當女兒一樣看，對她比對我好多了，我雖在婚後改了萬俟之姓。這是現在，就是以後，伯兮也會在你我之上，至少與我們平等。”微生湄看着妹妹疑惑的表情，接着道，“央國是強國，自然要與強國聯姻，最有可能是铎國或樂國。铎國太子琚已經成婚，大王不會把伯兮嫁出去而讓她有當不成王後的可能。那就剩下樂國，樂國不與大陸八國多往來，底細不如其他七國那樣明了，但以彈丸之地讓大陸各國三百年不侵犯，可說明其國民之強盛。樂王新登基，未婚娶，于今早剛剛遞來國書；你說他來幹什麽，只是外交？據說這位新樂王與他的父輩們很不一樣，不安一隅，并沒有像先人們一樣娶本國貴胄之女，而是大張旗鼓地訪問大陸八國。他雖不說，但是所有人都猜測，他是來大陸求婚的。他自然跟所有人一樣求強強聯合，那麽，伯兮最有可能。伯兮，她可能是樂國未來的王後啊。！”
“樂王……”微生涘回想着雲鸮羽的模樣，一身藍紫，飛入發際的眉毛，似笑含情的眼睛……
“聽說你還拿什麽歐若花钿跟她換她身邊的琴心？”
“是啊。那麽貴重的歐若比不上一個奴婢？”
“你真是糊塗，我看你的琴技是再也不能精進了！琴心是什麽人，雖然出身低賤，但是九國三樂之一，就連央王讓她彈琴也要客氣兩句，你倒好，拿東西去換。如果能換，央王早換了來，還輪得到你！你要是想學琴，該是每日到伯府去請教才對。”
“姐姐你！”微生涘有點生氣。
“妹妹莫生氣。還有關鍵是，九國雖把人分五等，但伯兮卻從不在意這些，天天跟身邊人一桌吃飯，身邊人病了，還親自熬藥。你把她身邊的人當個物件，她便不會再與你為伍了。”
微生涘想到伯兮拒絕她的模樣，哼了一聲。
“妹妹還是擺正姿态吧，這裏不是韶國了。收斂些，別跟我剛來時那樣，一不小心說了句伯兮的不是，就被太子訓斥。伯兮雖不美貌，也不是正經公主，但央王為了把她利用到極致給了她九國女子遙不可及的榮耀。就認了吧，不要跟她争。也別老說什麽二殿下和伯兮有什麽的話，誰都知道她和太子、二殿下感情很好。以前在宮中書齋讀書的時候，太子經常去跟二殿下和伯兮連詩鬥棋什麽的，兩個人都特別疼愛她——你知道太子和二殿下都喜歡詩書。”
“好，就聽姐姐的，以後不再說伯兮，可是，可是……”微生涘想着大婚第五夜發生的事，又急又怕，話都說不全。
“什麽啊？”
“他說他不喜歡女人！到現在他還沒碰過我！”微生涘終于喊出這句話來。
微生湄一驚，伸手捂妹妹的嘴：“你怎麽竟說些不能說的話！什麽不喜歡女人，在央國，這是禁忌，抓了就是淩遲之刑!妹妹，你就忍下吧，女人總是被利用的工具。再說，你想讓你的丈夫出事，你想做寡婦？你要做的是生兒育女。”
微生涘聽着姐姐的話，漸漸地跌入低谷：“姐姐是什麽也不怕了，已經有了兩個孩子，可是，可是我……”
“妹妹，那個時候千萬別不好意思。”
“我沒有不好意思，我已經不要臉面了！”微生涘苦笑。
“那就用別的辦法。”
微生涘轉頭看着姐姐，滿眼疑問。
“這個姐姐幫你。就算真是不喜歡女人，男人也終歸是男人。”微生湄道。
男人的确終歸是男人，但千千萬萬的男人中總有那麽一兩個特殊的。
2009-10-14 2013-7-8
作者有話要說：
☆、宗玄和
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