第10章 ☆、風欲來（2）
? 南柳巷一所新建成的四進大宅之中，花團錦簇的後花園裏，一個少年、一個胖子、一個瘦子緩步游走其間。
少年看起來十四五的年紀，身着月白色錦袍，五官極是精致瑰麗，一雙眼睛燦若星辰，周身透着優雅貴氣。胖子與瘦子稱他饒公子。
胖子是工部員外郎方元碌，中等個子，一張臉像是彌勒佛，總是笑眯眯的，看着很是可親。工部掌管營造修繕宮殿官衙、各地屯田水利，每個官職都有撈不完的油水，方元碌油光水滑的一張胖臉、惬意的笑臉，适度地展現着他的日子有多舒坦。
瘦子有方元碌比着，顯得又高又瘦，一副落魄潦倒的樣子。他是汪鳴珂，如今的确是太不如意，在吏部的官職混丢了，賭場上失意，發妻前兩天帶着一雙兒女賭氣跑了。
方元碌一面走，一面語帶感激地對饒公子道：“這宅子建造得很合我心意，全賴公子費心了，真不知該如何感激。”
饒公子勾唇淺笑，語聲微微有些沙啞：“方大人客氣了，我不過是偶爾過來看看，讓工匠照着我的心思建造了一些地方，大人若是覺得不妥，只管直言。”
方元碌連連擺手，“公子多慮了，當真是挑不出瑕疵。等我上了年紀，就來這兒養老。”又道，“親兄弟明算賬，公子讓賬房盡快算出個總數。銀兩到時還是送到濟寧侯府？”
“嗯。”
汪鳴珂回應着方元碌那句養老的話，透着點兒揶揄：“我還以為你打算轉手賣個高價呢。”
方元碌就道：“你還別說，我先前真有這打算。今日一看，實在是喜歡，這才打定主意留在手裏的。”
三個人都笑了起來。
方元碌又拍了拍汪鳴珂的肩頭，“這宅子你先住着吧。”
汪鳴珂不免神色一黯，又瞪了方元碌一眼，欲言又止。
方元碌了然地笑，“我知道你心裏怎麽想的，不外乎是怪我拉你下水賺昧心錢，才到了這地步。可你也不想想，今年已經罷黜了多少吏部、兵部的官員？那些人不乏兩袖清風的，不還是卷包袱返鄉了。你已經算是不錯了，沒人追究你別的過錯，只丢了官職，沒事多拜拜菩薩吧。”
汪鳴珂又瞪了方元碌一眼，“我何時怪你這些了？我氣的是你拉我去賭坊，到如今我輸得家都散了。”
方元碌擡起胖手，拍了拍額頭，好笑不已，“我真沒想到你竟是賭鬼性子，一頭紮進去就出不來了。早知如此，真不該帶你去賭坊那種地方。”說着就覺得自己有些冤枉，“我也賭，怎麽沒輸得家徒四壁？可見這事還是因人而異。你抓緊把妻兒找到，日後收斂些。”
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末一句說到了汪鳴珂的傷心處，頹然長嘆一聲，“說起來，要不是到了我丢官的地步，她為着孩子的前程，總會留在家裏的。我要是事先知道皇上一心偏袒定遠侯，怎麽會湊熱鬧上折子彈劾他？可我不湊那熱鬧也不成，同僚順帶着參我一本，把我那些事都抖落出來，我下場恐怕會更慘。同理，我對同僚也是一樣。現在這官場……”他搖搖頭，“實在讓人心寒，如此也好，我也早就膩味了吃這種皇糧。”
霍天北屢次遭到彈劾，可也屢次得到皇上庇護。他在西域高枕無憂，朝臣卻有不少因為跟他過不去丢了官職的。今年遭殃的，是分別以鳳閣老、簡閣老為首的兵部、吏部。
方元碌略帶無奈地笑，拍拍汪鳴珂的肩頭以示安撫。他這好友這幾年對朝廷諸多不滿，早已心灰意冷，否則也做不出與他一起私下謀取暴利甚至涉足賭坊的事。要知道，汪鳴珂原本可是一身傲骨的人。
三人走到一座涼亭，落座之後，饒公子問方元碌：“閑置的那所王府正在修繕，聽說是上面發話，知道以後是誰入住麽？”
方元碌笑道：“自然是要賞給當朝第一寵臣。我看那精益求精的架勢，可不是讓定遠侯多個虛置的宅子，分明是準備着讓他攜家眷入住。如今宅子就要修繕完畢，定遠侯入朝堂為官的日子也就不遠了。”之後顯得很是困惑，“定遠侯雖然平定了外憂，可西域內患不是鬧得正厲害麽？草寇、亂黨有數萬之衆，要鏟除這些人，可不比打得西夏稱臣容易分毫。最讓人頭疼的，恰恰是窩裏鬥的情形。若非內戰吃緊，定遠侯怎會連回京娶妻的時間都騰不出來。既然無暇回來，上面又為何屢次催促加快速度？”
“那邊如今到底适合情形，皇上怎麽說你就怎麽聽，還能當真不成？我只希望雲家大小姐一路平安。”汪鳴珂喝了一杯酒，目光微閃，“不對，賜婚這事不對，太過蹊跷。”
方元碌連忙追問：“這話怎麽說？”
汪鳴珂視線落在手中空掉的酒杯，陷入沉思。
方元碌無奈，轉而看向饒公子，“公子怎麽看？”
“上面像是繞了個圈子，讓鳳閣老倒臺。掌上明珠死得不明不白，任誰都會氣恨難消，上面卻一直含糊其辭，任誰也會生出怨怼。可是胳膊擰不過大腿，君要臣死，臣子哪裏有活路。”饒公子說到這裏，視線逐一看過兩人，“依二位看，鳳閣老會不會就是成國公雲府的前車之鑒？”
“不能吧？成國公府可是百年功勳世家，又沒出過什麽錯……”
汪鳴珂卻是認同饒公子的說法：“那你倒是說說，鳳閣老又出什麽錯了？”之後冷笑，“君要臣死，臣子哪還有活路。偏生這幾年先後處死官員皆已謀逆罪昭告天下。謀逆也得是內外聯手吧？外臣一直安安穩穩，卻将這樣天大的罪名安在朝臣頭上……哼！鬼才信！”
方元碌語凝。
汪鳴珂沉默片刻，像是自言自語地道：“要鳳閣老倒臺的，是皇上還是太後，不好說。下一個如果也倒臺，恐怕就是皇上的意思了。”随即苦笑，“繞這麽大圈子行事，倒真不像是皇上能做得出的事。”
言辭間竟是認準了成國公府災難臨頭。
方元碌由衷地點頭，是因贊成汪鳴珂末一句。皇上登基這四年，常沉溺于聲色犬馬，三不五時就因宿醉或美人在懷罷免早朝。如果說他曾有過英明之舉，就是登基之初接受了三位閣老的聯手舉薦，重用當時年僅十八歲的霍天北。之後才有了西夏多年來入關燒殺搶掠的局面被終結，才有了一個創下不世之功的名将。而在這件事之後，皇上的做派實在是差強人意。
汪鳴珂看了饒公子一眼，“濟寧侯那邊，煩勞公子帶句話吧。他與成國公府息息相關，要早作打算才是。”
饒公子感激地一笑，“我會的。”
又談論了一會兒朝堂內外的事，饒公子取出一張銀票，遞給方元碌。
“這是——”
饒公子解釋道：“去年此時，我将六萬兩銀子放在了四通銀號，今年銀號連本帶利的還了。沒你這內行人引薦，我若是找錯了主家，少不得血本無歸，這是給你的分紅。一事歸一事。”
方元碌連連擺手推讓，“公子如此就見外了。去年到此時，沒你三番五次拿出銀子救急，我早就沒進項了，如今日子怎麽會這般寬裕。”
“拿着吧。”饒公子将銀票拍在方元碌手邊，站起身來，“我還有事，先走一步，改日再聚。”
方元碌與汪鳴珂連忙起身，親自送到門外，看着饒公子的馬車消失在轉角處，這才轉身往回走。
方元碌不解地道：“認識他兩年了，到如今還是覺得這少年人神龍見首不見尾。”
汪鳴珂不免吃驚，“你不是說他是你的忘年交麽？這話是怎麽說？”
方元碌解釋道：“是濟寧侯引薦給我的，說是他一個遠方表弟。我初時見他談吐不凡，有真才實學，又明了朝中局勢，來日定非池中物，便起了結交的心思。你是愛才之人，我當然要引薦給你。可這兩年下來，他無心功名，只一心求財，便讓我看不明白了。而且，我至今也不知他住在何處，相見大多是在濟寧侯府或醉仙樓。”
汪鳴珂想了想就釋然，笑道：“換了我是饒公子，也不敢跟你我這類人交實底。”
“我們怎麽了？”方元碌不服氣，振振有詞，“多少官員都在貪贓枉法，我們賺的是貪官的銀子。哪個當官的都一樣，只憑俸祿哪兒活得了？”
汪鳴珂卻是嘆息一聲，“哪裏都是欺上瞞下的貪官，長此以往，這天下怕是要亂了。”
“管那些做什麽，我只管見縫插針，活得惬意些。”方元碌扯着汪鳴珂的衣袖，“走，喝酒去！”
饒公子的馬車出了南柳巷，就被策馬而來的蕭讓攔下了。他跳下馬，徑自上了馬車。
饒公子給他倒了杯茶，苦笑，“過段日子，你跟他們說饒公子暴病死了。”
“膩了？”蕭讓看得出眼前人心事重重，有意調節氣氛，“還是做阿嬈輕松一些，過段日子你趕緊嫁人吧，日後別讓他們見到你。”
沒錯，饒公子就是雲筝，最初是跟在蕭讓身邊扮成小厮，後來是幫他出面做些賺錢的營生，見人不能讓人沒個稱呼，便随口取了小名的諧音為姓，雲字為名。
雲筝輕笑，“算上祁連城，這一下午我就見了四個官員，今日還都不是休沐的日子。”
“皇上都能經常不上朝，我們怎麽就不能懈怠偷懶？”蕭讓喝了口茶，現出意興闌珊的樣子，“有時候想想，做這種渾水摸魚的官，還不如做個正經的商賈。”他也曾滿懷豪情壯志，想在仕途上大展拳腳，可從皇上登基之後，慢慢的心灰意冷了。
雲筝沒說話。
“你別打蔫兒啊。”蕭讓拍了拍她肩頭，“我過兩日要去外面走走，看看瓷器生意做不做得，已經請了假。不如你跟我出去走一趟？連我姑姑也帶上吧？跟外人就說你們母女兩個出門訪友。”
雲筝斂目思忖片刻，擡眼時目光沉靜如水，“你盡快動身，把阿齊帶上。”她緩緩勾出一個微笑，“我知道，你已看出來了，雲家就要走鳳閣老的老路，甚至于，下場要比鳳閣老更凄慘。”
