情折記

第10章

張泰沒料到張致竟這樣倔，鐵了心要把那七十五兩銀子還他。那日争吵過後，張致還寫了張單子，算了自己一月的夥食并各項雜用，告訴張泰，自己總有一日還清這錢。他若還不清，張泰嫌他伺候不好，盡可以任意處置他。

從此，張致每日越發早出晚歸，背着擔子拼命掙錢。可惜讀信寫信并不能掙什麽大錢，每日裏幾十文錢，吃飯是夠了，可到何年才能攢到那一大筆銀錢。

張泰猜不出張致心思，可看得出張致日日神色陰沉，心情煩悶。他與張致說了幾次，道是自己沒想清楚就把張致拉回家了，張致若是想走，盡管走，便是銀子也不急着還，以後掙着了，再還就是。他好心問張致，家人現在何處，何不去投奔親人，若是不知親人去處，他可托衙門裏的陳大哥打聽打聽。

張泰不問還好，這一問把張致惹得臉更黑了。張泰一看不好，讷讷地，不敢再問。

一日，張致貪着多掙幾文錢，給一位邊塞小城來的客商寫了封長長的家信。客商從邊塞到京城，又到安城，這一離家便是半年，心中挂念家裏，不知不覺話就多了。待張致寫完信，天色已暗。

自與張泰争吵那日起，張致心中置氣，不願張泰來接他送他、幫他背擔子，都是自己一人獨來獨往。此刻見天色已黑，收拾了攤子起身回去。不料走到半路便下起了雨，雨越下越大，待張致走到家，已是一身濕透了，連同擔子裏的紙張、書本，俱是毀了。

張泰拿着雨蓑正要出門，見張致一身濕透，急忙拉他進屋，幫他卸下擔子，道：“我在後邊煮飯，沒聽見雨聲，早知下雨，趕緊拿了雨蓑過去，你也免淋得這一身。”又趕緊讓張致把濕衣換下，自己進廚房煮了一碗熱姜湯，端給張致，道：“快喝了，熱燙燙把寒氣給驅了。”

張致只覺手腳冰冷，渾身發起抖來，也顧不得還在與張泰別扭，把一碗姜湯全喝下去。到吃了晚飯，張致只覺還是發冷，濕漉漉的擔子也來不及收拾就鑽進被子裏，盼着暖和起來。張泰見他臉色發青，曉得他凍着了。這天一日冷過一日，被冷雨澆了一身的滋味可不好受。張泰也不吵他，默默擦了擔子，又燒了熱熱一盆水，端過來給張致洗臉洗腳。熱巾子一敷，張致舒服了許多，昏昏然睡了過去。

次日，張致一早便醒了，只覺頭暈沉沉的，四肢沉重，懶得動彈。可一想到欠張泰的錢，不願懶躺着，爬了起來。張泰見他臉色不好，早飯又只喝了半碗粥便喝不下，道：“今日不要出門了，你恐怕病了，去看看大夫。”

張致還不聽，背起擔子硬要出門，讓張泰攔下了，只道：“昨日大雨，紙張筆墨都叫雨淋濕了，你今日出去也做不得生意，還是在家休息一日。”張致道：“此刻出門往鋪子買就是了，有些不舒服是常事，些許頭疼就要休息，又不是富貴人家！”

張泰見他臉色發白、嘴唇發青，摸他額頭，有些發熱。如此這般，還要出門做那幾十文錢的生意，不由得火氣上來，道：“你就是急着還我錢，也得愛惜自己。此刻不過受了寒，趕緊吃貼藥就好了，硬要拖着出門吹風做那幾十文錢的生意，若是重了，還不得多花藥錢，只怕幾十文都不夠貼它，何苦來！”

張致被他說得惱了，但要駁他話，只覺眼前陣陣發黑，愈不好了。只得依張泰話，卸了擔子，回房躺着歇息。

張泰鋪子也不開了，到房裏看着張致。不時摸摸他額頭，只覺越來越熱，忙燒了熱水，絞了熱巾子敷在他額頭上，道：“你再忍忍，待藥鋪開門了，我帶你看大夫去。”張致只道：“不過就淋了雨，有些不舒服，你開你的鋪子去，看什麽大夫。”

張泰只當沒聽見，好容易熬到日上三竿，趕緊拿棉衣裹了張致，扶他起來。不料此時張致已是燒得燙手了，眼前直發黑，站起就軟倒，根本走不得路。張泰急了，趕緊背起他，快步走到藥鋪。

一到藥鋪，張泰急忙道：“大夫，我這弟弟昨日淋了一場雨，早晨起來就發熱，不一會就燒得厲害，您給瞧瞧。”說着把張致放到凳子上，扶他坐好了。

大夫一診脈，再看張致生得白皙清秀，尋思良久，問道：“你這弟弟，做的何營生？”張泰道：“在西市擺個攤子給人讀信寫信。”大夫只當張泰有意不說，也不再追問，只道：“發熱是受了寒，吃幾貼藥就好了，不是大事。倒是你這弟弟，早年只怕日夜颠倒，加之舊疾，心裏又郁結，滞澀了氣血，須得好好調理。”

原來這張致在南館待了多年，期間日夜颠倒不說，加之有時被客人折磨，身上有傷是經常的；若是沒服侍好客人，被鸨子餓幾頓飯、打罵也是常有的；有時客人嫌他呆悶，硬逼他吃了春藥服侍，那是什麽好東西，吃了哪有不傷身的；加之他心裏煩悶郁結，無處疏導，久而久之，身體越來越差。這才淋了一場雨，就病來如山倒。

張泰聽了，忙道：“有勞大夫，藥只管開，該怎麽調理就怎麽調理。”大夫道：“現下先吃幾貼藥，待這風寒發熱之症好了，再慢慢調理不急。”

張致話聽得明白，待要推拒，人難受得很，倒說不出話來。

張泰拿了藥，又背起張致回家。張致昏昏沉沉的，恰似在夢裏一般，只覺張泰的舊棉衣兜頭把他裹得嚴嚴的，一絲風也吹不進來。張泰生得健壯，背着一個成年男子也不吃力，腳步沉穩有力，似泰山一般。不由讓張致想起，小時趴在父親背上也是這般。從那時起到現在，已不知過了多長歲月了，他竟又忽然想起。

到家了張泰趕緊煎了藥給張致吃。良藥苦口，張泰竟不知從哪裏找出一包金絲棗，待張致喝了藥，拿一顆金絲棗放他嘴裏，把他當小孩一般。

張致喝了藥，也不知何時睡了過去，待醒過來天已黑了。張泰見他醒了，忙問他好些沒。張致只覺睡了一覺，精神好多了，雖還發着熱，腦袋不那麽沉了，只是渾身酸軟，還下不了床。

張泰忙端一碗稀粥過來，道：“趁粥還熱着，你吃點，等下再喝藥。我蒸了個蛋，又有你平時愛吃的五香醬瓜。”就如哄小孩一般，倒讓張致哭笑不得。張致道：“你端來，我自己吃了，我又不是小孩，要你這般哄。”

張泰見他說話了，知道他好點了，傻笑起來。

張泰就在一旁看着張致吃了粥，趕緊把藥端上來，并一顆金絲棗。張致飯吃了，藥也喝了，張泰又忙着燒熱水，給他洗臉洗腳，讓他舒服些。都忙完了，自己才把桌上只餘一絲熱氣的剩飯兩口并三口倒進肚裏。

張致躺床上看着他，臉上看不出喜怒，不一時索性拉了被子把自己蒙住，躲進黑裏去。