歸途

第15章 除夕

我這場病也不知道是來得巧還是不巧。

剛好是江府一行人祈福完畢，準備返回城裏的時候，又恰恰一場大雪封山，阻擋了大夥兒歸城的步伐。

算來也是不幸中的大幸，我得以在寺中養病。可是山中大雪，路已不通，寺中又沒有大夫，連個看病的機會都沒有，所以，所謂的養病也不過是免了勞役，成日躺在床上休養罷了。

大少爺不知從哪裏搞來一些藥，硬是逼我吃了。他白天也不陪着大夫人誦經，而是呆在房裏看我。我躺在床上，睡得迷迷糊糊，幾次睜開眼來，恍惚看見大少爺坐在床沿上一瞬不瞬地注視着我。

我真正清醒過來的時候，已經是三天後了。

剛好雪也停了，我也跟着江府的人準備返程。

大夫人領着大少爺、二少爺幾人跟寺裏住持道別，我則是和底下的人将行李搬進馬車裏。

文園裏的一個看着眼熟的小厮鬼鬼祟祟湊了過來，在我耳邊恭維：“阿柴，你現在真是了不得！”

我聽了莫名其妙，随口問他：“什麽意思？”

那小厮說：“大少爺這麽看重你，你能不能幫我在他面前美言幾句？”

這話簡直莫名其妙，眼前這人跟我有何交情以至于我要幫他？我按捺住心中的反感，對他一笑，轉頭繼續将包袱往馬車裏塞，不再理他。

那小厮見我不答應，也不洩氣，反倒更來勁兒，“阿柴，要不你這兩天就找個機會在大少爺面前提提？嘿嘿，這不，讓我也謀個好差事？”

我頗感無奈，回道：“你找錯人了，我在大少爺面前說不上話。”

“哎呀，阿柴，別人誰說都不頂事，偏偏就你說了大少爺也許會聽！你沒看你生病時候，大少爺對你多照顧啊。聽說你發燒了，大少爺半個時辰就吩咐人去采雪回來給你降溫。你說說，這般體貼，除了你，整個江府還有誰能讓大少爺這般費心？又有誰能得大少爺這般關心？我看大少爺對待你比從前對松娘還要好上一點。”

我納悶：“大少爺照顧我？你看見了？”

那小厮說：“這但凡有長眼睛的都看見了。府裏的人都在說呢……”

有那麽一瞬間，我整個人都是愣住的。

大少爺這般明目張膽置我于明面之上，于我而言，實在不是值得慶幸的事。

那小厮後來還說了些什麽，我沒注意聽。直到眼角餘光所及，大夫人帶着大少爺幾人正朝馬車這邊走來，我才反應過來。

眼看着衆人伺候着主子上了馬車，我也擡腳準備擠進下人坐的馬車。突然一人跑了過來，當着衆人就直接傳話道：“阿柴，大少爺叫你去他的馬車。”

一下子，數道目光“嗖嗖嗖”朝我望過來，我只好停住腳步，硬着頭皮往大少爺的馬車趕去。

我站在馬車前有點猶豫，這是雪夜後我倆的第一次對話，深吸一口氣後，我才開口：“大少爺，你找我？”

“上來，坐我馬車。”馬車裏傳來低沉而熟悉的聲音。

我沒有立即動作，委婉說道：“大少爺，我病還沒好全，怕傳染給你……”

大少爺卻堅持道：“上來。”

不容置疑的态度。我當即掀開珠簾，跨上馬車。

馬車裏只有大少爺一人。他正一動不動倚在窗邊，手裏捧着一本書，在我進來的一瞬間擡眼淡淡看了我一下，随即就垂下頭繼續看書，似乎沒有要搭理我的意思。

我識趣地找了個角落位置跪坐下來。

整個回城的路上，我倆彼此都沒說一句話。

大少爺的視線始終沒有離開過手中的書，我則安靜地呆在車廂角落，低頭看自己的手掌——那只曾被大少爺握過的手掌。

上面什麽痕跡都沒有。

祈福歸來，府裏開始籌備過年，活兒也多了起來。我因着是大少爺的貼身小厮，無需參與府裏的勞役，倒也沒覺得有多辛苦。

趁着府裏忙碌，大少爺偷偷帶着江璘去了一次群芳樓，我沒跟着，因為要留在二少爺屋裏給他作掩護。

幸虧是在夜裏，事情順利，沒被人發現。

那天，二少爺快天亮了才從外面偷偷溜回房間。

我從床上坐起來，看見他兩只眼睛裏洋溢着光芒，一張臉紅撲撲的，不知道是被凍的還是因為別的什麽原因。我問他：“二少爺，你高興嗎？”

江璘猛地點點頭，說：“高興！我在群芳樓見着綠菡姑娘了！”

他語氣興奮卻強行壓低了聲音。我笑了笑，繼續問他：“綠菡姑娘還好嗎？”

江璘又點點頭，整個人沉浸在興奮的情緒中，“好得很呢！阿柴，我跟你說，我還是第一次去群芳樓這種地方，真是太好玩了！真羨慕你和大哥，可以天天到外面去玩耍。”

我明知故問：“二少爺，你難道不能到外面去嗎？”

江璘搖搖頭，有點失落：“不行，母親輕易不讓我外出，就算偶爾出去，也是陪着母親和大姐去廟裏祭拜，又或是陪她們置辦首飾衣物，我又不喜歡這些東西，你說有什麽好玩的。而且，母親是萬萬不同意我去群芳樓這種地方的，要是被她知道我偷偷去了，說不定會把我腿打斷……”

我安慰他：“二少爺，你別喪氣。這次大少爺不是想着法子帶你出去了嗎，也沒被人發現，你下次再好好求求大少爺，他肯定還會願意帶你出去玩的。”

江璘臉上又露出笑意來，一排牙齒白得泛光，“我也是這麽想的。不過阿柴，下次還是得麻煩你繼續幫忙。”一邊笑說着，一邊指了指他的床鋪。

二少爺江璘跟我差不多的年紀，身材瞅着要比我大上兩三歲，可他一臉天真爛漫的神情，讓他整個人看起來比我還要年幼些。

我笑說：“能為二少爺分憂，是阿柴的福氣，二少爺無需跟阿柴客氣。”

江璘走過來拍了拍我肩膀，壓低聲音說：“行啊阿柴，過兩天我再求大哥帶我出去玩，到時候我給你帶謝禮回來。”

我嘴上連忙道了謝，也不奢望他真會惦記着給我帶回禮物。

也不知道後來江璘有沒有求着大少爺帶他出去玩，只是臨近年關了，大少爺也乖了不少，不再往外面跑，整日呆在府裏讀書，江璘也沒有機會再到群芳樓去。

除夕。

大少爺回到主院陪江老爺和大夫人用晚膳。

我和其他下人站在靠近門口的位置安靜候着。

江老爺平時不茍言笑，那天喝了酒，情緒也難得高漲。大小姐江蕊和二少爺江璘分坐在江老爺兩旁，不時逗着江老爺說話，幾次逗得江老爺開懷大笑。大夫人更是笑容可掬，她話不多，只是不停地給江老爺和大少爺添菜。大少爺坐在江璘旁邊，安靜地吃着飯，表情始終淡淡的，偶爾大夫人問他幾句話，他便客客氣氣地回答。

這一頓團圓飯似乎只有大少爺一人走錯了場地，誤入別人家門。

晚飯過後，江老爺起身，偕着大夫人準備離開，江璘和江蕊很自然就跟了上去。大少爺也準備起身回文園。江老爺走了幾步，突然又停下步子，回頭吩咐大少爺，讓他稍晚點過來主院一起守歲。

大少爺低下頭來，恭恭謹謹答應了。

我跟在大少爺身後，一路走回文園。沿路相隔幾丈便挂着一個紅彤彤的紙皮燈籠，從裏透出幽紅的光亮來，更添冷清。乍爍乍晦之間，我看見大少爺的背始終挺得直直的。

進了文園，大少爺卻沒有往房間走，而是在院子的石凳前坐了下來。

這樣的夜裏，我無可避免地開始追憶起從前。

初春的時候，大少爺一場大病，文園裏又剩下我和他兩人，我曾陪着他坐在院子的石凳上看餘晖落霞。

可這個伸手一黑的夜裏，嚴寒侵肌，天上甚至連點點星光都看不見。我不知道在這樣的黑暗中，大少爺究竟在看些什麽，又或者說他期望看到些什麽。

彼時數九寒冬，氣候比不上春天，況且寒石傷體，我本該阻止大少爺的，可勸阻的話無論如何都說不出口。

我立在大少爺旁邊，感受到他的呼吸，綿長而溫厚，似乎在這一刻，我們的哀傷是相通的。

過了好久，大少爺才僵硬地伸伸腿，想要站起來。

我趕緊走上前扶他，入手卻是一片冰冷，出乎意料的寒意。

我有點擔心他被凍壞了，忙問道：“大少爺，要不要給你燒點熱水暖暖身？”

話音未完，剛站起來的大少爺突然一個虛晃，身子便直直向我砸來。他應該是被凍麻了，沒站穩，我立即接住他，雙手緊緊按在他雙膀上。

“爺，你沒事兒吧？”

大少爺掙開，稍稍站直身子，淡然道：“沒事。”

我小心試探：“我去燒點熱水來？”

“不必了。”大少爺說着，突然把手一左一右捂到我臉頰上。突如其來的冰涼讓我忍不住一個激靈，大少爺應該是感覺到了，輕聲一笑：“這樣就行了，幫我捂捂手。”

我一動不動站着，任由他手貼在我臉上。也許是因為這樣的夜，使得他過于傷感，袒露出和平日裏不同的脆弱來。

“阿柴，”大少爺的臉近在咫尺之間，呼吸輕輕噴打着我的眼睛，一下又一下，“尋常人是不是都這樣取暖的？”

我問：“大少爺聽誰說的？”

大少爺雙手用力，将我臉上的肉擠成一塊，淡淡說：“那日在群芳樓，我看見江璘用他的手給綠菡捂手。”

我想笑，嘴角扯動的瞬間就感覺到他的手貼在我臉上帶來的重量，連笑都變艱難，“我也不知道尋常人是不是這樣子的，我沒見過。”

大少爺沒有動，似乎是陷入思考。

“是啊，你也并非尋常人。”大少爺将手收回，攏在袖子裏，轉身擡頭望向天空。

“又過一年了。”大少爺嘆道。

我揉了揉臉，轉過身來陪他伫立，望向同一片天空，入眼的不過是一片黑暗朦胧，一如我們不明朗的心境。

站了一會兒，我提醒他：“爺，起風了，是時候回主院守夜了。”

大少爺應了一聲，“阿柴，廚房裏還有做水粉湯圓的面粉嗎？”

我一愣，脫口而出：“你晚飯沒吃飽？”

話一出口，我就後悔了，這分明就是明知故問。

大少爺已經往前面走去，抛下來一句話：“食不知味。”