第11章 祭伯奔魯
十二月，天氣越來越冷了。
整個魯國宮中變得更加寧靜，只因國君變得不再那麽好說話，他們生怕一朝不慎惹怒國君被嚴加懲罰。
這并不意味着姬息姑變成了一個暴君。相反，他依然是一個明君。只是他從前總是對犯了過錯的人一笑置之從輕懲罰，從而導致人心散漫，不把國君的命令放在眼中，從而犯下大的過錯。現在，姬息姑改變了原來的做法，他決定要賞罰分明。
這一日，周朝的卿士祭伯私自逃奔至魯國，這還是姬息姑第一次面對這種情況。他原以為祭伯是受周天王的命令前來，沒想到他是逃奔而來。
于是，姬息姑同祭伯寒暄一番，不到片刻，他正了正神色，試探地出聲問道：“不知大夫因何事前來鄙國？”
祭伯眼睛微微眯起，然後面露慚愧之情，低聲說道：“魯國君有所不知，周天王近來寵信虢公忌父。臣曾得罪于虢公，若是繼續留在周朝，恐怕性命難保！”
“原來如此。”姬息姑點了點頭，表示明白了。既然祭伯無大過，為了避難來至魯國，魯國也不能拒絕。
“若周天王不怪罪大夫，大夫不妨在魯國做客些許時日。待到他日周天王寬宥，虢公不再為難大夫，大夫即可回歸周朝。”姬息姑誠懇地建議道。
聽到姬息姑的挽留，祭伯的笑意加深了，他可以徹底安下心來，不再日日擔憂他的性命，可以高枕無憂了。
“多謝魯國君厚意！”祭伯連連點頭，高興地恨不能呼嘯出聲。
姬息姑目送祭伯離開後，長長舒了一口氣。他素來沉穩，并不想打破平靜的日子。但祭伯來都來了，總不好将他攆出去，只要麻煩不太大，魯國還是能承擔得起的。
又過了些時日，姬息姑收到一個消息，公子益師卒。
公子益師，即姬益師，字衆父。是姬息姑的叔父，他身為魯國的大夫，死後須國君親至參加他的小斂之禮，以示地位的尊貴。
所謂小斂，就是先沐浴屍身，然後著衣，然後為了不讓人看見屍身形狀，以衣衾加于死者之身。
叔姬聽聞這個消息後，也沒有過多的驚訝。她這個叔父年事已高，她早就有這個準備了。她現在只考慮一件事情，叔父的小斂之禮姬息姑究竟參不參加？
要是以前，她敢肯定姬息姑那麽守禮絕不敢這麽做。可是近來姬息姑已經有了改變，這讓她有點兒擔心，這人的變化實在太大了，說不準做事的原則也會變了呢。
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一旦姬息姑參加了這次小斂，那麽禮儀也就作廢了，同時也宣告了姬息姑那不可告人的秘密，說不定允弟也會不聲不響地被他處理掉。想到這兒，叔姬一陣擔心，自己前不久可是得罪了他呢，會不會秋後算賬呢。
不過，事情也沒有到這個地步，畢竟這只是預測，一切并沒有發生呢。若是姬息姑依然恪守周禮，說明他也不是那麽可怕。沒準等允弟成年，他真的會退位也未可知。
不說叔姬的憂慮，只說整個朝野也都紛紛把目光瞄向了姬息姑，國君的一舉一動可是重要的信號，他們只有通過這種信號才能知道該怎麽做。
甚至，姬允這個不知世事的孩童都聽見了許多風言風語，他聯想到上回自己去參加了君父的改葬之禮，兄長并沒有前去參加。
那麽，這次叔父的小斂之禮，想來兄長就更不會去參加了。小孩子的心思比較單純，他認為在這麽短的時間裏兄長是不會變的。
倒是他身邊的小竹提心吊膽的唯恐自家公子出什麽事，神情也變得有些敏感，時時刻刻都緊盯着姬允，唯恐他有什麽好歹。
這回輪到姬允發笑了，他照常玩樂，也沒什麽事讓他操心的，他只是偶爾擔心一下阿母的病情，別的事情也渾不在意。
不久，姬息姑派人前來，将姬允穿着打理好後，送姬允前往公子益師府上去參加小斂。姬允懵懵懂懂地點了點頭，他知道又有一位親人離去了。
他還隐約記得，這個叔父曾家還抱過他呢，沒想到這次見到他卻是這般場景。他的眼睛霧蒙蒙的，似乎随時都會下雨。
當他回到宮中之後，他前去見姬息姑，當他看到姬息姑的那一刻，他撲上前去抱住了眼前之人的大腿。
“阿兄，我好怕！”姬允叫道。
姬息姑微微一怔，他伸手将姬允抱在懷中，輕輕拍哄道：“阿允別怕，阿允以後可是一國之君，會有很多人敬畏你！”
姬允現在是個孩童，他怕死。
不知為什麽，姬允聽着姬息姑的聲音竟然莫名的有點兒心虛，他想着，如果不是自己的出生，兄長一定會是真正的魯國國君。兄長會不會讨厭他？
“阿兄，我會死麽？”就在下一刻，姬允扯了扯姬息姑的袖子，開口問道。
姬息姑低低一嘆，是人都會死的。不過這麽殘酷的事他又如何告訴給一個孩童，不過是徒增阿允的困擾。
他神色怔然，忍不住揉了揉姬允細軟的頭發，一邊柔聲道：“阿允，我會保護你的，一直保護你，直到你不再需要我的保護！”
姬允聞言笑了笑，心中的惶恐不安瞬間消失了，兄長這麽英明神武的人會保護自己，想必自己是不會死的吧。
看着姬允的神色變化，姬息姑長嘆一聲，世事難料，他只要做到問心無愧就好。
姬允看得雲裏霧裏的，不覺間用手搔了搔後腦勺。
“阿兄，你不開心。”姬允又看向了站在一旁的兄長，忽然說道。
姬息姑不覺苦笑一聲，莫非小孩看事情通透得很？他回答道：“阿允，我原本是因為叔父的亡故才會不開心。現在你在我身邊，我已經釋懷了。”
姬允驕傲的一笑，他對兄長也是很重要的，不是嗎？
“阿兄，我告訴你一個秘密，你可別跟別人說。”突然間，姬允似乎想起了什麽，輕聲告訴姬息姑道。
姬息姑看着姬允煞有介事的小模樣，心裏一陣好笑，小孩子能有什麽秘密呢，估計是藏有心愛的玩耍物什罷了。
“如姬藏着一個寶貝，誰也不讓碰。”姬允豎起手指悄聲說道。
“哦？那阿允可知道是什麽寶貝？”姬息姑好笑地問道。
姬允眼珠子一轉，看着四下裏沒人，幹脆說道：“還是我機靈，一日我悄悄進了如姬姐姐殿內，親眼看見那個寶貝了，是一顆非常好看的珠子，還會發光！”
姬息姑略一思考，就知道姬允所說的是明珠。只是，他從未送給如姬明珠，更別提明珠十分珍貴，別人怕是也沒有這麽大的手筆。
那麽，那顆明珠果真存在的話，如姬是從何處得來的呢？
“那個珠子真好看，我纏着如姬要，如姬可小氣哩，就是不肯給我。”姬允說着說着說出了他的小心思。
姬息姑念頭一轉，笑道：“我家阿允可不需要女子的物什，喜歡珠子的話，我這兒有一顆，一會兒叫人給你送去。”
那顆明珠還是上回和邾國國君曹克在姑蔑會盟時，曹克送給他的禮物。等等，他似乎想到了什麽，那時如姬似乎也跟随在他左右。
莫非，如姬的那顆明珠是曹克所給的麽？
這由不得姬息姑不多想，在他看來，曹克此人擅長權謀之術，如姬若是嫁給了他怕是不會好過。萬一如姬遇人不淑，他這個做君父的也會難過。
若是如姬鐵了心要嫁給曹克，他也不會攔阻。反正他在一日，諒來曹克不敢欺負如姬，就是以後他不在了，也有阿允給她撐腰。
罷了，如姬還小，不如再等等看吧。
卻說姬允興高采烈地拿着手中的明珠看過來看過去，然後幹脆興沖沖地跑到如姬的宮殿，打算炫耀一下新得來的明珠。
如姬睜眼一看，姬允手中拿着的明珠竟然和自己的那顆一模一樣！
無論大小、材質、顏色，怎麽看怎麽一致。如姬心思微微一轉，馬上就明白了，必然是君父将他的那顆明珠轉贈給姬允了。
她的心霎時就亂了。君父怎麽會無緣無故将明珠贈給允叔叔呢，必然是允叔叔将自己這兒有一顆明珠的事告知給了君父。
那麽，君父此時一定已經明白了自己的這顆明珠來自何處，君父會不會誤會自己和曹克私下裏關系密切呢？比如說互相愛慕、私定終身？而這明珠是定情信物？
前些時日曹克對君父耍了手段，君父必然對曹克的好感驟降，說不定厭惡了此人呢。以她對君父的了解，君父是個真正的君子，最是讨厭這些陰謀算計了。那麽，君父現在又是如何看待自己的呢？
如姬的臉色變來變去，倒是在一旁炫耀的姬允看着忍不住發笑。
“哈哈哈哈，如姬，難住你了吧，放心吧，我這兒也有一顆珠子了，你的就好好藏着吧，我才不會和你搶呢！”姬允說完大笑着離開了。
留下如姬一人心亂如麻。
