第18章 ☆、蹤跡敗露
臨近崔府的後巷,崔琰不禁放慢腳步,心裏有些忐忑,畢竟此次離家時間太長,足足比原定的時間多了十餘日,不知阿窈能不能應付得過來。
到了屋後,她并未發覺周遭有什麽異常,稍稍安心,照舊扔了塊石子,可她等了許久都沒有長繩垂下。也難怪，阿窈并不知道她今日回來，可能不在院子裏。正暗自納罕，一條長繩從牆頭探出了頭，很快便垂到她面前。
她雖起了疑心，可此時也容不得退縮，若當真被發現了，還有阿窈等着她去維護。她不假思索，拽住繩子三兩下就上了牆。
果然不出所料，她剛向牆內探頭，只見本就逼仄的小院內烏泱泱一片，一家人還從沒見這麽齊整過，崔琰在心裏嗤笑。
大伯父崔昀和二伯父崔昉并肩站在前面，後面是崔昐同兩位伯母，再後面就是兄弟姊妹。衆人神态各異，崔昀鐵青着臉，崔昉看不出是氣是笑，崔璎自然是又恨又得意地看着她。不過無論他們是何神情，此時都齊刷刷地仰頭看崔琰，從她這個角度看尤其可笑。
還沒站定，崔昀便厲聲喝道：“還不跪下！”
“為何要跪？”崔琰揚眉，冷眼看着瘦矍的崔昀。
“你還有臉問我為何？我問你，這些日子你去哪了？”崔昀怒氣正盛，一雙小眼睛瞪着崔琰，這樣看，他同瞿氏倒的确是有夫妻相。
“赤焰湖。”崔琰并不打算隐瞞。
“去做什麽”崔昉搶先問，生怕在衆人面前失了氣勢。
“采藥。”
“采藥？真是不知羞恥！”崔昀怒氣更盛。
“哎呀，”只見瞿氏上前，“兩位老爺可別氣壞了身子，有什麽話好好說，慢慢問清楚才是，也不要太為難了四丫頭。”
劉氏輕哼着，也走向前，“大嫂這話可錯了，依我看，不管她出去幹什麽，總歸是個還未出閣的丫頭，這樣出去抛頭露面，完全不顧姊妹們的臉面，這樣誰還敢到我崔家提親？二丫頭、三丫頭都還好，倒是璎姐兒，眼見着年紀也不小的，大嫂能不着急？”她向來如此，是個随風倒向的牆頭草，變臉如變天，跟誰都能結盟，跟誰都不真心。
崔璎臉上紅一陣白一陣，劉氏的話如刀子深深紮進她心裏，她身為崔府長房嫡女，可那又怎樣，真正的富貴世家誰能看上這樣的人家？想到這，她看向孤傲的崔琰，更是滿肚子火沒處發，只是此刻這場合輪不到她說話，便狠狠剜了崔琰一眼。
“弟妹這話說得是，”瞿氏心內雖恨，但她不似劉氏那般沉不住氣，她轉向崔琰，“四丫頭，你走了這些日子，大家都急壞了，你跑那麽遠，到底做什麽去了？”
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“我說了，采藥。”
瞿氏愣了下，旋即又笑道，“既是采藥，那就好說，可終究是有違家規，還不快認錯？”
不想崔琰并不領情，只冷冷地道：“我沒錯，大伯母讓我認什麽？”
“既不認錯，那就祠堂跪着去！”崔昀怒道，他一向不喜崔琰的孤清，全然沒有大家閨秀的溫婉賢淑，此刻更是被她的倔強惹得不快，又想起老太太失蹤的寶貝，一樁樁一件件加起來，打定主意要懲戒一番，所以留下這句話後便拂袖而去。
“伯父……”人群中傳來柔柔怯怯的聲音，崔瑤看着即将要受罰的崔琰，剛要開口，卻被一旁的劉氏瞪了一眼，“死丫頭，做什麽？胳膊肘偏往外拐……”說着，領着二房的子女離開了小院。
崔府的祠堂坐落在大院的西北角，同別的院落比起來，這裏陰冷肅靜，院內雖種了幾株大樹，可不顯生機，反而愈發森然可怖，即便是酷暑時節，身處此地也會覺得寒氣侵骨。
昨夜崔琰跪了兩個時辰後實在支撐不住便趴在蒲團上睡着了，一早起來，她首先看見的便是爹娘與祖母的牌位，那些年歲久遠卻銘刻心頭的記憶瞬間湧現在眼前。
自她蹒跚學步之時起，便日日浸泡在滿院的藥香裏，也是從那時起，她爹娘不顧別人的非議，帶着她四處游歷，如此，她自小便看慣了山川河海。
志在四方的人，如何能甘心被囿于這小小的四方庭院……
正想着，院門“吱呀——”一聲被推開。崔琰扭頭，竟是陳墨言，他又退出去四處張望了下才輕手輕腳地進入祠堂內。
“你沒事吧？”他蹲下身子，關切地詢問，“我看你臉色不大好。”
“多謝，我沒事。”崔琰不知他的來意，很是警惕地往一邊挪了挪。
“唉……昨日舅父們發大麽那的火，後來走後我去求了他們，可……”陳墨言并未看出她的戒備，只柔聲道。
這樣的鬼話她是不信的，此人心術不正、品性惡劣，再好看的皮囊都入不了她的眼。可偏偏自陳墨言初入崔府，第一次見到摟着竹笸立在梨樹下的崔琰，就再也無法忘懷。如果說自心內生出的好感不足以支撐他對她長久愛戀，那麽，外祖母給她留下的據說可以比拟整個崔府的財富，則成了他锲而不舍的真正緣由。
見崔琰不吱聲，他并不氣餒，對于她的冷漠，他是早就習慣了的，“你放心，他們到現在都沒弄清楚你到底是什麽時候出去的，阿窈怎麽都不肯說……”
“阿窈怎麽樣了？”她此刻最擔心的正是阿窈，聽到他提，自然急切地想知道。
“她沒事，如今被關着，不過他們倒也沒對她怎樣。”他倒也沒想到她會對一個丫頭這麽上心，“放心，我會關照她的……”
“五日前，大舅母和大妹妹去瞧你，不想發現你不在，問阿窈，她不吭聲，大舅母無法，她也是着急，就派人禀報了兩位舅父，噢，你可別怨她，好好的小姐不見了，對誰家來說不是大事？”
還沒等崔琰開口，一陣陰冷的風吹進來，她不禁打了個寒顫。陳墨言看見，立即動手要解自己的外袍，“可是冷？不如……”
崔琰如沒看見般，即刻起身來至供案前，點燃三炷香，默默禱告。
陳墨言一陣難堪，心內又癢又恨，他看着面前她亭亭如玉的纖影，去解外袍的手瞬時緊握，“四妹妹，你真的不知道我……”他擡眼看了看院內的參參古木，又看了看旁若無人的崔琰，生生忍住将要沖口而出的話語。
心慌之下，一張紙片從他的袖口飄飄然落在地上，崔琰正張開眼警惕着他的動作，亦瞧見了那張紙，但看得并不真切，只似是一副簡單的工筆畫，她随即瞥見了他慌亂躁動的神色，趕忙如沒看見般閉上眼。
陳墨言一邊撿拾紙片，一邊看崔琰，見她依舊紋絲不動，便放了心，“舅父那邊，我還會去求情的，”他眼珠略動，“妹妹再堅持一會兒。”
崔琰微微側頭，見院門輕輕合上，方微微嘆了口氣，回身盤坐在蒲團上，揉着僵硬疼痛的膝蓋。
南臨府最寬闊平整的街道當屬通雲路，整條街以大塊的青石鋪就，街道兩側的商鋪鱗次栉比，除了商鋪，街邊還擺滿各色攤點，整條街喧騰熱鬧，是南臨府最為繁華的地方。沿着這條街道一直向東，道路便漸漸冷清下來，這裏便是南臨府衙的所在地。
府衙大堂內，林秋寒正耐着性子翻看文書，在赤焰湖耽擱了小半月，自然堆積了不少亟待處理的公務。可是裴長寧在他府衙只負責人命案，其他雜務是一概不插手，是以此刻他只得強迫自己端端正正坐着，恨恨地看着一旁悠閑喝茶的裴長寧。
林秋寒把書冊翻得嘩嘩作響，眉間的浮躁之氣越積越盛，終于将手中的文書甩向一邊，“不幹了！不幹了！都是些什麽破事！”
“你這頭銜是陛下封的，沖我發什麽牢騷？”裴長寧睨了他一眼，起身遞給他一杯茶。
林秋寒瞪着他，将那茶杯接過仰頭飲盡，“說起這小子，我還沒來得及找他呢！他自小就這樣，不管幹什麽，不管是對你還是對我，撒個嬌就成，就是現在還是這副死樣。”
裴長寧站定，原本沉靜的眉間竟染了一絲陰郁，別人看不出，他林秋寒可是一眼就懂，“哎，你放心，那小子比你我都滑頭，功夫深着呢，不用替他擔心。他若是不成，能順利親政？你和我呀，替他守着大門就成。”
“難不成剛剛發牢騷的是我？”裴長寧幽幽地道。
林秋寒被噎住，還想再嗆回去，扭頭看見小六一溜煙跑進來，只好住口，轉而問小六：“幹什麽慌慌張張的？生怕被人不知道你跑得快！傷口換過藥了？”
小六在回程的時候從馬上摔下來，胳膊磕到石頭受了傷，崔琰當場給他處理了傷口，并且叮囑他兩日後到同濟堂找她換藥。
“換、換過了……”小六急促地喘着氣，用力咽了咽口水。
“那你跑什麽？”林秋寒眸光一閃，意味深長地瞥了眼裴長寧，繼續問小六道，“難不成是崔大夫托你給裴大人帶了什麽口訊？”
“不、不是！”小六搖了搖頭，“崔大夫今天根本沒去醫館……”
“什麽？”裴長寧面色微沉，霍地起身至小六跟前。
“我去醫館，醫館的白蘇大夫說她今天沒去，他和沈老堂主都覺得奇怪，說她從沒有這樣過，若是不去醫館，她會捎個信的。已經兩天了……我想着，應該回來告訴大人。”小六終于平複下來，有些着急地說道。
“莫不是前些日子太過疲累，在家休息呢？”林秋寒想了下說道。
“不會！”裴長寧冷着臉，即刻否定道，随即一手拽住林秋寒的胳膊往外走。
“哎——幹、幹什麽？”林秋寒在他身後叫着，腳步卻不停，跟着他一同出了府衙。
崔府祠堂內，崔昀領着衆人正審問崔琰，她跪在堂下，縱然雙膝疼痛難忍，但脊背依舊挺得筆直，沒有一絲動搖。
崔昀摸着胡須，瘦長的臉盡顯老練，“丫頭，我已經讓你反思了近兩日的時間，今日，當着列位先祖，我再問你一遍，你知不知錯？”
