第11章 ☆、南臨王府
一場惡戰過後，北境駐軍營內陷入死寂，疲累的将士們再也講不出平日裏信手拈來的段子，一個挨一個地早早睡去，濃重的呼吸裏夾雜着多少劫後餘生的僥幸和馬革裹屍的悲嘆。
主帥營帳內，燭火急劇地跳動，黑煙直直往上沖。帳內彌漫着殘留的血腥氣，聞得人心頭發顫。狂風卷着黃沙呼呼地侵襲着營帳，偶有巡邏士兵邁着整齊劃一的步伐從旁而過。
榻上躺着北境主帥、當今天下最聲名顯赫的南臨王裴羨，他是大楚自開國以來唯一的一位異姓王。出生世家，自幼便與先帝感情深厚，排除險阻擁立先帝，之後更是戰功赫赫，守着北境二十餘年，寸土未失。
俗話說“木秀于林風必摧之”，這話用在朝堂之上更是如此。先帝尚在世時，京城便有那虎視眈眈之輩，以“功高震主”、“狂傲自大”、“幹預朝政”等語诋毀南臨王府。好在先帝不疑，對此等诋毀之語從來都是一笑而過，南臨王府依舊頗得聖寵。
可惜先帝雖有厚德，亦懷治國之才，卻英年早逝。幼主登基後，太後垂簾聽政，外戚由此漸漸把持了朝政。雖南臨王一向不幹預政務，但外人并不這麽看，太後聯合其父憫國公處處針對南臨王府，南臨王府則事事隐忍。最後，為了穩固朝局，亦是厭煩了比戰場更加波谲雲詭的朝堂，南臨王上書新帝，自請阖家遷往封地南臨。
可即便如此，對慣于玩弄權術的人而言，只要南臨王府還在，哪怕是在天涯海角，都不會輕易放過。
此時，裴長寧端坐在榻前，雙手撐在腿上，燭火映着他堅毅硬朗的面龐。他屏息凝神，盯着呼吸清淺、雙目緊閉的父王。看着平靜淡然，誰也不知道他心裏湧着多大的怒火。
身處赤焰湖的他，突然接到北境戰報，馬不停蹄地趕來，仗已打完，父王的傷也剛剛處理好。雖然軍醫說不妨事，可這傷對年近半百的父王而言也是夠嗆。
他自幼跟随父王南征北戰，後來駐守北境，也算沙場縱橫。可自遷府南臨，父王便不再讓他插手軍中事務。
“那些人與其說是懼怕南臨王府，不如說是懼怕你，或者說是懼怕将來的你。今非昔比，而今只有隐，只有忍，才能護住南臨王府。”父王如此對他說。
然而，真的只要隐忍便能護住南臨王府？恐怕并不如此……
良久，裴羨從昏睡中醒來，朦胧中見到裴長寧的身影，原本半開的眼陡然間睜得老大。“你來了。”他嘆道。
“可好些了？”裴長寧問，見他要起身，便上前小心翼翼地扶他半靠在床頭。
“你父王我身經百戰，這樣的傷于我而言并不算什麽。”正說着，不想一陣咳嗽，咳完了還要逞強，推開了裴長寧替他撫背的手。
“戎狄此次表面上看似來勢洶洶，但并不想過久糾纏，派出的兵力也有限，雙方膠着之時亦未派援軍。”裴長寧坐定，朗聲道，“這次之前，他們派出小撮人馬偷襲了梧州，此番是齊州，我想下次應當是明州。探子來報，半月前，戎狄主帥被換，所以應當只是試探而已。父王，我要去明州。”
裴羨怔住，平日裏煞是威嚴的一雙眼此時盯着裴長寧，裏面盡顯柔和。他擡頭輕輕點向裴長寧，“你呀！身在軍營之外，卻依舊對軍務了如指掌。只是……”他面露猶疑之色。
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裴羨知道，隐忍與退讓從來都不是他這個兒子的做派。即便他身在千裏、萬裏之遙，也從未切斷與北境的聯系。燭光明明滅滅，他撫着隐隐作痛的傷口，定定看着對面身姿挺拔、氣度非凡的裴川，心中甚是欣慰，可也藏着深深的擔憂。
戎馬半生，年歲愈長，愈是覺得懼怕朝堂的風起雲湧，愈是想要讓妻兒遠離是非。他從來都知道，即便他南臨王府萬事謹慎守禮，卻還是不可避免地成為某些人心中的刺。他如今的堅守，只是為了不負先帝臨終前的囑托。
裴長寧知道裴羨心中所想，“明州之戰，我并不領軍。且一旦擊退敵軍，我便回赤焰湖。父王放心。”他允諾道。
裴羨無言，略微思忖，便點頭應允。“你此次前來，可有人察覺？”他想了想，追問道。
“想要瞞過那些飯桶還不是輕而易舉。”裴長寧回道，嘴角露出一抹輕蔑的笑。
夜間風刮得更勁，營帳亦跟着微微抖動。父子倆又談及家中近況，說到南臨王妃，一向以鐵面示人的裴羨不禁眼波透亮、面露笑意。
北境的戰況在很短的時間內便穿山越嶺，化為信箋上寥寥數語的奏報。穩定朝堂的同時又刺痛了某些人的神經。
隐在夜幕中依舊不失磅礴之氣的皇城，在點點燈火的點綴下更顯莊嚴肅穆。
與一片靜谧的暗夜相反的，太後寝宮內，燭火因無人照料，不時爆出“噼啪”的聲響，正合宮內相談之人隐隐不安的心境。
“父親可确定此番擊退戎狄的騷擾，南臨世子并未參戰？”身着華服的高太後問向憫國公，神色肅穆。
“臣确定。自南臨王府北遷後，世子便不再插手軍務，反而醉心于破案拿兇。此次戎狄來犯，世子并未參戰，南臨王失了幫手，是以被敵軍所傷。”憫國公禀道。
高太後舒了口氣，可依舊不能放心，起身在殿內緩步慢踱，稍後便停在憫國公身側，向着他道：“早先派去監視南臨王府的人就回報說南臨世子退出北境軍務，反而對人命案起了興趣。哀家本不信，如今看來，竟是真的。”
“确實。”憫國公點頭道，“這些日子，南臨府下轄焰湖縣發生浮屍案，南臨世子正在那兒，并未離開。太後放心。”
放心？高太後不語，她忌憚南臨王府這麽些年，先帝在世時根本無計可施，眼睜睜看着南臨王府根基漸牢，權傾朝野，大有不可撼之勢。好不容易趁着垂簾聽政的這幾年一再打壓，雖說裴羨依舊手握重兵，可畢竟遠離朝堂，萬一起了異心，也是孤掌難鳴。況且他年歲漸長，傷病纏身，裴川又不理軍務，更加不足為懼。
這邊正計劃着一步步削了裴羨的軍權，可不曾想，自陛下親政後，時間雖不長，卻亦如先帝一般，萬般仰仗南臨王府。如此下去，她的苦心經營，終将如流水般逝去。
“聽說，今日在朝堂之上，陛下聽聞戰報，大喜過望，打算重重獎賞南臨王府？”高太後保養得宜的臉上露出狠厲之色。
“不過是賞些財物，按理，擊退敵軍侵擾，應當賜些財物以示褒獎。太後娘娘不必以此為慮。”面對女兒的不安，憫國公倒顯得鎮定得多，有些事情急不來。
“話雖如此，可也不必賞那麽多。”聞言，高太後依舊憤憤的。
“如今，陛下剛剛親政，穩定朝局、固境安民是最重要的，此舉無可厚非。陛下仁德，賞罰分明，娘娘應當感到欣慰才對。”憫國公對女兒的婦人之見有些微不滿，又不好表露，只得耐着性子勸解。
宮人都被屏退至殿外，空蕩的寝殿內霎時靜得出奇。半晌，高太後陡然眼前一亮，側着頭向憫國公道：“算起來，南臨世子早就到了婚配之齡了。先帝在世時便說要賜婚，可世子一再推托。如今，可還由得他麽？”
憫國公忽地一怔，即刻了然，深沉如古井的眼裏登時泛起些許波瀾，這一點他倒是沒有想到。
只聽高太後繼續囑道：“父親可要細細打聽了，家世、模樣、品性都要配得上的才好……”
……
崔琰至傍晚回客棧，才得林秋寒告知裴長寧因府衙有事回了南臨府。她坐在桌邊，指間捏着枝雪上一枝蒿，努力凝神，可還是沒來由地覺得有些悶悶的，索性打開窗，任由清風拂面。
夕陽西沉，霞光漫天，昏鴉展翅，零零散散地點綴着遠方低矮的天空。這樣的畫面，令她不禁又想起那個梨花落盡的傍晚。
雖說老天垂憐，給了她重生的機會，可這一世她将走向怎樣的結局？自前世裏，她便想逃離崔府，可崔府畢竟有些勢力，她便是逃了，終究不是長久之計。
如此，她便想借由一樁有名無實的親事徹底擺脫崔府。思來想去，她所熟知的人當中，也只有裴長寧可以幫她這個忙。可終究因為這個想法為自己所不齒，所以遲遲未開口，卻忽略了對他日漸傾慕的感覺。
待到那道令人猝不及防的旨意下來，她則更多地将他當作救命稻草一般，那樣做的後果卻不及細想。
思及于此，崔琰不禁面頰微熱，那人的身影卻無論如何也揮之不去。重生後，她靜心想了這幾年，終究還是選擇與他再次相遇。可他依舊如從前般，心思難測。
所以，她是否還是會走向同樣的結局？她曾那麽篤定他是她此生唯一的執念。現在，也因為他難以捉摸的心思變得不那麽确定起來……
畢竟，若是為了那個也許永遠也無法明了的原因而再次重蹈覆轍，值得嗎？
