第27章 一回回地失望，一次次的期盼
攘了一回：“奶奶喝，我之前才喝了大半瓢呢。”
馮氏笑着接過瓢，他巴巴地瞧着，那眼裏蓄滿了懊悔。然，馮氏舍不得多喝，不過是飲了小口，又遞給了淩學文：“乖孫子喝，乖孫子喝了水，将來大了才好支撐門庭，光宗耀祖……”
109 辛酸
她想喝水，卻平白惹了一場打，一肚子委屈地哭着跑回西屋的床上，上天讓她再見深愛的母親，為什麽要她和母親過得這般苦。穿越前的母親因為父親的背叛、變心，年輕的母親帶着年幼的她過得極苦，無論多苦，母親在她的面前總是笑着的，白天要上班，晚上回家還要給她洗衣做飯。就算是這苦日子，對于雲羅來說，有母親便是天堂。
她恨背叛妻子的男人！
穿越前就恨。
而如今，她更恨去京城趕考，一去不歸的淩德恺。
她哭着，哭着，昏睡了過去。
不知過了多久，她在夢裏見到了甘泉，可是這泉水帶着一些淡淡的鹹味，猛地睜眼，看見的卻是謝如茵含淚靜默坐在床前，謝如茵正擡着左手，那指尖鮮血奔湧，紅紅的血仿佛殷豔的花，将血液滴落到雲羅的唇邊。
這不是水，是母親的血液！
雲羅想喊“娘”，話到嘴邊，化成了止不住的眼淚。
謝如茵輕柔地用右手拭着淚水，“雲羅，娘對不住你……我知道你呆在家裏一定沒水喝。”淚水滑落，心酸的、疼痛的。
謝如茵知曉馮氏是怎樣的人，她不在家，馮氏指定不會給雲羅喝水，對于馮氏來說她只需保住學文的命就好，雲羅就算死了，她也不會落一滴淚，誰讓雲羅是女兒家。
雲羅喚出了“娘”，哽咽的，嘶啞的。
謝如茵抱起雲羅：“乖，拿着娘的指頭吸，這樣你就不渴了。”
她搖擺着小腦袋，再不肯吸，這是她母親的血啊，謝如茵已經夠忙了，一家四口指望着她過活。就連村長家願意分水，也是因為謝如茵是村長太太的娘家親侄女緣故。
“不，不要，我不要喝娘的血。”
雲羅痛苦地搖頭。即便她拒絕，謝如茵還是将自己的指頭塞到了她的嘴裏，她想吐，可她竟是連口唾沫都沒有。
她悠悠地輕喚，“娘……”醒來時錦衾也濕了一大片，腦海時掠過謝如茵慈愛的笑，那是世間最美的容顏。
夜色如此妖嬈。
她伫立在窗前，久久的靜立着，拳手緊緊地握着，她幾乎聽見指節的聲響。
繡桃翻身起來輕喚一聲：“小姐。”取了鬥篷。輕柔地給她披在身上。
雲羅微阖着雙眸，“家書的內容你知道，伯爵爺和太太催我回京，還讓春姨娘年節前趕回京城，這一切着實有些奇怪。”
繡桃道：“奴婢去找過李爺。李爺說會着京城鋪子的人打聽蕭府的事，只怕很快就會有回信。”
石頭聽從了雲羅的建議，掌控各路消息，而着人傳遞太慢，而今伺養了一些信鴿，方便往來傳遞消息。
又兩日後，繡桃從外面回來。
“回小姐。打聽清楚了。聽說京城嘉勇伯府，周姨娘與秋姨娘算計害了秦姨娘，主意原是周姨娘出的，昔日周姨娘生庶小姐是秦姨娘為了得到二太太的扶持，是秦姨娘出的壞主意，不知怎的。走漏了消息被周姨娘知道了……”
秦姨娘一早入的府，卻是數月之後才得寵做了姨娘，只怕其間是有人算計設阻。很顯然，這事定與秋姨娘有關聯。
“伯爵爺說，府裏的女人多了是禍害。與二老爺商議之後，決定替二老爺謀個江南差使，好讓二老爺回江南任職。”
也就是說，二房的人許要回來了。
如果朱氏與蕭衆敬回到錢塘，她的身邊就多了好幾雙盯着的眼睛，再想做什麽事難如登天。
那麽……
是時間到了她離開的時候，只是如何離開，怎樣得到自由，她得細細的謀劃一番。
“告訴李爺，初五照舊去鎮海寺。”
繡桃應聲。
蕭衆敬一家要回江南，極有可能回到錢塘，只有這樣，他才可以守住祖宅、詛業。
曾一度想要在商界馳騁的蕭衆敬，因為蕭衆望一朝成為重臣未通過科舉便做上了知縣一職，再因着蕭衆望的關系步步高升。
鎮海寺內，雲羅與石頭商議了一陣，拿出了一個初步的方案，亦得到了石頭的贊同。石頭滿是期待地道：“為了今日，我可是等了許久呢。妹妹終于自由了，可以恢複自己的身份。”
雲羅勾唇一笑，“是時候離開了。”
花無雙回了趟揚州鄉下探望玉傾城，主要是将雲羅新修訂的戲本送去，也好讓弟子們早早練上。待她再回蕭府，遠遠地就見府裏多了幾個陌生人。正待問，小花兒道：“姨母，那是府裏請來的花匠，聽說二房的人許要回來了呢，春姨娘特意請來養花種草的，要把後花園弄得更漂亮些。還重新清淘一遍荷花池，得種上新鮮的蓮藕呢。”
花匠們進進出出地搬運着土，将肥沃的土土鋪在花園裏，又将瘦薄的土壤運出去。
雲羅此刻站在閣樓上，靜默地看着外面忙碌的畫面，問汪嬸子道：“沒人生疑吧？”
汪嬸子正色道：“沒有。”停頓一會兒，又道：“小姐真的不打算告訴花琴師？”
雲羅搖頭，“這事兒只得你和繡桃兩個人知曉實情，而這些花匠裏更有三個是我自己的人，我相信他們不會多嘴的。夜裏你盯得緊些，争取早日把地道挖通。”她眺望着小路上移來的花無雙與小花兒，微微含笑，“待你們離開這裏後，我會設法替你們母女脫了奴籍，先到李爺在揚州的酒樓裏幫忙。”
汪嬸子一臉狐疑，雲羅步步謹慎，這幾年越發讓她們母女刮目相看，“小姐，二太太一家真的要回錢塘了？”
雲羅低低地應了一聲，“伯爵爺打通了吏部關節，二老爺上任錢塘州同一職，如今差的就是文書。”她撚起一枚紅棗，放到嘴裏，慢慢的咀嚼着，“萬事總得預備好了。”蕭衆望說是打通關節，不過是他與王丞相打聲招呼，王丞相将庶孫女嫁給蕭家二房的嫡次子。早前不算是低嫁，如今倒算是高嫁了，自然願意幫襯一把，雖然這庶孫女寄在長兒媳名下。但庶出就是庶出的。
通常官員提拔升遷是每年三月、八月時。離明年三月，還有些日子，可眨眼的工夫就到了。雲羅想把一切都布置好了，也免到時候慌亂。
臘月，從京城傳來了消息，說蕭衆敬拿到了吏部文書，年節一過要回錢塘上任州同一職，蕭衆敬雖是州同，到時候還不得比知州更風光，因着他的兄長蕭衆望是皇帝跟前的紅人。一人得道雞犬升天，別人考中功名，得付出許多的努力，而蕭衆敬則是沾了兄長的光，不僅不過科舉輕松踏入仕途。一路上還順風順水。
朱氏所生嫡次子元乙，也于十月時迎娶王丞相庶孫女為妻，屆時将随蕭衆敬夫婦一并回京，唯有嫡長子元甲夫婦會留守在京。元甲在前歲得中二榜進士，而今做了庶吉士，只待磨練一二就能平步青雲。
為與江南權貴修好，蕭初雨許給了寧國公的嫡幼子、秦家五少爺為妻。只等蕭初雨及笄就嫁至寧國公府。這樣一來，蕭、秦兩家就更加親密了，而蕭家也成了與寧國公同等的江南權貴之一。
昨夜，下了一場大雪。
江南四季如春，聽老人們說好些年沒下這麽大的雪了。
雲羅還在睡夢中，小花兒近了床前。先喚兩聲“小姐”，見她啓眸，方道：“小姐，金記大牙行的人領了個叫汪大爺的儒生來，自稱是汪嬸子婆家的堂伯父。要替汪嬸子母女贖身呢。”她欠了欠身，“春姨娘着人來問小姐的意思。”
繡桃從一邊過來，扶了雲羅，兩個人為她梳妝打扮起來。“小姐，要是汪嬸子母女離開了，這……這可如何是好？眼瞧着還有兩日就是新年了，跟前沒個服侍的當真不妥。”
春姨娘住的南院花廳裏，金記大牙行的中人正陪着一個看起來一身儒雅的老者，這老者胡須花白，透出一股子書卷氣，在他的身側另站着一名年輕男子。
“我是晉陵汪孝廉，在明宗皇帝時，汪家也算是晉陵的名門，只是如今落敗了。今年清明，做了一個夢，夢見了我二叔一臉哀傷地對我說：你這一脈倒還算衣食無虞，生活殷實，怎耐我的後人竟是與人為奴為婢。”這老者長嘆一口氣，險些就要落下淚來，“後來，我便着人細查，沒想這一打聽，才知我二叔的獨子汪瑞年幼時失蹤。沒想我家裏買了個原是宋貴妃娘家府裏的婆子，她竟說宋府原有個家奴喚作汪瑞，又說了那眉眼，竟與我那二叔有七八分的相似……”
此刻，汪嬸子低垂着頭。
汪阿翠、汪阿碧姐妹一臉意外，沒想她們原也是體面人家的後人，這會子正又喜又悲地看着老者，喜的是，她們有着光鮮的祖宗，悲的是要是小姐同意贖身，她們就要離開這裏了，相處幾載，彼此間已經有了感情。
汪阿翠撲通一聲跪下，“那大伯公能替我們尋回被賣他鄉的弟弟麽？”
汪嬸子低喝一聲。
汪孝廉道：“你們放心，我着人打聽了，聽說是被賣到湘地一位官員家了，若是尋着了人，自替他贖身。”
汪嬸子心下一動，難不成這也是雲羅私下做的。
雲羅提過有人會替她們母女贖身，只是不曾想還替她尋着了汪阿黑。
因汪阿翠在這兒，雲羅只随了花無雙來。
小花兒和繡桃都留在了東閣。
春姨娘喚了聲“小姐”。雲羅示意她免禮。
幾人分尊卑坐下，汪孝廉道：“蕭小姐，老朽是來替侄媳母女贖身的，還請蕭小姐大人大量出個價，我汪孝廉便是砸鍋賣鐵也要帶她們回晉陵。”
110 脫身
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雲羅看了看汪嬸子，她一臉凝重，只有不知情汪阿翠、汪阿碧此刻已經全當汪孝廉真是她們的大伯公，正感激涕零地望着。
雲羅問：“春姨娘以為呢？”
春姨娘笑道：“她們是二小姐的人，我怎好做主？”末了，瞥了眼花無雙。春姨娘原是要年節前回京城的，後來因二房的人要歸來，便延後了歸期，只等過完年節便收拾好東西，再前往京城。
如果可以再多留些日子，她是願意留下的。
但蔡氏會多想，會擔心雲羅因着春姨娘的緣故，身上多了一股子庶女氣。在她看來，姨娘再好，養出來的女兒到底是庶女。
花琴師面露憂色，“旁的不怕，只是眼瞧着就要過節了，牙行那邊只怕一時半會兒買不着合宜的人呢。”
牙行的中人笑道：“因着過節，我們牙行還真沒合适的人，但是可以替蕭小姐留意，遇着好的就留下先給蕭府相看。”
汪孝廉身邊的年輕男子道：“我陪爺爺不遠千裏而來，就是為了替三叔一家贖身的，想接了回晉陵過個團圓年。”抱了抱拳，“請蕭小姐開個價。”
昔日雲羅買下汪嬸子母女時，花的銀子不是很多，她眼簾一垂，啓唇道：“二百兩銀子。”
汪阿翠擡眸驚看雲羅。
雲羅重申道：“二百兩，一分都不能少。”
汪孝廉爽朗道：“付二百兩銀子給蕭小姐。”
雲羅令繡桃取了賣身契來，不多會兒，銀訖兩清，汪嬸子當日便領着一雙女兒随汪孝廉離去了。
雲羅屋裏少了人，春姨娘把自己屋裏的婆子、丫頭借了兩個來。
因過年節。花無雙領着小花兒回返揚州鄉下過節。雲羅新請了一位錢塘城裏的先生，這是一個胡須皆白的老考究，一坐到昔日杜繹的位置上就會打瞌睡，而雲羅要的便正是這樣的人。只需他做個樣子就是，只是早前幾日倒也像模像樣。
正月十六一早，春姨娘收拾好大半月的禮物、土儀妥帖了，年節前送了幾車去京城，而今大庫房裏能動的都一并收拾出來，除了京城送來的擺件，一些布料、吃食也一并收拾好了，竟有浩浩二十二車，全都是這些年積攢下來的好東西。江南各家，知錢塘蕭府雖只住着一位嘉勇伯府的嫡小姐。但凡過節都會送一份禮來，因為這些禮和禮單幾經周轉，還是會送達蕭衆望手裏。
春姨娘收到過蔡氏寫來的信，是要她細細地把值錢的東西都歸攏好了一并送到京城，至于雲羅那兒。又令她在東閣裏置些衣料、食材等物，足夠雲羅使用就行。
再好的妯娌，而今各有兒女，都得為自己的孩子打算。蔡氏這幾年得的好處不少，卻不想平白便宜了二房。
因要離開錢塘，春姨娘不得不令石頭幫忙轉賣了她手裏的幾家鋪子，這幾年前後置下了竟也不少。居然得了五六千兩銀子，算是幾位姨娘比較闊綽的一個。
二月初五這天，雲羅睡到日上三竿，照舊去了書房。
花無雙因收到家裏的書信，聽說是玉傾城患了急病，領了小花兒回轉揚州鄉下探病。
院子裏另有春姨娘留下的兩個下人。一個婆子、一個丫頭，但雲羅嫌她們吵，每晚下鑰後，還讓她們回原來住的地方。
入夜後，雲羅淡淡地問：“一切都準備好了？”
“是”繡桃答。
雲羅氣定神。俯瞰着偌大的蕭府，靜，太安靜，東邊住着她，南院早前住着春姨娘，而今這裏也該換住人了。對于她，對于這座蕭府，是過客，是客棧。
沒有留戀的，有的只是感慨。
她從來都是雲羅，是如茵的女兒。
繡桃道：“奴婢奉小姐之命，在大廚房的鍋裏下了一些安神散，不敢下得太多，我想足夠府裏的人睡上大半個時辰。”
“什麽時候能起藥效？”
繡桃道：“三更。”
“三更一到就動手。你從地道下去，看看李爺準備的女屍備好了沒有。”
借春姨娘請人打理後花園，她亦在神鬼不知地挖了一條從東閣出去的地道，只夠彎腰而行，但這樣就足夠了。
又過了半炷香，石頭背着兩具女屍悄悄進了二樓。
雲羅瞧了一眼，“她們是……”兩個的體形倒也繡桃和她相似，繡桃一早就給她們換了衣服。
石頭道：“妹妹，這個大的，是早前錢塘湖裏撈出來的女屍，聽說原是軟香樓裏新買來的姑娘，不肯接客跳了湖。這個小的，是鄉下莊子上一個大戶人家的丫頭，得了病，主家不肯出錢瞧病，便沒了，都是在亂葬崗弄來的。”
雲羅點了一下頭，與石頭交換了眼神。
石頭會意，目光停落在一邊的牆角處，窗紗輕舞，用手一推燭臺倒地，很快點着了一邊的窗紗、窗簾，雲羅靜靜地坐在床上。
繡桃道：“小姐，小庫房裏可有不少值錢東西呢。”
石頭靜待着雲羅的回話。
“越是值錢，越能讓朱氏相信我‘死’了！”她揚了揚頭，認真地想着，如果要他們相信，除非是她身上最緊要的東西，對，她近幾日戴的頭飾、頭花，還有她身上的……
雲羅想了一陣，拆了頭飾、頭花給那個半大的女孩戴上，又摘下護身符。
石頭輕呼一聲“妹妹”，想要阻止她一并留下護身符。
雲羅莞爾一笑，“唯有留下這個，他們才會更相信。”
這是一枚難得的琥珀，裏面有一只被束縛的鳳凰，再珍貴也不及她所渴求的自由。就讓蕭初雲從這一刻死去，活着的是雲羅，從這一刻起，她将會做回真正的自己。
繡桃道：“小姐。我們還是收拾幾身換洗衣衫，就幾身可好？”
雲羅沒有阻止，窗簾燃了，再用不了多久就連衣櫃也會燃起來。到時候再好的衣服都會化成灰燼。
火，越來越旺！
石頭躲進地道前在可能最後燃燒的地板上弄了一個洞，又用窗簾結了繩方便她們順昨到達樓下，最後又點着了東、西廂房。
聞訊趕來的蔡勤等人大叫着，甚至有人敲着鑼鼓“走水了！蕭府走水了！”
雲羅與繡桃扯開嗓子大叫着“救命！”
一邊叫着時，一邊就在混亂中躲進了地道。
不多會兒，便見紀知州領着官兵趕到，有兩個膽大的衙差沖進一樓，立時就聽到木材斷裂的聲音，想要上樓。而樓梯口更是火焰滾滾，從整個樓板已經燃燒了起來，好幾個地方都燒出了洞，屋頂的橼子木落在樓板上帶着樓板落下。
外面，是一片熊熊的火海。
而此刻。雲羅與石頭已經進了悄無人影的後花園假山下，靜默地看着東邊的大火，直照亮了蕭府的大片個天空。
繡桃一臉茫色地道：“李爺、小姐，我們以後怎麽辦？”
“我叫雲羅，雲彩的雲，绫羅的羅。”她勾唇一笑，對石頭道：“哥哥。我們走吧，今晚我便離開錢塘……”
自由，如此的吸引着她。
她不要做束縛在閨中的少女，她一定要用自己的方式來報仇。
母親，你等着，雲羅一定給你讨回公道。一定讓害死你的人百般品嘗你受的苦。
背叛、失落、絕望……
一樣都不會少！
只會更多。
蕭衆敬領着妻兒、姨娘從京城出發回轉錢塘，頗有種衣錦榮歸之感。經過二十日的長途跋涉，二月初六午後抵達錢塘。
一入城就聽見百姓們議論紛紛。“昨兒那火太大了，撲不滅啊！”“聽說蕭小姐主仆都燒死在屋裏了？”“沒瞧紀大奶奶大着肚子一早就奔喪去了，聽說在蕭府都哭得昏厥過去了呢？”
待朱氏夫婦趕回蕭府。看到的就是一片素白，東閣已是一片廢墟，老管家蕭實泣不成聲，蔡勤喪氣的耷拉着腦袋。
那是一座用木頭修建的閣樓，竟将裏面燒了個幹幹淨淨。
蔡勤看着從東閣小庫房裏搶出的東西，上等的食材：人參、燕窩、蓮子……最好的綢緞：宮綢、宮緞，還有一些精致的擺件，亦有的綢緞被燒去了半匹，依稀能瞧出往日的精美。
東閣一片灰燼，殘桓斷壁，有燒黑的木板，還有被熏黑的小廚房，似乎在靜默的傾訴着，這裏曾住着一位多病的小姐。
蕭衆敬跳着腳，厲聲大罵：“你們這些奴才是怎麽服侍的？啊！你讓我如何與大哥、大嫂交代？”想到沒法交代，蕭衆敬一屁股坐了下來。
蕭初雨喚了聲“二妹妹”扒在一邊失聲痛哭起來。
初冰不知所謂，對于雲羅她幾乎沒有什麽印象，僅知的一些都是從朱氏和梅姨娘、初雨的話裏聽來的，說雲羅小時候活潑可愛、人見人喜，沒想昨夜發生大火，好好的一個人就沒了。此刻，見蕭初雨失聲痛哭，她也跟着嘤嘤哭泣，周姨娘所生的女兒也叫嚷着哭了起來，一會兒扯初雨“大姐姐莫哭”，一會兒又拉初冰：“三姐姐莫哭”。
初雨輕斥道：“你知不知道，二妹妹沒了，二妹妹沒了……”
初冰一聽這沒了，哭得越發傷心了。
一屋子的女人也跟着抹淚的抹淚，嚎哭的嚎哭，唯有周姨娘竟是只哭不落淚，頗有些幸災樂禍的模樣。
朱氏眼淚汪汪，一臉不信，泥菩薩不是給雲羅批過命，女中至尊，怎會就死了呢？她不信。
蕭元乙的妻子王氏道：“婆母，不是二妹妹身邊還有位姓花的琴師麽？”
老管家抹着淚，“二月初三，花琴師接到家書，說她妹妹患了重病，帶着小花兒回鄉探病去了。花琴師沒有親人，只得這個結義的妹妹相依為命。沒想到……沒想到昨兒夜裏就發生了意外。”
朱氏咬咬唇，“我不信，我要親自看看雲兒，我要看看她！”
老管家置備的南院靈堂上擺着兩副棺材，一厚一薄，朱氏緩緩走近，那副黑色的厚木棺材裏，用白布覆蓋着，用手一揭只瞧見一具看不清面目的焦屍，而她的胸前似要粘貼着什麽，朱氏與朱婆子使了個眼色。
朱婆子壯大膽子，伸手拽住那個閃着光的東西，用手擦了擦，竟是一枚被大火燒得碎烈的琥珀，上面可見曾經的圖案，那是一只鳥。
朱氏腦海裏掠過昔日泥菩薩給雲羅琥珀時的情形，晶瑩剔透，裏面是只藍色的鳳凰，仿佛要一飛沖天，雖然只姆指大小，但那鳳凰的形狀栩栩。鳳凰還是藍的，許是碎烈，許是經過了大火的焚烤，竟變得有模糊起來，眼淚模糊了朱氏了雙眼。“沒錯，是雲兒的護身符。”
朱婆子問老管家：“二小姐十一二歲了，怎的瞧上去像是五六歲的孩子個頭兒？”
蔡勤道：“請仵作來瞧過，說是燒死的人都這樣。從肉鋪買的肉，煮焦後肯定比早前要小。”
就連仵作也瞧不出所以來，只看了一眼便離開了。
蕭衆敬厲喝一聲“死奴才，拿本官的侄女與豬肉鋪的肉比。該死！”
蔡勤連連認錯，“請二老爺恕罪，這原是仵作的比拟。”
“他是外人，可二小姐是你的主子，是我們蕭家的女兒。”
朱氏将護身符遞給婆子，心頭一涼，“小心包好，回頭送到京城去，着人去臨安府報喪。”
京城的蔡氏聽罷噩耗後，也是一臉不相信的表情。
待下人遞過一個錦囊，她倒出來，竟是枚碎烈的琥珀，這是她給雲羅的，還有一枚蕭衆望親手給雲羅刻的玉佩，上面有“愛女初晴”的字樣，這原是該随着初晴一道去的，但蔡氏想留個念想，就留了下來，後來為了讓所有人相信雲羅是初晴，她又給了雲羅。
雲羅不戴這玉佩，卻是一直珍藏在錦盒裏的。
下人眼淚滴落，“護身符是小姐死後，二太太從小姐身上尋着的，被大火給燒裂了。還有這玉佩，原是小姐錦盒裏的東西，二太太另尋了個盒子裝着，旁的一邊随二小姐下葬了……”
蕭衆望聽說他的嫡長女沒了，難過了兩日，之後照常過着他自己的日子，對于他來說，再珍愛的女兒，不過是他衆多女兒裏的一個。
花無雙一回揚州鄉下，見玉傾城手裏握着柳枝，正在教姑娘們練功，一舉一動，一颦一笑都得到位，更有幾個少年在一邊練着嗓子，唱着戲詞，動作也是一板一眼做得認真細致。
玉傾城見花無雙到了，拉了她進屋。
聽罷了玉傾城的話，花無雙驚道：“小姐要離開蕭府？”
玉傾城點頭，“是李爺送來的飛鴿傳書，我只是照着李爺的意思寫了信給你。這戲還得演好，你先住幾日再回去。”她頓了一下，“李爺說，若是蕭府人留你繼續教大小姐琴棋，你先應下，且再呆上三兩月也無礙，這樣才不會惹旁人生疑。至于小花兒，就說我病着，留她在身邊侍疾。”
正說話，小花兒進屋，嘟着小嘴道：“娘，慣會騙人，明明好着，卻說你病了。”
111 我是雲羅
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一雙靈透的眼睛看着院子裏比劃唱戲的姐姐大花兒，一舉一動都這樣的優雅動人，直瞧得小花兒一臉羨慕，早前她也學過的，可卻沒有唱歌的天份，倒是舞蹈極好。玉傾城輕嘆不已，便不再逼她學唱戲，只說由着她性子，讓她跟在雲羅身邊，想讓她也學一技之長。
大花兒，是玉傾城長女的小字，風塵世家的女子，成人時才另取花名，即便是清倌人亦是如此。
二月十五，花無雙佯裝無事回到錢塘，一進府就聽說雲羅的事，先是愣怔之後就哭了起來。
就如雲羅猜測的那樣，蔡氏聽說花無雙這幾年一直教雲羅琴棋，便留她下來繼續教初雨、初冰，許是雲羅太過聰慧，竟顯得這兩個姑娘越發笨拙，好在花無雙做了二十來年的琴師，什麽樣的小姐都接觸過，沒幾日就習慣了。
揚州，某別苑。
雲羅女扮男裝，身邊站着一襲幹練、嬌美女裝的繡桃。
杏子瞪大眼睛地打量着：“你真是小姐？是我小姐？”她摸了摸頭，在鄉下的時候，她天天盼着學好廚藝，這樣就可以早些回到雲羅身邊服侍，今兒一早有人從鄉下莊子裏将她接到了揚州城內。
雲羅微微一笑：“從今日起，你得喚我公子爺。”
杏子搖了搖頭，“可你明明是女子……”
繡桃走近杏子，緩緩蹲下，杏子打小就比雲羅長得快，而今幾年沒見，杏子經歷一遭賤賣分別之後，又吃了好幾月的藥将養，這才好了。如今比雲羅矮了半個頭兒。
杏子驚呼一聲“我認得你”。指着繡桃道：“你叫繡桃，你是繡桃對不對？”
繡桃勾唇笑道：“其實我姓韓，叫作韓采菱。”她伸出手來，輕拍着杏子。道：“你以後叫我一聲韓姐姐。”
杏子欠身行禮，但這分明就是繡桃，看來是改了名兒，問：“小姐，那我呢，我叫什麽？”
雲羅道：“你娘原姓柳，忘了自己的名字，被蔡大太太賜了個柳兒的名，你爹原姓梁，因是蔡家的家奴。賜了蔡姓，我瞧你就叫梁杏子。”她重申道，“記住了，從現在開始，但凡見我着男裝。便喚我一聲公子或公子爺，要是我着女裝，你們就喚我小姐。”
二人齊齊應聲。
二月初八，杏子永遠都忘了不這天，在與自家的小姐分別幾年後，她又回到了雲羅身邊服侍，她知道自家的主子有了一個名字“雲五公子”。而就在半年後，這個名字被更多的人知曉着、贊揚着，就連她也越來越用一種近乎對神靈的膜拜而仰慕着、敬重着。
杏子知道石頭，不，現在他是李萬財，是江南人手裏蕭府底下商人之一。杏子知道李萬財并不是她的親表哥，但她還是習慣喚他為“表哥”，在揚州僻靜的別苑住了沒幾日，李萬財就到了別苑。
杏子一路小跑，“禀公子。李爺到了。”
石頭抱拳喚了聲“妹……”還沒說完，就見韓采菱在一旁擺手示意，立馬改作了“賢弟。”
雲羅點了一下頭，算作是打了招呼，桌案上正擺着幾頁稿紙，采菱正在用筆記錄，雲羅可不想傷了視力，能不動手時，就讓采菱錄筆，自己口敘，待得寫完了，她再行整理。她移着可男可女的步子，“大哥，我想好了，準備重新裝修花玉樓，我想了名字，喚作百樂門。集客棧住宿、吃飯酒樓、戲院歌舞于一體，我去瞧過花玉樓，地方很寬敞，再有一個多月契約就要滿了，正好裝修出來。”
石頭撓了撓頭，“賢弟的想法自來比我多。”
雲羅道：“到了請夏候庶做謀士的時候，這件事就交給大哥着辦。近來數日，我要與玉班主等人商議百樂門裝修事宜。”
石頭微微一笑，笑得誠懇而有信心。
雲羅道：“你不會是已經請他下山了吧？”
他憨憨地傻笑，通常這個笑，要麽是不好意思，要麽就是已經辦成。
采菱捂嘴笑着。
杏子急了，道：“表哥與公子回句實話？”
石頭道：“辦成了。”
“辦成了？”雲羅驚呼，還真是出乎她的意料。
他繼續撓頭，頭發已經長出來了，和所有紅塵男子一樣，挽着漂亮的發髻，又用了綸巾，沒帶富商方帽時，倒真像個翩翩少年郎。
“其實，這次能順遂請夏候先生出山，多虧了賢弟。”他撓着頭。
雲羅微眯着眼睛，只覺他似有事瞞她，多虧了她，她可什麽也沒做：“怎麽回事？”
石頭笑道：“第一次去藏龍谷，沒見着人，夏候先生的書僮說他探親去了，可我明明聽到了極優揚的琴聲。第二次再去，我送了二十壇最好的美酒和賢弟的《白蛇傳》書，又一本戲本《白蛇傳》，更有賢弟所寫的《大商論》，留下了‘雲五公子來訪’。第三次再去，他便問我‘你可是雲五？’”
石頭曾聽人說過，拜訪夏候庶的人即多，多是興致勃勃而來，掃興而歸。
雲羅指着石頭：“你……”感覺被人給賣了，拿着她的東西到處張揚，她喜歡低調。
石頭無辜笑着，“我告訴他說，我不是雲五公子，但我與雲五公子是極熟的。”
一本白蛇傳可證明雲羅的才華，《大商論》是他見過最特別的文章，而石頭卻不知道，這一篇文章确實經過空慧、杜繹等人修訂過的，裏面有條有據，說應當如何做好一個有仁道的商人，而商亦可富國，發表了自己的一番觀點。
《白蛇傳》讓夏候庶眼前一亮，而《大商論》卻讓他看到了一個不一樣的人才。
雲羅冷聲道：“所以呢……”
石頭答道：“所以，我便告訴他，要是他為我所用，便與他引薦賢弟。只是現在賢弟雲游四海。居無定所，只怕得過些日子才能再見。”
雲羅道：“夏候庶乃是長者，又是當今天下的智者，你居然敢騙他。小心回頭他治你。”
石頭故作無畏地道：“且騙一時算一時，夏
