刺帛gl

第34章 玉市

兩人在城內轉悠了一轉，大致了解當地情況後，方去拜訪了城主。

白蟬與外祖家有些舊糾葛，關系并不好。她不願暴露身份，便挑了張漆制面具戴上，只稱是福纨的護衛。幸好南疆姓白的人非常之多，侍衛也沒有懷疑便放了她進去。

城主的居所位于白玉京最高的一處城樓，樓的陽面能俯視整個繁華城市，陰面則是深不見底的黑水河澗，隐隐傳來永不停歇的怒濤咆哮之聲。

城樓設計得巧妙，居室大多陰陽相通，能看見雙面景色。

福纨便跪坐在這樣一處會客廳靜靜等待。白蟬影子似的跪在她後方不遠處。

鋪了木質地板的室內熏着淡淡的香料，房間正中是一張極大極精巧的雙獅弄珠刺繡地毯，四周圍擺開坐席，薄紗蒙面的侍女俯身奉上茶器。

福纨一眼掃去，只見精巧銀制器皿鑲嵌着各色寶石，鴿子血、祖母綠、琥珀……一眼望去幾乎能将眼睛晃花了。

茶香和奶香氤氲地升騰起來，她隐約覺得有些坐立不安，不是因為眼前的熱茶，而是因為身後人投來的視線。

白蟬安靜看着她，那目光是沉靜的，也是專注的，好像除她之外再看不到其他任何人。

想到連着好幾天夜裏這人都那樣胡鬧，福纨就覺得耳朵微微一熱，整個人都有些發燥。

她輕輕動了一下交疊的雙腿。白蟬立刻注意到，她輕聲：“殿下不舒服？”

福纨搖頭。

白蟬皺眉望向侍女，冷道：“這便是你們待客之道？”

那侍女吓了一跳，忙整個人伏在地面，額頭抵着向上的掌心不斷發抖。

“罷了，”福纨道，“煩你再去請一遍你家主人。”

侍女應聲。就在這時，繪着豔麗圖紋的木移門緩緩拉開。

福纨循聲看去，只見來人是個身着繁複衣袍的高挑女子，大約比白蟬還要高半個頭，手中懶懶執着一把折扇。

她這身衣服是紗制的，款式與中原十分不同，能透過衣袖看見她繪滿鮮紅圖紋的小臂，除此之外還戴了不少銀制裝飾，行走間當啷作響悅耳極了。

福纨只瞥了一眼，就被她的眼睛吸引了。

女子下半張臉隐在折扇後面，僅露出一雙顧盼生輝的眼睛，眼型輪廓如一尾魚，上挑眼尾以丹砂繪了橙紅的金魚尾圖案。

一瞥一望，那游魚就跟活過來似的，美豔極了，也怪異極了。

木門在她身後合上，女子懶洋洋望向她們二人，語氣透着傲慢：“家父病着，暫由妾身代理城主之職，殿下見諒”

說完她也不等福纨回答，便自顧自往上首入了席。

福纨沒想到白玉京的城主竟是個這樣特立獨行的女人，愣了一瞬，方笑道：“孤久聞‘天上白玉京’，今日一睹城主芳姿，果然傳言不假。”

那女子正在沏茶，聞言咯咯笑起來：“殿下是在誇妾身貌如仙娥？”

福纨立刻覺察到身後投來的犀利視線。她沒敢再貧嘴，只舉杯示意，然後一飲而盡。

女子又掩唇笑了：“殿下不必這樣客氣，喚妾身白蝶夫人即可。”

兩人互相吹捧幾句，白蝶夫人切入正題問她這趟來南疆所為何事。福纨沒提疫病，只說自己為南疆赈災而來。

白蝶夫人道了謝，又道：“殿下一路來應也看見了，白玉京沒怎麽受到旱災影響，再往南的幾個城也得了我們幫助，情況正在好轉。您可在城內好好歇息幾日，再啓程回京。”

福纨心底罵了一句老狐貍，面上分毫不露，笑着答應了。

白蝶夫人留了二人用過午膳，方着人送她們出去。

離開城主府，福纨對白蟬道：“事情不大對。”

白蟬涼涼瞥了她一眼，沒說話。福纨何等聰慧，立刻知道這人是翻了醋缸子，笑眯眯摸過去拉她的手。

白蟬象征性地抽了抽手，沒掙開，便半推半就由她拉着。

福纨心想這人随便一腳就能踢得賀蘭小王爺轉體三周半，抽個手還能抽不出來？就裝吧。她心領神會，得寸進尺扣住了她十指：“去玉器場逛逛？”

白蟬眉心一皺本想拒絕，眼下城內傳染病的源頭還未找到，貿然往人多的地方去很危險。最後拗不過她，還是跟着一道去了。

福纨說是逛市場，還真就是來逛的。

她蹲着翻看了幾只白玉镯，品相一般，白則白矣，水頭卻不足。連看了幾家都這樣，她掂掂那玉佩，挑眉道：“你打量着蒙我是不是？這種貨色也敢拿出來？”

她雖換了尋常服飾，氣勢威儀還在，那店家哪敢怠慢，忙迎上來：“哎喲小姑奶奶，不是不想賣您，是這幾日真不剩什麽好貨……”

“最近沒有新貨，那老貨呢？總不至于都賣完了？”

店家面露猶豫之色。

白蟬熟練地摸了銀子出來。

老板這才壓低聲音道：“害，您二位有所不知，就半月前吧，突然來了一夥大商人，将我們整條街的好東西都收了個七七八八。現在還有剩下，要麽是新開出的玉石，要麽是壓箱底的寶貝。”

福纨唔了一聲：“商人？”

“嘶，說來也奇怪，我這店開了也有十多年了，從未見過那幾個商客，”老板撓撓頭，“聽口音，好像是北方人。”

福纨：“北方哪裏？”

老板道可別為難我了，我這輩子沒出過南疆，哪曉得北方人之間的區別？他想了想，忽然想起一事，讓福纨兩人等着，自己往店內去。

半晌他鬼鬼祟祟摸了塊銀子過來：“別的我說不上來，只是，他們給的這銀錢……似乎樣式有些特別。”

福纨一看臉色就變了。她将那錠銀子取來手中，神色凝重：“這銀子，是那些人拿來買玉的？”

老板點點頭，緊張道：“是啊怎麽了？哎哎您看完記得還我啊。”

福纨抿唇不語。白蟬立刻補了兩錠銀子給那老板，道：“你這銀子我們另有他用。”

老板有些摸不着頭腦，心想這兩人莫不是有點傻，哪有二換一這麽好的事兒？

福纨此時已收斂了表情，收銀入懷，随意道：“城內疫病這樣厲害，你開門做生意就不擔心嗎？”

“擔心？吃不上飯我才擔心！”老板又是搖頭又是嘆氣，“自那怪病流行起來，玉石出産就少了許多，我們拿不到貨，您瞅瞅這條街，生意蕭條成什麽樣！”

他愁眉不展地嘆氣：“也不知老王病什麽時候能好，那麽多采玉人，就屬他技術最好，真是可惜了。”

福纨：“有采玉人得病？”

“是啊，”老板道，“您不知道嗎？這病最早好像就是城西棚屋流行起來的，那兒住的大都是采玉人。”

離開玉器市口往城西走時，白蟬忍不住問了福纨：“那銀子有什麽特別？”

福纨面色陰沉，翻過銀子亮給她看，只見底部被粗糙磨過但還能隐約看出官方鑄印。

福纨道：“這是官銀。”她唇角勾了勾，“我算找到了那幾車被劫的‘赈災款’。救命錢都要貪，就不怕噎死麽？”

官銀不在市面上流通，每一枚都有特殊鑄印，除非融掉重鑄，不然極難銷去。那些人執着官銀一擲千金，也只有在南疆這種天高皇帝遠的地方才僥幸沒被發現。

福纨想得更遠。她一眼瞧出來，這些人恐怕不是普通強盜。

——若真是當地人搶了銀，大可在南疆慢慢花銷，反正這兒也沒什麽商家瞧得出區別。路子更廣一些的，甚至可以将這批銀子盡數融了重新鑄過，從此高枕無憂。

可這批人不同，他們急急将這批銀子換成玉器，只有一個解釋，這批貨恐怕是要運回北方。

劫銀之人，或許就在朝中，甚至監守自盜也不是沒有可能。

福纨想到此節，眉頭緊皺，整個人都透着凜凜煞氣。

“等我查個水落石出，定要叫他後悔活在這世上。”

談話間，兩人已經到了店家所說的棚屋區。這條街沒什麽人影，風吹過灰蒙蒙的黃泥石子路，路旁兩排低矮木屋，兩人剛往前走了幾步，便覺察到那些木屋內投來許多好奇的視線。

福纨忽然扯住了一個低頭從她身旁跑過的小男孩。

男孩沒穿鞋，粗布衣服有些發硬，底下露出一雙凍得發紅的腳。

福纨蹲下來，淡定掰開他環抱的手，拎出自己的荷包晃了晃：“嗯？”

那男孩猶自嘴硬：“幹嘛啊！這是我娘的錢袋！”

福纨挑眉，扯開荷包翻過來給他看，只見裏面半毛錢沒有，只裝了幾顆石子兒。

男孩臉色一下變了。

福纨道：“我身上不帶錢的。這樣，你答我幾個問題，答得好呢，這位姐姐——”她手一指旁邊冷冷站着的白蟬，理直氣壯，“她會給你銀子使。”

白蟬：“……”

男孩：“……”他不懂什麽叫氣勢，那白衣姑娘腰間那麽長一柄劍卻看得明明白白，所以剛才壓根沒敢想去摸她的錢袋。

白蟬嘆了口氣，攤開手，修長如玉的掌心躺着枚碎銀。

男孩眼睛立刻直了。

福纨微笑：“認不認識一家姓王的？”

男孩回神，警惕地上下打量她：“這兒很多姓王的，你要幹嘛？”

“王金發，采玉人，前段時間病倒的那位，認識麽？”

男孩抿唇：“不。”

福纨倒驚訝了，沒想這小子嘴巴這樣嚴實。她道：“你可想清楚，銀子不想要了？”

還未等男孩發話，旁邊一個男人觍着臉道：“大人，我知道那王金發家住何處，我帶您去啊？”

男孩猛地擡頭：“你！”他擡起雙臂擋在那人前面，拼命挺起胸膛，好似虛張聲勢的小母雞，“我不會讓你們去的！帶走王叔還不滿足嗎？你們還想做什麽？”

帶走了？福纨同白蟬對視一眼。

男人失去耐心，拎小雞仔似的揪住那男孩摔到街邊草垛裏，一面直勾勾地盯着白蟬手中的碎銀，伸手就想來拿。

福纨沒理他，只拉着不斷掙紮的男孩重新站起來，耐心道：“我們不是壞人，是想給他治病的。”

男孩眼睛都紅了，不斷掙紮，還想張嘴咬她：“你撒謊！上回那人也這麽說！可王叔去了就沒再回來！小玉和阿姨天天都在哭……”

福纨想想，伏到他耳畔說了幾句。

男孩停下動作：“真的？”

“不錯，”福纨騙起小孩來毫不臉紅，“老板聽說王家現在困難，打算出錢收了他們剩下的玉料。”

男孩皺眉：“可……可辛老板的夥計怎麽會不認識他家？”

福纨笑了：“眼下鬧着疫病，哪個夥計還肯踏進棚屋區？老板沒辦法才雇了外人。看見那姑娘佩的劍沒有？我們就是讨生活的江湖人。”福纨還扭頭對白蟬笑呢，“小白，露一手？”

白蟬：“……”