第32章
平王并不受胡清的激将, 挑眉掃了一眼張婆子身上斑斑點點的血跡，雙目猛然瞪向陸風, “陸小六, 我讓你嚴刑拷打這婆子, 你就給我用這點力氣？早晨沒吃飯還是以後都不想吃飯了？”竟然把胡清質問的話當做了耳旁風，甚至還嫌拷問的太輕。胡清心中怒火一閃而逝, 微垂着眼剛要說話, 就聽旁邊皇上也跟着點頭，“陸風你早飯确實吃的少了。”
視人命如草芥，甚至還以此為樂。胡清知道這個時候不能急也不能慌, 他壓住自己想要擡頭看皇上表情的沖動, 長長吸了口氣緩緩吐出來，将心中的怒氣沉到心底。
陸風告罪, “是臣失職。”
這些話說出來本來就是給胡清聽的，現在胡清不再說話，平王自然不會追究陸風的責任，他斜着眼看胡清，“不是要對質嗎？開始吧？我倒要看看, 你們兩個說的到底是不是一樣。”
胡清剛要說話，皇上開口阻止道, “慢着，既然是對質，自然不能胡愛卿開口。楊知州呢？不是還沒去上任嗎？把他叫來做這個問話的人。”然後對胡清說，“楊知州雖然調任, 但他以前畢竟是你的直屬上司，由他來問話，最合适不過。”
胡清無法，只好斂衽行禮道，“是臣思慮不周，皇上聖明。”楊知州對胡清十分喜歡，不然臨走也不會上奏請示讓胡清為代知州。這點胡清知道，皇上也知道，既然這樣，皇上是要做什麽？胡清心中沉思，面上半點不露。
等了一盞茶的時刻，楊知州擦着臉上額頭的汗弓腰走了進來。對着皇上平王行禮後起身站在胡清對面，看着地上跪着的餘姨娘和張婆子，臉上露出明顯的驚訝問道，“這是怎麽回事？我說胡知縣，這就是你的不對了。一件家務事怎麽也告到了皇上的面前，這是明擺的家宅不寧啊。聖人言，一屋不掃何以掃天下，你這樣如何讓皇上對你放心将整個上元縣交給你？”
胡清心中一沉，覺得有什麽超出了預料。楊知州從來不曾這樣跟他說過話，更何況還是在皇上面前。有什麽東西是他忽視的？還是有什麽是被他遺忘的？胡清來不及思考，垂首對楊知州拜下去，道，“大人說得對，是學生的錯。”
“知錯就改善莫大焉，不過這件事可不是小事，既然錯了就要付出代價。”楊知州深深看了胡清一眼，話中有話的說完，朝皇上拱手道，“皇上，是臣眼拙，竟将庸才看做良将，臣有罪，請皇上責罰。”說着，便跪了下去。
本朝律法規定，但凡被舉薦的人有了過失，舉薦的人也要承擔一定責任。楊知州便是為此告罪。
等楊知州跪在地上，皇上還未說話，就聽旁邊平王開口道，“原本讓楊知州來問詢此事，本王還有些不痛快，只不過楊知州知人善任，就算受累也要舉薦賢才，已經是我朝之福，令本王敬佩才沒有駁皇上的意見。如今看來，能讓楊知州做出這種寧願自身受罰也要告胡知縣的事情來，足以證明胡知縣人品。皇上，孔子為聖人，看人也有走眼時，更何況吾等凡人？楊知州之過，可免；胡知縣之過，必罰。”
“的确。”皇上沉思片刻，點點頭道，“既然如此，那便褫奪胡清代知州的身份，仍保其七品知縣的職位留待查看。”
如果此刻胡清再看不出楊知州與平王狼狽為奸的事情來，那胡清也就是蠢人一個了。不過這件事雖然出乎意料之外卻在情理之中，古往今來，哪個貪財的沒有點桃色信息，哪個好色的沒有錢財支持？與其說是兩類人，不如說是一人兩面，但看哪個占主場。胡清自知這次是入了別人的圈套，他仍是自持鎮定，沒有半點慌張失措。
平王三言兩語将事情告訴了楊知州，事情很快轉入正軌，楊知州拈須沉思，片刻後開口道，“臣本該避嫌，但皇上賞識臣，臣也不敢辜負皇上的信任。”他擺正面孔，讓人将張婆子帶到外面，吩咐衙役将張婆子看好，不許有人探視也不許別人接近，打算稍後親自詢問。還着人記錄兩者所言，看兩人對答可有不符之處。楊知州從兩人在何時何地因為什麽原因相見，到張婆子如何做出劉禦廚早已失傳的秘方為終，将事情都問了一遍，那邊剛剛問完，兩張供詞已經呈到了皇上面前。
皇上拿過兩張紙，對比兩人所言，竟無一句不是相同。無論是認識時間，地址，還是原因所求，皆是一樣，沒有半點不同。唯一的不同就是，來到上元縣後，張婆子研究出了劉禦廚家祖傳豆腐的秘方，卻沒有告知胡清。不過張婆子的理由也充分，不過是想要當做安身立命的手藝，打算五年契約一過，就自己開家小店，用這豆腐來撐場子。
餘姨娘不信，叫嚣着不可能。她觀察張婆子已經很長時間了，也多方打聽她的來歷以及和胡清的關系，根本不像兩人所說的那樣，落魄被胡清看到，因為有一手做豆腐的絕技與胡府簽了賣身契。假的，全是假的，他們說的全是假的。
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餘姨娘不可置信的大喊，平王聽得心內煩躁無比，朝門外喊陸風，“陸小六，把她給本王拉出去！堵上嘴巴，砍了雙腳，對，砍了雙腳！本王生平最恨吃裏扒外的人，砍了她的雙腳讓她再也爬不到外面去！”
陸風領命進來，餘姨娘驚恐之下也不大喊了，只是瞪着眼睛看向平王，喃喃開口，“怎麽，怎麽能這樣？我們說好了的，我幫你陷害……啊……”
陸風自然不能讓餘姨娘剩下的話說出來，拔出長劍指向餘姨娘的額頭。餘姨娘只覺眼前寒光一閃，什麽話都說不出來了。若是此時被帶出去，不過是失去兩條腿，但是把話說出來，她可能，不，是一定會當場斃命。餘姨娘閉上眼，認命的被陸風給推搡了出去。
與虎謀皮，下場可想而知。
平王知道自己計謀失敗，心內煩躁，卻也不想對胡清道歉。皇上自然也懶看得出來，他哈哈大笑兩聲出來打圓場，“看來胡知縣果真是被冤枉的。朕早就知道如此，才會讓楊知州來質問此事。與其被人指指點點，不如正大光明用事實來說話，很好很好，這下再也不會有人質疑胡知縣的忠心了。皇叔，你說是不是？”
平王知道皇上是給自己搭臺階，也順着坡下驢道，“甚是。”便再無他話。
皇上的臉有些僵硬，對胡清沒有說話來緩和表示不滿。胡清微不可察的嘆出一口氣，他總以為皇上雖然好佛，必是慈悲為懷之人，即便做的過了，也沒有什麽壞處。但是現在看來，他好像是錯了，而且大錯特錯。自私多疑好殺戮，偏偏還追求光風霁月君子端方，不聽別人意見，好奢侈，各種寺廟勞民傷財，別人一不和他意，便生出殺心。據說上個禮部尚書就是因此而亡，當時胡清還不相信，此刻卻是深信不疑。
胡清睜開眼道，“皇上聖明，是臣之福，是百官之福，是天下百姓之福。臣愚鈍，未曾猜出皇上心意，實在慚愧。”皇上最恨別人猜出他的意圖，姚三那次，實在是觸了逆鱗。
皇上哈哈大笑，走到胡清面前拍拍他的肩膀，笑道，“莫灰心喪氣的，朕的意圖其實也好猜，不過是想着百官一心為國家，百姓安居和樂罷了。”
胡清諾諾應是。
楊知州從外面走了進來，他也沒料到胡清真的能和張婆子的供詞對上。剛才聽見張婆子的對答，他還有些不可置信，還同個問題變個問法多次詢問，卻依舊相同。若是沒法證明兩人串供，那這些回答也只能是真的。
不過……
楊知州心內冷笑，敢讓人去查他，不知是嫌自己過得太舒坦還嫌自己命太長。他走到皇上面前行禮道，“皇上，剛才有人來秉，說是胡知縣後院的劉姨娘有話想說，不知皇上可有興趣聽上一聽？”
皇上眉目一挑，來了興趣，“哦？今天真是怪了，怎麽胡愛卿後院的姨娘一個比一個不安分，都想上朕的面前走走呢？”
胡清看了楊知州一眼，心下凜然。千防萬防，家賊難防。他怎麽就忘了自己後院還有個禍患存在呢！想到此處，他道，“臣也好奇，不過臣沒想到的是，楊知州已經将劉姨娘送給了下官，怎麽還會與她有往來？莫不是……”
莫不是三個字，直接将人的疑問引到了別的地方，楊知州臉變得通紅。沒想到這個胡清這麽不要臉，連這種事也敢說出來，不怕別人說他帶綠帽子嗎？不過此時他卻來不及想這些，指着胡清手指有些顫巍道，“你，你……”你了半天，竟沒說出其他的話來，轉而對皇上道，“皇上，胡清這是混淆視聽想要避過這次災禍，臣剛才聽到下人禀報，說是有人聽到了胡知縣身邊的程先生曾去找過這張婆子，說的就是他們剛才證詞上的話，可見他們早就串通好了來哄騙皇上。”
皇上拍桌而起，雙目死死盯着楊知州，“你說的可是真的？”
楊知州拍胸脯保證，道，“臣若是有半句假話，天打五雷轟！”
“傳劉氏！”
