第2章 (2)
仍有難色，葉瀾又一笑：“禮我替你多備一份，必定讓明寧長公主喜歡、也讓旁人挑不出錯來。”
這确是雲婵自己無法辦妥的事了。雖有着長公主的位份在，但眼下不過按規矩拿份例而已，宮中無甚珍奇物件。阖宮又都知道皇太後不喜歡她，敢走動的也沒幾個，更沒有“禮尚往來”的機會。
倒是葉瀾，大長公主的女兒，先帝親封的翁主，想多備份禮不費什麽工夫。
雲婵道了謝，心中感念她一直以來的幫助，又仍有點不安，似只是直覺間有那麽輕輕的一絲感覺，總覺得那日會出點什麽事。
臘月十四那天，與葉瀾結了伴往長樂宮去。
宮門口有負責接賀禮的女官，均是笑意殷殷、禮數得當。同每個來客都沒有過多的交談，又都會寒暄幾句不顯冷落。
二人到了門口時，其中一人笑着福身說：“翁主可來了，大長公主到得早些，和太後說着話，已問了幾次翁主怎的還不到了。”
說話間接了二人的賀禮，又向雲婵一福，說得簡簡單單：“錦寧長公主安。”
命婦宗親已到了不少，但皇帝不在，氣氛便多了些輕松。二人按規矩都是要上前向長輩們見禮的，也得向身為“壽星”的明寧長公主道個賀。
行上前去一并向皇太後行了大禮，很快便聽得笑語傳來：“阿瀾來了，快坐，你母親問了半天了。”
“諾。”葉瀾銜着笑又一叩首，起身間看向雲婵，不免有了點擔憂。又不好說什麽，只得如常行去母親身邊落座。
靜了一靜，雲婵仍維持着下拜的姿勢，聽得皇太後又說：“你怎麽也來了。”
口氣分明不快，弄得周遭交談的聲音都低了些許。雲婵心下一喟，如實禀說：“臣女接了請帖，不敢忤太後的意。”
“接了請帖？”皇太後的聲音陡然高了兩分，聽上去也尖銳了些，似乎對雲婵的話有點意外。略作停頓，帶着愠怒之意揚音吩咐說，“誰負責拟的請帖？拖出去杖責二十。”
明面上是責怪拟請帖的宦官辦事不利，實則是明擺着讓衆人都知道她容不下雲婵、連看也不願多看她一眼，所以連寫帖子請她來的人也要罰。
雲婵的一顆心沉着，心知葉瀾那話是對的。她來了，固然要受這排擠；可若不來，皇太後十有八九是挑她不敬的錯處的——宮中設宴，要請什麽人，決計是須得先拟了名單讓皇太後過目的，她斷無不知邀了自己的可能。
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“罷了，來者是客。”再開口時，皇太後的聲音緩和了些許，帶着輕輕的嘆息，顯得有些無奈，“在門邊添張席子給她。”
簡短明确的吩咐。在靠近殿門、離衆人有一段距離的地方添張席子給她，未說添案備膳，是要她幹坐到宴席結束。
“太後……”葉瀾出言欲勸，剛一喚，卻被坐在太後身邊的明寧長公主霍檀一眼橫了回來，稍一滞，霍檀已先說了話：“母後，錦寧姐姐是父皇封的公主、皇兄封的長公主，理應添個席位才是。”
皇太後的神色明顯黯了下去，回看女兒一眼，聲音發沉卻不低：“怎的叫她姐姐？她是什麽身份且先不說，你莫要忘了，你父皇是因為什麽駕崩的！”
四座一驚。
這是皇太後第一次當衆說起這事，第一次毫不委婉地直至雲婵的“大罪”。
莫說旁人驚得連眼都不敢擡，連霍檀的面色都有些發白。雲婵阖目靜了會兒神，直起身來，複又拜了下去，曼聲輕語道：“既是宮人辦事不仔細出了錯，臣女便不擾太後了，臣女告退。”
算是為自己尋了個臺階下，衆人見雲婵就勢起了身往外退，心中也一松，覺得這尴尬便化了。太後卻是一凜，說得一字一頓且語氣生硬：“哀家說了，來者是客。”
這是不打算讓她下剛為自己尋的臺階了。
一衆宗親命婦默不作聲地瞧着，偶有交談也是竊竊私語，均有點擔心、又有點好奇雲婵會如何。
在旁人看來，她就該按皇太後說的，到那已備在門邊的席上幹坐到散席；如若中途皇帝來了，最好再識趣地把錯處歸到自己身上就好。
雲婵卻不這麽想。
先帝駕崩的事已無可改變，皇太後對她的恨因此而起。這樣凜冽的恨意，她服軟……只怕就是服個千次萬次，也轉不了這個局。
所以何必非讓自己受這等委屈。她乖乖受了，只怕不止改不了皇太後的看法，更讓旁人多個笑柄。
“臣女還是先告退吧。”她抿着笑，口吻卻分明也硬了幾分，擺明了頂撞。
“你……”皇太後怒意強壓，見雲婵福身告退就欲斥責，可霍檀年方十四到底反應快些，一壁站起身一壁笑吟吟地走過去，語聲清脆：“安排不周讓姐姐白跑一趟……我送姐姐。”
說着胳膊一挽雲婵，不由分說地就往外去了，愣是沒再給皇太後說話的機會。
旁人一口氣懸得更厲害了，說起來，明寧長公主是太後的親生女兒，如今做母親的斷然容不下的人，當女兒的卻有心護着、打着圓場……也是稀奇。
雲婵也有點不解，随着她往外走着，聽她壓了音笑說：“姐姐別在意……母後生你的氣，我會勸着，姐姐可別、別去皇兄那兒告狀……”
雲婵神色微凜，側首看向她，摸不清她究竟什麽意思。霍檀一咬嘴唇：“出去跟姐姐說。”
跨出正殿大門，已全黑的天幕下，宮燈映出的點點暖黃鋪在殿前的廣場上，反而襯得冬夜更凄清了些。
“皇兄和母後……愈發地不睦了。”霍檀低語着，聲音幽幽的，“我也……沒別的意思，只是覺得能少一樁事便少一樁事。姐姐的事上皇兄與母後意見向左，今日這般若傳到宣室殿去，又要惹出麻煩來。”
雲婵有點意外，眼眸垂下，目光卻未從她面上移開，掂量着這話中有幾分真假。
“畢竟皇兄……”霍檀還想在說什麽，擡眸間面色一震，轉而口氣明快，“皇兄。”
雲婵短短一驚，擡頭望去，七八丈外的地方，皎月白光皚皚，月色下一人影身姿颀長，似是風流儒雅，在那一襲玄色冠服之下，又添了幾分威儀。
“陛下大安。”雲婵福下身去，起身間皇帝已踱着步子走近，看看她又看看霍檀，先向霍檀道了句“生辰大吉”，轉而又看向雲婵，聲音慵懶間含着幾分探究：“該是剛開宴沒多久，這是去哪兒？”
顯是猜出有些不對，故而怕霍檀不說實話而索性不問霍檀。
“回端慶宮取些東西……”雲婵答得很快，笑了一笑，又說，“原是……原是給明寧長公主打了個宮縧，出來得急了忘了拿，就想回去取一趟。”
理由編得急，倒是沒把方才殿中的不快捅出來，皇帝卻仍聽得皺眉：“又不是什麽着急的東西，明天再說就是了。”說罷目光一掃霍檀，顯有責備，“這麽冷的天，自己耐不住性子還不讓別人安心參宴？”
眼看着就要把二人往回勸，雲婵可是沒膽子此時再見一回皇太後，霍檀亦不想二人再一起出現在席上，若不然，方才那圓場就白打了。
“可不是臣妹不懂事……”霍檀搶先辯了一句，接着停了半天才編着由頭往下說，“是、是錦寧姐姐……說給皇兄也編了條宮縧，目下已搬去了端慶宮，日後再去宣室殿不方便，想着今日皇兄也來，取來正好給皇兄……”
“……”愈是出乎意料的理由愈是聽不出真假，霍洹看向雲婵，雲婵想着脫身為上，磕磕巴巴地附和着：“是……是這樣，是臣女執意要去取，明寧長公主出來送送……”
扯謊扯得十分艱難，偏生神色還要極盡自然。
☆、5宮縧
錦寧長公主回端慶宮“取宮縧”的結果，自是左找右找也沒能找到那兩條宮縧擱在了何處，直至長樂宮散席都沒再見她回去。
雲婵則在端慶宮熬了大半夜未眠。
宮裏的事總是小心為上。明寧長公主究竟是什麽心思暫還摸不清，宮縧的事又當着皇帝的面說了，無論如何，還是備下兩條為好。沒人問便沒人問，若來日有人問了，還是得把這謊圓過去。
就寝時天已破曉，一睡就睡到了“不省人事”的地步，全然不知其間禦前宮人來了兩回，見她睡着又不敢打擾、悄聲離開。更不知第二回是大監潘瑜親自來的。
宮中得臉的宮人個個人精，潘瑜得排頭一個。将要進去禀話的宮人擋在外頭，徑自入了寝殿，一點聲音也沒出，四下一看，目光落在案上。
案上擱着一只四四方方的漆盒，盒中擱着兩個纏好了的宮縧，一是嫩粉一是墨綠。嫩粉的那枚尚未收尾，一端的線散着，該綴上的玉佩也尚擱在一旁，顯是剛做的。
潘瑜心中有了數，當即回了宣室殿中回話，原原本本地将看到的說了個盡，繼而又續了一句：“陛下，雲氏這是欺君吶……”
皇帝聽着他禀事，自始至終都看着奏章無甚反應，聽了最後一句擡了擡眼，瞟着他“哦”了一聲，又繼續看那奏章。
倒是看完之後，手上冊子一合，起了身，也沒看潘瑜，邊是往外走着邊是道：“去端慶宮。”
潘瑜一見，只道是要問罪去，連忙差了人跟上，自己到長樂宮去禀事，讓皇太後聽個高興。
端慶宮裏，連雲婵都以為皇帝是來問罪的。
宮人皆被屏退，寝殿裏安靜無聲。皇帝端坐案前，手裏把玩着那枚粉色宮縧，錦寧長公主長跪在三四丈遠的地方，手指一下下絞着香囊流蘇，顯是心虛緊張。
這副心虛的樣子弄得本不打算問罪的皇帝生生拿問罪的話開了場，話語悠悠的，和潘瑜方才在宣室殿說的那話如出一轍：“雲氏，你這是欺君。”
“陛下恕罪。”雲婵謝罪謝得也幹脆，俯身一拜，毫無詭辯。
“你就不問問朕是怎麽知道的？”皇帝淡聲問她，見她羽睫一顫看向別處，輕笑又言，“朕可沒往你宮裏安插眼線——對你，還沒那個必要。”
心底剛起的猜測被戳了個穿，雲婵雙頰一紅，也覺自己沒那個分量，低低應道：“臣女什麽也未說……”
分明是自己心虛得不行，還硬要強辯這麽一句顯得是他心虛。皇帝一聲笑，短舒了口氣，語氣輕松了些：“宮裏明裏暗裏幫襯着皇太後的人不少，難得你不是。”頓了頓又說，“即便是因為沒機會。”
短短一瞬，雲婵當真認真思量了一下，若是皇太後沒那麽厭惡她、讓她有機會幫着皇太後做事，她會不會。
結果是……覺得大約也不會。
“昨晚長樂宮的事，朕隐約知道一些。”皇帝淡睇着她，續說，“原以為你和明寧一起打啞謎是幫着皇太後什麽，目下看來倒不是，既不是朕就不過問了。”
雲婵的面色終于緩下來了些，不再那樣緊張。皇帝也緩和了神色，不再多提皇太後，将話題繞回了他是怎麽知道的宮縧之事上，解釋得也簡短：“潘瑜告了你一狀。”
“潘瑜為皇太後辦事？”雲婵立時便聽懂了，脫口而出，與皇帝目光一觸又當即很想把說出去的話收回來。皇帝若有所思地看了她一會兒，湊得離案桌近了些，雙手托着腮噙笑道：“不止是潘瑜，還有六尚女官、宮正女官，禦前混得得臉的宮女宦官，都是——喏，你要是想讓太後看你順眼些，一會兒就可以去告訴她這些，讓她知道朕同樣也在監視她。”
“……”雲婵一噎，倏爾覺得自己正面對着的這個男人陰險狡詐危險至極，視線無法避開地與他對視着，立即道，“不敢……禀了這些，太後未必就容得下臣女，可陛下想要臣女的命、要雲家的命……太容易了。”
“想得夠明白。”薄唇邊的笑意深了兩分又很快斂去，皇帝稍一擡手示意她起身，睇了眼案桌對面的席位讓她坐，手上仍把玩着那宮縧，擱下未完成的粉色的那枚，将那綠色的拿了起來，“這個做完了？”
“是……”雲婵點頭應了。
他又一笑，詢問得客氣：“那朕收下了？”
“……”雲婵短一怔。
雖則本來就是給他的，可被他這麽直言一問，莫名地有些窘迫起來。默了一會兒緩了氣息，
才點了兩下頭：“……陛下喜歡便好。”
此後安靜了一陣子，好像就沒什麽要說的話了。雲婵始終緊懸的心稍放了些，覺得既沒話說，他也就該離開了吧。
在她覺出他身形稍變、準備着行禮恭送的時候，皇帝卻并未起座離開，只換了個坐姿，忽地又道：“家人子的名冊已經呈進宮來了。”他說着嗤笑，“生怕朕看不見她馮家送了人進來，全寫在了頭兩頁上。”
他的口吻始終沒什麽變化，懶懶散散的，帶着幾分不羁，極是放松的樣子。
這樣的口吻，她原是沒理由覺得害怕的，卻無奈他的話題轉換得太快，東一句西一句的，似乎每件都不是大事，細想又全不是小事，教人安不下心來。
雲婵想着，面色有些不自然了起來，羽睫輕擡，偷眼觑了觑他的神色，問得惴惴不安：“陛下幹什麽……告訴臣女這些？”
從方才關乎皇太後的種種到目下提起家人子的事……無論她會不會同皇太後說，那都是跟她沒關系的事，他何必告訴她呢？
皇帝似乎稍稍吸了口氣，噙笑打量着她，而後給了她大安：“事情在心裏憋得太多太久，悶得厲害，總想找人說出來會舒服些。”他稍一停頓，“一直沒找到全然信得過的人，這回算是找到了。”
……倒不如說是全然拿捏得住吧。雲婵腹诽着，心裏想得十分明白，二人本就不算熟悉，哪有那麽容易就“全然信得過”，左不過是她沒機會為皇太後辦事、他想殺她皇太後也不會攔着。
所以，若說宮中分了兩股勢力，衆人觀望着“兩邊倒”的話……她該算是為數不多的只能往一邊倒的人了，只能站在皇帝這邊。
她輕咬了兩下嘴唇，似在琢磨着什麽。皇帝仍凝視着她，少頃，問她：“在想什麽？”
“嗯……”雲婵斟酌了一下輕重，如實地緩然道，“臣女在想……‘事情在心裏憋得太多太久，悶得厲害’——那陛下同臣女說完了、舒服了，臣女自己心裏悶得厲害了……怎麽辦？”
又是這副認真尋求答案的樣子，和上次一樣，看上去簡單善良。
于是皇帝也和她一起認真地思考了一會兒，末了不鹹不淡地道：“那朕就管不着了。”
“……”
總之自己心裏舒服了，她怎樣他便不管，甩手掌櫃當得到位，到位得讓雲婵黛眉直蹙。
他帶着思量的目光恰停在了她緊鎖的眉心間。
嗯……說來也是不太合适。他剛拿了她編好的宮縧，又欺負她沒處跟別人說、而将讓自己憋悶已久的事一股腦全倒了出來……
環顧四周，皇帝啧了啧嘴，慵慵懶懶地問她：“你宮裏缺什麽？”
“……什麽？”雲婵一愣，一時還道他在指什麽特殊的東西，自己也四下看了看，滿是不解，“臣女……沒覺得缺什麽啊……”
他聽着她回話的口氣也知是會錯意了，輕一笑：“朕是說，你若缺什麽，現在告訴朕，朕給你補上。”說着掂了掂手上的宮縧，“算還禮。”
“……”他說得誠懇，似乎多作推辭才不合适。于是雲婵毫不客氣地認真思量起來，左想右想，最後卻是頹然搖頭，“當真什麽也不缺……”說及此，心念陡然一動，輕輕“啊”了一聲，弄得皇帝也雙目一亮：“什麽？”
“臣女也想找個可以說話的人。”雲婵抿笑，帶着些許祈盼之意望着他，剪水雙瞳清澈如溪，“家中有個打小一起長大的婢子名喚白萱，陛下能不能……”
“可以。”他在她還未說完時便點頭應了，“宣進宮來，給你當掌事女官吧。”
雲婵自然心情大好。自入宮以來便沒見過家人了，白萱雖則算不得家人，但能伴在身邊總也是好的。
皇帝也心情大好，她提了要求、他應了這要求，心裏就舒服許多。若不然總覺得自己方才欺負了個女孩子，忒不君子。
“那就這樣了。”皇帝溫言颔首，施施然起身離開，心滿意足。
剛踏出殿門，遙遙看見潘瑜從端慶宮宮門外匆匆趕來。倏爾想起他剛才似是向皇太後報信去了，大抵是覺得自己是來問罪的。他自然是沒攔着，樂得讓皇太後白高興一場。
“陛下。”潘瑜已至面前，躬身一揖，稍擡了擡眼，目光閃爍中分明帶着喜悅和探究，“不知長公主……”
皇帝沉下顏色，冷着臉回過頭去，看了看身後的殿門，聲音森冷：“傳旨，錦寧長公主不敬……”
潘瑜按捺着激動垂首靜聽着，心想若皇帝今日發落了雲氏，他在太後跟前便又是大功一件。
☆、6小懲
“錦寧長公主不敬，令其不準參元宵宮宴，回家思過。”
這話平靜清淡地從皇帝口中一字字道出，驚得潘瑜半晌沒說出話。待得回過神來，更是吓得面色都發白了。
……怎麽跟皇太後交代。
皇帝言罷靜了一會兒，薄唇緊阖，淡睇着他須臾，見他沒反應，稍皺了眉頭：“怎麽？”
“這……陛下……”潘瑜迅速回思了一番，确信皇帝是在他明言雲氏欺君之後才來的此處，定一定神，強自平心靜氣地禀道，“這等欺君之罪，陛下您……”
“誰說她欺君了？”皇帝眉頭輕一挑，反問道。語中頓了頓，氣定神閑地又道，“本該昨晚取了那兩個宮縧送到長樂宮去。未能尋到，讓朕和明寧長公主白等，是為不敬。不過錦寧長公主年紀也尚輕，又逢年關，朕不跟她計較這個，小懲大誡就是了。”
他口氣閑閑的說完，而後甚至帶着些許乏意地打了個哈欠，竟弄得潘瑜一時回不過神來。這态度，讓旁人聽了，都生生覺得他這是料理“家事”，當兄長的樂得不跟妹妹計較，誰都別多嘴為好。
潘瑜額上滲了點冷汗，只得應了聲“諾”，随駕離開。
雖不知皇帝安的什麽心思，與雲婵而言，上元佳節能與家人一聚總是好的。
因是背的“回家思過”的旨意，自然沒有長公主儀仗。正月十五一早，由兩個宦官“押”着，送回家中。
雲家就在長陽城東邊，算起來，說不上遠。
晨間的白霧仍未散盡，街邊已逐漸熱鬧起來，叫賣聲砍價聲交雜着，揭開車簾便看到來來往往的男女老少……在白霧萦繞間顯得有些不真切，和兒時的記憶相重合着，讓雲婵的眼眶泛了微紅。
被選入宮中那年才十一歲，已有五年了。她記得，那會兒為商的家中已不景氣，所以才答應她入宮，圖那筆賞錢救急。但很多時候……大約是命數天定，宮中那筆算得天價的賞錢也沒能救得了這急，生意敗了一次又一次，直至三年前父親去世，族中終于決定不再去拼了，保留僅剩的家産度日。
坐吃山空。确就是這麽回事，但好在，這“山”也還夠吃上一陣子。
“長公主。”負責“押送”的宦官朝外頭看了一看，垂首禀道，“陛下吩咐了，思過就是個說頭。長公主數年沒回過家，不讓臣等攪擾。前頭就快到了，長公主您好生跟家人聚一聚，臣等找個閑地方吃茶去，晚上來接您回宮。”
宦官的話讓雲婵好生怔了一陣子，少頃，木讷地應了聲“好”，又回過神來，忙伸手取了支釵子下來遞給他，笑道：“有勞大人。大過年的，這茶算我請了。”
各自皆心情不錯，到了雲府門口，兩名宦官同管家交代了幾句，捏腔拿調之下倒也把皇帝的實際意思暗示得明白。轉身又向雲婵一揖，口道告退。
“恍如隔世”大約就是雲婵現在的感受。
家裏似乎和兒時一模一樣，又似乎比印象中要小一些……院中的幾棵大樹長得更粗壯了，雖是寒天樹葉已皆盡凋零，看上去仍有頂天立地之勢。
她不疾不徐地往裏走着，幾個仆婦很快迎了出來，齊齊福身，恭肅道：“長公主安。老太太在房裏等着，請長公主移步。”
顯是知道無宮人随着，家人便也随意了些。雲婵反倒松了氣，點了下頭，随着幾人往裏去了。
雲家的宅子是數十年前家中鼎盛之時修的，宅院錯落，回廊曲折。
腳下這條路雲婵熟悉得很，從記事開始，每個清早，家中的孩子們無論嫡庶，由各自的母親帶着，去向祖母問安。她母親去世得早，兄長又不耐得這些禮數，便總是自己前去。祖母也時常多留她一刻，備些她愛吃的點心哄她，又或是尋些女孩子們喜歡的珠釵給她。
“長公主。”門邊的幾名婢子一福身，禮罷後便側身為她推門。雲婵不自覺地提了口氣，忽然有點緊張。
心下思量着如何見禮、先說些什麽為好，門已全然打開。腳下剛挪了一步，房中之人卻比她先一步開了口：“小婵。”
“……奶奶。”雲婵一愣，連忙迎上去。雲黎氏已近古稀之年，激動之下步子不穩，她便行得快了些，在奶奶邁過門檻之前先一步邁進了門去。
扶着奶奶站穩了，雲婵松了手，穩穩當當地拜了下去：“奶奶大安。小婵多年未歸，這次回來……”
沒等她說完，雲黎氏便伸手扶了她，歡喜之意溢于言表，連道了幾次“起來說”，又牽着她的手往案邊走。
祖孫二人一并落了座，雲黎氏手打着顫，還是執意要親手給她倒茶。原該給奶奶敬茶的雲婵拗不過，只剩了乖乖接過來喝茶的份。雲黎氏笑看着她道：“沒嫁就好、沒嫁才好……奶奶才不管舉國上下怎麽議論。當時送你進宮是你叔伯長輩一同做的決定，奶奶這幾年卻是一直巴望着不用你去那苦地方和親。”她說得樂呵呵的，稍一頓又道，“奶奶這幾年耳朵也背了，怎的方才聽管家說……是宮裏讓你回家思過來了？這是犯了什麽錯了？要讓我說，若宮裏規矩多活着累，你就別當這長公主了，回家來，雲家雖然沒落了，也不是養不起你。”
雲婵聽得直笑，擱下茶盞，起身行到雲黎氏身側又落了座，提了兩分聲道：“奶奶別擔心，孫女沒犯什麽錯。是前陣子跟陛下說起想讓白萱入宮給我作伴去，陛下知我想家，尋了個由頭讓我回來一趟罷了。”
一來二去哄得老人高興了，雲婵自然而然地将在宮中受的種種委屈略過不提。
雲黎氏着人吩咐了晚上備家宴，特意囑咐必要備那幾樣雲婵愛吃的菜。都隔了幾年了，她還記得十分清楚，一道道說出來，聽得雲婵心底酸楚。
雲婵在雲黎氏房中一直留到了晚膳時分，一直陪她說着話，連自己的閨房都沒得空回去看上一看。
晚宴時，各支族家人皆早早到了正廳中。因着雲婵這長公主的封位，旁人暫不知她現在究竟如何、是怎樣的心性，便無人敢怠慢，一個個正襟危坐着，等候這位長公主到來。
等了兩刻工夫，有侍婢來禀說“長公主到、老夫人到”，衆人便一并起了身，又等了一小會兒，卻見雲婵親自扶着雲黎氏款款而來。祖孫二人仍笑談着，均是笑意殷殷，跨了門檻才止住話。
廳中衆人不約而同地見禮，一聲“長公主萬安”生生弄得廳中一震。語聲落後，卻是雲黎氏蹙眉不快道：“行了行了，什麽長公主，這兒沒外人。小婵難得回來一趟，拜個年罷了，都坐。”
氣氛便輕松了下來，衆人落了座，雲婵随着雲黎氏在主位上坐了，身子微側，意在侍奉祖母、而非仗着長公主的身份有意壓一衆長輩一頭。
開了席，雲婵一面将祖母侍奉得周到，一面又知道許多菜是專為自己備的，為不讓祖母白費心意便也沒委屈了自己。兩雙筷子在手中換得勤快，看得雲黎氏笑出聲來：“你吃你的就是，奶奶還沒老到自己夾不了菜。”
含着笑應了聲“諾”，雲婵給自己夾了一筷子青筍來吃。雲黎氏也仍笑着，目光在菜肴間一掃，笑容卻淡了，提了幾分的聲音發着沉：“三娘，我讓你給小婵備的清蒸鲈魚呢？”
“三娘”指的是雲黎氏的三兒媳雲吳氏，雲婵的嬸嬸。雲婵稍一愣，擡眼便見一婦人立即起身離席，颔首一福，回說：“娘，家裏的情況您清楚的。那宜膳居的魚，一條的價都夠家裏吃上半個月了，實在……”
“家裏的情況我清楚，雲家還沒窮到要克扣我孫女一條魚！”雲黎氏生怒，面色生了些紅，手狠擊着桌，弄得廳中無人敢言，寂靜無聲，“你若不肯花這錢，來跟我回個話就是了。說什麽一條的價夠家裏吃上半個月，小婵可是五年沒過回家了！”
嬸嬸還是如舊的“精明”。雲婵心裏一嘆，一面是知道如今嬸嬸持家、讓奶奶不快的地方只怕不少，一面又不想席間起争執。抿唇一笑，執著給雲黎氏夾了個蝦仁擱在碟中：“奶奶別氣。小婵在宮裏這幾年，雖不是皇室所出的公主，衣食住行也是比照着正經公主來的。山珍海味早已吃膩，不差這麽一條魚。”
雲黎氏淡掃兒媳一眼不再多言，雲吳氏也坐回去，猶帶着兩分氣。席間重新起了笑語，各方親眷笑談着，長輩們雖則因着太久沒見雲婵而添了客套生分，但年紀相仿的女孩們還是無所顧忌地說着話、滿含好奇地向她打聽宮中之事，也還算其樂融融。
酒過三巡，管家匆匆地進了正廳來，在雲黎氏身邊一揖：“老夫人，有位公子說要見大小姐。”
雲黎氏聽言眉頭稍皺，和雲婵對望一眼，皆是不解、皆有不快。不解是何人來找她，不快則是因着難得團圓，卻有外人來擾。
“他說大小姐見了這個便知他是誰，見與不見讓大小姐拿主意便是。”
管家躬身上了前，手中捧着的東西讓雲婵周身一僵。
那墨綠色的宮縧顯是剛做好不久的，顏色很正，連線上的光澤都還未褪。雲婵自然知道外面是誰，但不知他為何會來。思了一思，心覺既然他未直接講明身份，自己也還是不要多言為好。
遂颔首一笑，向雲黎氏道：“是位貴客，奶奶若不介意……還是請進來一敘為好。”
☆、7家醜
雖未挑明身份，雲婵這知道來者何人的仍是起身向門口迎去。門外夜色蒼蒼，很快便見那高挺的身形走近了。玉冠束發廣袖飄飄，在夜色中暈出一片說不清的氣勢。依稀能聽到些許語聲，似乎在笑向管家詢問些什麽，管家的作答聲中也帶着笑音，一派和睦景象。
待他走得近了，雲婵福身行了個禮，卻不知如何問安合适，只得颔首道了聲“公子”。
“長公主。”霍洹拱手還了一禮，睇她一眼，若常解釋道，“恰巧路過，聽聞長公主今日回家，便來看看。”說着一颔首，有些歉意地又道，“打擾了。”
“公子請上座。”雲婵朝側旁退了半步，讓出道來請霍洹入內。一衆親眷便生了些好奇，按說這雲家衆人裏，該是有長公主封位的雲婵地位最尊，但她要孝敬長輩不提這些也在情理之中，可如今來了個外人……請上座？
不知是哪一路的“高人”，衆人各自揣測着。雖無人去猜是當今天子，但見來者豐神俊朗器宇不凡，也多少有人覺得是長陽正經的貴族宗親。廳中一時安靜得有些詭異，衆位長輩思量着不敢妄言，年輕女子們莫名地生了羞赧，低着頭不敢去看，又忍不住偷眼去瞧。
霍洹未加推辭，随着雲婵往裏走，至了正席前，朝雲黎氏一揖：“老夫人。”
雲黎氏打量了眼前之人，正了正身子，問得和善：“老身許久不出門了，不知是哪家的公子？”
“晚生姓霍。”
簡短有力的四個字，讓衆人狠抽了一口涼氣。
雲婵原以為他會編個假姓應付過去，誰知這麽行不更名坐不改姓……
倒也還好，這是長陽城，皇親國戚齊聚的地方，霍家又是從大燕朝延綿下來的世家，支族衆多，也不是個個都還配稱“皇族”的。
是以見他報出“姓霍”，衆人皆覺大抵是和皇家有些關系；但又未說有甚封位官職，可能就只是個霍家不起眼的支族吧……
雲婵黛眉稍一挑，自也不做多言。
霍洹落了座，雲婵從婢女手裏接了茶盞過來，為他奉茶的空當壓聲問了句：“陛下何事？”
霍洹一笑，茶盞送到唇邊，作勢抿着，悶聲回說：“一會兒就知道了。”
雲婵見他無意多說，輕應了一聲“哦”也不再多言，起身回自己席位上落座。雲黎氏心下打着自己的算盤，踟蹰再三，終是猶豫着問了出來：“如今國姓為霍，不知霍公子是否和天家沾着親？”
霍洹稍有一怔
