第29章
一場雪斷斷續續一直下到月中那日早上也未見放晴, 外頭冰天雪地不宜出門, 偏殿裏的箜篌樂聲複又飄揚了起來。
今日是晏七該要往太醫院瞧傷口的日子，沒了他在一旁細心看顧, 扶英在書桌後頭更加坐不住, 書本拿在眼前只覺得那上頭的字怎麽一個個盡都是會動的, 瞧得她頭暈眼花, 一個勁兒只想睡覺。
煎熬了大半早上, 眼瞧着時辰也快差不多了，便也不拘那許多, 丢下書本徑直出了門。
剛出來在廊檐下沒走幾步，正瞧見徐良工領着兩個小內官, 一人懷抱好幾卷畫軸也要往東偏殿去, 她一時好奇, 便停下步子等了等, 問：“大監是要做什麽去, 他們懷裏抱得是什麽呀？”
徐良工行到近前見了個禮, 含笑道：“待明年開了春兒便該是皇上三年一大選的時候了，朝中官員先呈上來了些适齡小姐們的畫像，奴才這便要送去給供娘娘過目，若能得皇後娘娘青睐, 也是那些小姐們和她們族中的福氣。”
皇帝方成人不過兩年多，後宮相較定規而言尚且還空乏的很，三年一大選也是祖宗舊制沒有特殊情況更改不得，既然總要有新人入宮, 選些知根知底的進來，一來能幫襯些皇後，二來也是對底下忠心耿耿的那些官員的一種賞賜，三來，則是知根知底也就意味着安分守己不敢造次，總歸是比旁的不相幹的人要省心許多。
扶英噘嘴噢了聲，皺了皺眉，“皇上明明是阿姐的夫君，阿姐卻要給皇上選妃子，也不知這是什麽古怪道理......”
“小姐萬萬不可這麽說。”徐良工忙沖她比了個噤聲的動作，“皇上與皇後娘娘，是為夫妻也是為君臣，為妻者需以夫家為先，為臣者則需以君王為先，而無論是為妻還是為臣的身份，娘娘為皇上填充後宮在旁人眼裏都是本分，若不做，難免遭人诟病落人口實。”
他雖這樣開解了，扶英心中卻仍是為阿姐不順意的很，一扭身邊往偏殿去邊低着頭嘀咕了句：“早知道做皇後這麽無趣又憋悶，爹爹當初就不該非讓阿姐進宮來！”
那兩句小聲的嘀咕落在寂靜的庭院裏也足夠引人耳目，底下人聽見了盡都是面面相觑，不敢流露出什麽來，便将頭埋得更低，唯恐教徐良工尋到丁點兒錯處。
但真正進了偏殿裏見到皇後，扶英卻不會将那些愁緒展露在她眼前，笑眯眯從畫柱後頭轉出來，甜甜喊了聲，“阿姐，我做完功課了，才這麽一會兒不見，就想你想得厲害呢！”
她一向嘴甜的很，偏偏那些個甜言蜜語從她口中說出來倒教人怎麽都聽不厭。
皇後今日未舞劍，而是與樂師一同坐着，手下一張焦尾古琴，樂聲清越混合着箜篌一齊飄揚在高闊的大殿中。
見扶英進來，她便止了手下的動作，擡手招呼扶英過去，一指旁邊的樂師，道：“你前兩天不是說想學箜篌嗎，雁南是宮裏技藝最好的樂師，你若是想學，便跟着她吧。”
扶英聽着便側目去打量人家，樂師正起身朝這邊福了福身，“奴婢許雁南拜見二小姐。”
那看起來便是個溫婉娴靜的人，扶英也覺得喜歡，這才乖巧點了點頭，心滿意足的應下了。
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徐良工等在一邊，待皇後交代完扶英那廂問起他，他才上前幾步回話道：“官家小姐們的畫像都呈上來了，特來請娘娘過目。”
他回着話，聽皇後嗯了聲，便吩咐身後的兩名小內官将畫軸先且放到一旁的桌案上，随即兩兩拿出來一并在皇後面前打開來，他則立在一旁，向皇後說明那是哪家的小姐，性子如何，會些什麽，并家中官員在朝堂中所處何位，再由皇後考量，究竟留下誰又駁回誰。
晏七回來的很是時候，前去偏殿尋扶英時，正碰上這等繁花漸欲迷人眼的場面，扶英笑眯眯招呼他去那邊站着，教他一起看那些美人圖，不時回過頭問：“你覺得這個好看嗎？你覺得那個的面相是真的和善嗎........”
他也不好公然出聲，又挨不住她追問，只好屈膝下來湊到她耳邊悄悄答話。
打頭的是位中書侍郎家的小姐，其父身在要職卻不至于權勢過大，女孩子也是性子溫良恭順，飽讀詩書，原該是個不錯的人選，只是姿色略過平淡了些，若進了宮來卻不得皇帝眷顧，豈不是耽誤了人家姑娘一輩子，遂駁回，另賞金銀至府中。
旁邊一位禮部尚書家的三小姐，過了今年剛剛至十五歲，姿容嬌俏又擅音律，其父跟随國公府已有數年，忠心耿耿，性子雖然不甚娴靜但也算活潑可愛，便留用了。
再往後一一瞧過去，有的留用有的駁回，總歸都立刻有個定論，唯獨看到第十副時，皇後瞧着那畫像略停了下，目光移到下方小字處看了看，沒等徐良工開口，先自顧念了出來，問：“程舒懷，這可是京畿衛指揮使程嘉許之妹？”
徐良工說是，“程小姐今歲已十八，前兩年首次大選時，恰逢程小姐卧病遂錯過了，她倒是肯下狠心，這幾年推拒了好幾門婚事，就為等這一回。”
“這是寧願不嫁人也要進宮啊，是個有野心的......”皇後沉吟了片刻，又問：“那程嘉許倒是個可用之才，品行上佳，只是不知他妹妹又是個什麽性情？”
“這......”徐良工說起來有些遲疑，“程指揮使與這個妹妹年歲相差甚多，待她一向如兄如父視為掌上明珠，但也由是此，程小姐的性子難免桀骜了些，而且，聽宮闱局的人說，程府的畫像是程小姐親自送上來的，現在想來，這程指揮使知不知曉這件事，都還是兩說呢。”
皇後聽着難免覺得好笑，随即吩咐道：“那便先不做處置，待你探過程嘉許的口風之後再來回本宮，若是他知道此事，讓他妹妹進宮倒也無妨，但若是那程小姐自作主張，便私底下駁回吧，切勿傷了程嘉許的臉面。”
徐良工心下了然，應了聲是，一揮手教兩個小內官撤換下一批卷軸。
兩副畫像才打開看了一眼，皇後想起什麽似得，忽然饒有興趣問：“為何這些小姐們眼角下皆有一顆鮮紅的淚痣，這是什麽由頭？”
徐良工尚且沒有反應過來，正想去翻看先前的幾幅畫像，卻聽樂師許雁南接口回道：“娘娘有所不知，此乃帝都中如今十分盛行的“泣妝”，便是用胭脂在眼角點上一顆鮮紅的淚痣......”
“那不如叫淚痣妝？”扶英覺得奇怪的很，“淚痣是天生之物，有便是有，沒有便就是沒有咯，為何還要費心思去畫一顆出來？”
許雁南婉婉一笑，“女子理妝自然是為美，前不久帝都中來了位藝伎伶人，眼角便是有這樣一顆朱砂痣，眼波盈盈似美人垂淚，惹人憐愛的緊，只一夕之間便不知勾走了多少達官貴人的心，大家閨秀們明面上嗤之以鼻，可背後還不也是一樣的競相模仿。”
她說着話，餘光瞥見旁邊站立的晏七，低頭淺笑了聲，“這倒是巧了，小姐們費盡心思去畫一顆淚痣，還真真兒不如這位中官渾然天成的更好看。”
殿中幾人一時間都朝晏七看過來，扶英一手撐着下颌，扭着臉仔細打量他片刻，認真思索道：“我瞧着晏七也比她們生得更好看些呢。”
晏七聽着亦是錯愕，不知說什麽好，那些小姐們都是女子，他如何能與她們相提并論？
他木讷的性子總時不時出現那麽一回，皇後早已是司空見慣了，轉過臉示意徐良工繼續說那兩位小姐的背景，這才拉回了衆人放在晏七身上的注意。
一一瞧完了畫像，徐良工便又領着兩個小內官退下了，扶英對箜篌好奇，圍去了許雁南身邊。
皇後坐在桌案後撥弄了兩下琴弦，忽覺無趣，擡眼見晏七侍立在一旁，半垂着眼睑，教殿中搖曳的燭火一照，那顆淚痣倒真像是美人哀婉時垂下的眼淚，沾染上眼尾的胭脂，變成了纏/綿的朱砂紅，凝在眼角欲墜不墜。
她偏着頭好整以暇地打量了他許久，直到晏七察覺到那束目光略不自在的轉過臉來，她彎了彎嘴角從桌案後站起身來，路過他身邊時只簡短吩咐了句：“過來。”
晏七不明所以，也還是應了聲，緩步跟在她身後穿過珠簾，便見她停在妝臺前，彎着腰拿起一盒胭脂遞到鼻尖輕嗅了下，似是不甚滿意，又放下去取另一盒，漫不經心說讓他坐下。
“娘娘......”他實在有些不知所措，踟蹰地喚了聲，卻見她側目望過來一眼，問：“你在意過自己這幅皮相嗎？”
晏七一時語滞，搖搖頭，還是順從地往妝臺前的椅子上坐下了。
她從妝臺上挑了盒氣味滿意的香粉，指尖撚起一點輕抹在自己手腕上，粉質細膩如煙，于是用棉紗沾了些，微微彎着腰說要他閉眼，随即輕柔在他面上鋪了一層。
他那張臉，近看時有種玉質的幹淨細膩，眉眼輪廓清晰卻不鋒利，正适合那一雙純澈的眼睛，而男人的眉總是要比女人的濃，但他的不顯粗重，而是十分清秀齊整，不消用石黛勾畫也能自成一派英氣。
鋪好了，她讓他睜開眼，許是弓着腰有些累，于是自然伸手挑起他下颌促使他揚起臉來，身子向後審視片刻，瞧着滿意了，又側身去妝臺上拿胭脂。
晏七連呼吸都變得小心翼翼，只能趁她轉身的間隙低下頭徐徐換口氣。
她衣袖間的鳳髓香氣在他胸腔中堆積的久了，像是猛地燃燒起來，烈火灼灼烘烤在他身體裏，烘烤得血液都沸騰不已，汩汩流動過臉頰，帶起一陣臉熱，幸而被随後撲在兩頰的胭脂稍稍掩蓋了些去。
他從來沒有如此迫切得想要逃離她身邊過，額上甚至滲出細細密密的汗珠，可她從妝奁中已取出一盒石榴嬌，用簪頭取出一點抹在他唇上，淺淡的唇色立時便妍麗起來，只是簪頭太過細小死板，塗抹的并不均勻。
她居高臨下看了會兒，似乎不甚滿意，還想修正一二時他卻像是想要躲閃。
“別動。”
她忽然蹙起了眉蠻橫不已，彎下腰，伸手捏住他的下巴，指腹不由分說地覆上了他的唇，一點點沿着優美的線條輕緩的摩挲、游移，卻不想那一點溫熱柔軟的觸感卻猝不及防地從指尖傳遍了她全身，心中像被貓爪似有若無的撓了一下。
她的眼中漸漸聚起缥缈的霧氣，像隐在薄雲後的月光，朦胧而迷離，看着他，輕輕地低語仿若呢喃一般：“你若身為女子，定是個傾國美人......”
晏七幾乎要沉溺在她的目光中，不知是不是錯覺，她似乎越靠越近，近到氣息都幾乎糾纏在一起，他腦海裏波濤洶湧無力思考，喉嚨不自覺狠狠滾動了下，聲音暗啞，輕喚了聲：“娘娘......”
一瞬間如風吹散迷霧，她恍若黃粱夢醒，迅速退後了一步，收回手撐在妝臺上，眉間深深蹙起的深谷哪怕側着身也留下了倉惶的痕跡。
晏七亦是一樣的狼狽，低着頭不知該如何是好，甚至連一貫的請罪都忘記了。
直到聽見外間扶英揚聲叫“阿姐”，她深呼出一口氣，平複了下，臨走時沉聲交代他“裏面有清水，去洗幹淨”，便轉身快步踏出了珠簾。
作者有話要說：感謝在2020-03-14 00:00:45~2020-03-15 09:57:11期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
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