第39章 深淵
雨水變得激烈, 她穿着高領的襖裙和暗色褙子，鬓角幾縷沒有被納進冠內的碎發被雨水打濕，蜿蜒在側臉上, 她高聲道：“諸位總說自己沒活路，不如回答我一下, 本朝幾百年, 可有集體處死百姓的先例！可有因為勞工沒有按時交工, 就将他們集體送入大牢的事例？！”
俞星城：“但誰都知道，洪武年間因為集體造假，有1171個縣的涉事官員被處死。誰都知道幾個月前應天府舞弊案, 有四十多位官員被押送入牢。每一年, 都有多少官員因為辦事不利葬送性命，今日這萬國會館不能完工，先死的, 必定是魯監的全家老小！”
雨水逐漸密集，打的衆勞工擡不起眼睫來, 隔着水霧, 她模樣也模模糊糊。可身量不高，嗓門不大, 卻擲地有聲：“諸位比我更了解魯監的為人，我不是什麽好官, 能走就走，偷懶不辦事, 那是因為我怕, 我不能承擔這份責任。可魯監明明知道自己的身家性命都在此，卻仍然每天爬上爬下确認會館的施工，确認你們的安危——”
卻沒想到勞工中, 有幾個人怒吼道：“可魯監要是有心，怎麽會讓那粗制濫造的鋼材又用到建造中！我們難道要像上一次似的，塌方之後被壓死麽？”
俞星城心裏一驚。
個別經驗豐富的勞工，顯然已經發現了鋼材的不對勁。
但大部分勞工之前并不知道，聽了這話，驚惶憤怒的交頭接耳起來。
俞星城遠遠看到，人群外圍有個帶着通天冠和棕色罩頭的小太監，不知道什麽時候過來的，手上還拿着漆盒，應該是過來辦事，卻恰好趕上了勞工暴動。
那小太監聽到勞工喊什麽鋼材都是殘次品，吓得一哆嗦，手裏的漆盒都差點給抛了。
俞星城心裏暗叫一聲壞事，她擡眼看向那喊話的勞工，道：“胡說八道！你以前在鋼廠做過工麽？你懂得什麽叫球化退火，什麽叫拉拔去硫麽？你知道南直隸幾家鋼材從何地進料，你去過他們的工廠麽？可這些，魯監見過！”
那勞工答不上來。
她要控制住事情，必須來做這個惡人了。
俞星城此刻說這話不喜不怒，眉眼溫柔，卻有種不怒自威：“那你又懂些什麽呢。用殘次的鋼材，你當是魯監不要命了麽？！今日這個說鋼材不對，明日那個說水泥搞錯，倒是長了嘴便敢說這樣的話。本官倒是好奇，關于完不了工衆人都要被誅九族的謠言，也是你嘴裏出來的麽？誰都知道萬國會館是朝廷頭等大事，你散布朝廷不近人情的謠言，這算是構陷朝廷，還是構陷皇帝的愛民之心！”
衆勞工變了臉色，轉頭看向那開口喊話的老工人。
誰也都沒想到，他們平日怎麽都瞧不上的那個瘦弱姑娘，此時此刻自稱“本官”，确确實實也有那份為官的氣勢。
俞星城又緩緩道：“我知道，上次事故吓着你們了，但話不能亂說。本官眼神不太好，認不出來是哪個說的，又是哪個先揮出的錘子砸了魯監。萬國會館出了大事，先被朝廷徹查沒命的也是高官，你們只要做好自己每日的工。魯監已經夠難做了，諸位若是對他的勞苦有幾分體諒，就不要再做這種事了。”
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她威脅之後又說了幾句通情達理的軟話，那些勞工果然面上現出幾分安分來。
俞星城也是沒辦法。
如果這事兒鬧大，萬國會館用劣質鋼材的事情也會傳開，這事兒還不知道底細，傳開肯定沒有好結果。
她輕聲道：“沒人比我們更想讓萬國會館順利完工。沒人比我們更希望大家都順順利利的做完活拿錢回家。”
俞星城看了看愈來愈大的風雨，和那斷裂的腳手架，開口道：“今日午後，雨大濕滑，諸位也不要再趕工了，各部檢查一下腳手架，然後放好遮雨布，各自休息，明日早晨，準時開工。”
她說罷，衆勞工面面相觑，臉上寫滿後怕和慶幸，拖着腳步散開，魯監被法修放下來後，才發現他滿頭是血，幾個勞工心裏又怕又愧，想要上來跟他賠禮，魯監擺了擺手讓他們離開了。
俞星城看着那端着漆盤的小太監跑過來，沒去找魯監，反而來找她。
小太監弓腰縮脖行禮道：“俞大人，恭喜高升啊。”
魯監轉頭看了她一眼。
俞星城眉頭緊鎖。
高升？就在這個節骨眼上，這不是高升，這是催命啊！
她沒說話，小太監扶着她下了木箱，俞星城輕聲道：“咱們進屋內說罷。”
俞星城進了施工院的主堂，到屋檐下，用帕子擦了擦臉上的雨水，小太監瞧那帕子上一點顏色都沒有，顯然俞大人沒有塗脂抹粉，天生這樣好的肌膚容貌，昏沉天色的燈光映照她側臉的弧線，小太監心裏也忍不住咋舌：靠臉就能混個好日子了，卻偏生是個厲害女官。
俞星城沒理他，進了屋，先去看主座上的魯監。
魯監拿着塊白布捂着腦袋，斜靠在太師椅上不說話，旁邊吏員給他倒茶他也不喝，只委頓在那兒。
小太監以為她要把高升的消息，帶到魯監面前顯擺，故意高聲道：“客公公既命俞大人為營造司施工院管事，光有口頭虛名自然不夠，主事既已位滿，俞大人又多知有能，清廉善治，客公公就從南直隸讨來了任命的公文，特命俞大人為施工院員外郎，官從六品。”
員外郎，就是魯監的副手了。
從六品也不低了，這可是光祿寺丞、各州同知的官品。
可俞星城一口氣差點上不來。
小太監喜氣洋洋道：“補子、魚袋，即日便到，俞大人可不要辜負了客公公的賞識。客公公讓我傳話，說您有什麽想法、說辭，去東花橋巷，當面找他言說便是。”
媽的。言下之意是請假都不能對魯監請，要找他客公公當面去扯謊。
俞星城心裏氣死，面上微笑，擡手接過漆盒，打開看了一眼公文的錦緞封頁，從袖中拿出塊碎銀，給小太監：“公公跑這一趟辛苦了，今日雨大，散班後去色目甕池歇歇也行，這點銀子就當是小官的一點心意。不過這幾日還真的想去拜會客公公一趟，到時候還請您開門引路。”
顯然俞星城也知道，客公公在蘇州，多少人擠破頭想去見他。
她萬一真要是去了，被晾上幾個時辰也正常，此舉也算是提前打點了。
碎銀不多不少，接了不算貪心受賄，推讓反倒不近人情。小太監在宮裏謹慎慣了，給多他還不收，這會兒掂量一下，歡天喜地的收下：“自然是。能給俞大人這樣天仙似的女官引路，小的才是有福。”
小太監走了，俞星城擡手，周邊吏員也都退下，她親自打傘下堂關了正門側門，又查了一遍屏風後沒有藏人，這才坐在了魯監旁邊的正座上：“魯大人，這事兒我也被綁上了，您要是知道些什麽實情，就同我說說吧，萬一咱們還有路子能自救呢。”
外頭大雨磅礴，給院中的青磚地，砸出了一片汪然白霧，頭頂上的屋瓦被雨水拍打出陣陣聲響，他們像是坐在萬把小捶亂敲的悶鼓裏。
魯監臉色慘淡，半死的魚一樣無聲的大口呼吸，突然暴起道：“怎麽救。怎麽救？！你可知道萬國會館削減了多少經費，你可知道年中各部預算已經超了，工部和司禮監在皇上面前當場對峙，讓皇上氣得踹了工部尚書一腳？你又知道工部的年初一千三百萬兩的預算下來不過三天，就被禮部劃走了六百多萬，說是今年要行大祭，拜鬼神祈天靈，光給聖主立祠廟行大典，這六百萬都不夠墊底兒的！”
他猛地站起來，把額頭上沾了血的帕子扯下來，往中堂狠狠一擲：“就算減半的預算，真正下到手裏能再有一半就不錯了，可就這樣，皇上說庫府虧空，萬國博覽會不如往沙俄修的鐵路重要，鋼材主供北邊，讓司禮監的人想法子省錢把這活兒辦下來！你懂麽！這看起來是小小鋼材，這背後都是皇上的意思！”
魯監說罷，踉跄幾步，站在一圈空椅子之中，眼神如死灰中的暗火，忽明忽暗。
外頭，風雨沒吹動那帕子，帕子掉在水坑裏，上頭的血痕也化開。
俞星城心頭大震，一時間腦子竟然轉不過來，死死盯着帕子。
沉默半晌，魯監忽然給了自己一個嘴巴，跌坐回太師椅，緊接着又扇了自己兩巴掌：“俞大人，我這被錘子打傻了，胡話傳出去不可信。”
他還是官場老人，先說自己話不當數，又立刻威脅道：“就咱們倆人在場，一些鬼話傳出去，也不知道是咱倆誰嘴裏說的，我在工部幾十年，顯然我指認別人，可信的多。”
他這是威脅俞星城如果說出去，他就立刻倒打一耙啊。
看來本朝的舉報和告密并不少，衆多官員也怕了。
俞星城嘆氣：“您不必這樣怕。我是個剛與家中決裂的女戶，是整個營造司裏身家最沒依靠也最幹淨的了。客公公給我升官，是先把我推死路上，然後回頭再給我恩惠，說能救我，好讓我給他賣命。這些套路我心裏最清楚不過了。不過我心氣高，不願讓人捏着，也不願意給太監賣命。我問您，是為了自救。”
魯監半晌把臉轉過來。
俞星城：“您只要把這事兒的個中緣由與我講一講，我絕不要求您多做事兒。”
魯監深深看着這個年紀比他小幾十歲，腦袋卻拎得清的姑娘。他啞着嗓子，半晌道：“給我口茶喝。”
這事兒說起來也簡單。
就是國庫虧空的厲害。
但從許多年前江道之江閣老在任的時候就開始了，反正就是上下都貪就是了。而且皇帝因為仰賴江道之，外加自個兒性格也荒誕放浪，這國庫虧空，朝廷上下都有責任。
當然一國的財政問題，肯定不可能是貪官這一個原因。
大到漕運稅收、金銀本位、軍兵戰事、官員體制和工薪——再小到地方納帳的算法，各地耕田的所屬，官田私田的差價，是說不完的原因。
只是到這些年，形勢格外嚴峻了。
雪上加霜的是，皇帝想要大興土木建造道觀廟堂。
聽說原因之一，是皇帝五年前在祭天大典上，本要展示皇帝作為天下第一仙的氣魄本領，但卻突然不靈了，衆目睽睽之下，傳說中真龍天子，仙力彙體的皇帝，像個凡人一樣甩動手臂，什麽也沒發生。
自那以後，皇帝自罰于天壇十五日不出，群臣也陪着跪，說罪在臣工，罪在內閣，罪在大明上下千千萬萬子民沒能給皇上貫通大明的靈脈。後來是突然天降異象，有人生生看到銀龍從東海飛出，一路飛進紫禁城，皇帝才從天壇出來，沒說仰賴如天之德，沒說什麽罪在朕躬。
但從那之後，似乎皇帝開始沉迷修道，也各地興建道觀，頻繁祭天祭祖。
雖然不知道為何皇帝一邊沉迷修道，一邊還要打壓仙府，但給本來就艱難的國庫多加如此多的工程，更是給上下各層官員，立了許多可以貪婪的名目。
而這些很多道觀的修建和祭天就分給了禮部與欽天監去做，導致朝廷內你借我預算，我拿貨抵債之類的爛賬；各部管理不清，職務混雜的破事兒；那是一堆堆的層出不窮，每次批紅，恨不得要在皇帝面前扯着頭發打起來才好。
但就今年年初，關于各部財政超标的情況下，朝廷要錢的口子太多了，皇帝必須要選擇輕重。
可皇帝不太想開口做選擇。
要是選了的沒幹好，沒選的那個出了大問題，皇帝作為道德楷模，又要跑天壇絕食禁閉，自罰于上天了。
于是皇帝那是授意給別人選。皇帝為了不明說還讓別人都懂，又是把太湖石送給太後，又是誇呂閣老家的虞山綠茶好喝。
處處暗示“選蘇州！都給我選蘇州萬國博覽會！”
結果內閣、司禮監選了半天，沒一個人開口說萬國博覽會應該削減。
皇帝氣的摔摔打打，還沒辦法明說。
誰都知道，萬國博覽會這樣的大事，要是非要削減開支，那就是讓南直隸各個州府富得流油的豪紳捐錢啊。官場上一半多的高官，都是從南直隸出身的，等他們不做官回了家，還能憑借名聲和家底，做後半輩子的南直隸鄉宦。
這會兒誰要是讓南直隸豪紳拿錢，既可能被人彈劾貪污，又可能被同鄉聯手打壓鄙夷。
大家死都不開這個口。
這話茬，官員可以不接，他們拼死還能掙個“流芳百世”的美名，更何況如果靠反對此令沒了官職，卸職歸家反而會得到家鄉感恩，過幾年同鄉發達，自己就能出來做官了。
但司禮監不行。
掌印太監本來也是跟內閣站一邊的，皇帝看自個兒的老棉襖也不幫忙搭腔，不得不開了金口，在內閣會議上，直說要削減萬國博覽會。
一旦皇帝開了口，司禮監他們是奴才，這事兒，他們必須接着。
至于怎麽削減，怎麽籌錢，怎麽監督質量。這事兒自然也只能交給司禮監辦。
王公公就是這麽給派來的。
王公公在整個司禮監，大概算是曾孫輩兒，地位不高，掌印太監老祖宗去給皇帝洗腳按摩的路上，他都不夠格給提燈籠。但畢竟也是司禮監的官兒，放在紫禁城外頭還是能吓死人的。
王公公以為自己這來一趟蘇州，四處要錢，估計要脫層皮。
但老祖宗似乎在北京替他把事情談的差不多，他來了這兒的第三天，諸位豪紳就把各種“禮”送進了他住的地方，攢巴攢巴一百八十萬兩，雖然比預計少一點，但事情也算是辦成個七七八八。
王公公就樂得享福了。
這筆錢裏，王公公也貪了。但他出來辦大事，不敢貪太多，他就拿了個位數零頭，一百八十萬兩主要是到了這萬國七司手裏。
但他想不到。
萬國七司管經費的多少官員都是南直隸出身的自己人，錢進了萬國七司，轉一圈，又回了諸位捐錢的豪紳自己手裏了。
南直隸為數不多的幾座鋼鐵廠，也大多在那些鄉紳的管控之下，賬目上對不上的錢全從這些鋼材裏出了。而且，皇帝非要削減預算，他們就讓這事兒不停地碰壁，就讓萬國會館出大問題，修不成。
反正管事兒的也是皇帝派出來的親奴才王公公。
讓豪紳捐錢這事兒，皇上沒臉開口，自然一個字兒也落不到紙面上，回頭萬國會館修不好，皇帝明知豪紳耍賴，都沒辦法找他們問責。
這樣狠狠一巴掌，他們就要扇在皇帝臉上。
皇帝下次想插手南直隸的事兒，還真要掂量掂量自己手能不能伸這麽長了。
為難的就是萬國七司實際管事的一小派人了。
比如魯監。
因為他們沒法上報，這事兒既小也大，小是因為這不過是萬國七司內部財務對不上——當然大明對不上賬的部門海了去了。
這事兒也大，因為是皇帝親口說削減萬國會館及萬國博覽會相關的預算，這會兒說萬國會館修不好，是說皇帝的旨意有錯了？是說皇帝把事情想的太簡單了？
他在朝中的朋友，就算是有頭有臉的，也因為萬國會館相關的事情，和皇帝交鋒過敗下陣來，塵埃落定，皇上發話的事兒，再鬧那真是沒半點好處。他要往上遞折子，壓根遞不上去。
俞星城聽他說來這些背後的事兒，半晌道：“您最近跟王公公聊過麽？”
魯監拍了拍自己的胸口，苦笑：“我怎麽聊。我應天府出身，是天然的南直隸這一派。王公公覺得這事兒都是我搞的鬼呢！”
怪不得當時王公公話裏話外，說魯監不會辦事。
俞星城：“那您找過鋼廠那邊的人麽？好歹也算是半個同鄉吧。”
魯監：“南直隸這地界，對抗北京的時候，那是自成一派，抱團抱得緊；要對自己人，那……反正我去過，面上說得好好的，私底下又死都不改。他們知道我不敢把事情鬧大，不敢發公文給他們。”
俞星城撐着腦袋：“倒也未必不是沒有轉機。主要是這其中有個關鍵人物，腦子沒拎明白。”
魯監：“誰？”
俞星城指甲敲了敲扶手：“王公公。當然這也不是拎得清就能辦的事兒，我們是要幫王公公找到斬亂麻的刀才行。”
魯監一下子回過頭。
她坐着理了理裙擺，慢聲道：“您出不了面，我就去。只是在此之前，我需要借幾冊賬目用，您位置比我高，又是南直隸出身，跟賬務司那邊都熟，可能要您幫個忙了。”
魯監怔怔的：“你真的能辦。”
俞星城拱手：“女兒家一條小命就看這萬國會館了。辦不成也要辦。”
魯監坐在那兒，直直看着她，說不出話來。
俞星城拿起了椅子旁邊的折傘，在地上輕磕了兩下，抖出一汪水窪，快走出門的時候，轉頭道：“那幾位因塌方而死的勞工，聽說都奠儀沒辦，都已經送殡掩埋了。聽說魯監您出了些錢，那這幾日你我一同去各家拜訪吊唁罷。好歹能穩一穩外頭的人心。”
她說着撐起傘來：“更何況，咱們知道這事兒的人，都算不上多無辜了。”
她說罷，傘一擡，走進了漫天大雨裏了。
自這事兒開始一忙的，俞星城都沒空去找裘百湖，也沒空去管她們鼻吹唢吶社了。
她拿到魯監要出來的賬本的當天，回去晚了一些，卻沒想到自己揉着發痛的太陽穴走出營造司大門，卻看到鈴眉，還有化形成嬌媚美人的鱷姐，以及當個車夫快把車壓彎的胖虎，在門口等着她。
紮着小錐髻的青腰，從馬車上探頭，對她星星眼的揮了揮手。
她吓了一跳。
這幾個大妖怪，跑到這種地方，是不要命了麽？
鱷姐揮手：“星姐！”
她把賬冊踹進手腕上的書袋，趕緊走過去：“你們怎麽——怎麽跑出來了！這天上還有巡邏的修士呢！”
鱷姐大咧咧的叉腰：“不要緊。我們前幾天，發現北廠的那些修士都飛走了，好像是去寧波府了。再說，有鈴眉在，她的氣息可以遮蓋我們的妖氣啦！”
俞星城松口氣：“那日離開之後，我就沒能回去找你們，現在你們怎麽樣。”
胖虎點頭：“還好。你不管我們也正常，畢竟都幫忙這麽久了。不過、呃、鱷姐說怕是你病倒了，不放心，要來看看你。我、我就是來送她的。”
俞星城本來只覺得，她展露善意，有點利用這些妖的單純，想讓他們以後幫忙的意思。
但它們還真的會挂念她，甚至跑過來就為了瞧瞧她，确認她沒生病，她忍不住嘴角勾起。
“其他人倒是也挺想見你的，回頭還是可以過去幾趟，讓胖虎和青腰給你做飯吃也好。”鱷姐恨不得胳膊粘在她身上，歡天喜地說：“把青腰吃了也行，小丫頭一身肥膘，大補！”
青腰吓得啾一聲鑽回車裏。
俞星城正要開口打趣，身後有人興沖沖的搭話：“星城，這些人是？”
作者有話要說： 俞卡丘要是性轉，就是是病弱淡定手黑美少年啊！
