第32章
大钺皇室自第三代君王起便子嗣不興,先帝二十七歲時才得一女,就是榮國長公主。
長公主閨名似融，生在四九天裏。彼時先帝 很高興,又因長公主生母包淑妃當時頗受寵，公主降世便有封邑。公主生來敏而好學,先帝鐘愛之,就算其後陸續又有兩子三女，都沒有人能越過她的次序。公主一 生順風順水，只有婚姻坎坷。她與已故的驸馬是怎樣一種感情，誰也說不準,曾經有過琴瑟不調的傳聞,然驸馬過世後，公主未再改嫁，外間說起來，沒有人不盛贊 公主賢德的。
可是究竟賢德不賢德，宮闱之中的秘事，身在其中都說不清，何況外人乎！
皇後邀長公主入宮相聚，長公主必當從命。自覺昨天雲觀的出現，無形中拉近了與皇後的距離，接了口谕便梳洗打扮，乘厭翟進宮赴宴去了。
宮中內侍将她帶到了偃蓋閣，閣中尚且無人，只有紫檀案上一只博山爐燃着檀香，孔中袅袅升騰起煙霧。她略站了會兒，黃門送來茶點，她沒有理會，憑欄坐下，眺望外間景色。
已 經入秋了，再不似夏天的繁茂，一些花草有了枯敗的跡象，風吹過去，飒飒地，響成一片。她低頭思量，皇後與今上貌合神離，加上今上那個古怪的脾氣，據說帝後 到如今也未同房。皇後心裏必定還念着雲觀，女人和男人不相同，男人口中說愛，但是權勢對于他們的誘惑可以擊倒一切。女人呢，小情小愛永遠在第一位，只有連 愛情都失去了，才會發狠想要去抓住權力。今日邀她來，話題一定是圍繞雲觀的，她們之間至少還有一個共同點，就是助雲觀臨朝。
等了許久皇後未來，她也不急，只是好奇為什麽沒有宣她去湧金殿。步搖上的金葉子在她耳邊粹響，她擡手抿發，視線不經意一瞥，卻見今上從遠處佯佯走來，步态閑适，與平時無異。
她心頭擂鼓，畢竟有些慌，但二十多年的尊榮，養成了處變不驚的能力。她站起來，平了心緒，到閣前納福迎接。
今上尚在中路上，看見她，颔首叫了聲阿姐。到了近處牽袖比手，“阿姐閣內請。”
她随他入閣，笑道：“官家倒與聖人心有靈犀，聖人還未到，官家竟先到了。”
他寡淡一笑，“阿姐不知道麽，今日是我邀阿姐敘話，與皇後沒什麽相幹，想是下面的人傳錯了旨意。”
她的笑容一瞬凝固在臉上，傳錯了旨，那幾乎是不可能的。看來今天會有一些意想不到的事要發生了吧！或者雲觀在她府上出現叫他察覺了，他這人自小睚眦必報，如今登上帝位，真愈發的精進了。
她在圈椅裏坐下，接過他遞來的茶盞，慢慢抿了一口，“自官家登基，你我姐弟就不曾好好說過話，今天命人傳我，必定是有話同我說罷！”
他坐在桌旁，一手執杯，那手指對比紫砂，秀致剔透得女孩一樣。不疾不徐轉動杯子，曼聲道：“無話就不能找阿姐來麽？阿姐比我大四歲，雖不是同母，畢竟都是先帝骨肉。可是我從小就不得阿姐喜愛，不知究竟哪裏做得不好，阿姐寧願同黃門說話，也不願意理睬我。”
她聽了轉過視線來，表情頗詫異，“官家怎麽這麽說？我這人的脾氣你也知道，獨善其身慣了，也從不與誰刻意親近，大約這樣才會讓官家誤會我吧！官家是我的弟弟，哪裏來不得喜愛一說？”
他緩慢點頭，“若是當真獨善其身倒好了……阿姐還記得驸馬都尉是怎麽死的麽？”
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她駭然一驚，怔怔盯住了他。不過也是轉眼，又是一副恬淡的模樣，掖手道：“驸馬是喝醉了酒，失足墜樓而死，官家怎麽問起這個來了？”
他 将茶盞放下，起身在窗前踱步，悵然道：“我常覺得，一個男人背後的女人很重要。尤其當這個女人的身份高過你，對你毫無感覺，而你還死心塌地的愛着她時，這 種關系演變到最後會是個悲劇。阿姐不愛驸馬，所以連他真正的死因都忘了。我來提醒你，驸馬不是墜樓而死，他死于東宮，分明有情有義，卻連墓前的碑都不屬于 自己。”
長公主霍地站了起來，大袖下的五指握成拳，禁不住栗栗打顫，“官家何出此言？”
他倒是松散一笑，“阿姐不必害怕，這個秘密我三年前就知道了，之所以秘而不宣，還是為了周全阿姐，可惜阿姐從來不領我這份情。”
她看着他的臉，一種失敗的預感悄悄爬上心頭，他果然什麽都知道，周全她？說得甚好聽。那時大勢所趨，不默認雲觀已死，他無法登上帝位罷了。
他 背着手慢悠悠踱步，看似斯文的人，很多時候令人恐懼。她要開口，被他擡手制止了，“阿姐別忙着否認，既然到了這步，還是開誠布公的談一談，對你我都有益。 其實當初的争端因何而起，阿姐心裏有數。若不是雲觀容不下我，先挑起争端來，就不會有後面那一連串的不幸。他怕我功高蓋主，欲除我而後快，阿姐與他不是一 母所生，論關系我和他都是一樣的，為什麽阿姐獨要幫他？我死了，對阿姐又有什麽好處？”他見她面上有懼色，不由發笑，“阿姐看，我登基後封你為榮國長公 主，儀伏同藩王，食邑萬戶，算得上以德報怨了罷！驸馬代雲觀受死，這三年我卻未動阿姐分毫，是我念着骨肉親情，阿姐不明白麽？”
他 可以以這樣一種談笑風生的語氣來讨論政事，長公主畢竟是女人，除了高貴的出身，背後沒有任何依仗。到了這步田地，一味的抵賴沒有任何意義，她也豁得出去， 只道：“官家既然開誠布公，我也用不着拐彎抹角。我并未要置誰于死地，我只是遵從爹爹的願望，雲觀是太子，你本就應當歸政于他。”
他譏诮地望着她，“遵從爹爹的願望？阿姐何必這樣冠冕堂皇！生在帝王家，誰對權力沒有渴望？阿姐深知雲觀比我易于操控，只怕有做鎮國長公主的意思吧！還有一樁，雲觀答應過你，若他稱帝，就将法雲寺裏那個孩子接入大內，認作義子，我猜得可對？”
聽到這裏，再強的意志都支撐不住身體了，她腳下踉跄，直撅撅地跌坐了回去。
法 雲寺裏的那個孩子，是她的軟肋，也是她的污點。與驸馬成婚不是她自願的，那時她心裏有愛慕的人，因為那人出身寒微，只是軍頭司的一名內等子①，她無法向先 帝和包淑妃回禀，只得銜恨嫁與驸馬。婚後的生活活得毫無趣致，她依舊無法忘記那人，暗中來往過後便有了身孕。這種事，發生在帝王家簡直就是醜聞，她想留下 孩子，只得稱病與驸馬分府而居。驸馬并不愚笨，也許是因為愛她，沒有戳穿她。她産下孩子送進法雲寺，後來又因雲觀的那個承諾，游說驸馬協助他鏟除今上，乃 至最後令驸馬送了性命……
她常不敢回憶，一切就像個噩夢，想起來便讓她萬劫不複。她對不起驸馬，外人眼裏她高貴雍容，其實她只是個卑鄙龌龊的自私鬼。這個秘密埋得那麽深，她以為永遠不會被發現，可是現在被他挖了出來，就像結了疤的傷口又一次被撕開，鮮血淋漓，慘不忍睹。
她惱羞成怒，“官家究竟意欲何為？”
他說得言簡意赅，“我希望阿姐說出雲觀的下落。”
她身上一陣熱一陣寒，如同打了場大仗，有些無力為繼了。搖頭說：“我不知道他的下落，官家就算是殺了我，我也供不出來。”
他 聽了垂下眼，慢吞吞撫摩手上那個黃玉把件，半晌方道：“我相信阿姐，必定是真的不知道。沒關系，我從來不會強人所難，不過今日同阿姐徹談後，阿姐應當明白 我的想法了。這天下早就已經大定，何必再掀起滔天巨浪來呢。倘或阿姐能助我一臂之力，阿姐的兒子便是我的兒子，日後為王為相，絕不虧待半分，阿姐以為如 何？”
順的條件很優厚，逆呢，也不必再說了，總逃不過身敗名裂。她死不足惜，孩子怎麽辦？重元拿住了她的七寸，她所做的一切向來是為孩子，如果中途撂了手，她一個沒了丈夫的寡婦，還有什麽指望？
她撐着月牙桌泫然欲泣，深深吸了口氣道：“官家要我做什麽？”
他說：“什麽都不用做，只需必要的時候傳些消息，譬如說皇後與我夫妻恩愛，譬如說中秋佳節，禁中娘子于宣德門舍新酒。”
如此是要請君入甕麽？長公主心裏都明白，暗中盤算可否與雲觀私下裏通氣，他卻仿佛看穿了她的心思，笑道：“阿姐懂得審時度勢，我在位一日，這天下就是我的。雲觀想卷土重來，除非他能敵得過我三衙十萬禁旅，否則就是以卵擊石，恐怕還不如三年前死了的好。”
似乎只有妥協一條路可走了，“官家當如何處置皇後呢？”她側目看他，“雲觀與皇後見面，皇後回來可曾告訴官家？”
他 被戳到痛處，心頭狠狠一悸。長公主在等着看他的笑話麽？一個被人捏在手裏的人，竟還有這閑情苦中作樂？他說：“皇後如何處置，自有我的道理，就不勞阿姐操 心了。我記得那孩子叫從嘉吧？我三年前便命人左右保護，據說長得很好，阿姐不必擔心。他今年五歲，明年當開蒙了，我還未見過這個外甥。若雲觀的事處理即 時，接從嘉入太學後，阿姐與孫都頭的事便議一議罷。有情人終成眷屬麽，我也樂得成全一對佳偶。”
他說完，提袍出了偃蓋閣。長公主 茫然目送他，他一身緋袍，在秋天的日光下紅得發沉。細想想，同在一家二十三年，這二十三年的話加起來也沒有今天半個時辰說的多。不管她承不承認，他确實是 個合格的當權者。雲觀呢，吃虧就吃虧在入綏當了質子。十年來僅憑他母親為他網羅親信，那點根基對重元來說簡直不堪一擊。崇帝原以為牽制了嫡子便能保他大綏 萬年基業，現如今看看，一個當權的庶子，還不是照樣謀劃天下！
一寸秋風一寸涼，她裹了裹肩上披帛，擡眼朝閣外樹冠上望去。天是潇 潇的，藍得沁人。殿宇連綿的飛檐像烏沉沉的雲頭，在天幕的邊緣沉澱下一片積影。大钺不是原來的大钺，禁庭也不是原來的禁庭了，一切都在改變。仿佛巨大的車 輪向前推進，碾過去，留下深深的車轍，誰都無能為力。
花圃內的木樨開得正好，嫩黃的花苞成簇生長。趁着露水未幹時摘下來，蓋在絹布下，香氣彙聚起來，分外的凜冽。
“聖人摘了做什麽？”阿茸歪着脖子站在樹下問，“要做木樨花醬麽？澆糖蓮藕？”
阿茸随了她的屬相，一門心思只知道吃。秾華說不是，“摘下來做香珠串，佩在腰帶上，或是戴在手腕上，香氣能保持很久。”
她哦了一聲，“那我和聖人一道摘。”說着卷了袖子就要幫忙。
秾華忙謝絕了，“我說過要靠自己做成的，不要你搭手。”
阿茸摘了兩朵，扔了又舍不得，便扯起了圍腰，把花兜在裏面，“聖人做香珠兒，我做桂花糖，各做各的，互不相幹。”又問，“聖人做了香珠送我一串麽？”
她很小氣，說不行。阿茸嘟着嘴問為什麽，她說：“我答應做了送給人家的，只怕花摘得少，還不夠。”
阿茸追問送給誰，她只搖頭不說話，心裏細細地牽痛起來，站在那裏便覺得眼睛發酸。
昨 天他匆匆走了，她自己想了好久，只是覺得滿心凄涼，卻沒有理出頭緒。她有她的難處，不能和人細說，連春渥都不行。她一直覺得自己有主張，可是這回産生了懷 疑，終于意識到自己原先一直被保護着，所有能感受到的喜怒哀樂，都是她少年時期的嬌縱和恣意。她要學着長大了，要在禁庭裏活下去。他們鬥，由得他們鬥，她 幫不了誰，也害不了誰。就這樣，偏安一隅，袖手旁觀。她的錯從和親開始，現在想想，那時好多的東西促成了她那個不完善的計劃，現在怪誰都晚了。
春渥來，拿着布幔和長杆，“這樣摘，摘到什麽時候？把幔子鋪在樹下吧，把花打落下來就是了。”
她搖搖頭，揭開紗布讓她看，“摘了不少了，做十幾顆也許夠了。”
她 挎着籃子回湧金殿，仔細把花蒂摘了，叫人拿研缽來，坐在窗下耐心地研。那些嬌小的花瓣在杵子下面解體，搗碾成泥，然後盛在紗布中擰幹水份，搓成圓圓的珠 子，放在窗臺晾曬。她手上忙碌，卻一直愁眉不展，春渥和阿茸看着也覺得心酸。她從來沒有這樣過，昨晚上哭了大半夜，恍惚天要塌了，可是問她，她又什麽都不 說，叫人很覺憂心。
春渥猶豫了許久，輕聲說：“你到底是怎麽了？我去請官家罷，什麽事不能解決呢，把話說開就好了。”
說 開，怎麽說得開？她搖搖頭，現在只有什麽都不說才是最好的。她想起持盈來，她中毒的事到現在也沒個論斷，內侍都知奉命查辦，把廚司和尚食的人都拿起來了， 嚴加拷問，居然一點進展都沒有。這麽說來就奇怪了，倘或是貴妃的苦肉計，一切矛頭應該指向慶寧宮，結果卻出乎她的預料。
她放下袖子站起身，“去宜聖閣看看梁娘子吧！”邊說邊往外走，徐尚宮領着幾個內人随身伺候着，緩步出了宮門。
宜聖閣在後苑東首，需經過桃花溪。她從橋堍下來，正遇見今上出迎陽門。這麽巧，她站住了腳，一時局促得不知該如何是好。他看到她，臉上也沒有什麽表情，只問：“皇後往何處去？”
她欠身納了個福，“臣妾去宜聖閣探望貴妃，不知她眼下身體怎麽樣了。”
他停頓少時，嘆了口氣道：“順路，一道走罷。”
作者有話要說：①宋代宮廷禦用之相撲手,乃禦前衛隊左右軍士,名為“內等子”。
