最後一只蚩尤

第7章 密議

第六章密議

是日春和景明，永嘉大清早就爬起來，興高采烈收拾了好大一擔子東西，不說吃食，便是胡床幾案水桶墊子薄被靠枕等物都一應俱全，簡直可以在野外住上幾日，這些東西一股腦背在他背上，一個小小的人登時埋沒其中。鳳集眼中不由浮現幾分笑意，卻板臉道：“拿這許多作甚，我只一匹馬，馱不動這些。”

永嘉眨眼：“馬？”

鳳集輕輕咳一聲：“原來你肯背，那便不騎馬罷。”

永嘉曉得他在作弄自己，只是着實看人家騎馬眼饞得久了，只得求道：“還是騎罷，我不帶那些就是了。”

鳳集微微一笑，走到門外，已有侍從牽過了一匹很是神駿的白馬，他撩起袍子翻身上馬，彎腰伸手道：“上來。”

十二郎與盧小郎君已騎着馬等在門口，王希平卻是公務纏身，無暇前來。看到這一幕，十二郎頗有些不滿：“這孩子底子好，讓他跟着咱們跑跑，正好打熬筋骨，何況一個小書童，你這樣抱在懷裏，成甚麽樣子？”

永嘉使勁在鳳集懷中蹭了蹭，聞着他身上淡淡的墨香，滿心歡暢，也不和十二郎計較。鳳集微微一笑，卻不答話，便催馬向城外走去。

十二郎追上來，又道：“自打收了這孩子，你還搬出了禦史臺，在外城賃屋而居，這地方貧民多，魚龍混雜，你又何必搬到這裏？實在不願意住禦史臺，去我家也好啊，父親一直念着你陪他下棋。”

鳳集微笑道：“你又在哄我。座主國事繁忙，近日回纥又有些不安分，他老人家哪有空閑下棋？”

十二郎略有些尴尬，随即釋然一笑，道：“反正我和父親都很盼着你來。”

柳鳳集的新家在外城，離城門口很近，轉眼便出了城，外頭道路平闊，天高地遠，看着心懷為之一暢。

盧小郎君少年心性，和十二郎約着賽馬，已遠遠跑到前頭去了，永嘉看得眼饞至極。

鳳集在他頭頂問：“想不想學騎馬？”

永嘉原本想點頭，忽然心念一動，卻答道：“現下還不想，起得早了，有些困，想睡一會，你可要扶安穩了。”

鳳集明白他的小心思，也不說破，便原樣将他圈在懷裏，放慢了速度，似乎信馬由缰，悠悠然走向遠處的一座小山。

山不算高，山陰處卻有一潭碧水，很是甘冽。潭水邊上好大一塊平坦的石頭，是個天生的宿營場所。而石頭上，也恰恰有那麽幾個人，正在悠哉的烤魚。

鳳集微微一笑，在馬上拱手道：“郡王殿下別來無恙？”

永嘉原本對甚麽勞什子的郡王毫不感興趣，但烤魚的香味卻頗為誘人，讓他起了嘗一嘗的念頭，便小小聲問鳳集：“可以下去吃魚麽？”

鳳集不答，抱起他跳下馬，任由李淳的手下将馬牽走，領着永嘉的手施施然走過去，躬身下拜，道：“臣柳鳳集拜見郡王殿下。”

李淳生得極是清俊，又一身貴氣，笑容卻很開朗，見到他二人，連忙躍下大石，伸手虛扶鳳集，道：“子羽不必多禮。”

他看看跟着鳳集俯下身去的永嘉，又笑道：“這便是你收的那個神力書童？”

鳳集直起身，指指那邊的火，對永嘉道：“去吃罷，郡王府何先生的手藝，不是時時吃得到的。”永嘉哪裏用他說第二句，早喜滋滋地湊過去了。

李淳大笑：“你對這孩子倒好。”

鳳集微笑：“這孩子天真直爽，臣很是喜歡。”

李淳搖搖頭，笑着嘆道：“子羽子羽。”然後便放低了聲音問道，“若我也坦誠相告，子羽肯不肯喜歡我呢？”

“但看殿下所托何事。”鳳集答道。

李淳将手一引，道：“且随我來。”

鳳集卻不動，只微笑道：“若只是你我二人密談，臣此來相見便毫無意義了。”

李淳一怔，回頭掃了掃大石上的幾個人，猶豫片刻，便下定決心，沉聲道：“好，便如子羽所言。”他索性撩起袍子，也不嫌腌臜，盤膝就着大石便坐了下來，與鳳集面對面，直言問道：“回纥犯邊，子羽可知曉？”

鳳集颔首。

李淳又道：“我要領旨出征。”

鳳集不接口，只是看着他。李淳續道：“是大兄向聖人建言的，聖人已準了，但錢糧不足，兵只三千，向顧相懇請增兵增糧，顧相東拼西湊又給了我一萬兵卒，糧卻是沒有的。憑這些，我決計打不過回纥。為之奈何？”

鳳集笑道：“這些非臣所能解，殿下找錯人了。”

李淳道：“我曉得如今朝廷已無兵可派，軍中諸将畏戰，都在指望我頂罪，不堪大用。而真正身經百戰的精兵都在各藩鎮手中，便是聖人下旨調兵，他們也決計不會理會，所以對回纥，我只能智取。只是我久在京師，對回纥的情況一無所知，而令尊當年在朔方節度使手下做随軍司馬時，與回纥倒是打了很多年的交道。據我所知，子羽少年時一直跟在令尊身邊，熟稔邊事，如今李淳不才，請君有以教我！”

鳳集微笑道：“殿下費盡心機地自污，如今這般，不是白忙了一場？”

李淳苦笑道：“沒法子，大兄容不下，要做個富貴閑人都不成，我也是無可奈何。”

鳳集的笑容更深：“那麽，最近那個美貌無雙的劉郎頻頻跟着義陽公主進出宮闱，也是殿下的無可奈何？”

李淳怔了片刻，漠然道：“子羽是明白人，又何必問？”

鳳集微笑：“若殿下連自己的野心都不敢面對，臣便也無可奈何。”

李淳再次怔了怔，注目鳳集，良久方道：“你是顧相門下，飽讀聖賢書，怎麽會不明白，大兄是嫡長子，天經地義的儲君，又怎麽會容得下我的野心？”

鳳集反問：“殿下以為呢？”

李淳默然良久，輕輕呼出一口氣，道：“如此，我還要請教子羽一個問題。”他頓了頓，續道，“我的想法，子羽已洞悉，那麽子羽這樣做，又為的甚麽？要功名利祿，于你來說根本是唾手可得，不需這樣冒險。“

鳳集微笑：“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往，臣也不例外。只是臣心中所向，如今的聖人給不了臣，而已。”

李淳忍不住問道：“子羽又怎知我能給得了你？”

鳳集用四個字回答他：“拭目以待。”

李淳輕喝一聲：“好！”

鳳集微笑：“殿下且慢，臣還有個條件。”

“但說無妨，反正若是條件太高，大不了李淳拿這條命陪你。”李淳笑了笑。

鳳集還是微微一笑：“那倒是不用，這條件很易辦，四條性命而已。”

李淳深深望他一眼：“子羽可曉得，你這句話意味着甚麽？”

鳳集再次起身，躬身下拜，微笑道：“為成大事不擇手段，臣謹在此預祝殿下馬到成功。”

這次私下的會面，十二郎從頭到尾都沒有發覺，等鳳集帶着永嘉趕到他們賽馬的終點時，十二郎還在和盧小郎君“争辯”。當然，偷偷用飛石打傷十二郎的馬，讓自己獲勝的小郎君，此時被十二郎用拳頭“争辯”得狼狽不堪也是罪有應得。

遠遠望去，三個少年人并一個可愛的小書童，在豔陽下縱馬飛馳，是何等快意。本就是指點江山意氣風發的時候，又心存大志，如此這般并肩而行，言笑無忌，看起來和諧無比，然而誰又曉得他們的各懷心思呢？

永嘉對此行頗為滿意，一來吃到了美味的烤魚，只是總不留神連骨頭一道吞下去吓人一跳，二來發現鳳集做甚麽事情都不瞞着他，很有夫妻傾心相待、患難與共的感覺。至于鳳集和那個甚麽郡王圖謀的大事，他倒毫不關心，人間的帝王将相王朝更疊，與他有甚麽關系呢？他只要牢牢守住他家鳳集就好了。

過幾日，朝廷果然下旨，因回纥犯邊，廣陵郡王李淳領旨出征，號稱領兵兩萬，實則能戰鬥的不過五千神策軍，其他一萬來人都是拼拼湊湊的老弱病殘，運運辎重還行，打仗還是算了。這個陣容比起當年太宗平定天下時的光景，實在是凄凄慘慘，但已是顧相公與新近入相的盧相公竭盡全力湊出來的，是除拱衛京師以外，能拿出來的全部兵力。

當然，所謂竭盡全力，哄哄聖人也就罷了，連不知兵的顧相公都曉得盧家未盡全力，但也無法可想。畢竟盧家有個四郎節度河東，目前看還算忠心，雖不肯出兵打回纥，但至少沒有反意，若逼得狠了，河東離京師太近，反而麻煩。

李淳頭一次出征，便是從小到大早背了一肚皮兵書，畢竟沒有學以致用，因此還是頗有些忐忑，最信任的幕僚何先生留在京中主持大局，現在可依仗的竟只有那個完全無法把握的柳鳳集。鳳集此次不曉得走了甚麽關系，居然得任随軍長史，其實說穿了便是替監軍宦官給宮中寫奏報的。雖然本朝宦官不得勢，但畢竟是天子近人，鳳集不聲不響撈到了這麽個不顯山露水，卻很是要命的職位，實在了得。比這個職位更讓李淳驚訝的，還是他居然帶了那個小書童随軍，軍中文書報這件事時，硬是把這位郡王殿下給氣樂了。無他，文書說，好生與柳鳳集講幼童不可随軍的規矩時，這個風度翩翩的魏晉佳公子居然一口咬定永嘉有九歲，絕非幼童。這說法分明罔顧常理，更是漠視軍規，可是他此次偏偏就真的腦子一熱，将自己交到這麽一個人的手上了。

他強忍着不回頭去軍中搜尋鳳集的身影，心中只是給自己打氣：如今我是主帥，要鎮定，要自信，不能慌。

大軍在開始還算軍容嚴整，很給李淳面子，但到了當天晚上紮營的時候，亂哄哄又是搶上風上水的地方，又是搶糧草，就顯出這支軍隊的軍紀混亂來。都是一群本事不大嗓門不小的莽漢，誰也不服誰，鬧起來連本部長官都約束不住，眼見得越來越亂，李淳在大帳裏聽得頭疼，覺得自己再不出面大概軍中就要嘩變了，鳳集卻止住了他，微笑道：“這等小事不消殿下出面，先宣白将軍和孫将軍入賬罷。”

李淳微怒道：“你先把利害關系和我說明白，我可不想做你的牽線木偶。”

鳳集微微嘆口氣：“殿下事先不是做了功課，這時候又來說這些。殿下手下這支軍隊由兩部分組成，孫将軍領五千騎兵，這是左神策軍的精銳，戰力不說，配置從來都是最好的，在先帝時，左神策軍由太監候莊任大将軍，今上登基，雖然用計褫奪了候莊的兵權，還殺了這個宦佞，但下頭的軍官畢竟尚未收服。這些部卒原先被候莊養得妥帖，如今座主當政，他們沒了好些特權，更是心生恨意，孫承只怕也是其中之一。而另外一萬老弱，是右神策軍從各處換防到京的兵士，明白些說，就是當地駐守的将軍不願意要的，都趕回京師來了，好在右神策軍大将軍白興平素來與盧相交好，此次領兵的又是白大将軍的親侄白志德，在軍中還有些威望，因此這些人戰力雖弱，但人心比較穩定。”

李淳耐下心聽他說到這裏，卻沒下文了，不由一呆。

鳳集卻不再說了，只微笑道：“殿下冰雪聰明，想是已有法子，不消臣贅言。”

李淳心中惱火，這個柳鳳集，自己只是一時失言說了句牽線木偶，他就睚眦必報到這種程度，現在這樣子，分明是考校自己來着，若考不過關，這家夥只怕便未必能死心塌地輔佐自己，說不定轉個身就另找高明去了。但惱怒歸惱怒，主意還得自己想，因此只生了片刻的氣，便放下了，只凝神思索方才鳳集說的一番話。

以利相交者，利盡則散。候莊以利養之，那麽孫承便不會對候莊有甚麽忠心，無非圖之以利。現下自己手上沒甚麽實權，要重施故技買通孫承絕無可能，只能示之以威。而白志德不同，他手下的部卒均為棄子，走到哪裏都被人瞧不起，此次争執，多半也是被孫承的人欺負得狠了，正好施之以恩。

他思忖停當，雖還有些不踏實，但面子攸關，怎麽也不能再在鳳集面前示弱，當即低聲吩咐了幾個貼身的侍衛，令他們守在門口，便宣了兩位将軍入帳，鳳集也自退去了大帳的角落。

孫承高大魁梧，神情倨傲，恨不得在臉上寫着“我是精銳”四個字，而白志德則內斂得多，在李淳跟前的禮節也周全得多。李淳倒渾不在意，只是請二位将軍入座，很是虛心的請教現如今營中的争吵如何解決。

孫承先抱屈：“我們是騎兵，糧草營盤怎麽可能和他們一樣大？自然要多占一些。”

白志德不愠不火，只溫言道：“可我部卒有上萬，住的小了，擠一擠也就罷了，糧草終不能只有那麽一點，吃不飽，推車也沒力氣。”

孫承嗤笑道：“只怕吃飽了也沒甚力氣，徒浪費糧食罷了。”

李淳連忙做和事佬，道：“我初次領兵，一點經驗也沒有，兩位将軍這麽一說，我是完全糊裏糊塗，可能不能詳細說一說呢？”

他的态度謙和，半點不擺皇子的架子，孫承也不免放低了嗓門，耐下性子給他說說前因後果，白志德卻一言不發。李淳往往在孫承得意處大加贊嘆，辭藻華麗，神情振奮，弄得孫承心癢難搔，恨不得将之引為平生第一知己，說得興奮起來，竟沒留神外頭的叫嚷聲已漸漸平息了下去。

這一切卻沒瞞過白志德的耳朵。他生了警覺，才向帳門口望一眼，便瞅見了那幾尊門神，刀子半出鞘，眼含威脅看着他。他再轉頭，盯着一處角落，那個人看不清臉面，從他二人入帳後從沒發出過半點聲音，但白志德發現，李淳總是不自覺的偶爾眼神掠過那個角落，只怕這個人才是此事的主導者。

能令皇子聽命的，會是甚麽人？

他心中有些不安，若是李淳要奪他兵權，只要事發，自己留在大帳外的心腹便拼了性命不要也會沖進來給他報信，此時如此安靜，卻是怎麽回事呢？

原因很簡單，因為李淳壓根沒打算奪他兵權。此次部卒鬧事，其實只是孫承領着人想給李淳一個下馬威，此時李淳在大帳裏安撫住孫承，拖延時間，外頭的人已經趁着五千精兵群龍無首的時候，迅速控制住了這些人，白志德的人眼看事不關己，自然是冷眼旁觀，不落井下石只是因為未得将軍之命。待大事抵定，李淳立刻翻臉不認人，命侍衛擒住暴跳如雷的孫承，當衆砍了他的腦袋，還将他的人頭高高挂在帳外，再讓白志德暫領左神策軍騎兵的統領之職。

他沒問白志德成不成，白志德也毫不猶豫的接過了将令。

孫承已死，若是他還沒本事收服這五千人，這些年就白活了。

孫承的人頭無疑是個大大的下馬威，讓這群桀骜不馴的兵卒都明白了一件事，這位傳說中的纨绔郡王，其實心狠手辣得緊，亂蹦跶就得死。而白志德也不負李淳厚望，短短幾天，整支軍隊面貌煥然一新，人還是原先那些人，但戰鬥力無疑已經上升了好大一個臺階。

事後，鳳集很是誇獎了一番李淳，雖然對這些誇獎甚是受用，但為了表現不那麽幼稚，李淳還是忍住了沒笑，只是嚴肅的問鳳集：“再有幾日的行軍，便到邊境了，子羽可以說說你的計劃了罷。”