第31章
雖然沒有真的偷看成，但沈語遲想到自己方才的念頭, 确實不大磊落, 又被裴青臨這麽一說, 她臉上微微脹熱。
她遲疑了下, 一邊要退出馬車，一邊解釋：“我聽說你出事，特地來尋你的，那書信也是我給你找藥的時候不留神帶出來的。雖然我是好奇書信上寫了什麽，但我并沒有打算看, 我是想着給你放回去的, 我也的确什麽都沒看到, 并不算趁人之危。”
裴青臨不知信了沒, 他壓根沒說書信的事。他臉色仍舊蒼白，對着她微微一笑，不過笑意未達眼底：“我确實有些頑疾, 不過并不嚴重，大娘子先出去吧, 我緩一會兒就好。”
這話不過是方才‘出去’二字的擴充委婉版，沈語遲還想說話, 目光跟他漠然戒備的眼神交接上, 就把一肚子話咽了回去。
她瞧着裴青臨也不似再需要自己照料的樣子，一言不發地跳下了馬車，騎上自己的馬兒準備回別院。
她裙擺上沾了大片泥點，都是方才下山的時候跑的太急濺上的, 裴青臨神色動了下，閉上眼輕輕捏着眉心。
等他睜開眼的時候，神色已經平靜下來，淡淡道：“麗奴。”
麗奴頗有眼色，立即跪在馬車外請罪：“奴辦事不利，未料到主上身上的毒此時突然發作，還請您責罰。”外面正下着大雨，地上淅淅瀝瀝全是碎石泥水，她竟也面不改色地跪下了。
裴青臨撩起車簾，居然笑了笑。麗奴又吃不準他的意思，遲疑着問：“主上...笑什麽？”
他又揚唇笑了下，聲音卻很冷漠：“蠢貨自作聰明，難道不好笑嗎？”
麗奴身子顫了顫，他慢慢理着散亂的衣襟：“大娘子找來是她好心，但你難道不知我身上有多少要緊東西？說幾句話寬她的心也就是了，慫恿她上來照料我？”
麗奴渾身已被澆的濕透，身子更是顫的厲害：“奴...”她把心一橫：“奴對主上一見傾心，會做出此事，全因嫉恨沈家娘子，還請主上看見奴一片癡心的份上，給奴個痛快吧。”
裴青臨像是沒聽見一般，自顧自笑了下：“曹國公把試探的差事交給了你，你許多天才想出這麽個蠢笨法子來，很不容易吧？”他頓了下：“你既這般惦念曹國公，那就把你送回給他。”
麗奴瞧出裴青臨對那位沈家娘子有意，所以有此一計，若是沈語遲看到什麽不該看的，裴青臨豈會放她走？要裴青臨真的放了她，那也能試探出他到底有多中意沈語遲了，她也好禀告曹國公，讓國公想法應對。
能得到獎賞的前提是她辦成了事，如今沒試探成不說，倒還讓裴青臨看出來了，曹國公為着兩邊合作繼續，必會處置了她，甚至不會讓她死的舒服。
麗奴一攤泥似的倒在地上，哭道：“求主上開恩，我再不敢了...”
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裴青臨并不理會她的哭喊，将簾子放下，把噪音隔絕在外。
麗奴不是個安分的下人，他有意讓她看出來他确實屬意沈語遲，本以為她會有所忌憚，想不到她還是上趕着犯蠢。也由此可見，曹國公确實在意此事。
他皺了皺眉，眼前又飄過沈語遲擔憂焦急的臉，緩緩地呼出口氣。
......
沈語遲救人沒救成，反惹了晦氣，一會兒想裴青臨到底想對沈家做什麽，一會兒又覺着自己大意，實不該碰那封信的。她心緒煩亂，表情郁悶地回了別院。
想不到她院子裏來了個意想不到的客人，沈幼薇一身簇新的杏色繡團菊的衣裙，見着她便放下手裏的姜茶，笑意款款地迎了上來：“姐姐回來了，找到先生了嗎？”
沈語遲不想回答，周媪頗是周到，當即迎上來幫她取下鬥笠，又遞上一碗姜茶：“大娘子先喝碗熱茶暖暖身子吧，這麽冷的天，別着涼了。”還服侍着她換下半濕的衣裳，換了簇新的家常衣服。
姜茶火候老道，可見她一走，周媪就吩咐人熬上了。沈語遲感念她周到，先随意招呼了沈幼薇一下，又掏了掏荷包：“有勞周娘你了。”
她掏了半天，臉色一僵，半晌才摸出一小塊碎銀子，很不好意思地遞給周媪。哎呦，忘了最近手頭沒銀子了。自打她和楚姜鬧翻，每月就只能領份例銀子，打賞下人有時都不夠。本來原身有幾個積蓄，她剛穿來那會兒對銀子沒啥概念，要用錢的地方又多，她轉眼花個幹淨。
沈幼薇有楚姜私下貼補，衣裙首飾時常換新，她就比較苦逼，只有公中的份例，一季三身新衣，兩套頭面，身上穿戴還都是半舊的。
周媪恭謹溫和依舊，含笑接過。
沈幼薇左右瞧了眼，也掏出一顆分量頗足的梅花形銀锞子，比沈語遲那顆大了一倍。她沖周媪笑：“周娘你實在體貼，這姜茶味道極好，我喝了很是舒坦。”
沈幼薇一下給這麽多，倒是直接壓了沈語遲這個正主一頭，她撇了下嘴。沈幼薇抿唇一笑，解釋：“出來的匆忙，身上就只帶了這些個俗物。”
周媪卻不接，笑笑：“這是奴的本分，一碗姜茶而已，實當不得如此厚賞。”
沈語遲問沈幼薇：“二妹來有什麽事？”
沈幼薇不答，自袖中取出兩張花箋：“正好妹妹最近也在研究點茶，這是我最近新得來的幾張茶方，阿姊若是喜歡，盡管拿去用。”
沈語遲沒接，随便看了眼：“給我瞧做什麽？”
沈幼薇含蓄一笑：“姐姐上回煮的奶茶，我喝了覺着極好，但回家煮怎麽也不對味，姐姐能不能再跟我細說說？”這就是她聰明的地方了，先給些好處，婉轉達成自己的目的。她既先送出了茶方，旁人也不好拒絕。
這倒不是大事，不過沈語遲一直看她不順眼，她也不稀罕沈幼薇給的方子，就簡單跟她說了幾句。而煮奶茶最重要的火候啊，比例啊，材料啊，她都一概沒提，輕輕帶過了。
沈幼薇恨不得拿筆記下來，認真聽了之後才道謝離去。
沈語遲給她了一套殘缺的茶方，心情終于好了點，看着沈幼薇心滿意足離去，她捂嘴賊笑了幾聲。
周媪等沈幼薇走了之後才勸慰她：“大娘子不必着惱，二娘子機靈是有的，但她的手段不夠高明，太露痕跡。”
這話倒是貼心，沈語遲聽她語氣帶了幾分霸氣幾分滄桑，不由笑着調侃：“看來周娘見過許多高明手段了。”她又擺擺手：“你放心，她那錢都是父母給的，又不是靠本事掙的，我不眼紅這個。”
兩人正說話，夏纖匆匆跑進來，沖沈語遲笑着報：“裴先生找回來了，現在已經在采薇院住下，這下您可以安心了。”
沈語遲也不知道擺什麽表情，嘆了口氣：“人沒事就好，你幫我端一鍋姜茶給他吧。”
周媪笑笑：“您不自己送給先生？也顯得您尊師重道。”
沈語遲猶豫了下：“罷了吧。”
周媪也不再多勸，端出一盞姜茶交給下人，又忽輕聲道：“您放心，哪怕父母靠不着，您也是個有大福氣的。”
......
沈語遲嘴上說着不在意，但對于沈幼薇在她面前炫富這事兒還挺郁悶，不過她再郁悶也沒法子，沈正德她靠不着，楚姜那邊更不用說，還是靠自己吧。又過了兩天，她聽說白氏身子見好，鬥志昂揚地拎了壺奶茶過去讓嫂嫂嘗嘗。
白氏一見她便笑：“正和人念叨你呢，可巧你就來了，你可好些日子沒來瞧我了。”
沈語遲把水壺放桌上：“嫂嫂念叨我什麽？”
白氏先揮手遣退了下人：“上回咱們商量的貼司生意，店鋪我已經找的差不多了。不過也有個問題，你做的貼司雖然新巧，但到底跟姑娘家的癸水有關，這樣的事，咱們也不好大張旗鼓地宣傳，前期估摸着生意不會太好，等日後名聲傳出去了，生意才會有起色。”
她一嘆，怕沈語遲心急，寬慰道：“不過這本就不是來快錢的生意，只要用心做，以後不愁沒得賺。”
沈語遲笑的既得意又神秘，給她倒了一碗奶茶出來：“嫂嫂你嘗嘗這個。”
白氏喝第一口就‘喲’了聲：“味道不錯。”她喝第二口還嚼了幾下：“怎麽裏面還放了丸子？”
沈語遲得意地奸笑數聲，沒有珍珠的奶茶沒有靈魂，所以她還特地用紅糖糯米把珍珠搗鼓出來了，以後沒準還能搞點芋泥椰果什麽的。
她拉着白氏低聲叽咕了好幾句，白氏笑容滿面：“這生意很是使得，飲子鋪不比賣貼司的地方，選在富貴人家多的鬧市就很好，憑咱家，宣傳起來也方便，衙門打點什麽的也不難。”
兩人都是利落性子，很快敲定了買賣，白氏抿唇一笑：“你是未出閣的女孩家，有些事不大方便出面，做東西的材料夥計，店面的裝修和鋪子的打點交給我就是，你只管出秘方。至于分成...我占你個便宜，五五分如何？”
沈語遲吓了一跳，擺了擺手：“嫂子看着給幾個辛苦費就行，我什麽事都不幹，哪好意思白拿那麽多錢？”她就想個方子，關鍵是方子還不是她發明創造的，拿那麽多分成她都虧心得緊。
這話一聽就是個實誠孩子，白氏心下熨帖，不過還是按下她的手：“誰說你什麽事都不幹，那鋪子可是你出的。”
沈語遲不解，白氏解釋一番她才懂。當年兄妹倆的生母嫁進來是有田産鋪子現銀等一系列陪嫁的，後來這一注陪嫁落在了楚姜手裏，沈南念讨回了部分房契地契，裏面的不少東西還都被封存着。沈南念自不會貪這個，不過鑒于當年沈語遲太不靠譜，所以這些東西都是夫妻倆在打理。
如今沈語遲既然長大了，瞧着也懂事不少，白氏便讓她上手學一學打理産業，以後嫁了人，也能自己生活，哎，姑娘家及笄嫁人都是一轉眼的事啊。
沈語遲雙眼放光地看着她。白氏被小姑子的星星眼逗笑了：“那兩家鋪子我原是租出去的，既然咱們要做生意，我便先收回，咱們把攤子支起來。”
她又歉然道：“不過其他的地契田契暫不能還你，你哥說了，要等你定下親事再交還。你若是銀錢上不湊手，只管來問我要就是。”沈南念一番苦心，本來就沒多少錢，妹妹原來的表現又實在不靠譜，他怕妹妹還沒出嫁就揮霍光了。
沈語遲哪裏好意思要。
兩人又商議了一些細節，這時沈南念并顧星帷一道進了院，沈語遲很熱情地招呼大哥：“哥，你嘗嘗我新點的茶。”捎帶招呼了一下顧星帷：“顧郎君也嘗嘗吧。”
沈南念喝了幾口，覺着有些膩：“也就一般吧，開始一口還行，後面就膩了。”這反應可跟裴青臨一毛一樣啊...所以說裴青臨咋這麽像爺們捏？
顧星帷很傲嬌滴，淡淡挑眉：“你只給你大哥倒，就不給我倒？”
沈語遲囧，她還等着他們意見，就給他倒了一杯。
結果...顧星帷嘴上說着難喝，身體卻很誠實地喝幹了一壺。
他挑剔幾句，心情舒暢，顏色和悅地問她：“你二妹要借我的別院設宴擺會，你可知道？”好似要辦什麽鬥茶會。
沈幼薇頗有心眼，她借顧家的別院設宴，顯得和顧家親近不說，還間接擡了自己身價，再說這些詩會花會什麽的，本就是彰顯名聲的好辦法。
沈語遲聳了聳肩：“不知道啊，她可沒給我下帖子。”
顧星帷見她沒懂，又提點一句：“我也可以借你，所有院子随你用。”這可就是沈幼薇沒有的待遇了，沈幼薇請托許久，他也不過允了花園一處而已。
沈語遲很不領情：“我就算了，麻煩呀。”
沈正德雖罰了楚姜，但轉頭又心疼沈幼薇沒母親照料，私下貼補不少，所以沈幼薇才有閑錢時不時設宴開詩會花會，她不得寵，沈正德更不會私下給錢，當然也就沒錢擺宴啦。生母的嫁妝數額不算很大，她就算拿到了，估計也不能像沈幼薇這般時常交際宴飲。
她目前最關心的事兒已經辦妥，也就不再多留，拎着茶壺向衆人告辭。
顧星帷似乎還有話說，手指點了點椅子扶手，就要跟上去。
沈南念卻突然叫住他，又拉着他東拉西扯許久，見他都皺眉了才放他走。
白氏給丈夫添了壺茶，又覺着好笑：“顧郎君一看見妹妹，就顧不得和別人說話了，一句趕着一句地和她鬥嘴。”
沈南念素來寡言，聞言輕皺了眉。
白氏疑惑：“妹妹性子率真，招人喜歡疼愛不好嗎？你怎麽不大樂意兩人關系好？”
沈南念聲音冷靜的近乎冷漠：“有害無利。”
......
今兒日頭正好，溫泉別院的水池邊裏種了許多桂樹，芬芳馥郁，沁人心脾。
沈語遲特地在水池邊曬太陽，順便散了會兒步。
顧星帷老遠瞧見她，唇角微翹，加快了腳步，等快走到她身邊時，他又放慢了步伐，不緊不慢地走過來：“還以為你回去了。”
沈語遲用手背抵唇，打了個哈欠：“回去還沒到飯點呢，我散會步再回去，中午正好多吃點。”
“真個吃貨。”顧星帷無語地搖了搖頭，陪着她在水池邊慢慢走着，不經意般的問：“上回你過生辰，我送你的東西可收到了？”
沈語遲：“收到了。”他一提到生辰，她就想到裴青臨送她的肚兜，表情都詭異起來。
顧星帷有些想問是否合她心意，不自在地清了清嗓子：“我随便買的。”
沈語遲往前走了幾步，卻見裴青臨微仰着頭，立在桂花林立，他身前還立了個相貌俊俏的青年。
裴青臨似乎是被那青年攔住了去路，唇畔含笑，眸光卻十分冷淡。
那青年紅着臉，神态局促，都有些不敢看他了，半晌才嗫喏着開口：“裴先生...”他有些不好意思地遞出一根桂枝：“我瞧先生喜歡桂樹，特地去摘了一根開的正好的桂枝，先生若不嫌棄，可帶回去插瓶賞玩。”
沈語遲一看情況不對啊，她有點待不住了，上去就想問個清楚
顧星帷漫不經心地攔住她：“這人是我一遠房堂兄，他之前無意中見過裴先生一次，早就對他有意，你又何必壞人好事呢？”
沈語遲脫口：“你咋不跟我說呢？！”個傻蛋！知道裴青臨的上一任追求者現在在哪不？黃泉路上排隊等投胎呢！
顧星帷挑了挑眉：“跟你有什麽關系？你是他家裏人？能做主他婚事？”他以拳抵唇：“我這堂兄正經進士出身，雖還未授官，日後前程必然不差，他人品相貌都再出挑不過，和裴先生也不算不相配了。”
正因為是個好人，才不能讓他就這麽交代了啊！沈語遲臉色更不好，她跟顧星帷說不了，三兩步走過去，裝作路過：“先生也在這兒？”
她的表演委實不算高明，裴青臨見她急匆匆跑來，冷淡的神色稍稍一松，雖還是冷漠，卻有些冰雪消融的意味。
可他餘光一恍，就瞧見後面跟着的顧星帷，神色又高深莫測起來。他笑了下：“我途經此地，看來是打擾到大娘子和顧郎君了。”
他又瞥了沈語遲一眼，施施然接過顧家堂兄遞來的桂枝，道了聲多謝。
沈語遲猶豫了下，又追上去。
裴青臨倒也配合着放慢了步伐：“大娘子要說什麽？”
沈語遲誠懇道：“對不起。”
她也有開竅的一天？裴青臨目光落在她身上：“哦？對不起什麽？”
“你瞧上這個了？”沈語遲抑郁了：“我不該壞你好事的。”
裴青臨：“...”
......
轉眼又過了兩天，沈語遲最近煩的，都沒什麽心情去泡溫泉了。
沈幼薇的設宴的頭一天，她才命人草草來傳了個話，問沈語遲來不來。這一看就沒啥誠意，倘有誠意，早就該使人通知，讓客人早有個準備，沈語遲也懶得過去跟她應付，直接拒了她。
沈語遲此時還沒想到，沈幼薇這次鬥茶宴，居然給她的奶茶生意揚了一回名兒。
沈幼薇這次還特地請了永寧郡主，所以她格外鄭重，拿出沈語遲給的奶茶方子，她自己又稍加改良，現場給大家點了一回奶茶。
就連永寧郡主這個口刁的都難得贊：“那些古方點茶，動辄加十七八種材料的我都喝不慣，你這個味道真正好。”
沈語遲和沈幼薇的朋友圈子并不重合，所以沒人出來解釋，衆人也都以為這奶茶是沈幼薇自己研制的，見郡主都贊了，也紛紛跟着誇贊起來。
沈幼薇心眼多，沒把話說死，只抿唇一笑：“你們喜歡，也不枉我費這番周折了。”
長姐的生日一過，她的十五歲生日轉眼也要到了，十五歲生辰宴之後不久可能就是及笄禮，可是母親如今還被禁足，她自然更想表現出彩，給自己争下個好名聲，因此各項交際活動也多了起來。聽着衆人一水兒的誇贊，她心中不無得意。
想着這方子雖是長姐發明的，可長姐手頭無錢擺宴，這方子在長姐手裏也是浪費，倒還不如讓她用了。
沈幼薇設計了許多不必要的步驟，姿态優雅地點着茶。她妙目一轉，突然瞧見沈正德和顧星帷老遠走了過來，她眼睛難免一亮，将脊背挺的更直，動作也愈發雅致。
沈正德硬拉了顧星帷在別莊散步閑談，顧星帷頗是不耐，但礙于沈正德也算他半個長輩，他只得按下性子，聽他說些登州官場上有的沒的。
随着他慢慢走近，在園子裏游玩的女郎都興奮起來，還有個別大膽的，拿着團扇對他指指點點。
沈幼薇忙上前來給二人行禮：“父親，表兄。”
顧星帷唇瓣抿起，不耐之色更甚，忽然聞見有些熟悉的奶香：“你們在點茶？點的什麽茶？”
沈幼薇見他發問，忙給他和沈正德各端了一杯，溫婉笑道：“這是我新點出來的乳茶，還請表兄和父親品鑒。”
顧星帷接過來啜了一口，味道雖然變化很大，但還是有點熟悉的。他便問了：“這是你點的？”
沈幼薇斟酌着該怎麽回答，幾個同她關系好的女郎已經開口：“是啊是啊，這方子是幼薇新制的。”
“幼薇最是靈巧聰慧，這樣好喝的茶方，除了她尋常人也想不到啊”
“顧郎君也喜歡？那就讓幼薇再給你點一杯，你瞧了就知道了。”
沈幼薇本來還在斟酌，被幾人這麽一說，已經騎虎難下了。
而且她實在不想再讓長姐在顧星帷跟前露臉，若她現在說沈語遲制的，那她今天擺宴，等于全給沈語遲縫了嫁衣，她心念一轉，笑答：“是我閑來無事研制的，表兄可還喜歡？”
反正長姐如今又不在，等鬥茶會結束，人人都會說這方子是她的。父親又一向偏她，一個茶方而已，她去道個歉解釋幾句誤會了，再随便送長姐點什麽，這事也就了了。
