第34章
廊下的桌案上, 有一青一白兩個浮雕出雲雙頭鳳小玉瓶。
陽光斜斜灑過來，将兩個小瓶照出玉潤瑩光。
白玉瓶，代表“被廢黜, 然後悄無聲息地死在宮裏”。
青玉瓶, 代表“被病逝，大張旗鼓死在舉國致哀中”。
李鳳鳴擡眼看向庭中, 恰見春風慢悠悠将一團柳絮送過宮牆。
她知道自己在做夢。
因為此情此景, 包括她心裏冒出的想法，都似曾相識。
她想，真羨慕那團柳絮啊。就這麽出去了, 從此天高海闊，不再回頭。
“皇長姐, 你猜, 父皇這次是更想要你選青玉瓶, 還是白玉瓶？”
這陰陽怪氣的少年音, 李鳳鳴是熟悉的。
她擡眼定睛，透過滿目搖曳缥缈的白色霧氣，看到了容色清雅的平王李運。
李運輕撣廣袖, 面露譏诮：“皇長姐怎麽猶豫了？被幽閉至今, 三百多個日夜皆是閑暇, 有些事早該想清楚才對啊。”
“我想沒想清楚, 還輪不到你來操心。不過, 是誰告訴你，我只有這兩條路可走？”李鳳鳴噙笑回望他, 從容肅正。
沒有驚惶，沒有暴怒。
更沒有李運想看到的狼狽癫狂或自怨自艾。
“皇長姐莫不是以為，還會有根救命稻草從天而降, 為你劈開第三條路？”
“巧了，就真有這麽根天降的救命稻草。”李鳳鳴捏緊一張謄抄着和親國書的紙。
陽光下，紙上“大齊淮王蕭明徹”七個字蒼勁有力，熠熠生輝。
她到死都不會忘，在最絕望頹喪的那天，國書抄本上這個名字以摧枯拉朽之勢撕開了她眼前沉黑的陰霾，為她帶來了生機。
蕭明徹，就是她的第三條路。不管這是個什麽樣的人，她一定會傾盡全力回報他。一定。
“哦？我天資平庸，一時不明其中深意。還請皇長姐指教。”
“就憑你，還不配得我指教，”李鳳鳴拿起青玉瓶把玩，目光漫不經心地掃過他，“跪下！”
李運白面凜寒，稚氣未退的俊朗五官因憤怒而扭曲。“事到如今，你還以為自己是那個高高在上的大魏儲君嗎？！”
“一年來，父皇既未下令收回我的儲君金印，也未明發幽閉東宮的聖谕，朝廷對外公布的是‘儲君重病’。若現下的大魏儲君不是我，難不成是你？”
随着李鳳鳴這番铿锵有力、擲地有聲的話語，李運面色倏白，眸中漸漸堆積起濃重的陰郁。
他太急着落井下石，忘了李鳳鳴骨子裏自有十幾年時光浸潤出的儲君尊嚴。
越是絕境，越不會輕易示弱，更不會任人踐踏。
“你……”
“你什麽你？說話之前想清楚再開口，否則就閉嘴！”
看着李運那憋屈到由白轉紅的臉，李鳳鳴倍覺暢快，氣勢全開。
“看來你母妃沒将你教明白，那就只能由皇長姐我親自指教了。”她握着青玉瓶站起身，踏出半步，負手沐光而立。
“大魏儲君李迎即将‘薨逝’，平王李運身為皇弟，依皇律當三跪九叩，恸哭舉哀。”
“李迎，你敢？！”李運有些慌了。
“沒錯，我敢！你若沒哭到暈厥倒地，就是對儲君無恭無敬，有失德行。提醒你，失德之人，是沒有資格被議儲的。”李鳳鳴從青玉瓶中倒出一粒烏色藥丸，從容含進口中。
“在宗正寺發喪之前，你皇長姐依舊是你皇長姐。教導你是長姐本分，也是儲君職責。我今日就是要教會你為儲君送終的規矩，誰來也攔不住！辛茴，動手！”
小王八蛋李運，成年禮才過沒兩天，就想踩着你皇長姐的棺材板蹦跶？！看我不在臨走前打斷你狗腿！
*****
這個夢到後來就很亂，竟将李鳳鳴魇住，睡得極沉。
翌日清晨李鳳鳴醒來時，蕭明徹已沒在寝房內了。
淳于黛進來幫着更衣，李鳳鳴便順口問：“蕭明徹幾時起身的？”
“卯正時起的。”
“卯正？那不是天都沒太亮？”李鳳鳴吊兒郎當地壞笑嘟囔，“溜得那麽早，不知道的還以為他偷人呢。”
“殿下不要再看辛茴手裏那些下九流的閑書了！”淳于黛沒奈何地笑瞪她。
“這種粗鄙渾話，可不該從殿下嘴裏說出來。”
李鳳鳴輕拍她的頭頂：“從前我常年端着高高在上的穩重肅正，那是不得不裝給別人看。你以為我真喜歡活成那樣？”
她和淳于黛、辛茴，還有如今在東市鋪子上坐鎮的玉方、荼蕪，年齡都相近，算一起長大的。
辛茴是這群人種最沾不上“雅”字的，大家小時偶爾會善意嘲笑她粗俗。
可誰都不知道，李鳳鳴打小最羨慕的人就是辛茴。她一直很想像辛茴那樣，活得恣意舒張、鮮活生動。
淳于黛抿了抿唇，替她套上內衫，若有所思地半垂了眼。“殿下當真決意抛棄過往，不再回頭了？”
“難道不是過往先抛棄的我麽？”李鳳鳴伸了個懶腰，呵欠連連，語音含混。
“我早就想通啦。事已至此，沒必要顧影自憐，更不必回頭。一輩子不長，這世間天高地闊，有趣的事還多着呢。”
淳于黛稍作沉吟後，了然點頭：“好。那往後我就少念叨殿下些。”
“正經場面上還是需你多費心，該約束我時也別客氣。至于不正經的事麽，你就睜一只眼閉一只眼吧。”李鳳鳴再度打了個呵欠，又将話題轉回開頭。
“對了，早上蕭明徹離開後，是回北院了？”
“是、回北院沐浴更衣後，原本去了演武場。沒兩炷香的功夫就又折回北院，和戰開陽在書房裏說事。”淳于黛外袍，動作輕柔地替她穿好。
“我讓珠兒找小闵打聽過，似乎是戰開陽臨時拿到什麽緊要消息，急着請淮王定奪。”
這就是淳于黛的行事習慣。
只要是與李鳳鳴有關的人和事出現反常，不必特地吩咐，她都會提前設法了解細節。
如此，每當李鳳鳴問到“一”，她就能将相關的“一二三”全都奉上。
李鳳鳴颔首表示知曉，懶洋洋展開雙臂，方便她替自己整理衣衫。
“戰開陽行事若也能像你，往後蕭明徹就能輕松許多。你得空時，盡量多教教他吧。”
“是，殿下。在咱們離開之前，我能教多少教多少，對他絕不藏私。”
淳于黛低頭忙活着，輕輕笑出聲：“我怎麽覺得，殿下對淮王過分上心？長此以往，我怕您就算攢夠萬金，也不想走了。”
“走是一定要走的，我還不至于色令智昏到不要命的地步。”
李鳳鳴沒精打采地勾起唇，困呼呼的。
“洛都那頭眼下是暫時顧不上我。一旦某些人騰出手，我這淮王妃的身份就是個定樁活靶子。我會傻到站這裏等人來砍嗎？”
她如今毫無野望，只想将前塵過往徹底丢開，安逸平順地逍遙到終老。
“你說我對蕭明徹上心，這倒也不假。雖然他性情飄忽古怪，相處起來很費勁，但他長得很可口啊！”李鳳鳴半真半假地調笑着，沒忍住又打了個呵欠。
蕭明徹從前處處不易，能走到如今的地步，當真令人佩服。
李鳳鳴真心希望他将來過得很好，別再被人欺負。
“淳于你說，我這算不算憐香惜玉？”
“算，”見她精神不濟，淳于黛關切道，“殿下昨夜沒睡好？”
“嗯。”李鳳鳴眨了眨滿眼困淚。
淳于黛站直身，歪頭确認她的衣衫細節，促狹觑她：“身邊躺個美男子，卻是能看不能碰的麻煩主，所以殿下難受得一夜沒睡安穩？”
“我雖對他有些心癢癢，但難受還不至于，”李鳳鳴扁扁嘴，“主要是昨夜做了個讨厭的夢，心累。”
“什麽夢？”
“夢到前年李運那小王八蛋送藥給我的那天……”
這話淳于黛眸心微駭，直直投給她一個示警的眼神。
李鳳鳴也意識到自己說了不該說的話，立刻噤聲，将雙手食指交叉在唇前。
“殿下昨夜沒說夢話吧？”淳于黛惴惴不安。
李鳳鳴回憶半晌，無奈搖頭苦笑：“既是夢話，就算說了我也不會知道啊。”
大約是淮王府環境相對簡單，給了她太多安全舒适之感，近來她嘴上真是愈發沒個把門的，三不五時就漏兩句。
真不知算好事還是壞事。
*****
李鳳鳴雖在書房忙了一上午，卻始終心神不定。
巳時末，她吩咐淳于黛和辛茴分別出去辦事，自己就獨自去了北院。
她得探探蕭明徹的口風，确認自己昨夜到底有沒有說夢話。
近午時，蕭明徹與戰開陽談完了事，兩人一道從書房出來。
擡眼就見李鳳鳴站在廊柱旁。
蕭明徹微怔：“你怎麽過來了？”
李鳳鳴笑吟吟近前，敷衍福了個禮：“我想着，前些日子你總是早出晚歸，我們已經許久沒有一起吃飯，就過來問問你今日中午在哪邊吃。”
近來天氣漸暖，近午時的日頭略有些燙。
雖說她方才是站在廊檐下的避光處等候，也沒等多久，卻還是被熱到雙頰泛起緋色。
蕭明徹錯開目光，喉間緊了緊：“這種小事，差人過來問就好，不必你親自跑一趟。”
配上他沒表情的冷淡臉聽這話，旁人無論如何都不會以為這是關心愛護之意。
戰開陽覺得自家殿下是在暗暗勸退王妃，讓她別沒事找借口往自己面前礙眼。
李鳳鳴品他這話也是這麽個味。
好在本就沒指望蕭明徹會對她多熱情，而她主動湊上來也目的不純，這才不至于心碎了無痕。
雖不難過，當着戰開陽，被這麽不着痕跡地拂了面子，李鳳鳴多少有點尴尬。
又不好小氣發作，便斂笑柔聲對蕭明徹道：“知道了。往後我叫別人來問。”
連月來，戰開陽在淳于黛那裏受益匪淺。
他清楚這是因為李鳳鳴的吩咐，而且有時淳于黛實在太忙，李鳳鳴還會親自指點。
所以他對李鳳鳴很感激。
眼見李鳳鳴對蕭明徹如此熱切溫存，他竟還冷淡暗示人家不要湊上來礙眼，戰開陽很為李鳳鳴不平。
可戰開陽又不能當面指責自己的主公冷淡妻子，只好笑着打圓場。
“王妃切勿多心。今日太陽大，殿下其實是心疼您，怕您在過來的路上曬着了。”
明白他是有意在幫自己下臺階，李鳳鳴便也承情，粲然回笑。
“多謝開陽先生寬慰。我打小嬌生慣養，确實怕曬。”
蕭明徹頓時就看戰開陽很不順眼了。
話不是他先說的嗎？
為什麽他什麽都沒得到，而戰開陽只是學舌複述了他的意思，就平白得了李鳳鳴的燦爛笑臉和柔聲感謝？！
*****
北院的日常餐譜都由姜叔夫婦過問，自是以蕭明徹的口味為主。
不過蕭明徹味覺有損，吃什麽都沒太大差別，姜叔夫婦無非也就是按照尋常齊人口味準備。
近來蕭明徹思慮過重，姜嬸問了府醫，今日便讓人準備山栗粥做主食。
這種山栗是齊國獨有，李鳳鳴第一次吃，當即眼前一亮。
蕭明徹餘光瞥見她的神情變化，忍不住跟着勾了勾唇。
雖他嘴上從來沒說過，但早前還在行宮時，他就已經很喜歡和李鳳鳴同桌共食了。
除了有時會說幾句話之外，她進餐的儀态極好。從容雅正，讓人看着就覺賞心悅目。
而且，她對食物有一種形于色的熱愛與珍視。
會用心細品，還不吝用神情和語言來表達對千滋百味的感受。
也不會掃興挑食。
若桌上有她本就不喜歡的食物，她只是不動聲色地避開，絕不會大驚小怪地咋呼。
倘使有她之前沒吃過的陌生食物，她也很願意嘗個新鮮，要是嘗了不喜歡，下次再遇到就不碰。
總而言之，對早已不知人間五味的蕭明徹來說，和李鳳鳴共桌吃飯是很愉快的。
她只會吃她喜歡的，所以看上去就是吃什麽都香。
從前共桌時，蕭明徹瞧着她願吃哪道菜，他就跟着多吃兩口，這樣就能假裝和她一樣嘗到了好滋味。
見他心情似乎不錯，李鳳鳴咽下口中食物，小聲笑問：“你昨夜睡得可好？”
蕭明徹進食的動作一滞，眼神複雜地觑她：“為什麽問這個？”
他倆昨夜又不是初次同床共枕，之前李鳳鳴可從沒問過他“昨夜睡得好不好”這種話。
“還能為什麽？聽說你今早天不亮就起身走了，我關心你啊。”
心虛的李鳳鳴露出甜美笑容，溫軟到能擰出糖汁。
“畢竟你我許久沒有大被同眠，我怕你被我打擾，睡得不舒服。”
蕭明徹面上起了熱燙，硬着嗓子冷聲冷氣：“一切如常。”才怪。
他昨夜确實很被打擾，也确實睡得“不舒服”。
昨夜誘哄李鳳鳴在半夢半醒間吐露了驚人秘密，他本就難以成眠。
後來這女人不知做了什麽夢，一整夜裏要麽拳打腳踢，要麽就突然抱住他。
挨挨蹭蹭，叽咕嗚咽，活像只受了委屈的嬌氣貓。
今早醒來時，他察覺自己身體呈現一種羞恥狀态，就趁她還沒醒時趕緊溜回了北院。
蕭明徹幽幽白了她一眼。
這女人造孽而不自知。別看今日太陽這麽大，清早沖涼水還是有點冷的。
“我先申明啊，我方才的話就只是字面意思，純潔如雪。”
李鳳鳴歪頭笑睨他，咬着銀箸的尖，眉梢不經意挑出幾許妩媚風流。
“可你這又飛白眼又臉紅的，怕是聯想了什麽污七八糟之事吧？”
“我沒有聯想什麽。更沒有污七八糟。”
蕭明徹心中陡然蹿起一股毛躁躁的邪火，想也不想地伸出食指抵住她額角，将她的臉推回去面向粥碗。
“吃你的飯，別用這種眼神看我。”
李鳳鳴微怔：“我什麽眼神？”
蕭明徹輕哼，并不回答。
從前有好幾次，李鳳鳴也用這種近乎調戲的眼神看過他。
最初他以為這女人本性輕佻，刻意勾引，後來發現她似乎并不知自己有這習慣。
昨夜聽了她半夢半醒間吐露的蛛絲馬跡，蕭明徹想了很多，也重新理解了她從前諸多奇怪的言行細節。
所以他已完全能明白李鳳鳴這麽看人是什麽意思。
那是高位者看到有趣的“小東西”時，忍不住逗弄的消遣神态。
在重新垂眸進食時，蕭明徹認真撂下話：“也不許用這種眼神看別人。”
他沒興趣成為李鳳鳴殿下的“小東西”，但李鳳鳴殿下也別想擁有其他的“小東西”。
這人突然奇奇怪怪也不是一兩次了，李鳳鳴早就習慣。
看他種種反應，她感覺自己昨夜應該沒有說什麽不該說的夢話。
緊繃了大半日的心弦松弛下來，她便忍不住又去逗他。
“喲，淮王殿下這是給我立規矩了？那我若非要這麽看人呢？難不成你會咬我？”
蕭明徹面無表情地睨向她：“你大可試試。”
李鳳鳴後脖頸一涼，敬謝不敏地擺擺手：“沒這嗜好。”
*****
待他二人用餐完畢，姜嬸進來，見今日那一桶子山栗粥竟見了底，很是欣慰。
“原本還怕王妃吃不慣呢。”
“吃得慣，”李鳳鳴用絹巾在唇角按了按，笑眼彎彎，“我小時就聽過齊國這種山栗，醫家說是味鹹性溫。今日一嘗，果然好滋味。”
蕭明徹聞言恍惚了一瞬。他本以為這粥是甜的。
餘光瞥見他似有落寞，李鳳鳴猜到他這是沒吃出味道的緣故，心中有些不忍。
于是，在離開膳廳時，她刻意放慢了腳步。
等蕭明徹先出去了，李鳳鳴才停步回身，認真對姜嬸道：“姜嬸，今日煮粥，用的不是井水吧？”
粥雖是廚院煮的，但姜嬸全程盯着，自是清楚：“王妃這舌頭可真靈敏。是河水沒錯。這些日子府中的井水不大澄。”
“煮粥，用井水則香，河水則淡無味。若實在要用河水，也該停放一天一夜後再用。”
李鳳鳴神色嚴肅許多。
“姜嬸，殿下雖嘗不出味，但再小的細節，下頭的人也不該偷懶敷衍他。”
姜嬸如夢初醒，面露慚色：“我們都以為，殿下他……”
“他若知情後大度寬容，那是皆大歡喜。可他不知情。他信任你們夫婦，你們在這府中就是他的眼睛、耳朵和口舌。記住，絕不能縱容下頭的人糊弄他。”
用井水還是用河水，這件事本身不算什麽。
但下頭的人相互包庇着糊弄主人，最被信任的管事夫婦還不覺不對，這問題就很大。
要不是顧忌着自己早晚會離開這裏，以李鳳鳴往日的脾氣，這會兒定要殺雞儆猴了。
“姜嬸，我不管您會不會覺得我多事，這話我必須要說。他出生入死才掙來如今身份地位，該得到最好的。”
在李鳳鳴最得勢的那些年月，她也不曾在這種日常瑣事上與人為難過。
因為沒誰敢對她不盡心，她輕易就能得到最好的一切。偶爾有些小纰漏，她寬容些是應該的。
可蕭明徹不同。
他想得到一點好，就要先咽千般難。
如今該咽下的難都咽了，憑什麽還不能得到最好的？
“姜嬸，您替我在府裏放個話：我容不得殿下吃半點虧。往後若再被我逮到有人糊弄他，我不怕做個小肚雞腸、斤斤計較的惡主，不信邪的人可以試試。”
*****
出了膳廳後，李鳳鳴見蕭明徹遠遠站在庭中，便揚聲笑道：“若殿下不打算午睡，能否去書房聽我說個事？”
蕭明徹颔首：“好。”
進了書房落座，李鳳鳴開門見山。
“太子不是在府中安插了眼線麽？之前顧慮頗多，不好妄動徹查，只能假裝不知。眼下倒有個合适的契機，若你信得過我，我幫你将府中清一遍，保證不引人注目。”
蕭明徹直視着她：“你是想，就着方才在膳廳對姜嬸說的那些話，借題發揮？”
“呃，你站那麽遠都能聽到？”李鳳鳴微微窘了一下。
稍頓後，她點點頭。
“借這點雞毛蒜皮的事将府中人過一遍篩，你不沾手，讓我出面。這樣不易引發外界揣測，太子也不會立刻肯定這是沖着他的眼線去。”
太子不是蠢貨，早晚會回過味來，但這不重要。
李鳳鳴此時清理府中的太子眼線，只是為了替蕭明徹争取一個時間差，方便他近期行事。
“你若同意，回頭我就帶淳于着手。”
這點小事，由李鳳鳴和淳于黛聯手出馬，根本就是殺雞用了牛刀，半點纰漏都不會有。
蕭明徹未置可否，反問：“你為什麽突然想到要清理府中？”
“你昨日不是去了檀陀寺嗎？與你同去的那兩男一女，我雖不确定是何身份，但我想，你們不會是湊巧去玩的。”
在這種風向上，李鳳鳴的敏銳非常人可及。
“我猜你是要有什麽大動作了。既如此，府中必須幹淨，才能保你無後顧之憂。”
她猜對了。
蕭明徹并沒有露出絲毫驚訝：“你不問我要做什麽？也不問檀陀寺的寄唱會有何玄機？”
昨日寄唱會上販賣的兩個消息，一個事關齊帝在都司一職上的聖心變向，另一個更是公然販賣夏望取士的面聖資格。
再有玄機，也無非就是朝堂上那點勾心鬥角，在李鳳鳴眼裏都是換湯不換藥，不值得好奇。
“大婚當夜我就說過，你好，我才能好，所以我天然就是你最可信賴的同盟，”她漫不經心地笑笑，“我對齊國朝堂這些事沒興趣，我在意的，只是你罷了。”
蕭明徹深深凝了她許久，才微啓薄唇：“哦。”
他懷疑李鳳鳴先前在膳廳騙人了。
此刻他嗓子裏齁得慌，這說明今日那粥該是甜的。
甜到他暫時不想追問“阿寧是誰”這個煞風景的問題。
作者有話要說： 感謝在2020-07-07 05:20:28~2020-07-08 23:05:37期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出火箭炮的小天使：阿紋家的頭頭鴨 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：偏遠南方之北 1個；
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