第22章
“良心？這玩意兒在我身上時有時無、分人分事, 我才不管它痛不痛呢。”
李鳳鳴毫不愧疚，更無反省之意。
她和蕭明徹充其量是“因聯姻而意外形成的短暫利益同盟”，論的哪門子“夫”？
啧, 又沒睡過他。
蕭明徹直視着她, 沒有再說話。
“這事可不是你那麽說的。”
李鳳鳴單手撐着桌沿，右手食指輕點桌面。“你想啊, 所謂賣, 應該是我拿東西去換別人手裏的錢，東西要交給別人帶走的。可你若答應幫我這個忙，那是我付錢給屋主, 并不是她給我錢。對吧？我也不會讓她帶走你，對吧？”
蕭明徹語氣雖平淡, 面部線條卻愈見淩厲：“明白了, 不是賣, 是租。”
“胡說。若是租, 那也該別人給我錢。所以既不是賣，也不是租。”見他當真有些動氣了，李鳳鳴收起嬉鬧模樣, 好聲好氣。
“是我請你幫忙, 我也會幫你解決難題做為回報。你我之間, 取長補短才能達成最好的互利共生, 不是嗎？”
蕭明徹眼神冷凝, 一口回絕：“不幫。”
李鳳鳴心想，自己先前的玩笑可能開得不合時宜。眼看真将他惹生氣, 便也收起刻意的嬉鬧。
“好吧，不和你皮了，我認真說, ”她讪讪撓了撓額角，“其實我一定要買下那棟小樓，還有個重要原因。我發現它隔壁……”
“無論有什麽原因，我都不答應。”蕭明徹打斷她。
見他态度冷硬如斯，李鳳鳴進一步肅正了姿儀神态：“別氣，我當真不鬧你了。你聽我說，那地方……”
“出去。”
再度被冷聲打斷，李鳳鳴愣怔當場。
此時蕭明徹的神情讓她既陌生，卻又似曾相識。恍惚中，她錯覺時光仿佛倒流回半年前的大婚當夜。
那時蕭明徹就是這樣看着她的。
漂亮的琥珀瞳迎光愈淺，如平靜幽凜的月下寒潭，清澈、空靈、疏離、防備。
過去半年裏，李鳳鳴在行宮的日子，大多時候可謂散漫無拘。
之前那一個多月，她和蕭明徹朝夕相處，甚至同床共枕。她盡力善意親近，再加上經歷了紫極園那件事，蕭明徹對她的态度日漸和軟。
今早還發自肺腑地對她說了個“信”字，并以接納的姿态，讓他唯一的謀士戰開陽向她讨教。
這點點滴滴的累加，使她漸漸大意，今日更是得意過頭。她竟忘了，大多數人和人之間的相處，是需要留意分寸的。
因為每個人心中都有逆鱗。
蕭明徹的逆鱗是什麽？她不确定。但她知道，這時必須順着來，否則很可能會激化矛盾。
臨走前，她鄭重執了歉禮：“是我唐突，不該和你開這樣出格的玩笑。見諒。”
蕭明徹沒有回應，只是冷冷看着她。
*****
因為心中煩悶，今夜李鳳鳴帳中用上了沾衣不散的“羅衾夜夜香”。
這香其實并無神奇效用，惟勝在濃郁持久。
李鳳鳴偏好這一味，以往但凡心中不舒坦時，用這香就能或多或少愉悅些許。但今晚卻不靈了。
輾轉反側将近半個時辰，她擁被坐起，喪氣地薅了薅散亂的長發。
不一會兒，淳于黛悄悄進來檢查她有沒有踢被，掀帳就見她裹着薄錦被盤腿坐在床上發呆。
寝房內未點燈火，兩人在薄青夜色中突然面面相觑，雙雙都是一驚。
李鳳鳴手比腦子快，呼吸之間已精準掐住了來者的喉骨。
“殿下莫驚，”淳于黛急急開口，“是我。”
淳于黛不像辛茴，若李鳳鳴卯盡全力，她可消受不起。
李鳳鳴聞聲，忙不疊松手，還替她揉了揉。“對不住。沒傷着吧？”
“咳咳，不妨事。殿下不必道歉，今時不比往日，您這習慣保持得好，我也放心。”淳于黛反過來柔聲寬慰她。
“是啊，我這條小命保得不易，也不知還能過多久平靜安生的日子。”
李鳳鳴拍拍床沿：“坐下說。或者你要喝口水？”
淳于黛搖頭，遵照她的示意坐下：“殿下怎麽還沒睡？”
“睡不着，總想着下午在北院書房那事。”李鳳鳴屈腿，下巴輕抵在膝頭。
淳于黛輕笑：“殿下還沒想通是哪點将淮王惹到氣急？”
“倒沒想這個，”李鳳鳴又薅發頂一把，煩躁躁的，“我就是不懂我自己。好端端的，怎麽就突然腦子一抽，想要故意去鬧他呢？”
東市那間小樓的屋主确有其人，提的條件也确實是那麽個條件。
但人家并沒說非得是見蕭明徹不可，更無輕佻消遣之意。
屋主說的是，螺山大捷中的淮王和陳馳将軍，或大名鼎鼎的廉貞将軍，只要三者能見其一，讓她有機會送杯酒表達欣賞與欽佩，那就成交。
“夏人崇尚勇武，民風上就很敬重血性善戰之将。若我好好與蕭明徹說，他大約不會那麽抵觸反感。”李鳳鳴越想越懊惱。
淳于黛若有所悟：“殿下究竟是懊惱自己玩脫了，将一件原本很簡單的事搞砸，還是懊惱自己無事生非，真将淮王惹急？”
“兩樣都有吧？哎呀，我也分不清。”
“殿下這症狀，很像是對淮王見色起意了啊。”
李鳳鳴不服氣地犟嘴：“胡說八道。他才像對我見色起意呢。早上還故意拿筷子招惹我！”
當時淳于黛并不在場，所以她不太相信自家殿下的說辭。“筷子是湊巧吧？若淮王當真對您見色起意，那下午您在他跟前耍美人計，怎麽沒奏效？”
“閉嘴，給我留點面子。”
李鳳鳴嘀嘀咕咕，心浮氣躁地猛嘆氣。
“你說我到底為什麽要逗他？我明知道，就為幫我買棟小樓，讓蕭明徹纡尊降貴去與和陌生人吃飯，這要求對他來說是荒唐的。甚至算冒犯。”所以她進門時才會極力擺出誘哄讨好的嘴臉。
老實說，她在自己親爹面前都沒那樣谄媚過。可惜蕭明徹不但不吃這套，還明顯很反感。
“早知道就不皮那一下了。”
淳于黛悶聲發笑：“您也知是自己皮？假如今日淮王找您幫忙，說他托人辦件事，對方要您去陪着吃頓飯才行，那您怕是要将淮王的頭給擰下來。”
“這牛吹大了，我根本不是他對手。”李鳳鳴被淳于黛描述的畫面逗樂。
笑歸笑，她還是将話中的道理聽進去了。
雖她本意只是與蕭明徹玩笑，但将這個玩笑換到自己身上想想，她也會感到被冒犯。所以蕭明徹生氣是人之常情，的确是她失了分寸。
“淳于，你說，我這會兒是不是該去道個歉，哄哄他？”
明日就要進宮面見皇後，若到時候蕭明徹還沒消氣，那真是想想就尴尬到腳趾抓地。
淳于黛訝異：“中宵半夜的，您确定要在這時去北院？”
“不合适嗎？”李鳳鳴自問自答，“對，不合适。這時過去，鬧不好旁人還以為我是去臨幸他。”
算了算了，明日愁來明日愁。
*****
翌日清早，李鳳鳴取消了與辛茴的對練，盛裝打扮後早膳都來不及吃，就立刻與蕭明徹一同進宮去。
不出所料，兩人之間的氣氛果然尴尬。
坐上馬車後，李鳳鳴主動道歉，并解釋了事情的來龍去脈。
“……還有個原因，那座小樓隔壁就是一家私人開設的雅舍客館，聽說近期已有好幾個小有名氣的士子低調入住。我本打算等你去了再告訴你，給你個小小驚喜。”
蕭明徹不置可否地“嗯”了一聲，遞給了個紅漆扁食盒給她。
她打開食盒，裏頭擺着玲珑剔透的馬蹄水晶糕。不多不少，剛好六個，路上墊墊胃足夠了。
李鳳鳴感動之餘，也沒忘趁機搭話：“多謝。你怎麽知道我今早沒吃東西？”
“不知道。姜嬸給的。”蕭明徹背靠車壁，合眼小憩，再沒理她了。
李鳳鳴自知理虧，瞧他似乎還沒完全消氣，便安靜地吃了三塊水晶糕，自覺給他留一半。
*****
皇後今日将場面擺得不小，成年已婚的皇子夫婦們全在東宮聚齊。
除蕭明徹和李鳳鳴、太子夫婦、恒王夫婦外，就連福郡王蕭明迅也攜郡王妃在列。
恒王的生母淑貴妃、福郡王生母樂嫔也在。但蕭明徹名義上的母妃錢昭儀卻不在。
皇後意在立威，根本沒提懲處蕭明徹或李鳳鳴話。
她先對衆妃嫔道：“錢昭儀無狀，仗着母妃身份對淮王逾矩重處，本宮已罰她至太後陵思過半年。諸位妹妹需引以為戒，謹記皇子們首先是陛下血脈，其次才是你們的兒子。若有再犯者，必不輕饒！”
衆妃嫔行禮應下，無人異議。
接着，皇後又對幾位皇子道：“雖我大齊重‘孝’字，但皇子身份貴重，即便是尊長要教導斧正，也得按規矩來。記住，你們是有嫡母的。若你們母妃不知輕重，私下裏有所苛待，母後自會做主。”
李鳳鳴跟着大家一同稱謝行禮，餘光卻暗暗觑向蕭明徹。
他神情淡淡的，沒有起伏。
無論皇後這話是真是假，遲來了十幾年的庇護承諾，意義都不大。
過往那些不為人知的痛苦折磨，已經在他身上和心裏留下了不可磨滅的印記。
上月在紫極園被打，只因想換夏望取士的機會。雖為下策，卻是他自己選的。
他早就不再是那個毫無自保之力的小孩了。
*****
巳時末，皇後命衆人自去，連太子夫婦都沒留，卻單獨留了李鳳鳴。
李鳳鳴以為她要說自己在行宮紫極園與錢昭儀的那場沖突，可對方卻沒按套路來。
“淮王妃，你可還記得，早前給了聞音一瓶‘玉容散’？”
“回母後，自是記得的，”李鳳鳴笑得乖巧又好奇，“難道，最後竟輾轉到了母後手中？”
“本宮哪能從小姑娘手裏搶東西？”皇後溫和笑道，“上回她随母進宮請安，大家都說她白了許多，一問才知，是使了你給的‘玉容散’。本宮也讓人去坊間，找魏國客商買了幾瓶。”
說着，她命自己的近身女官取來個小瓶子。
“你幫忙看看，這瓶玉容散究竟是真是假？确是魏人的方子嗎？用了月餘，卻并不見有聞音那般成效。”
李鳳鳴依言接過瓶子，倒了點在掌心，先嗅氣味，又以指撚了撚。
“回母後，這算是玉容散。要說真，那也真。”
“怎麽叫‘算是’？”皇後淡蹙娥眉。
“母後有所不知，魏人制這些東西，常是‘一家一方’。只近似，卻不完全相同，效用上會有差異。”
“照此說來，若不是行家，只怕分不出其中區別，”皇後恍然大悟，“你給聞音的那瓶，是魏國皇家獨有秘方？”
李鳳鳴可算明白皇後留她是為什麽了。
她心眼兒轉得飛快：“回母後，那是洛都一家商號售賣的。兒臣用慣了那家的玉容散，出嫁前買了些帶上。哎呀，這半年裏大手大腳猛消耗，都沒個整罐好孝敬母後了。”
皇後拍拍她的手背：“有這份心意就成。本宮也就圖新鮮，倒不是非用不可。”
李鳳鳴張口就來：“那是自然。母後膚色白嫩，若不是圖新鮮，幹嘛用它呀？”
“你這孩子，嘴甜起來可真不客氣，”皇後笑容逐漸加深，“本宮可不信你這鬼話。”
“是真話，千真萬确的真，母後可要信我。”李鳳鳴眉眼彎彎，話鋒一轉。
“不過，既母後想用個新鮮，回頭我挨家看看雍京城內的魏人商鋪，定給您買到一模一樣的！大不了多付些錢，托商家回洛都取貨時，專門到那家鋪子去買來。”
“那多辛苦你？旁人怕不得說本宮仗勢欺你跑腿了。”
“誰敢胡說？能對母後略盡孝心，我不知多歡喜。再說了，在府中閑着也是閑着，您就給個機會，讓我能打着您的旗號出去逛逛吧！”
皇後被她這通撒嬌賣乖哄高興了，當即命女官取了五十金來給她。
*****
李鳳鳴抱着沉甸甸一匣金，美滋滋出了中宮，看着天地萬物都像元寶形。
連那個等在外頭的蕭明徹都是元寶形。
因沿路有宮人護送，她和蕭明徹并未交談，只是時不時看對方一眼，心思各異。
直到上了淮王府馬車，李鳳鳴才主動打破尴尬僵局，眉飛色舞地講了這匣金的來由。
許是受她感染，蕭明徹神色緩和許多。“你給聞音的那瓶，真是在外買的？”
“當然不是。獨家方子，外頭絕不可能買到一樣的，”李鳳鳴笑得狡黠，“我手上方子可多了。昨日去桂子溪看工坊，就為了将來在那裏制脂粉香膏。記得幫我保密，外頭若有人知道了，定是你走漏風聲，仔細我将你的頭都打掉。”
看似威脅，其實是在傳達“這個秘密只有你知道”的友好訊息。
蕭明徹頗為受用，坐姿已無早上來時那麽緊繃，動作、語氣都有意圖和解的氣息。
“既你有方子，為何要說替皇後在外買？”
“我傻嗎？若說我自己就能制，那還怎麽收皇後的錢？”
李鳳鳴輕撫橫置在腿上的小匣子，發出滿足喟嘆。
“這可是我舌燦蓮花賺來的五十金。沉甸甸的五十金啊！”
蕭明徹将頭撇向窗外，唇角不自覺微揚。
“府庫鑰匙都在你手中，居然還能為五十金高興成這樣。呵。”
“那不一樣。這是我的私産，”李鳳鳴有理有據，“雖手握鑰匙和金印，可你那府庫又不真是我說了算。若哪天你我翻臉，你一個不高興就能收回去。”
兩人都在用各自的辦法暗暗彌合僵局。
車廂內氣氛愈發融洽，好像又回到在行宮長楓苑書房共處的光景。
蕭明徹回眸：“昨天我就沒說收回。”
“那不是我及時懸崖勒馬，最終沒徹底翻臉嗎？”李鳳鳴睨他，“我早上跟你道過歉，也解釋了是開玩笑。怎麽還記仇？”
蕭明徹重新看向窗外：“早上那道歉沒誠意，氣沒全消。”
“怎麽才算有誠意？”
“五十金分我一半，這算有誠意。”蕭明徹随口道。
積米成籮，聚沙成塔。這五十金，可是萬金積蓄的重要組成部分！
李鳳鳴将匣子緊緊抱在胸前：“你還是繼續氣吧。誰也別想從我手中搶走這五十金。”
蕭明徹既親自和李鳳鳴簡單交過一次手，也看過她被辛茴打到淚流滿面。
她多大點本事，他還能沒數？“從你手中搶東西又不難。”
說着長臂蓄力，以迅雷不及掩耳之勢攻其不備……
某種神秘的柔軟觸感讓他瞬間僵化，成了座不會動也不會說話的，被火燒透的，雕像。
李鳳鳴将懷中的盒子往上挪了寸許，臉紅如莓果熟透。
她瞪着罪魁禍首，深深吐納數次，勉強壓制了劇烈心跳後，才從牙縫中迸出質問——
“蕭明徹，你嘴裏說的是從我‘手裏’搶東西，可你那爪子往哪兒舞呢？！”
蕭明徹只覺整個人像泡在開水中，裏裏外外都燙得發疼。
他尴尬垂睫，讪讪盯着那只好似擁有自己想法的爪子，竟無言以對。
作者有話要說： 感謝在2020-06-19 02:36:46~2020-06-20 03:12:28期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出深水魚雷的小天使：阿紋家的頭頭鴨 1個；
感謝投出火箭炮的小天使：阿梨Joy 1個；
感謝投出手榴彈的小天使：棠彌、木昜 1個；
感謝投出地雷的小天使：子夜望星、Mima_喵、阿北、梓非渝、:D、阿梨Joy、小阿紫 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：阿紋家的頭頭鴨 88瓶；FisherNicole、落雨 50瓶；棠彌 40瓶；Cy紅豆、芩枳 20瓶；秦柯 13瓶；二寶、只想睡覺~、見錢眼開阿清清、41550638、月總小跟班、裂錦、Orion 10瓶；鹧鸪天、随意 9瓶；粟米、點點是滿滿、雅意、萬俟流景 5瓶；華如風 3瓶；木子 2瓶；林秋霞的小迷妹、晴空萬裏、子夜望星、茜茜呀、YALUJI、我是哈哈哈、我想粗去丸 1瓶；
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