阿爾伯特來自地球

第18章

尤裏安坐在副手席，單手支頤，望着面前的航線圖。

還剩三天抵達泰坦。艙外訓練結束，阿爾伯特號勻速巡航，重力系統開啓，脫離了漂泊無依。他們沒再遇到追兵，一切順利，即将結束旅程。

這是個好結局，尤裏安不該有任何的悵然、不舍、留戀，他也的确沒有。事實上，他在考慮另一件事。他心不在焉地滑動着時間軸，虛拟屏幕上一條航線在太陽系的尺度變化着。

“或許我該提醒你，C代表機密（confidential），而不是坦白（confession）。”

Z說。他剛從門口進來，很顯然看到了尤裏安的秘密行徑。他的指責語氣很輕，在Z而言是殺傷力最低的檔次，尤裏安暗自把它翻譯成調情。

“如果你真的想讓它成為C，你應該給它加密保護（cryptography）。”尤裏安輕松地回答，“我是阿爾伯特號的船員，我有權查看它過去的航線，不是嗎？”

Z翻了個白眼。自從他說出那句搭檔，尤裏安幾乎每天都提一次。又不是說他不提Z就會忘。

“你看的可不是它過去的航線。”Z指出。

“的确不是。”尤裏安承認道，“我注意到停泊在火星時有大量數據被同步到船上，有點好奇。都是同一條軌道的仿真數據。是你曾提起的那顆流浪行星嗎？”

“不存在流浪行星，”Z冷淡地回答，“那只是個故事。”

“好吧，故事裏的流浪行星。”尤裏安從善如流，“我在猜想，在切入那顆流浪行星的軌道之前，‘主人公’是不是恰巧記錄了那顆行星的動力學參數？或許還有軌跡，作為仿真模拟的輸入量。”

Z無聲地瞪着他，尤裏安回以微笑：“可攜帶的行星級動力系統，對燃料的要求應該能燒幹一顆太陽了吧。假設那顆流浪行星沒有動力系統，‘主人公’是可以精确預測它的軌跡的。”

“不夠精确，沒考慮小行星撞擊以及可能的極低變軌能力。只能大概估計出軌跡。”他們僵持了一會兒，Z終于給了答複，“那時我為了利用引力彈弓，的确記錄了那顆行星的動力學參數和軌跡，後來路過火星時，出于好奇，我把這些丢去計算機群，模拟它的軌跡。就是這個了。”

“你看過這個嗎？”尤裏安的手指點在虛空中的時間軸上，投影開始重複23年前流浪行星的藍色軌跡。他打開了另一張航線圖，在同一比例下将兩者重疊。藍線和綠線在柯伊伯帶的某一點幾近重合。

“普朗克號。”Z認出了綠線的軌跡，“兩條航線的位置不确定度都很大。放大到正常尺度，它們之間至少有一個地月距離。”

“即使是那個距離，它們也一定能發現彼此。”尤裏安說。他仔細觀察着Z的反應，恍然道，“你早就知道了。這就是你關注普朗克號的原因。柯伊伯帶，你說‘我去那裏，只能是因為我想去’，你是真的想過要去。”

Z移開視線，默認了。

“你發射過探測器嗎？”尤裏安建議道，“無人的那種，自帶動力系統。”

“試過。”Z說。他單手撐在尤裏安的椅背，将時間軸撥回現在，腕上的終端投影出探測器的軌跡圖：一條紅色的虛線試圖追趕藍色的流浪行星，“HAL 9000現在大概在40個日地距離的位置。”

“它看見了什麽嗎？”尤裏安問。

“沒有，什麽都沒有。”Z說，他随手投影出幾段HAL 9000傳回的影像，寂寂深空，一無所有，“它搭載的傳感器不行。操作精度也不夠。”

“試試更好的？”

“買不到。”Z坦言。

NASA時期做深空探測的廠家如今十不存一，僅剩的幾家也已經轉移重心。HAL 9000是三戰前的産物，傳感器還是Z托耶索特找人改裝的。要做得更好，依靠他個人的力量是做不到了。

“你為什麽不報告過這件事？”尤裏安舊事重提。

“報告過，”Z說，“歐洲獨聯體，泛美共和，亞盟，甚至是亞美印加……你列舉的和你沒列舉的，我都試過。大部分不信，亞美印加還用錢買我閉嘴。”他冷笑一聲：“你猜他們想幹什麽？”

尤裏安沉默了。不是不信，是不願意相信。現在沒有任何一個政體有深空探索的實力，而對于亞美印加，深空探索更是跟主營項目沖突。

“柯伊伯帶，你真的會去嗎？”尤裏安問。

Z盯着虛拟屏幕，沒低頭看他：“誰知道。”

尤裏安不知道，但是他猜Z會去。這趟旅程的報酬是氦，大量的氦-3。從泰坦點火能避開第一個概率陷阱，等返航時，用足夠的氦-3填滿太空點火的概率陷阱。Z在土衛六放下他，然後便可以重啓他那個瘋狂的計劃。

或許那就是Z的堅持。

“你要是去，或許我也可以去。”尤裏安說。這話順其自然，沒有深思熟慮。他自己都有點意外。

Z從眼角給他分了一點餘光：“別說大話。你不會去。”

“或許我會。”尤裏安說。

“為什麽？”

尤裏安模仿Z的語氣：“誰知道。”

對話走入了死局，與這幾周來的每一次一樣。忽然之間，離別就戳破了那種安心的氛圍，冷場如釘子般被敲進了這艘船。尤裏安仰起頭，靠在他椅背上的Z俯首與他對視。氣氛微妙，像弦上羽箭顫動的尾翎。他垂下眼，想了想，提議道：“想喝酒嗎？”

“什麽？”Z皺眉道。

“喝酒，”尤裏安向他微笑，“到達泰坦前最後的開誠布公。”

尤裏安為這場雙人約會做了足夠準備。之前搬上阿爾伯特號的各種酒由于意外的訓練安排而剩下了很多，他取出來大半，烹調了各式佐酒菜品，連餐後甜點都是巧克力朗姆味。

Z坐上餐臺的第一句話就是：“我的開誠布公是個階梯函數，不跟醉酒程度成正比。”

他都聞到了空氣中彌漫的酒香味。

尤裏安愉快地笑起來。他将擺在餐桌中間的酒杯推到Z手邊：“我只是想看你喝醉。”

那是一只精致的雕花玻璃杯，地球工藝。Z将它舉到嘴邊，抽動鼻子聞了聞，一飲而盡：“醉了。”

尤裏安笑出了聲：“這是什麽？臨時搭檔的特別待遇，臨行宴上所有的願望都能夠被滿足？”

Z無所謂：“你可以試試。”

尤裏安決定将這玩笑話當真。他打了個響指：“那，先來點兒音樂。你喜歡什麽？阿爾伯特，順序播放Z的音樂收藏榜。”

AI界面浮現在Z的終端，在等待他的授權。尤裏安耐心地等待着。數秒後，提示音響起：“為您播放：太空異事（Space Oddity）。”

前太空時代的古典合成器效果回響在餐廳裏。尤裏安驚訝地看向Z，後者聳聳肩，不予置評。

“非常懷舊。”尤裏安笑道。他跟着哼了兩句，到底記不清旋律，便停了下來。

“你知道這首歌講的不是真的太空對吧。”尤裏安說，他拿食指點了點自己的太陽穴，“不是你這樣的太空牛仔。”

“沒什麽差別。”Z說，“太空牛仔和瘾君子。”

“你不是，”尤裏安糾正道，“你連咖啡都不喝。”

Z輕哼一聲：“成瘾的對象不是咖啡或大麻就不算成瘾了嗎？我只是更能接受延遲滿足。”

尤裏安不跟他争辯。他倚在椅背上，閉上眼，讓幾個世紀前的歌聲淹沒自己。

當大衛·鮑威第二次唱到“漂浮于太空”時，尤裏安說：“我們也應該漂浮在太空。”

他打了個響指，船載機器人從儲藏室出現，撤走了所有的玻璃和塑料器皿。尤裏安喚出了AI界面，讓阿爾伯特號停下旋轉。原則上關閉重力系統時所有人都必須坐在安全座椅上，但尤裏安沒有行動，Z也沒有指責。他畢竟是醉了。

碗碟連通餐具蓋子一起被磁力束縛在桌面，其中的佳肴漸漸冷卻，但他們誰都沒去在意。音樂播放到塵歸塵（Ashes to Ashes）時，尤裏安從椅子上浮起來。他輕推椅背，單手抓住了天花板上的固定器。

“你會跳探戈嗎？”他邀請道。

Z眯起眼睛，沒有回答。尤裏安向Z伸出右手，後者過了幾秒，慢悠悠地接住。尤裏安收回抓在天花板的左手，俯身靠向Z，左手搭在他驟然繃僵硬的肩膀上。

“我之前就在想這個，”尤裏安說，“你那次說起穴居人的探戈舞，我就在想這個。想和你跳一場無重力的探戈。”

他讓自己的左手手指親昵地滑過Z的肩膀、手臂，在即将脫離時握住Z的指尖。Z吃了一驚，反手扣住他的左手手腕，尤裏安笑着用右手将他推遠，又在一臂的距離攬住了Z的腰。他們的額角相抵，胸膛相貼，尤裏安幾乎能隔着襯衫感知Z緊繃的肌肉紋路。他閉上眼，腳趾勾住桌角翻了個身。

這一組動作讓他們旋轉起來。Z的手臂因這旋轉而纏上他的腰肢，尤裏安借着這支撐的力度松開手下了個腰。沒有重力的下腰比有重力時更困難，他為此暗中做了大量的練習。現在尤裏安可以流暢地提膝，大腿內側擦着Z的褲縫爬到腰際，繃緊的腳尖姿态優雅地高踢。無法腳踏實地意味着他無法自主複位，尤裏安松開右手，轉而緊握Z的大臂，将自己在無止盡的旋轉裏拉回Z的懷抱。

天花板近在咫尺，Z幾乎是本能地握住了固定器，逃出了這場探戈舞。

“技巧不錯……我是說無重力訓練。”Z說。或許他自己都沒注意，但他的确沒有松開扣着尤裏安手腕的手指，“我猜你想過的不止這些。”

“不止。”尤裏安承認道。

他握住天花板的牽引杆，牽着Z進入他們房間之間相連的浴室——生活艙唯一的氣密設施。尤裏安靈巧地掙開了Z的束縛，将Z像安置一只心愛的抱枕一樣安置在浴缸的角落。他轉身返回儲藏室，帶回來一瓶紅酒，又反手鎖上了房門，将音樂隔絕在門外。在這個過程中，Z就是雙手抱胸，在他身後一言不發地觀察着。

“現在，你會看到我關于太空的幻想。”

尤裏安宣布道。

他從襯衫左胸口袋摸出一把薄而鋒銳的酒啓，啓開了紅酒包裝。一長條酒液随着容器的移動而被拖出來，又被表面張力聚積成團狀。他随心所欲地揮動酒瓶，就像醉酒的指揮家揮動他的指揮棒。散落的酒紅色液滴像彩帶般在浴室中飛舞，又各自分裂成一團團的酒滴。

現在整座浴室都漂浮着酒紅的液滴，像一場兇殺案的現場，像一場雨被停在時間之中。這景象使尤裏安開心。他松開掌中的瓶頸，輕飄飄地吻向了一滴紅酒，在它被嘴唇推開之前，啓唇吞下。

“窒息風險。”Z客觀地指責。尤裏安只作聽不見。

Z抱胸站在旁邊，有酒滴沾上他的襯衫和長褲，被柔軟的布料吸收，也有酒滴撲向他的面頰，落在他的唇邊。他舔掉了酒痕。跟尤裏安最初遞給他的那杯純淨水不同，此刻Z飲下的是貨真價實的酒。或許還是陳釀，僅僅一滴便使Z感覺到真正的醉意。

尤裏安望着Z的臉頰，忽然很想觸碰。他也的确這樣做了。他的手指穿過了酒織成的雨幕，沾染上深紅色的酒液。他的指尖落在Z的顴骨，從那裏向下撫摸過Z的臉頰，留下一道潮濕的紅痕。

被引誘的大衛。

尤裏安将那根手指抵在嘴唇上，隔着懸空的酒雨，向Z微笑。他們朝夕相處六個月，足夠他了解Z的微表情，知道他什麽時候無動于衷，什麽時候只是在克制。他看得到Z抿直的唇形，微微繃起的手臂肌肉，看得到他的防備與動搖。

他們像這樣對視了數十秒，尤裏安忽然心軟了。他主動退開了半步，搖頭笑道：“Z，告訴我，我是一個好搭檔嗎？”

“不，你是個大麻煩。”Z硬邦邦地回答。

尤裏安大笑起來。他轉身，将除濕旋鈕擰到最大，通風系統噪音大作，一切暧昧與酒液一同消失無蹤。

浪漫的後續處理一點也不浪漫。尤裏安懶洋洋地倚在餐桌邊，等Z把他精心做好又放涼的食物粗暴地放進微波爐加熱。牛排有點焦，鵝肝也不嫩了，尤裏安毫無形象地舔着自己的手指，盯着Z的背影，忽然道：“剛才，你硬了吧。”

“沒有。”Z說。

“你硬了。”

“跟你沒關系。”

“你硬了。”

“……”

Z拉開微波爐，抓着一盤烤肉大步跨回了自己的房間，反手把門鎖死了。尤裏安在門外笑得不可自遏，連肩膀都在打顫。他到底還是不忍心逼迫Z，相反的，他想逼迫一下自己。

尤裏安說：“我說不定真的想去。”

Z一言不發。但他知道他聽得見。

“柯伊伯帶，我想我也該去看看。搭乘阿爾伯特號去看看。我有跟你說過我多麽熱愛阿爾伯特號嗎？”尤裏安閉上眼，“過去的這半年是我很久以來最放松的半年。我很留戀。”

“你不會留戀這個。你有穩定的未來。我找不到你留在太空的理由。”Z說，隔着卧室門，他的聲音顯得悶悶的，“你不喜歡它。你甚至恐懼它。”

“是的，我恐懼過。”尤裏安承認道，“後來才發現那并不必要。恐懼源于未知，可以被實際經歷消解。而且，當你有個更高目标的時候，這些都是可以克服的。”

“更高目标？”Z輕嗤一聲，“從男人身邊逃走嗎？”

尤裏安沒有被激怒，他回答道：“這次不是。比起逃走，更像在追逐。”他停頓了片刻，問：“Z，你害怕死嗎？”

Z沒有回答。于是他自問自答：“我猜你怕，因為你的性命有更好的用處。我沒有。之前沒有。”

他将額頭抵上Z的房門。

“送你一個小禮物，Z，”尤裏安說，“我登錄了亞美印加的賬號，從歐空局的機密數據庫後門，對比得到了阿爾伯特號回到木土間的那條軌道。那是俄宇航當年的無人探測器常用軌道，普朗克號上所有人都知道的路線。”

一陣漫長的沉默。

Z打開門，面無表情：“你瘋了，你會被發現的。”

“我沒瘋，我只是……被你說服了，”尤裏安說，“我相信你，我也想去看看——或許我就是瘋了。瘋了也沒什麽不好。”

他向Z微笑：“晚安，我親愛的瘋夥伴。”