大珰

第33章

“胡鬧！”鄭銑一巴掌拍在桌上：“這種時候領什麽兵，給我斷了念頭！”

謝一鷺沒想到他發這麽大火，低着頭，沒出聲。

“你自己的主意？”鄭銑問。

梅阿查的主意，但他沒敢說，輕輕點了頭。

“現在你領的是兵是匪誰說得清，冒冒失失去了，亂沒平，倒把命丢了！”鄭銑不依不饒地教訓，不經意看見他眉骨上發黃的淤青，“就算這亂平下來，說到底你殺的不還是老百姓，能得什麽好處！”

他說的對，謝一鷺明知道，可為了在廖吉祥那兒掙面子，他铤而走險。

“怎麽，”鄭銑看他垂頭喪氣的樣子，以為自己說重了，放下脾氣，關懷了一句，“挨欺負了？”

謝一鷺知道他說的是眉骨上的傷，掩飾地摸了一把：“沒有，摔的。”

“你呀，”鄭銑嘆了口氣，“跟着我，你少不了受委屈，受了誰的委屈，告訴我，我給你出頭！”

“沒有，”謝一鷺興致不高，咕哝着說，“我自找的。”

這像是賭氣的話，鄭銑橫他一眼，要發火，想想這家夥的性子，沒揪他，轉而問一旁的屠鑰：“龔辇去押糧，什麽時候回來？”

“怎麽也得十天半個月，”屠鑰聽他提起這個人，想起上次鄭銑的家宴他沒來，嘴角就撇開去，“督公，他心思壓根沒在咱們這兒，回來了也指不上。”

“我看就他指得上，”鄭銑把橫謝一鷺那一眼又橫到了他頭上，“南京周邊的駐軍扒一扒，就他那支兵堪用。”

屠鑰看到他的眼色，心裏頭別扭：“用他？我看應該找個機會治治他！”

鄭銑掀杯子了，長手指在茶盞上一掃，滿滿一杯茶全潑到地上，屠鑰不吱聲，謝一鷺也靜默，肅然了一陣，鄭銑鄭重地說：“像龔辇那樣不愛錢、不要官，一心窩在那裏抗倭的，還有什麽人？”

屠鑰答不上來。

“就這麽一個人，你還要治他，”鄭銑撐着椅子站起來，像是乏了，“別說他沒怎麽駁我的面子，就是駁了，我也忍着他！”

這意思很清楚了，屠鑰只能咬着牙應一聲“是”， 謝一鷺和他一前一後退下，從偏門出來，走到大道上，忍不住問：“龔辇上哪兒押糧去了？”

“浙江，抗倭的軍糧，”屠鑰沉着臉，心裏像是有事，走着走着，忽然說出一句，“我手裏要是有兵，不比他遜色！”

這話謝一鷺沒接，從那話音兒裏，他聽得出他不是嫉賢妒能，也不是争功讨賞，而是英雄無用武之地的扼腕，和整日為太監做奴才事的悲哀。

兩人在府東街分手，一個往東，一個往西，西頭直走是珠寶廊，謝一鷺在羊市橋的岔路口看見阮钿了，領着一小隊人，牽了十來匹老馬，旁邊立着挺大一塊木頭牌子，歪歪扭扭寫着“抗倭捐馬”幾個字。

他走近了，發現這是個卡，被攔下的都是官員，阮钿看見他，笑着朝他擺手，意思是讓他過去，謝一鷺沒過，湊近了問：“你幹嘛呢？”

“浙江抗倭吃緊，這不，”阮钿指着那排瘦得皮包骨頭的老馬，“我出一點綿力，幫着救救急。”

謝一鷺才不信他有這好心，果然，一有官員過來，他就把人攔住，逼着人家捐馬，人家沒有馬，他便笑呵呵地說：“這兒有啊，”說着，随便挑出來一匹，“一百兩！”

這無異于強搶，可當官的都要名聲，頂不起“消極抗倭”這個罪名，一番讨價還價後都交了錢，馬還是那些馬，好好在架上拴着。

“這種時候，你怎麽能這麽幹！”謝一鷺壓着聲音發火，“南京城眼下是一鍋燒熱了的米湯，說不好什麽時候就沸起來！”

阮钿煩躁地抖着腿，忍着他的婆媽：“沒事，我有分寸。”

“什麽分寸，趕緊把幡子撤了！”說着，謝一鷺在那塊木牌子上踹了一腳。

阮钿的眉頭立刻擰起來，顯然要發怒，但眼神轉了幾個轉，還是沒敢，他怕的不是眼前這個六品小官，而是那背後的廖吉祥：“我等錢用，你別管。”

“我不管”，謝一鷺的聲音大起來，“你這是在生事！”

“你他娘的有完沒完！”阮钿吼了他一嗓子，這時人群裏擠進來一個小宦官，應該是跑來的，紅着臉氣喘籲籲，看見謝一鷺，他謹慎地伏到阮钿耳邊，只嘀咕了兩句，阮钿的臉就青了。

“怎麽了？”謝一鷺關切地問。

阮钿推開他，推開所有圍着他的人，撒腿往東北跑，那邊是乾道橋方向，謝一鷺一怔，趕緊追上去。

還沒到珠市口，就聽見斷斷續續的哭聲，謝一鷺猜測是亂民來過了，做了畜生事，可能還殺了人。等他呼哧帶喘趕到那座三層小樓，阮钿和他的人已經上去了，他正扶着大門想喘口氣，就聽樓上“叮叮咣咣”一陣亂響，是摔家私的聲音。

他提着衣擺往上跑，剛跑了兩步，就感覺什麽東西滴下來，“啪嗒”打在網巾上，順着額頭淌到眼窩裏，他伸手抹了一把，殷紅的，是血！

他吓得差點一屁股坐在地上，穩了又穩，才接着往上走，這回他走得很慢，上到二樓轉角處，看見血泊了，黑乎乎的一大灘，從下往上，能看到一只垂下來的白胳膊。

“爺爺……爺爺！”樓上在喊，喊的是阮钿，謝一鷺憋一口氣，強打着往上爬，爬到三樓，那具屍體看清了，是個十三四的小姑娘，被糟蹋過，整個人被從右邊腋下割開了。

謝一鷺呆站着動不了，愣愣往大屋看，阮钿背着他站在床前，被許多人圍着，他能看見他握刀的手，捏得死死的，指節泛白。

“爺爺，是七個人，有人認得，好找！”宦官們你一言我一語，夾雜着亂七八糟的安南話，這時候被子動了動，謝一鷺眼尖看見，人還活着！

阮钿頹然揮了揮手，緩緩坐到床邊，謝一鷺看見他把手往前伸，像是環住了什麽，他急忙撲跌過去，果然，阮钿是掐住那女人的脖子了。

阮钿那些手下，沒有一個人出聲，他們在等着他掐，畢竟這樣一個女人，還被七八個男人糟蹋過，謝一鷺偷眼去看，她光着膀子裹在被裏，兩眼閉着，眼皮又黑又腫，應該是熏瞎了。

“喂，”他叫阮钿，叫得有失體統，“她能活着，不容易。”

阮钿像是沒聽見，粗黑的手指在女人細軟的白脖子上摸了又摸、揉了又揉，許久，才微微松開。

“爺爺！”他的人立即反對，“你留着她，不是給人當笑話嗎！”

謝一鷺不敢去看那女人此時的表情，他要說話，卻被衆人搶先：“她一個瞎子，活下來也是受罪！”

“是呀，爺爺，揚州姐兒有的是！”

謝一鷺的勸告被淹沒在這些激憤的慫恿當中，正惶然，阮钿大喊了一聲：“好了！”他沉聲指着門口，“去，雇架車來。”說着，他連被帶人就往懷裏抱，他的那些人攔着他，連珠炮似地質問：“不殺算了，抱去哪兒？抱回去怎麽辦！”

阮钿不勝其煩，一不做二不休，幹脆吼出來：“我娶她！”

這話一出，別說他那些手下，連謝一鷺都愣住了。

“她遇上這種事，我再不要她，不是讓她死嗎！”說完，阮钿抱着人就下樓了。

樓梯上踩着血，他滑了一跤，就這一跌一起的功夫，織造局傳信兒的人到了，看見他胳膊上蹭的血，愣了愣，急急說：“督公發火了，叫爺爺這就回去！”

天熱，廖吉祥只穿着亵衣，披着頭發坐在鏡匣子前，今天他熏的是撒馥蘭香，甜甜的，煙霧缭繞。

他在揉胭脂，一小盒蚌殼紅，在眼角和顴骨邊輕輕一點，揉開來，有了那麽一點活人的血色，阮钿哈着腰看他，他原來不是這樣的，是謝一鷺讓他變了。

“跪下。”廖吉祥說。

阮钿便跪，跪在堂屋正中，廖吉祥站起來，一跛一跛走過去，立刻有小火者在阮钿對面擺上大椅，讓他安安穩穩地坐。

啪！一坐下，他給了阮钿一個嘴巴：“你膽子越來越大了，”他俯着眼說，“挨過的鞭子都忘了？”

阮钿咬着腮幫子，眼神是狠戾的，挺了挺，嘿嘿笑了：“督公說的是哪一樁？”

啪！廖吉祥反手又是一巴掌，白白的手，打在臉上也軟綿綿的：“我從甘肅把你們帶出來，不是讓你們到南京來禍害人！”

阮钿服服帖帖受了：“督公，我有女人，”聽到甘肅，他收起那副無賴的嘴臉，說了實在話，“一家子人，我得養。”

聽到“家”這個字眼兒，廖吉祥的眉頭動了動，可能是豔羨，也可能是嫉妒吧：“不就是個妓女麽。”

那個妓女現在瞎了眼，光着身子裹在被袱裏，半死不活，阮钿的神色冷峻起來：“妓女怎麽了，我娶她，已經置了屋子。”

“你敢！”廖吉祥猛地拍了一把扶手，跟他的人都知道，他嫌妓女髒，“上衣脫了。”

随即有人端着竹篾條捆成的棒子上來，站在阮钿背後，等着廖吉祥的指示，也是舍不得吧，廖吉祥又問了一遍：“能改不能改？”

阮钿嬉皮笑臉：“督公，你指的是我私設路卡，還是矮梨樹那次，或者是勒索了幾個詠社的官員？”他翻着眼睛想了想，“要麽是這回的抗倭捐馬？”

廖吉祥站起來，雪白的面孔看上去平靜無波，其實已經發怒了，他朝捧竹棒的人稍動了動下巴，竹篾條眨眼就抽下來，“嗖”地一響，是竹絲刮肉的聲音。

阮钿沒有叫，展着背忍着，廖吉祥居高臨下，看着血珠從那黝黑的肉體上滲出：“叫你長記性，別動歪心思，別碰髒女人。”

可能是一個“髒”字觸了阮钿的心尖，不同尋常地，他小聲頂了一句：“男人找女人，不丢人！”

他并沒說出什麽，可廖吉祥從那話裏卻聽出了別的意思：“你再說一遍！”

“我說，”阮钿屏着鼻息擡起頭，用一種叛逆的目光瞪着他，“我夜裏摟的是女人，我不虧心！”

廖吉祥的臉先是漲紅，接着變白，而後慘慘地轉了青，他一定是忘了自己有條壞腿，擡起右腳就往阮钿的膀子上踹，踹出去，左腿便撐不住了，晃悠着往後栽倒，阮钿眼疾手快，跳起來抱住他，牢牢地扶穩了。

廖吉祥看向他的眼神是屈辱而怨恨的，一使勁把他推開，邊往裏屋躲邊交代一句：“一百下，給我抽足了！”