大珰

第24章

謝一鷺和屠鑰到申班的時候，碰上了幾個兵部的人，他倆打西走廊上樓，那些人打東走廊上樓，互相打量一眼，都沒有出聲。謝一鷺原來也是那夥人裏的，大家說說笑笑，曾經把酒言歡，現在卻形同陌路了。

屠鑰拍住他的肩膀，推他進屋：“謝探花，既然走到這一步，就別患得患失了。”

謝一鷺厭煩他，他的話裏總有股威脅的意味：“看我不過眼，何苦約我出來。”

“以後同在督公手下做事，”屠鑰給他拉開椅子，“關系總得近近嘛。”

謝一鷺一屁股坐下：“那天我和鄭銑說了，別指望我幹什麽。”

屠鑰張羅小戲子上酒上菜：“知道，”他拿供碟裏的濕帕子擦手，“督公交代了。”

謝一鷺注意到他很愛幹淨，一個武人，衣衫從來是一絲不茍的，今天他穿一件莎藍色繡仙鶴曵撒，袖口處的絲線沒有一點磨損的痕跡，這樣一個端正講究的人，很難想象是給太監賣命的。

“班子裏有相好的沒有？”屠鑰回身問，謝一鷺一愣，才知道他指的是作陪，“別叫了，我不好這些。”

屠鑰還是點了兩個人，叫小戲子去喊：“我頭一次招待，總得像個樣子。”說罷，他在謝一鷺身邊坐下，給他翻杯倒酒，沒有一絲刻意的殷勤，倒像是朋友間的熱絡。

謝一鷺好奇：“你為什麽……”

他沒問下去，屠鑰擡眼看了看他，笑起來：“我為什麽跟着督公？”他靠着椅背，頗感慨地說，“我們這種人想出頭，不賣身伺主，還能怎麽着。”

他說的是實在話，文人欺壓武人，在北京、在南京，都是常态，謝一鷺端起他給倒的那杯酒，沾了沾唇：“屈鳳怎樣了知道嗎？”

“沒事，”屠鑰很不當個事兒，“傷他點皮肉，死不了，”明明是始作俑者，卻毫無愧疚之意，這又顯出他酷烈的那面來了，“你沒去看看？”

“我現在這個情形，”謝一鷺搖頭：“不好進他家的門。”

屠鑰咂了下嘴，這時作陪的到了，一對兒花骨朵似的小佳人，嬌滴滴自報了姓名，一個叫張三，一個叫小溫柔，屠鑰問謝一鷺要哪個，謝一鷺看那張三的身量和廖吉祥有些相似，沒來由地便扭扭捏捏，低頭指了一把。

“從來不找戲子？”屠鑰看出來了，大笑着揶揄，“來來來，張三，去坐你家探花老爺大腿上！”

張三便娉娉婷婷地過來，弱柳般站着，等謝一鷺伸腿，這要是擱過去，謝一鷺絕不可能跟他亵玩，這時也不知道是存了什麽心思，居然乖乖把腿伸出去，讓他軟綿綿地坐。

張三抽了骨頭似地靠在他身上，謝一鷺一伸手便攬住那腰，男孩子細瘦的腰肢，真像是抱着廖吉祥一樣，謝一鷺騰地就紅了臉，弄得好像很動情。

屠鑰看稀罕事兒似地看他，連連笑他迂腐，可等謝一鷺扭頭看時，發現屠鑰和懷裏那人也是淡淡的，比起詠社的老家夥們，倒更像個正人君子。

“謝探花，點個曲兒吧。”屠鑰一邊吃酒一邊抓着小溫柔的手，玩貓爪子似地擺弄，謝一鷺想了想，點了王實甫的《十二月過堯民歌》，小溫柔嗲着嗓子，邊唱邊拿筷子頭點着桌沿：“自別後遙山隐隐，更那堪遠水粼粼，見楊柳飛絮滾滾，對桃花醉臉醺醺，透內閣香風陣陣，掩重門暮雨紛紛……”

這唱的是謝一鷺的心思，他聽得沉湎，屠鑰忽然問：“臧芳是你去截的？”

謝一鷺沒什麽可隐瞞的，便答了是，屠鑰皺起眉頭：“兵部怎麽讓你去呢，不合情理。”

謝一鷺想囫囵帶過：“誰去不一樣。”

屠鑰湊着他的耳朵根：“那個臧芳，和‘織造局’有過節。”

他指的不是織造局，而是廖吉祥，謝一鷺聽懂了，立刻問：“怎麽回事？”

屠鑰這時倒諱莫如深了：“督公提過那麽一兩次，他倆不都是甘肅出來的。”

謝一鷺這心裏頓時就七上八下了，喉嚨口酸酸的不對付，像有什麽東西梗在那裏，吐不出咽不下的。

“不過廖吉祥那個人，”屠鑰端起杯，橫到謝一鷺面前，“大度。”

謝一鷺執杯和他碰：“那你怎麽不投靠他？”

“廖吉祥？”屠鑰很好笑地瞧他一眼，諷刺了一句，“跟他，我褲子都穿不上。”

聽了這話，謝一鷺不高興了：“都是正四品，誰比誰差到哪去！”

“哎？”屠鑰拉開些距離，擺出一副審視的樣子，“他割你的喉嚨，你倒替他說話？”這是個玩笑，謝一鷺卻立即噤了聲，屠鑰把距離又拉回來，壓低了聲音：“廖吉祥是內書堂出身。”

“內書堂”三個字顯然吓到謝一鷺了，他瞪着眼，整個面孔僵在那裏，屠鑰對他的反應一點不意外：“太監的身子，文人的脾氣，能成什麽事。”

謝一鷺不敢置信：“他是內書堂的？”

“是呀，”屠鑰一杯接一杯喝酒，勁頭上來了，很沒禮貌地用手指點着謝一鷺的胸口，“和你一樣讀的聖賢書。”

“內書堂出來……”謝一鷺急着說，“那應該是進文書方，然後是……”他沒把那幾個字說出來，“司禮監”，手握天下重權的地方。

“他卻讓萬歲爺從宮裏踹出來，一腳踹到甘肅去了，”屠鑰露骨地嘲弄，“要不是老祖宗疼他，南京織造這個位子能輪到一個瘸子？”

謝一鷺的手在膝蓋上抓緊了，他恨屠鑰的話，更心疼廖吉祥，怪不得他有那樣的文采、那樣的字，他窩在南京是受屈了！

“上次在折缽禪寺你敢罵他，”屠鑰露出某種驚恐的神色，“那是給萬歲爺念過書代過筆的人，割你的喉嚨算輕了！”

“怕黃昏忽地又黃昏，不銷魂怎地不銷魂，新啼痕壓舊啼痕，斷腸人憶斷腸人！”小溫柔婉轉凄怆地唱，唱到高處，一個轉音，飄零零又落下來，“今春，香肌瘦幾分，摟帶寬三寸……”

謝一鷺盯着這個年幼的戲子，他哪懂曲子裏的幽怨，哪懂斷腸人的苦悶呢，忍了又忍，眼眶還是不争氣地紅了，這時懷裏的張三伸出手，托着他的面頰轉向自己：“大人，”他撒嬌地說，“你只看他，不看我麽？”

謝一鷺目不轉睛地盯着他，真個是如花美眷随水流年，廖吉祥這麽大的時候，該是剛到甘肅，滿眼是黃沙，滿耳是朔風，撕心裂肺地喊上一句，也沒人聽得見……謝一鷺猛地把這孩子摟住，死死貼在心口，像個真正的恩客那樣，在他纖薄的腰背上摩挲。

張三咯咯地笑，拿熱乎乎的嘴唇貼着他的耳廓：“大人，過夜麽，大人？”

謝一鷺偷偷用袖子蹭了蹭眼，放開他，很不好意思地別過頭：“不了，就走。”

張三旋即纏上來：“小人看出來了，大人是沒嘗過……”他貼着謝一鷺的耳根說了幾個字，說得謝一鷺“唰”地紅了臉，他摟着謝一鷺的脖子又問：“大人家裏就一個吧？”

謝一鷺确實沒有妾，張三把手順着他的衣袍往下摸：“沒打過野食，算什麽男人……”

謝一鷺忙躲他的手：“你、你不疼嗎？”

這話一下把個久經情場的老手問愣了，張三驚訝地聽着謝一鷺傻傻給他解釋：“我是怕那樣弄……你疼、疼壞了……”

張三泛起一股溫柔的嬌羞：“弄好了就不疼，”他甜膩膩的，拿手指摩擦謝一鷺的嘴唇，“你要是留下，我不收你銀子。”

謝一鷺是有些想的，想一探此道的究竟，可一思及廖吉祥，便斷然搖了頭，張三埋怨地斜他一眼，這小戲子哪知道，謝一鷺懷裏摟的是他，心裏裝的卻是個高不可攀的人。