大珰

第17章

謝一鷺抱着廖吉祥，小心翼翼的，像抱一尊金佛像，廖吉祥也攬着他，一動不動的很服帖，他們已經很默契了，謝一鷺利落地從大白石上跳下，把廖吉祥放在在溪對岸幹燥的沙土地上，兩個人整了整衣袍，往竹林中那座野寺走。

“也就是說，”謝一鷺接着方才沒說完的話，“梅阿查比你早投到老祖宗名下？”

廖吉祥和他肩并着肩，點了點頭：“老祖宗得勢這麽多年，名下一共就我們九個，很難得了。”

從他的話裏，謝一鷺能感覺出來，他對老祖宗有情義，是那種對父輩的敬愛：“你名下的人不是比他少？”

廖吉祥忽然看了他一眼，很哀傷的樣子，沒說話。

謝一鷺被那眼神傷了，廖吉祥經常會這樣突然沉默，像是心裏裝着許多事，有那麽一瞬間，謝一鷺很想擁住他，或者只是環着，輕輕安慰，讓他把那些心事放下：“說起來，”他轉而聊些輕松的，“你挑人有什麽講究？”

“伶俐，”廖吉祥想了想，淡然加上一句，“漂亮。”

謝一鷺盯着他：“漂亮？”

“選閹人就像選貓兒選狗兒，”廖吉祥回看着他，用一種冷漠甚至慘然的神态，“要是你，不挑漂亮的選嗎？”

他用了“閹人”這個詞，明明是自貶，謝一鷺卻覺得被刺痛了，空張了張口，廖吉祥忽然笑，很刻意很牽強的：“或者像亦失哈那樣，內操（6）出身的。”

确實，謝一鷺見過的宦官沒有樣貌醜的，從鄭銑到金棠，從阿留到張彩，哪怕像戚畹那樣上了年紀，也看得出曾經風華正茂，過去他從沒想過，太監就是權勢者堂上的擺設，哪能不賞心悅目呢。

“亦失哈，”謝一鷺努力克制了，才說，“确實有身手。”

“他是虜中走回的男子。”

“虜中走回”，這是個官詞，是說那些被蒙古鞑子虜走，自己從漠北逃回來的人，謝一鷺驚訝，正要細問，打前頭跑來一個農夫，身後跟着一夥鄉鄰，牽着一頭一兩歲大的灰背水牛，謝一鷺往他們來的方向看，竹林轉角處有一家村店。

他們喊着號子，合力把水牛放倒在溪邊，其中一人拿着一只大木槌，這是要骟牛。

廖吉祥立刻朝謝一鷺轉過身，像是要投進他的懷裏，有種驚弓之鳥的情态，謝一鷺擅自向他張開雙臂了，一副赤誠的、要給他慰藉的樣子。

廖吉祥卻在他面前停住，只是背對着那頭牛，顫抖着低下頭。

牛仿佛知道自己眼下的境遇，用一種凄厲的聲音悲鳴，謝一鷺把寬大的衣袖遮在廖吉祥頭頂，“咚”地一響，是錘子砸中了牛頭，村人們七嘴八舌地叫嚷，商量着下刀的地方。

“他們至少會砸暈它……”廖吉祥壓抑着什麽，悄聲說。

謝一鷺聽見了，一時間沒有懂，有些東西是要頓悟的，像長長的香灰從香頭跌落，又像初春的冰淩赫然折斷，他猛然懂了，廖吉祥是清醒的，他遭遇那些的時候是清醒的，看得見、聽得着、活生生！

人對人竟可以如此殘忍……謝一鷺第一次感到了切膚之痛，受不了這一切的那個仿佛變成了自己，他繃着面孔，上牙下牙“叮叮”磕打在一起，聽見廖吉祥哽咽：“畜生才被這樣對待……”

他仍然不敢攬他，但手動了，掐住他的胳臂，那麽粗魯，那麽用力，可能是疼了，廖吉祥擡頭看着他，泣血似地說：“看見了吧，你們是人，我是畜生。”

那只胳臂很瘦，那把聲音很沙，謝一鷺一把抓住他的手——這回是手指絞着手指，皮肉貼着皮肉的——疾疾朝前頭的村店走。

天上落雨了，倏忽而來沒一點征兆，是春天那種羽毛般的小雨，落在身上軟綿綿的，像抓在一起的一雙手，稍動一動便要溶化。

廖吉祥跛着腳，狼狽卻努力地跟着他，背後的勾當還在繼續，那麽一丁點雨，毫不影響下刀，也不影響小公牛失去它稚嫩的卵蛋。

今天好像有集，村店周圍聚着許多人，謝一鷺把廖吉祥拉到屋檐下讓他避雨，自己走出去往溪邊看，春天到處是這樣的事，骟牛骟馬骟豬，不一會兒就完事了，那些人在牛身上蓋一張破竹席，在溪水裏涮了涮手，三三兩兩往回走。

謝一鷺轉身回來，看廖吉祥站在屋檐下，有些伛偻的樣子，臉朝一旁偏着，因為那些農夫在看他，用一種好奇的目光。

他們沒有惡意，謝一鷺知道，也明白他們好奇什麽，廖吉祥和正常男人太不一樣了，那高傲的樣子像官，但比官多了幾分陰柔，嬌弱的身形又像戲子，卻比戲子少了些脂粉氣，他只能是書生了，可書生遠沒有他那種冰冷。

他是太監啊！謝一鷺的心又揪起來，他連忙朝他走過去，步子平整，內心卻急切，這種急切廖吉祥一定是感覺到了，在那片茅檐下定定地看着他。

謝一鷺沒和他并肩站，而是從正面靠過去，寬大的影子一點點把他覆蓋，青灰色的暗影裏，廖吉祥顯得更瘦小了，謝一鷺把身體側了側，用脊背擋住那些探尋的目光。

“避一避，避一避我們再走。”他說，聲音和緩。

廖吉祥瞧了他半晌：“為什麽……”他有些怯，似乎不知道該怎麽說，“為什麽對我這麽好。”

謝一鷺愣了一下，好嗎，他自問，這樣就是好了？只是一個眼神、一片背脊而已，這個人太缺溫暖了，清冷得可憐。

“我是個太監，”廖吉祥享受着他身影下的片刻安逸，卻戰戰兢兢，“還是半個瘸子，除了三千煩惱和終身孤苦，我……”

“噓！”謝一鷺打斷他，用哄小孩子的辦法，“你怕雨嗎？”

廖吉祥搖了搖頭，謝一鷺笑起來：“我也不怕，”他突然抓他的手，毫不手軟地捏着，“走啊，去拜佛。”

他們一起邁進雨簾，廖吉祥瞪着他握自己的手，因為慌亂還是什麽，往回抽了一下，謝一鷺沒讓，把他抓得更緊，像個狂妄的登徒子。

寺廟就在村店前頭，不到一裏路，從溪對岸看是高大的佛剎，走近了，才發現不過是座荒蕪的野寺，寺門口橫七豎八倒着許多碎石，該是石塔、石牌坊一類，被老百姓擅自砸開拿去蓋屋了。

“罪過！”廖吉祥感慨，謝一鷺偷偷打量他，那眼裏的虔誠像是真的，想起上次他在折缽禪寺盛大的供奉，謝一鷺讨好地問：“進去看看？”

廖吉祥很意外，想都不想就搖頭：“我過不去。”

他指的是滿地的碎石，他的腿吃不消。

謝一鷺立刻朝他半蹲下去，兩手往後攬，要背他的意思。

“幹什麽，”廖吉祥沒來由地惶恐，惶恐中還帶着點怒意，“你起來！”

謝一鷺幹脆貼近他，把他往身上拉：“快點，讓人看見。”

可能是半推半就，也可能出于對野寺的興趣，廖吉祥顫巍巍爬上他的背，一片比自己寬闊得多的脊梁，這才是真正的男人，生機盎然冒着熱氣兒。

謝一鷺托他的腿，背好了掂一掂，真的像看起來那樣，他輕得鴻毛一樣。

廖吉祥不喜歡他掂貨一樣地掂自己，小聲責怪了一句：“要背就背好了。”這麽說着，他踏踏實實趴伏下來，兩臂柔柔環住了謝一鷺的脖子。

奶香、檀香，也許還有其他叫不出的香味，謝一鷺覺得惬意極了，乃至他把廖吉祥在半塌的佛殿上放下來、看他跪在鋪滿了灰泥的碎石板上念經時，仍覺得腦子裏亂糟糟的，恍惚得發麻。

從野寺出來，謝一鷺四處張望，想看看還有哪裏可以去，他不想就這麽回去，絲絲拉拉地舍不得。

廖吉祥卻在後頭不動彈，老半天，叫了他一聲：“春鋤。”

謝一鷺回頭，看他局促地抿着唇，嗫嚅着：“我要解手。”

解吧，謝一鷺給他指着前邊不遠一棵大樹，他卻難堪地轉過身，往荒草叢去了。

謝一鷺奇怪地看着他，又覺得這麽看着不好，想看不敢看的當口，廖吉祥居然在草叢中蹲下了。

謝一鷺腦子裏“嘶啦”一響，像扯壞了上好的絲綢，發着懵，他死死盯着那片蒿草，看廖吉祥好像拿什麽東西擦了擦下面，理着衫子站起來。

宦官是白身人，謝一鷺聽人說過，有全白和半白兩種，半白是只割掉卵蛋，而全白……他捂住胸口，那裏像有無數根針在紮，細細密密的，疼得他暈眩。

廖吉祥向他走來，垂着頸，手裏有一塊白絲綢帕子，像是怕他看見，匆匆丢在地上。謝一鷺盡量表現得自然，什麽都沒看見一樣，笑着說：“累嗎，我看前邊那片……”

“我想洗手。”廖吉祥不擡頭。

這像個命令，謝一鷺立刻往溪水那邊去，這一片地勢高，溪流在一小截土坎下頭，廖吉祥下不去。

謝一鷺替他下去，随便找一片大葉子，揪下來盛上水，托着往回走，廖吉祥看他回來，不知道是怕什麽，連連往後退，謝一鷺小心地問：“怎麽了？”

廖吉祥不說話，就是不讓他靠近，謝一鷺把葉子擎給他：“水，洗手。”

那些水淋淋漓漓，用不了多久就會灑光，廖吉祥不得不勉強靠近，用兩手掬起來，這時，謝一鷺聞到了一股淡淡的尿騷味。

他只同情地看了廖吉祥一眼，只一眼，廖吉祥就受不了了，手受了驚似地往回縮，被謝一鷺眼疾手快抓住，那一捧水全打翻在地上。

四只手，濕漉漉握在一起，那些手指，滑溜溜彼此摩擦，廖吉祥幾次抽手，謝一鷺都不放，邊抓着邊虛僞地說：“洗、洗幹淨……”

廖吉祥一使勁把手抽出來，驚詫且警惕地看着他，謝一鷺也覺得自己不堪，欲蓋彌彰地解釋：“我想幫你……”

“我要回去。”廖吉祥堅決地說。

（6）內操：明代宮中披甲操練的宦官組織。