名護屋記事

第25章 章節

着急匆匆地朝二人走來。江雪看藥研，又看面色難看的宗三，就大概明白過來是怎麽回事了。

“江雪殿下，您的身體還好嗎？那日的傷勢已經痊愈了嗎？我這次拜訪，捎上了織田信長的慰問。在大将府上的時候，宗三的病都是由我醫治的吶，如果放心的話，等下我也幫您看看吧？”

宗三突然痛苦地別過頭去，似乎是回憶起在織田府上所受過的酷刑，還有藥研那冰冷的雙手在皮膚上觸摸的感覺。

藥研的兩眼明亮起來，目光落在江雪的手背上。他的手從袖中露出一半，一道寬且長的赤紅色疤痕貫穿了整個手背。

“要是由我來縫合的話，就連一丁點痕跡都不會留下。”

說完，又笑着搖頭。

“但是傷到了骨頭，即便我也是無能為力，只能讓武将的手殘廢了。”

小夜憂心忡忡地站在兩位兄長之間，伸手拉住宗三的衣袖，仿佛怕宗三會離開似的。

江雪将雙手互相插入袖中，朝藥研微微鞠躬。

“醫治的事情，就不勞煩您了。話說回來，該如何稱呼您呢？”

待藥研說明了自己的身份，江雪卻沒擡舉他的意思，反而呼喚宗三。

“宗三，随我回房間，有話要對你說。”

“兄上……”

“江雪殿下，能先讓我将信長的口訊告訴義元嗎？”藥研摸摸腦袋，很苦惱地說：“我還要趕在天黑之前下山，這才能準備好車馬，明天一早就接義元會稻葉山城去。”

“宗三，快跟我走了。”

江雪一再催促他，已經站在門口，等待宗三跟上。

在江雪的迫切眼神與藥研的震懾中搖擺不定的宗三，只能無奈地嘆氣，先走到江雪身邊，在他耳邊悄悄地說：

“我與藥研藤四郎稍微說上幾句，很快就來了，稍微等我一會兒，好嗎？”

“我不許你去。”

“既然是我無法逃避的事情，江雪也不要挂心了。請您等着我吧。”

随後跟藥研去了無人的房間，似乎很厭惡藥研似的，宗三故意跟他坐得遠遠的。

“大将只是說：’手中風筝的線已經快到盡頭，一時獲得自由的鳥也該歸籠了。’你明白了其中的含義嗎？”

“是……”

“那就請收拾好行李，跟我回去繼續為信長效力吧。”

“你有沒有想過，如果我會選擇留下呢。”

宗三漫不經心地說，內心卻搖擺起來。聽見藥研藤四郎的聲音，內心卻彷如正直面信長。那日為了江雪，鼓起勇氣與信長作對，現在畏懼又湧上心頭，讓宗三體內一陣寒涼。

“雖說有江雪左文字這個對手，光明正大地将你奪走，我的确沒有十足的把握。但是在夜裏無人知曉地動手，還是有勝算的。”

藥研将手按在腹側的短刀上。奪人性命于無聲之間是他的本行。

“藥研……”

“義元，你的兄長已經為了你受過一次傷了，還不足夠嗎?我也有兄弟，自然懂得你的感受。不要因為自己的任性而将他們的生死于不顧啊。況且只要還活着，就無法洗去信長家臣的身份，，又如何從這種自我下逃離出去呢？”

“可我……可我已經嘗到了活着的滋味啊！”

“你不是已經忍過了這麽多年嗎！為何不為了他們繼續忍下去！”

“我已經孤立無援，這麽多年把自由出賣給織田信長了……現在重獲手足，不用生活在他的陰霾之下……我不要再回去了，被當做玩具，沒有親人也沒有朋友，不能邁出宮殿半步，那樣的日子一天我都不能忍。”

要讓他割舍這一切重回信長的牢籠之中，對宗三而言如剜心之痛。

“那麽已然被剝去本名與氏族的你，要将最後的自我也一并失去嗎？”

“我已經失去太多了，現在要将江雪與小夜也奪走，那我寧願了卻性命。”

“即便是自尋了斷，在信長那處也好過在自己的親人的面前吧？江雪左文字本是出塵之人，你要用自己的死亡去折磨他的餘生嗎？”

藥研轉頭看向外面迅速撤去的流雲。挂在西方空中的太陽已經完全露了出來，晚霞似血。

“況且，依我對你的了解，哪怕是嘴上說着不願繼續活下去了，心中是決不允許自己這樣無名而卑微地死去的。不是嗎，宗三？我們幾人當中最為堅強、忍辱負重的那個，其實就是你了。我再替你争取兩天時間，你把事情安頓下來就跟我走吧。”

宗三與藥研争論不休，甚至大吵起來。第二天藥研下山備馬，到了傍晚又上山來，最終威逼利誘似的讓宗三屈服了。

宗三在回到江雪房中的路上，不斷嘗試着安慰自己的內心。短短的一條穿過草叢的道路變得無限漫長，平時星星點點的螢火也消失了，月光朦胧，庭院中漆黑不見五指。見到藥研的那刻，宗三就已經知道事情終成定局，信長慷慨地賜予他一時的自由，怎麽會真的放手随他而去呢？

繞過一處假山，一點明亮出現在眼前。江雪把燈挂在屋檐下面，就站在走廊裏等着他。

宗三站在臺階下，比江雪矮了一半，全身籠罩在他的陰影下。在兄長的注視下，宗三低着頭，将自己的決定說了出來。

知道信長要讨回宗三，江雪抿着嘴唇，沒有說話。但宗三卻能感覺他已經憤怒到了極點，胸膛起伏着，鼓鼓地撐起甚平的前襟，一手緊握成拳頭，一手以詭異的姿勢無力地倒勾着。

“豈有此理……”

江雪将宗三拉入懷中，命令似地說道：

“宗三，你不要去！”

“恐怕信長大人他并不允許我耽溺于此，而是要我找回身為武将的義務啊……”

“請你留在我身邊吧！讓我保護你啊！”

“我是歸屬于那個人的家臣，即便是貪戀跟兄長與小夜一起的時光，卻不能長久彌留于此。我與兄長一樣，擔負着主人給予的身份，那裏才是我的歸處，如果逃開這一義務，就連最後的尊嚴都抛棄了，又能在哪安息呢？”

“可你的心又在何處？”

“難道兄長還不知道嗎？”

宗三掰開江雪的拳頭，牽在手中：

“戰争總有一天會結束，大名之間的權利紛争最終畫上句號。到那時候，我就能回到兄長身邊來，會再見面的。”

篤定的語氣不知是因為宗三真有十足的信心，亦或是在繼續用謊言安慰着江雪。

宗三的目光在月下泛出溫柔而堅硬的波瀾，一只眼睛已經被戰争奪取了視線，呆滞的微微放大着。

“一定、一定有一天會相會的。”

這是宗三對他許諾下的第一個諾言，來得太遲、太匆忙，甚至沒給江雪一個去鑒證的機會，這承諾就成為了今後二人唯一的羁絆。

夜裏宗三睡在江雪身旁，兩手被江雪緊緊握着。宗三在合眼之前，囑咐江雪兩件事情，一是絕不要帶兵出征，二是不要讓小夜知道他的去處。

江雪在他耳畔，講着兩人小時候的事情。宗三昏昏沉沉地睡過去，又好幾次流着淚從夢中醒來，江雪一直靜靜地看着他，撫摸着他的臉頰，哄着他再度入睡。

宗三的夢中，長久地回蕩着江雪低沉緩慢的聲音。

“我之後的十幾年裏都後悔，那時為什麽沒有牽住你的手，告訴你，我就是你的哥哥，我一直沒有忘記你。”

快天亮的時候，江雪閉上眼打了個盹兒。再醒過來的時候，手中已經空蕩蕩的，身邊的褥子上還留着記有宗三身體的柔軟的凹陷。

神社中靜悄悄的，過了一會兒，傳來了第一聲鳥啼，清脆美妙的聲音，仿佛喉嚨被清晨的露水浸潤過似的。

江雪走到屋外，伫立在稀薄的寒霧中，看見一輪紅日正從林間緩緩升起。槐樹與七葉樹的葉子在暴雨後一夜之間灑滿了庭院，恐怕是因為山上降了霜又刮風的緣故。

他感覺到前所未有的冷。

宗三已經走了。

TBC

終章 啼止于斯

宗三左文字一覺醒來，拉門的縫隙已經透亮，長谷部正與藥研正在外面争論着什麽。他立刻起來了。

回到織田信長的府中，已經過去三月。生活還在繼續。那吵嚷聲一直持續到宗三拉開紙門走出屋去，外面是富麗華美的宮廷建築，侍女就在門口等候着。

他被服侍着穿上假領單衣，梳理長發，最後披上裃。

“今日穿得比平時要隆重，是發生了什麽事情嗎？”

侍女低頭不語，是門外的長谷部先說話了。

“信長大人要今晚見你。”

“哦，原來是這樣。”

藥研搖頭：“義元你似乎全然不為即将到來的感到擔憂呢。”

他與長谷部從早上就開始争論的正是有關宗三的事情。

“既然是注定的事情，