第9章
辛夷這時方才靠着廊柱睡着了。
無法，這雨聲淅瀝，如數落到池子裏的聲音分外好聽，辛夷遭不住，沒多久搖着玉骨扇的手慢慢緩了下來，直到垂在腿上不再晃動。
霜葉坐在一旁繡着帕子，時不時擡眼看自家小姐有沒有被雨淋到；不過半個時辰，院門被從外頭推開，霜葉便看見夫人院兒裏的劉媽媽，剛打着傘踩在青石臺階上。
霜葉站起來迎，只是略有些不解：
“劉媽媽怎麽這個時候來了？下這樣大的雨呢。”
劉媽媽如今已經瞧見自家坐在檐下睡着的小姐了，也是頓時失笑：
“夫人傳喚小姐過去呢，快，把小姐叫起來；再者，小姐前幾日不是風寒剛好，下次你可要勸慰着些，別在外頭看着雨睡着了，着涼了可怎麽好？”
霜葉連連應着，轉身去到辛夷身邊兒，擡手輕輕推了推她的肩膀，又低聲地喚：
“小姐，小姐您醒醒，夫人有要事相傳，小姐……”
辛夷睡得并不沉，此刻霜葉連叫帶推的，辛夷很快就睜着稍微迷蒙的雙眼醒來了。
劉媽媽上前幾步，朝辛夷行了個禮：
“小姐妝安？”
“夫人喚您過去呢，平南王府來了王妃和世子拜禮，奴婢瞧着，那位王妃想見見您，夫人便使我來喚了。”
辛夷初初還有些沒反應過來，待聽清她說的平南王府，瞬間清醒過來，眉目一凜：
“平南王府？可是那位憬世子？”
“正是。”
劉媽媽應了，低眉順眼地又行一禮：
“小姐您且快快地收拾着，奴婢先行回去，您也早些去主院，莫要讓夫人和來客等急了才好。”
辛夷這便垂下眼簾，點頭稱是。
待劉媽媽撐着傘走遠了，霜葉便來扶着辛夷，告知她另一事：
“小姐，方才您睡着了，奴婢從前院回來，守門的一位姓李的小厮，說是午間，大理寺卿餘府的餘小少爺，身邊一位叫松竹的伴讀，送來一封信，要我交與您。”
“奴婢不敢輕易收，怕污了小姐的名聲，就回來請示您，現下那信，還在守門小厮那裏壓着。”
辛夷停下腳步，微微抿唇：
“不用收，往後再有，皆一應留在那小厮那裏吧，我不願看，但往後或許會有用處。”
說起這話，她面色已經頗為冷淡，沒有方才那般柔和。
霜葉應了，心下微怵，連忙面似好奇地說起些別的：
“小姐，方才劉媽媽說憬世子，那又是哪位世子？奴婢怎麽從未聽說過？”
辛夷同她一道兒往屋裏走，語氣沉沉：
“是不久前剛從封地來到京城的平南王世子，元憬；你不知道也正常，那位世子性子并不溫和好相與，平日參加集會也離所有女眷遠遠的，便是我，也僅是前幾日見過一次。”
霜葉好像忽然反應過來了，語氣有些訝異：
“莫不是那日，從牆頭掉下來，又莫名其妙攔住您去路的那位？”
辛夷頓了一下，
“就是他。”
說着，她又努力去想，前世明明認識元憬要更晚些，怎的重來一次，這段時日卻每每都能見到？
——就好像是有什麽東西，因為她的重生而暗地改變了。
然，現今她也只能兵來将擋水來土掩，既然是那平南王妃想見，好歹還不是元憬自個兒的意願，只消她能收斂着，不引起他的注意，依着自己從前對他的了解，若非是自己心悅的女子，他斷不會接受所謂的父母之命，媒妁之言；屆時，她即可安然脫身。
想到這兒，辛夷迫使自己鎮定下來些，回房裏換了衣裳，又洗了把臉，也來不及施脂粉了，就如此素面朝天地去了主院。
甫一進去，就看到母親宋氏端坐主位，旁邊的那位雍容華貴的婦人，辛夷只消遠遠地看一眼，就知道是她前世的婆母，平南王妃。
平南王妃出身高貴，性子也偏随和，除了偶爾有時耳根子軟容易被人煽風點火，心機淺薄以外，辛夷那時候還是極敬重她的。
再往下，就是元憬了。
他今日着了月白色的衣服，上面繡了些霁色的暗紋，瞧着多了些清冷感；辛夷垂下眸子，躲開他似有若無看過來的目光，想着方才所見，卻總是不自覺想起他那日從牆頭掉落的滑稽模樣，兩次相見差別如此之大，單是稍稍想想，她就莫名有些想笑。
“母親慈安，王妃金安。”
她柔聲說着，又側着身子，朝兩位長輩福身行禮。
平南王妃剛一看見辛夷，确有驚鴻一瞥之意，素來只聽坊間傳聞，偶爾也曾從其他人家聽來兩句，早就自己想過是何種女子，卻沒想到這辛家小姐，通身氣質，竟比容貌更要出彩三分。
“快，快坐。”
“這孩子，真真兒是出落地極好的啊？”
平南王妃說着，側過臉看向宋氏，宋氏當即笑着點了點頭：
“承蒙王妃誇獎，是我兒之幸。”
辛夷現下已經站直身子，宋氏朝她招招手，她便順勢走過去，坐在宋氏下首。
平南王妃顯然滿意極了，看這辛家小姐，也很是知書達禮的模樣，即便如此嬌慣長大，卻半點兒未沾染京城其他好些貴女身上那種跋扈嬌縱之氣，實屬難得。
再轉頭看看自己的兒子元憬，心思他性情如此乖戾，若能得這般柔婉的女子做良妻，也能多多包容勸誡不是？
——只是也不知憬兒心裏如何想？
平南王妃心知世子脾氣犟，若是他不滿意，便是再好的女子他也不想要的，只是如今八字還沒一撇，這辛家女又待字閨中，正好還有的是時間仔細商議。
——哎呀，好孩子，真是越看越喜歡。
元憬不知道自己母妃用那一臉慈愛的笑看着辛夷是做什麽，他只知道自己好像又中了邪了。
——上次她穿的湖綠，襯得她清潤通透；現下着了一身荼白的軟煙羅，裙擺處繡了層層疊疊的山茶。
她好像很喜歡這些清雅之色，甚少有深重朱紅之類的衣裳首飾。想到這兒，元憬藏在袖子裏的手倏忽攥緊，忽然又想起那怪夢，是在不知某一日的夜間，他曾模糊見過，她穿鳳冠霞帔，錦繡妍妝的模樣。
雖然現下記不清楚，他卻清晰地想起當時初初從夢裏醒過來時心下的震顫。
元憬又擡起眼簾，先是看向母妃，她正同尚書夫人交談甚歡，并未注意到自己，如此，他這才偷偷瞥眼去瞧她。
她端坐着，裙擺長長地垂到地上，貌似很認真地在聽兩位長輩交談，并未看向他這邊，後來大約是他看過去的目光太過灼熱，她眼角餘光終于稍稍瞥過來些，卻也只是禮數周到地朝他微微颔首，半分多餘的表情都無，轉而移開了目光。
元憬擡手下意識摸了摸自己的臉，想起從前許多人誇過他面相極好，端的是翩翩佳公子，從前在平南封地時，書言還說有姑娘轉交給他信件香囊一類的物件。
他即便不是這天底下最好看的男兒，卻也絕對算不上醜吧？可為何每次見她，她不是欲躲他，就是一副懶得多看他的模樣？
元憬心裏，破天荒頭一次，生出了些小小的挫敗之感；他十七八歲了，并非什麽都不懂的年紀，府裏管事安排破身的通房丫鬟他看不上，自诩和這天下其他男兒不一樣，非得娶一如意娘子，在此之前，絕不将自己随意交出。
可畢竟他也是個普通人，頂着世子的高貴身份，僅是個半大的，甚至還未真正及冠的少年，好不容易有了一個感興趣地，能入眼的姑娘，人家卻十足地瞧他不上。
這種拜禮，又特意把自家女兒叫出來，自然是誰都心裏明鏡一樣，他也知道母妃是有意讓他相看一番，她自然也能大致猜出自己母親用意的。可她這般态度，好似并不大上心。
元憬心裏亂糟糟的，不知該如何形容那種感覺；說難受也算不上，僅是些略含期待的倨傲被碾在地上了而已。
他又眼瞅着，她面上雲淡風輕地端起茶杯，輕啜一口，時不時還會低聲喚身邊的丫鬟低下頭來耳語幾句，卻從始至終，都沒有再看他。
元憬終于垂下眼睑，看向別處；此刻，辛夷沒了那些如鋒芒在背的感覺，也稍稍松了口氣。
——待他自個兒讨了沒趣，自會去尋其他有意思的女子；她雖不知這一世他為何初次相見就對她産生興趣，卻也實在不想步當初的後塵，她心中自是知曉他深情無人可敵，然那些情意卻也如山巒般壓的人喘不過氣來，她想報了前世的仇，再尋個溫潤平和的夫郎，好好過完這輩子便罷。其他的，亦不敢奢望了。
外頭的雨越下越大，頗有傾盆之勢，其實平南王妃剛來辛府之際，倒是還未曾落一滴雨的，只是沒想到夏日天色多變，沒多久就成這樣的雨勢。
平南王妃倒是想告辭，只是雨下的這樣大，便是有馬車，也要淋些在身上的，便想等雨稍微小些了再走。
丫鬟婆子便眼疾手快地又伺候了一次茶水，另有劉媽媽轉頭去了小廚房，端出些精細的糕點出來，在各個桌上都擺了一份。
元憬不喜這些甜食，原就打算不碰一下的，卻看見辛夷伸出蔥白細長的指尖，輕撚起一小塊兒放進嘴裏，好像……還微微笑了一下？
——有那麽好吃嗎？
他聽那宋夫人同母妃說，這糕點是桂花糖蒸栗子糕，原本沒什麽稀奇的，妙就妙在，手藝是跟着宮裏的禦廚學的，他這才想起來時在馬車上母妃同他說起，辛夷的姨母，便是宮裏的淑妃娘娘。
——怪不得，是這辛家小姐喜歡吃吧，所以才這麽多人盡着她的胃口，連宮裏的手藝都學來了。
元憬心下癢癢，終于忍不住，也伸手拿了一塊兒，眼瞅着辛夷往嘴裏放了一塊兒，他也放。
細嚼慢咽出來，似乎……似乎味道真的不錯。
只有書言不經意間低頭看見，自家世子不知何時，那雙眼珠子都快黏到人家辛小姐身上了。
作者有話要說：唔，好喜歡寫少年人生第一次慢慢心動的過程。
