科舉日常

第28章

今兒午飯要去黃進家中,晚飯去龐展中家裏,一日倒還挺忙,禮品備好以後，楊晔見阿喜還在院子裏，連衣服都沒有換。

“怎麽還沒收拾？不把衣服換好。”

阿喜眸子微睜，他放下手裏的活兒,顯然很意外：“要、要我跟你一同去？”

“自然是一同去。”正月竄門哪有一個人去的，不是帶上家裏大的小的一起才熱鬧嘛。

阿喜撚着自己的衣角，縣城裏大老爺的聚會必然什麽人都有,他跟着楊晔實在有些擔心丢了他的臉面。

“我、我不太想去。”

楊晔拉起少年的手,看出了他的顧忌，柔聲道：“黃管事見過你,時常還誇你呢,龐老爺早就說想見見你了，就算你不想見他們，但那麽多禮品，我也拿不下啊。”

“你要是不去，別人看我年輕，又當我還沒成親了，縣城裏的人閑得很，尤愛跟人說親。”他揉了揉阿喜的頭，又問：“你真不想去？”

阿喜眉頭微擰：“我、我給你拿禮品。”

楊晔看着跑進屋的人影，笑了一聲。

縣城裏的人家房子一般是不如鄉野大的，除了顯赫的人之外,很多都是普通的小房子，年節宴請親朋家裏蹿不開都只有下館子。

黃進父母那一輩是從村裏進城的，兩代人奮鬥，到黃進這一代，總算小有資産買了個小宅子，家裏院子大，能擺下七八桌人。

楊晔兩口子到時，院子裏已經有好些客了。

大夥兒吃茶聊天，宅子裏很熱鬧，楊晔還瞧見了幾個眼熟的，其中就有布莊的掌櫃，兩人打了一聲招呼。

黃進樂呵呵的迎了出來，跟着的還有他的夫人，以及一個頗有靈氣的小哥兒，楊晔早聽酒樓裏的員工說黃管事家裏有一個小哥兒很是乖巧，如今得以一見倒确實如此。

“楊先生，楊夫郎快到屋裏做，喝點茶，一會兒就吃飯了。”

楊晔把帶來的東西給黃進：“也沒帶什麽，一點土産和糕點。”

“瞧先生還這麽客氣。”

黃夫人拿着糕點，正巧在小哥兒的鼻子跟前晃過，小哥兒鼻翼煽動，眨巴着眼睛問：“娘親，這是什麽啊，好香。”

“你這孩子，真是饞嘴！”

楊晔笑道：“左右是些吃食，小孩子喜歡就給他吃吧。”

一行人進屋去，黃夫人帶着孩子和禮品去了房間，年節這段日子裏送東西的人多，布匹緞子，雞蛋肉食，也偶爾有兩個送貴重的東西，無非也就是那些，送糕點的還只有這麽一個。

黃夫人把包着糕點的油紙打開了一個，是包的千層糕的那個，油紙一開，一股清甜的香味便若有似無的飄出來：“呀，這是什麽糕點這麽精致。”

家裏就一個小哥兒，兩口子寵的緊，黃夫人更是時常帶着孩子去糕點鋪子裏逛，什麽糕點沒吃過，竟是沒瞧見過這款糕點。

“娘，我要吃糕。”

“好好好！”黃夫人撚了一塊給孩子，小哥兒迫不及待的便吃了，吃完一塊直呼還要，一連着吃了三塊後才肯罷休。

黃夫人瞧着孩子吃的香甜，自己也忍不住撚了半塊嘗嘗，入口的味道不似一般糕點的甜膩，很是清爽，又有一絲絲棗味兒，可真是好吃。

黃進招待好楊晔之後瞧見夫人和孩子都在屋子裏吃東西，咳嗽了一聲背着手走進去：“你瞧你們像什麽話，外頭那麽多客呢！”

黃夫人拿起千層糕往黃進嘴裏塞：“你快嘗嘗，這位楊先生送的糕點是真不錯。”

黃進板着的臉頓時展開，眼睛一亮：“倒是真不錯。”

随即他又笑了一聲，覺着一切好似情理之中：“楊先生本就是個奇人。”

黃夫人很是歡喜，把剩下的糕點放好，另一包沒有拆開的棗糕也默認成了千層糕，單獨放在了一處，年節裏走的地方多，到時候她再把這糕點轉送出去，保管能博個新鮮。

楊晔怕阿喜冷，也就沒有在院子裏轉，只在大廳裏閑坐着，桌上不僅有茶水，還有瓜子花生供人閑磕，楊晔對這些東西不甚感興趣，但是瞧見阿喜在剝，他便也抓了把瓜子。

黃進的客人有四五桌的樣子，除了偶有去酒樓吃飯的，很多楊晔都沒見過，他們自然也沒見過楊晔，阿喜長得惹眼，勾起了不少的目光，好些人聚在一起猜測楊晔是誰。

倒是布莊的老板認得在場絕大數人，見大夥兒在談論楊晔，他湊上去道：“是鳳香樓的賬房先生，很得龐老爺看中的。”

做生意的人有所耳聞，又見黃進對其十分熱情，想必傳言不假，眼明心快的人已經生出了結交之意來。

楊晔見着忽有人上前來寒暄短敘，他臉上挂笑，一邊把手裏剝好的瓜子仁放到了阿喜手心，一邊和上前來的人閑談。

一頓飯下來，楊晔感覺自己嘴巴都沒得停下過，一群大老爺們不是談生意拉資源，就是吹牛自誇。

阿喜坐在楊晔的身旁，見他無瑕分/身，于是夾了菜趁着桌上的人談論時偷偷放進了楊晔碗裏。

飯後，楊晔雖然沒吃上幾口菜，但是卻把桌上的人認了全，其中有茶肆的管事，小酒館的老板........都是些小門戶的經營，混個臉熟往後都能是客源，多少結交些人不會差。

這頓飯倒是沒白吃。

下午楊晔又上了龐展中那兒，龐家的可就是标準大宅子了，裏頭還有花園兒樓閣，客人個個都是華衣綢緞，楊晔和阿喜倒是顯得有些清素了，上這兒除了龐展中之外，便是再沒人上前來招呼。

有了中午在黃家的對比，一時間差距可見一斑。

雖和黃進是一同前來的，但黃進畢竟在龐展中手底下做事的時間長，很多些大老爺都認識，去招呼也多，很快便只剩下他們兩口子了，楊晔倒是也不在乎那些個老爺的眼光，越是有錢越是勢利，他現下就是個沒錢沒勢，又沒有功名的人，沒人看得上也實屬常事兒。

龐家管家不知道楊晔是龐展中特意請來的，見來者送的東西少、包裝簡單，笑吟吟的臉僵了一瞬，以為是黃進引薦過來想攀附龐家的窮書生，黃進走後便不再熱絡，很明顯的低看兩口子，把人往偏僻的地方引。

人情冷暖，楊晔一個活了幾十年的男人不會不明白，心裏也沒什麽多餘感受，反而覺得中午說了那麽多話，現在倒樂得個清淨。

阿喜見他一直沒說話，又坐在偏僻的地方，認為楊晔是被方才管家的行事作風給刺激到了，他伸出暖呼呼的手握了握楊晔冰涼的指尖，小聲道：“晚上有些冷了，待會兒我、我們早點回去好嗎？”

楊晔攏了攏阿喜的衣服：“好。”

晚飯用的早，兩人草草吃了一些便和龐展中告辭，龐展中有意留兩口子在家裏過夜，但是被楊晔婉拒了，龐展中也實在忙，沒有強留。

出了龐家大宅子，阿喜看了眼門口的兩個鎮宅石頭獅子，出了片刻的神。

楊晔揉了揉少年的頭：“等以後咱們家也買個大宅子。”

阿喜翹起嘴角：“我、我才不要大宅子。”

“诶，前面有賣糖葫蘆的。”楊晔忽然道，他叫住小販跑上前買了一串拿給阿喜，見小朋友笑的開心，他心下便寬松了許多。

他帶阿喜出來是希望讓所有人知道他是自己的夫郎，讓他開朗一些，沒想要他看見人情冷暖，世态炎涼，到頭來還讓小朋友反過來擔心安慰他。

心下歉疚的同時又感慨阿喜是個貼心人。

兩人回家的時候天已經黑了，吃了飯肚子也不餓，少了點熱水洗漱，準備早點休息了，明日楊晔就得重新上工了。

阿喜泡腳的時候在啃糖葫蘆，裹在糖葫蘆上的糖衣黏在嘴角，他伸出舌頭舔了舔，拿下糖葫蘆的時候才瞧見楊晔在看他。

“好吃嗎？”

阿喜點了點頭。

楊晔繼續問道：“什麽味道的？”

“有點酸。”糖葫蘆的糖衣裹的少，一口下去多數是山楂的味道，阿喜把糖葫蘆舉到楊晔嘴邊：“要、要嘗嘗嗎？”

楊晔還真動了動身子，阿喜以為他是真要吃糖葫蘆，卻沒想到人錯開了糖葫蘆朝着自己湊了過來，他眼睛睜大：“你不.......唔......”

啪嗒一聲，糖葫蘆掉到了地上。

楊晔唇間溫潤，他嘗到了少年嘴裏糖葫蘆的味道，真實的美好，不似夢裏的虛無，令人滿足。

他放開少年的時候輕聲道：“我怎麽沒嘗到酸味？反而覺得很甜。”

阿喜臉漲得通紅，快趕上了山楂的外皮。

楊晔點了點小朋友的鼻尖：“今天怎麽不躲了？”

阿喜斂着眸子，覺着實在是不好意思看見楊晔的目光，索性撲到了人懷裏，摟着他的脖子把頭埋在了他胸前的衣襟上：“家、家裏只有我們。”

楊晔忍不住笑：“那就讓我再嘗嘗糖葫蘆。”

“不要，糖葫蘆都、都被你弄到地上了。”

楊晔心情很好，他給小朋友擦了擦腳，将人抱進了屋裏，他吹了燈，夜色幽幽，少年羞澀的聲音斷斷續續的響起：“阿晔，你、你今晚.........”

“怎麽了？”

“是、是要跟我圓房嗎？”

楊晔背脊一僵，他一個正常男人說不想是不可能的，更何況阿喜又長得那麽漂亮，自打兩人互通心意以後，他的夢就少有安靜過，只是縱然再想，他也下不了手啊！

他沒有正面回答，躺到床上道：“腦瓜子裏在想些什麽？”

“我今天看見黃管事的孩子很可愛，他、他還叫我哥哥。”

楊晔安慰道：“是很可愛，我們以後也會有孩子的，不急。”

阿喜拿被子捂住了自己的臉：“我沒有急。睡、睡覺。”

楊晔幽幽嘆了口氣，他是不是讓阿喜失望了？

翌日，楊晔年後第一天去上工，這陣子縣城裏都挺熱鬧，酒樓生意也不錯，只是員工們還在年節氣氛裏，頭天上工都有些松懈，不如往日裏麻利。

好在今日龐展中沒來酒樓，只有黃進在。

約莫午時的時候，黃進忽然說有人找，楊晔去一瞧，竟然是龐家的管家，他正詫異此人為何找他時，管家一臉歉意道：“楊先生，實在是對不住，不知您是老爺請的客，我有眼不識泰山，昨日的事情還望你別放在心上。”

昨天賓客大數散去後，王達在庫房裏整理禮品，恰巧登記楊晔的禮品時，龐展中正好也在，随口便問了他楊晔送的是什麽。

當時他瞧着禮品裝點簡單，在一衆好物中實屬不起眼，楊晔說時他也沒留心記是什麽，見他答不上話來，龐展中呵斥了兩句，随即開了禮品，瞧見竟然是香腸和糕點。

香腸熏制過，肉香味饞人，這年頭裏灌香腸賣的不多，香腸不管放哪兒都是登得上臉的好東西，就是年節裏皇帝給大臣們臘賜也是賞香腸臘肉米糧的，就那麽幾截香腸，可值不少錢。

那糕點打開也是香甜新鮮，一瞧他就知道事情不妙，恐怕這是人家裏做來送的，包裝自是不如縣城裏的東西，但耐不住裏頭的東西好啊！

當下他便知道看走眼得罪了人，連夜帶着東西去拜訪了黃進問書生的來歷，他管着龐家的事兒，酒樓的事都是黃進在管，極少有來酒樓，只知道酒樓時常換賬房先生，聽聞後頭來了個能得老爺賞識的，一直忙着也沒機會見面，哪知昨兒偏生就那麽倒黴。

趁着老爺還不知道這事兒，他先來給楊晔致歉了，老爺三天兩頭在酒樓，兩人接觸多，若是楊晔酸他幾句，保管又是吃不了兜着走。

楊晔也沒想到龐家管家會來，他道：“我不放在心上，管家也不必放在心上。”

“這事兒是我有錯在先，先生大氣不計較，日後若有我幫忙的地方盡管吩咐，我必鞍前馬後。”

“管家客氣了。”

兩人客套了幾句後，管家硬要請楊晔去喝茶，楊晔知道今日是不可能的了，直接拒絕人怕是又要糾纏，于是便應了下來，管家這才放心的去了。

人走後，黃進笑了一聲：“這王達就是愛狗眼看人低，這麽多年了脾氣也沒怎麽改，老爺要不是看他是遠方親戚，恐怕管家早換了人。”

“昨日先生遭了他白眼如何不早些說，就該揪着他到老爺跟前去。”

楊晔笑了一聲：“寄人籬下混飯吃也不易，我是真沒放在心上，若真鬧起來，豈非攪了老爺好好的一樁酒席。”

像王達這樣的人多的是，勢利眼可謂是絕大部分人的寫照，能得罪的起人，也舍得下面子來道歉，可謂是人精啊。

日子慢悠悠的過着。

此後很長一段日子楊晔和楊成兩口子都在籌備開糕點鋪子的事情，前面兩種糕點楊成夫婦倆已經做的很純熟，天氣好了以後都在上山挖木薯攢着做木薯粉。

楊晔也沒閑着，既要開鋪子兩種糕點就算新奇好吃，但是也架不住品類單一的短板，他就着千層糕的做法，把配料紅棗換成了梨，又在原來紅棗的基礎上加了紅豆，如此就一個千層糕變成了三種，再者，除了糕的方面，他還制了酥，和餅。

只要熟練掌握了制造糕點的方法，其實別的種類的不管是酥也好餅也罷，延伸起來都不太難，無非是最後出鍋的方法不一樣而已。

其中最重要的是這些糕點的配料，為了做酥，楊晔跑了好多幹貨商鋪，買到了一些曬幹的玫瑰，一一将其花瓣拆開，處理掉花蕊，再往花瓣裏加入白糖搗碎，存入罐子加上蜂蜜，兩個月方能食用。

楊晔把這些東西準備的早，就是想開鋪子的時候就能做玫瑰酥，玫瑰餅，到時候這花酥定然受歡迎。

楊成在山上挖木薯的時候看見過好多蜂窩，為了節省開支，他提議去山上自取蜂蜜，楊晔跑去湊熱鬧，蜂蜜是摘到了，手臂上卻也被蟄了幾個大包，鬧得他題字手都發痛，阿喜覺得好笑又心疼，從賈回春那裏要了些藥回來，日日跟楊晔塗抹，好幾日後紅包才散了下去。

準備開鋪子做糕點雖然辛苦，為了還上還差的一半鋪子錢，日子過得也拮據辛苦些，但是大家卻都覺得充實有奔頭。

晃眼到了二月，天氣開春變暖，楊大嫂生了，是個女孩兒，夫妻倆十分高興，孩子比預産期早了些時日出生，但吳永蘭養胎的日子裏吃的好，身體也不錯，孩子沒有很弱氣的感覺。

前來道賀的村民不少，盡是拿着雞蛋送，阿喜也随着送禮的村民把做的小嬰衣物送了出去，許秋荷聽說了這事兒和邢槐也過來了，兩口子送了些野味，都是大滋補的東西，吳永蘭坐月子的時候用得上。

許秋荷很喜歡小孩子，來了就一直抱着孩子哄，她雖然嫁過一次人，但是卻和死了的丈夫沒有孩子，當年娘家家道中落，有男子出得起彩禮錢她便嫁了，那男子待她倒是不錯，只可惜卻沒有生育能力，這事兒一直是她的遺憾。

阿喜知道這些事情的，送許秋荷走的時候他悄悄問嬸子和邢叔有沒有打算要一個孩子，許秋荷鬧了個臉紅，邢槐那身體一瞧便不差，她倒是很放心的，但這種事兒到底還是看緣分，左右也急不來。

“那你和楊晔什麽時候要個孩子？”許秋荷見小兩口過得十分舒心，恩愛的讓人眼紅，現下阿喜也嫁給楊晔有些時候了，雖然上頭沒有公公婆婆催，但延續香火的事情自來都是夫妻之間關心的，她不禁也問到了這個問題。

阿喜沒好意思說他跟楊晔成親這麽久每天都蓋着鋪蓋純睡覺，不過他也想得明白，楊晔八月份就要府試了，若是他們之間有了孩子，到時候一定會牽絆着楊晔，影響他的仕途。

“嗯？怎麽不說話？是不是.......”

阿喜察覺到許秋荷要說什麽，他連忙道：“不、不是，阿晔說我年紀太小了，他、他想晚兩年再要孩子。”

許秋荷掩嘴笑了起來：“他倒是真的心疼你。”

“你們嬸侄倆在說些什麽這麽高興？”邢槐上前道了一句。

許秋荷收了話頭，摸了摸阿喜的頭發：“好了，別送了就到這兒吧，我們先走了。”

楊家一時間陷入喜事兒裏頭，但有了這朝喜事兒，開鋪子的時間又得往後推一推了，原定的是二月底開店，現下二月中旬了，楊成得照看孩子，護着吳永蘭坐月子，無暇分/身。

楊晔便把日子換成了三月中，那時候吳永蘭月子做好了，孩子滿月了整好，這般安排下來不急不趕，倒是也恰當。

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