千面

第5章

渚夏，華宣十餘年來，似乎發生了很多事，不過那些宮廷侯爵、皇族貴胄之事，于我們這等平民百姓無關。

我只是帝京邊上一個小村莊裏的茶農，這個村世代以産茶為生，被稱為“茶鄉”，可謂名滿天下。但凡茶鄉産出的茶，茶芽肥碩蒼翠，茶香馥郁醇厚，每年被納入貢品不說，聞名前來買茶的人更是絡繹不絕，雖說不上富貴，村裏人的生活卻也是衣食無憂。

我家裏還有一個妹妹，叫菁兒，山上有好幾畝茶圃，我們時不時會把采集好的茶葉送到帝京的茶館裏。

我還記得，那是華宣七年，當朝太傅大婚，娶的好像是帝京裏一個大有才名的吳氏才女。

那場大婚異常熱鬧，十裏紅妝，雕車寶馬，皇上更有旨意舉國同慶，有禮部的官員當街發放喜糖。

我們把茶葉送到了，恰好看到發放喜糖的隊伍，一行人在街頭已經排出了一條長龍，菁兒就非得去湊這個熱鬧。

“走吧，人太多了。”我扯扯菁兒的衣袖。

“他們說太傅也在……”

我只呆呆應了一聲，“哦。”

“笨蛋哥哥！”菁兒雙手叉腰瞪着我，“太傅！你知不知道當朝太傅是何許人也？”

我配合地搖搖頭。

“你去茶館裏聽聽評書就知道了，想我渚夏立國以來，傅家世代為臣，滿門都是忠臣良将，當今太傅昔年更是一力扶植今上，嘔心瀝血。三年前春狩刺殺，太傅替聖上擋了一箭，命在旦夕，昏迷了整整三天三夜，太醫署的醫官走了一批又一批，最後還是藥王谷裏的神醫為太傅出馬，總算保下太傅一命……”

“可太傅的弟弟傅将軍為了救聖上，卻墜落懸崖，屍骨無存……太傅與他兄弟情深，聽聞噩耗，更是生生嘔出一大口心頭血來，此後不得不隐退廟堂，常年纏綿病榻……”

“說來，當年他們大軍回來的時候，我遠遠看過一眼，那個傅将軍生得……煞是好看……”菁兒說着，臉都紅了。

“那個大才女，嫁給一個病秧子……豈不糟蹋？”

菁兒似乎恨不得用目光狠狠剜下我一塊肉來，“我說了這麽多，你到底懂是不懂？太傅是何等人物，能嫁給這樣的人……”

我搖搖頭，不懂。

言談間我們不知不覺就随着人流來到了最前面，面前擺了一張紅木桌，桌後坐着一個大腹便便的官員，給我們抓了一大把喜糖。

他身後是一家茶館，彼時一個人也沒有，湘妃竹簾都垂落下來，細細看去，能窺得竹簾後隐約有一個人的側影。

菁兒悄悄看了一眼，壓低了聲音也難掩興奮，“是太傅……”

真不知這太傅來這兒幹嘛。

“糖也拿了，喜氣也沾了，走吧。”

我興致缺缺。

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再是華宣十年的時候，當朝太傅逝世。

說來他成婚三年，嬌妻美眷，膝下孩兒不過剛剛滿月，自己也才到而立之年，只可惜天不假年。

據說也是因為當年替聖上擋的那一箭，落下了舊疾。

舉國新喪，今上更是在太傅的大葬上悲痛不能自持，在墓碑上親書“賢臣良師”四字，是一手他少用的行書。而後撫碑怆然淚下。

那時候的帝京，滿目都是蒼涼頹敗的白，數不清的紙錢在風中翻飛，宛如殘蝶。

連菁兒都殷殷哭了一場。

但日子總還是要過的。

來年三月，春意盎然，萬物複蘇，整個渚夏好像也從太傅逝世的陰影中走了出來。

聖上再一次春狩，滿載而歸，又要與民同樂，當街分發獵物。

說來不過是每人一小塊肉，還不夠我塞牙縫的。

菁兒偏生又去湊熱鬧了。

我嫌難捱，把茶葉給茶館送到，說好在茶館裏等她。

茶館老板與我也是老相識了，請我喝了杯雨前茶。

我低頭抿一口茶，只感那陣清冽舒爽的茶香順着暖流一路滲進了五髒六腑，又暖和又惬意。

我抿抿唇，無聊地四下張望起來。

茶館裏的人來來往往形形色/色，雖魚龍混雜，上不了什麽臺面，卻是個打探帝京裏各路消息的好地方。

那個錦衣華服也掩不住小肚子，滿臉橫肉卻有一雙極精明的眼的，想必是新近到京城裏來行商的商人。那看也不看對方一眼，相對而坐的男女，卻都點了同樣的一杯紅/袖水龍吟，想必是一對有要事在身的江湖俠侶。那……

我喜歡看這些人，察言觀色，沒辦法，老毛病了。

我是這時看到他的。

那是個不惹眼的年輕人，獨自坐在窗邊，一身素裳白衫，面容平平，正低頭飲一杯君山銀針，我也就多看了兩眼，便不動聲色地收回目光。

等了大半天，菁兒總算捏着一小塊鹿肉歡天喜地地回來了。

“你呀，就是喜歡湊熱鬧。”

她俏皮地吐吐舌頭，把鹿肉分了一半塞進我嘴裏。

我顧着咀嚼鹿肉，顧不上說她，又拿她沒撤，搖搖頭便和她一起走了。

下一次再來茶館時，卻看到那個年輕人還在。

下下次來的時候，他還在……

我簡直懷疑他從未離開過腳下那小幾寸地。

正是春寒料峭的時節，菁兒喜歡和村子裏的玩伴出去瘋，不出幾天就感染了風寒，我把她按在床上休息，又給她熬好了藥粥。

這天，我只得一個人去送茶。

走到半路天就陰了，天邊烏雲壓城，我暗叫不好，加快了腳步，送完茶出來，一場滂沱大雨突如其來，把不少人困在了茶館裏，還有不少路人紛紛往茶館裏躲。

一時間，茶館裏熙熙攘攘，人聲鼎沸。

老板還有空子來招呼我，隔着人群朝我大喊，“阿钰，你且坐坐，等雨過了再走。”

“好。”

茶館裏坐滿了人，我左顧右盼，只有窗邊那白衫的年輕人還獨自霸着一桌。

我不過去反而顯得奇怪，只得朝他走去，卻被人捷足先登從身後趕上，一屁股坐了上去。

唉，可惜。

我正欲收回步伐，就聽那年輕人道，“這不是給你的位置。”

那人勃然大怒，拍桌而起。

那年輕人只淡淡看了他一眼，說不清那是怎樣的一眼，大概是上位者都會有的眼神，八風不動，自帶威儀，那人嘴上罵罵咧咧的，竟然乖乖走了……

我一怔，有些猶豫，走到他面前坐下了。

沉默了一會兒，他說話了，卻不是趕我走。

“相逢即是緣，這位小哥，你叫什麽名字？”

“我叫阿钰。”

他的睫羽微一顫，道，“品茶，聽雨，何等惬意，可惜今日沒有人說評書，阿钰，我給你說個故事可好？”

“我不想聽。”

他置若罔聞，自顧自道，“此事說來話長……我家世代詩書仕宦，伴君伴虎，從未有半分行差踏足，致令家族蒙羞。想那衛氏、白氏在我朝也曾一度只手遮天，權柄無雙，但樹大招風，惹君主猜忌，最終不過落得個滿門抄斬、株連九族的下場，唯我族，一直屹立不倒。”

“說來，不過是帝有帝策，臣有臣軌。”

“我家世代秘傳一本《臣軌》，我十六歲位極人臣，第一次翻開這本書，一字一句看下來，只覺觸目驚心，又如醍醐灌頂。”

“此書若是落入我族之外的人手裏，只怕天下動蕩，生靈塗炭。”

“其上，都是我族與皇族的舊事秘聞，其間不乏宮闱私秘，乃至分桃斷/袖，颠倒綱常……”

“祖上有一人，名傅雪臣，他的名字不止在傅氏一族最響亮，在青史上也是流芳百世的人物，天下聞名的美人，元帝的左膀右臂，渚夏的第一大将軍，征戰沙場，戰功赫赫，平內亂，攘外患，一力扶植元帝，開啓元昭盛世……”

“傅家的臣軌之上亦有他的筆墨……原來他與元帝，有斷袖之癖……”

“他本是個極聰明的人物，又生就一顆玲珑心，說來也怪，他生來便能看穿他人的心思……”

“這世上，還能有誰比他這樣的人更了解人心？”

“他以帝王之心為局，步步為營，一步一步爬到了那個一人之下萬人之上的位置……”

“不，除了沒有坐上龍椅，帝王也不過是他手中的一顆棋子……”

“不是沒有被猜忌過懷疑過，元帝一動這些心思，他便第一個洞悉。他巧設苦肉計，籌謀布局，屢次奮不顧身保全元帝，自己險險命懸一線，元帝對他本來便有情，如此，更打消了所有忌憚……”

“一世為臣，大權在握，光耀門楣，不過是一世馭帝王之心。”

“馭情，馭心，是下策，也是上策。”

“情與心，最為詭谲莫測，遑論自己的心。傅家的人，不是不能動情，你只需記得，你為他一分，便要他為你三分。如若你能馭住一個人的心，你便贏了。”

我忍不住腹诽，這哪是什麽臣軌？不過是狐媚惑主的邪門歪道。

“再說我，先帝駕崩，臨終托孤，裕王這人心機險惡，但太過冒進，我根本沒把他視作旗鼓相當的對手。我知道他給先帝投毒，但我并沒有阻止，先帝去了，小皇帝舉目無親，能依靠的不過我一人……”

“小皇帝被我養大，悉心栽培，多少有些情誼。但他畢竟是皇族中人，長大了，皇族的本性就顯露了出來，竟也開始疑我猜我……甚至，想殺了我……”

“于是我效仿先祖，也使出了一招‘苦肉計’。”

“春狩，我知道皇帝安排了刺客，但我也安排了刺客，那一箭雖向着心口而來，卻會偏離幾分。事先我們已從大牢裏抓來幾個死囚，試驗了幾次。”

“我不過在賭，賭自己的命，賭皇帝對我殘存的一絲孺慕之情，卻也賭上了另一個人……對我的感情，和他的命。”

雨停了，我捧場地拍拍手，“好故事，但我得走了。”

說着，起身向外走去。

我聽到他在身後問了一句，“阿钰，故事還沒有講完，你還會來麽？”