第30章 手足
“殿下, ”眼前少年白皙的面龐上浮現出淡淡的紅暈，他将一直背在身後的手伸到姜祎面前攤開，掌心躺着一株顏色通紅的小草, “這是國子監今年第一株變紅的彤管草，我今早在溫書的時候無意撞見的。”
少年抿了抿嘴唇, 鼓起勇氣，眼睛亮亮地道：“現在我想把它送給殿下。”
靜女其娈, 贻我彤管。彤管有炜，說怿女美。
每到暮春時節，國子監後的涿光山上便會長滿了這種漂亮的紅色小草。不知何時起, 它成為了年輕的男女監生之間很盛行的表達情誼的方式。
姜祎其實有些不好意思。雖然早就知道有這樣的習俗，但前幾年她年紀尚小，這樣的事情不會找上她。也是近兩年才逐漸會收到一些, 但大多是托人轉送, 她連對方是誰都記不清楚, 就會托送來的人給退回去。
其實從小到大她也不少被人誇贊，但他們贊美的是傳聞中無所不能的樂平公主, 是那個因為母親的緣故高高在上的姜祎, 而不是她這個人。
像這樣當面被人表達喜愛之情, 但是頭一次。
但她所欣喜之處，僅僅在于作為自己當面得到了他人的認可，而并不代表她對這個面目陌生的少年有好感。
姜祎摩挲着手中的書卷, 禮貌地笑着回絕道：“多謝，你的心意我收到了。但這株彤管草……我恐怕不能收下。”
少年眼睛裏的光芒黯淡下去，但是又仿佛意料之中般松了口氣，他垂下手，惴惴不安道：“殿下, 你不收也是應當的。我……我叫何仲。”
姜祎知道他的企盼，便點頭道：“我會記住你的。”
而出乎姜祎意料的是，何仲只是個開始。
姜祎自那支胡旋舞後，在京城少年之中，幾乎成了一個傳奇。
多少十七八歲的官家子弟都夢想着能夠見上她一面，其中又有多少人曾幻想過能夠被大運砸中，被女皇選作樂平公主的驸馬。
姜祎十五歲，馬上便要及笄了。而及笄，大概就意味着離嫁人不遠了。
那一年她開始收彤管草收到手軟，并且每日都在為怎麽找到每株草的主人退回去而感到頭痛。
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“你竟然一株都沒有收，”趙原裝模作樣地搖了搖扇子，八卦兮兮地湊過來，“國子監都在傳，你與秦晗兩情相悅，所以不會收別人的彤管草，是真的嗎？”
怎麽可能是真的。
姜祎還記得很小的時候，她就曾經向母親控訴過和秦晗相處的不愉快，直言自己不喜歡他，卻只換來母親一句“你喜不喜歡不重要，重要的是秦遠喜歡他”。
當時她還曾為母親的态度難過了很長時間，不過長大了也就釋然了。她知道母親說的對。在目前秦遠的勢力遍布朝野、難以控制的情況下，她真的沒有理由因為個人喜惡去開罪他最喜歡的，也是最有可能繼承他的人脈和地位的兒子。
更何況，秦晗此人雖然同她總是話不投機，但人其實不壞。
姜祎托着下巴，驀然想到，母親會不會也存着心思，要把她許給秦晗？
姜祎渾身一抖，一陣惡寒：“當然不是！我和秦晗的關系怎麽樣，你難道不清楚？”
“為什麽要在長定宮種柳樹？”姜祎自國子監一路匆匆趕來，接過床前服侍的婢女手中的藥碗，怒道，“不知道二皇子有喘喝嗎？若是二皇子身體有恙，你們誰來負這個責任？”
婢女站在一旁，臉漲得通紅，幾乎快要被吓哭了。她嗫嚅了半天，才細弱蚊吶地說出實情：“回公主殿下，奴婢們實在沒有辦法，這樹是皇上賜下來的，說是禦花園的樹今年長得很好，長定宮的布置太死氣沉沉，叫人移到長定宮幾棵，給長定宮添點生氣。內侍省送來的……裏面有三棵就是柳樹。”
姜祎心下一驚，不由得腳一軟，差點踏空。她撐着身子坐在姜禛床沿，問道：“是皇上的旨意？”
她故作鎮定地吹了吹勺子裏的藥汁，喂到姜禛嘴邊，手控制不住地發起抖來。
母親不可能不知道小禛的病，在他的居所裏栽種柳樹，夏初飄起柳絮，那等同于要了他的命。
“皇姐，”因為呼吸不暢而面色潮紅姜禛伸出小手抓住了姜祎的衣袖，上氣不接下氣，帶着哭腔問道，“我是不是做錯了什麽……惹惱了陛下，咳咳……”
姜祎連忙撫着他的胸口給他順氣，俯下身去哄他喝藥，軟言安慰他不要多想。
小禛最近做了什麽？她默不作聲飛速地回想。
她在國子監讀書，幾乎沒辦法接收到任何外界的消息。想來想去，也不過就只能想到，小禛和小褚一同在呂大都督面前受教的時候，小禛被大都督誇了幾句于軍事上有天分。
這件事還是小褚當做玩笑似的和她說，弟弟有出息了，逗她開心的。可見連他這個做兄長的都沒放在心上，難道母親會為了小禛得到這幾句誇贊，狀似壓了小褚一頭，而難為他嗎？
她不敢确定，但又想不出別的緣由。小禛一向行事低調，默默無聞，若非是這種事情，怎麽可能突然觸了母親的黴頭？
她握緊了衣袖下小褚的手。既然是皇帝的賞賜，那即使是她也沒有權利拒絕院子裏的那幾棵樹，唯一的辦法，只能是……
她站起身來，對白術道：“命人收拾二皇子的東西，搬到我那裏去住，将我院子裏會引起喘喝的花草全都拔了，再叫太醫來。”
鸾鳴宮的寝殿燃着淡淡的梨子味熏香，紗幔幢幢，姜禛躺在皇姐柔軟馨香的床榻上，慢慢平複了呼吸。
姜祎端着按照太醫的方子新煎好的藥過來哄他，姜禛苦着一張笑臉，聲音都帶上了哭腔：“皇姐，我可不可以不喝藥了……我剛剛聽說這藥方裏有蛤蚧……我，我害怕……”
姜祎用勺子攪了攪那黑色的濃濃藥汁，給姜禛看：“負責煎藥的宮女已經将藥渣一點不剩地濾掉了哦，什麽都沒有，只是一碗普通的湯藥而已。小禛最乖了，堅持一下，一口氣就喝下去啦。”
姜禛抿了抿嘴唇，似乎在下決心，但憋了半晌還是哀求道：“皇姐，我嘴裏好苦，你來之前，我已經喝了三碗了，我真的好難受，我怕苦……”
姜祎看他可憐的模樣，也不由得心中一軟。
小禛才十二歲，在尋常人家，還是個要嬌着慣着的孩子啊。
她溫聲誘哄道：“如果小禛喝掉這碗藥，皇姐就讓茯苓姐姐給你做米花糖，好不好？就在小廚房，不到半個時辰就可以吃到。”
待到哄小禛喝完藥、吃完糖後睡下。姜祎走出寝宮，看見日頭已經漸漸西斜。
她心裏有些不安，隐隐覺得自己忘記了什麽重要的事情。圍着小禛前後忙了一天，還要分出神來去想如何應付母親事後的追問，她左想右想也想不起來還有什麽事沒辦，便叫來白術問。
白術支着腦袋想了半晌，突然驚叫道：“大皇子殿下是不是請公主今日申時去看他與呂策的劍術比試？”
姜祎跑到國子監的四門館時，發覺監生們正三三兩兩地結伴從裏面走出來，彼此之間時不時地議論上兩句。
出門的監生見她也驚了，大約是沒想到會在這種時間這種場合看到樂平公主，更沒想到她會有鬓發淩亂、氣喘籲籲的失儀之态。
姜祎無暇顧及那些詫異的目光，推開擋在面前的監生，逆着人流沖進了館內。
比試已經結束了。
姜褚背對着她站在那裏，在一衆前來道賀的同窗中，背影有些落寞。
姜祎眼睛一酸，上前去想要拉住他的袖子，去被他向旁邊一步避開了。
姜褚轉過身來，面容上沒有什麽表情，但是映着她的身影的黑色眼眸中含着深深的失望和隐約的濕意：“姐姐去哪兒了？”
他叫她“姐姐”，而不是“皇姐”。
無關皇家，還有那些繁文缛節的條條框框，他只是她一母同胞、相依相守的弟弟，這樣簡單而無法割舍的關系。
姜祎在那樣的目光下，根本無法遮掩，她的眼圈紅了起來：“我，我去小禛的宮中接他到我宮裏醫治，他的喘喝犯了……”
“所以姐姐寧可去為他違背母親的聖旨，”姜褚極為罕見地打斷了她的話，少年清朗的聲音裏隐約帶上了哭腔，“也不肯來看我早就和你約好的比試？我一直在等你，我一直在等姐姐來為我鼓勁助威。為了今天，我練了很久很久。”
姜祎的眼淚掉了下來：“對不起，是姐姐的錯，姐姐知道錯了……”
她擡起手想去給他擦擦額頭上的汗水，但是卻被他一拂袖甩開了。姜祎這才發現，這個總是被自己當做小孩子照顧的弟弟，已經比她高很多了。
姜褚轉過身大步向門外走去，揚聲道：“無所謂。反正我和小禛之間，姐姐總是更喜歡他一點，更照顧他一點。我在姐姐心裏，一直都是無關緊要的。”
他轉過身的那一剎那，分明有一顆淚珠順着側臉滑落下來。
