第16章 梅花湯餅
落日餘晖透過大堂的格子窗向地面灑了一層碎金。除夕這天傍晚，顧客大多回家團聚守歲，店裏不需要太多人手，宋沅便讓惠娘和小姑娘們先行回家準備。
鋪子裏一時靜悄悄的。她煮完最後一鍋西湖龍井牛乳茶，分給負責送到顧客家中的夥計，又派了工錢和賞錢，也準備收工回家。
弗拉特斯就坐在大堂裏等她。宋沅走出後廚的時候，一小只雪白毛團正伏在他面前的桌子上，聲音細弱地喵喵叫着。弗拉特斯單手撐着腮，正有一搭沒一搭地逗着那只奶貓。
察覺到宋沅的腳步聲，他頓時對奶貓失去了興趣，轉過頭來看她。
“怎麽不在家同惠娘她們準備團年飯？”宋沅撈起桌子上被弗拉特斯逗得精疲力盡的奶貓，抱在臂彎裏揉了揉奶貓的頭。
弗拉特斯同她走出店鋪，仔細給門上好鎖，在她身旁悶悶道：“我不喜歡白珩，不想同他待在一處。”
宋沅腳步一頓，無奈道：“你講話還真是直接啊。”
“阿宋，為何你要請他來？我們與他又不相熟，只是鄰居而已。”
宋沅像面對小孩子鬧脾氣一般好聲好氣地耐心解釋道：“他家的炭火盡數被雪洇濕了，若是沒有地方取暖，就要生病。很可憐，是不是？”
弗拉特斯恨恨道：“他的目的一定不單純，你可不要被他騙了。”
宋沅怔了怔，扭頭看弗拉特斯，問道：“不單純？”
弗拉特斯哼哼了兩聲，卻沒有再說話。
弗拉特斯和格塔爾還帶來了安息的生羊排、孜然還有藏紅花。
宋沅二人回去的時候，格塔爾已在院子裏搭上了十分簡樸的烤架，火苗将嫩羊肉烤得滋滋作響，流下金黃的油脂，滿院都是烤羊肉的香膩。
而惠娘也帶着幾個小姑娘依着格塔爾的指揮，将研磨過後的藏紅花拌入米中煮熟，煮好的糍粑呈現出誘人的金黃色，底部焦香，中間夾着大塊大塊的乳餅。
這都是宋沅喜歡的安息美食。
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她四下回顧，見到惠娘剪了紅紙貼在窗上，驀然發覺原本寬闊冷清的院落裏，突然充滿了她許久未曾見過的人情味和熱鬧氣氛。
這十年以來，每逢除夕夜，她都是夜半歸家，草草睡下，因為從未有人教過她該如何慶祝，她也沒有家人可團聚。
而十年之前，除夕的她須要從清晨開始盛裝打扮，穿着繁複的衣冠面對各懷心思的宮宴，還有宴後萬民朝會。确是熱鬧，卻從未體會過這般溫度。
宋沅将那只蔫耷耷的奶貓放在石桌上，聽見惠娘笑道：“公子這手一看便是讀書人的手，怕是沒做過這樣的活計，還是妾身來吧。”
白珩讪讪地從廚房走出來，宋沅問道：“懷瑾院中梅花可否贈與我幾兩？”
白珩提着燈，替宋沅照亮梅枝上花朵所在。
宋沅伸出魔爪一把一把地薅梅花，眼見着比較低矮的幾束枝子就要禿了，她顧及主人還在身旁，只好停手道：“夠了，就這些。”
将梅花花瓣置于清水中洗淨，切成紅色碎末，取上好檀香木放在砂鍋中煎汁，同梅花碎末、面粉和在一起，再用梅花模具鑿取梅花狀的薄面皮，粉紅小巧，很是漂亮可愛。
另一只砂鍋在火上咕嚕嚕地煮着雞湯，白色雞肉浸在金黃的濃稠湯汁中，湯中還浮着冬瓜、蘑菇丁和枸杞，鮮香四溢。
宋沅指揮着白珩将煮熟的梅花面皮一片一片地下到雞湯中，道：“這是梅花湯餅，在金陵的文人雅士中很是流行，懷瑾應是吃過吧？”
白珩颔首：“确實，只是未曾自己親手做過。”
宋沅接着問道：“懷瑾既是金陵人，為何除夕會留在揚州呢？”
白珩的眼睫顫了顫，面上不動聲色道：“家中叔伯兄弟衆多，我是最不出息的那個，回去了徒惹長輩生氣。明日一早再回。”
蘇家世代以輔佐帝王為己任，凡蘇氏子弟無不出仕。
而蘇珩本是其中佼佼者，年紀輕輕便超越了一衆叔伯兄弟，春闱中一舉考取榜眼，出仕六年官至丞相，幾乎被認定為蘇老太傅衣缽的繼承者。
然而半年前，蘇珩卻向當今皇帝請辭。皇帝雖未正式允諾，也引得蘇老太傅大怒，幾乎同他斷絕了關系。
後來傳說蘇珩與蘇老太傅徹夜長談，無人知曉二人談了什麽。
只是從那以後，蘇珩就從蘇家消失了，于朝堂之上也多稱病不出，左相溫沉璧由此獨攬丞相大權。
團年飯很豐盛，桌上的人或多或少都飲了些酒，幾個女孩子跑到院子裏去看煙火。宋沅礙于扮男裝，無法做出在院中嬉鬧欣賞煙火這樣女兒情态的事情，只能披着鬥篷站在門邊靜靜賞了一會兒。
她有些悲傷地想，不知什麽時候才能恢複女兒身。
站在她身側的白珩安靜地側過頭，看着她明亮雙眼中映出的璀璨焰火。
一只雪白的小毛團兒跳進他的懷中，兩只小小的爪子扒着他的衣服，蹭了蹭，眨了眨眼睛，還發出了一聲讨好的細弱叫聲。
他笑了笑，把它撈了上來。宋沅的目光也被毛團兒吸引過來，伸出手捏了捏它搭在白珩肩上的小爪子，驚奇道：“它的眼睛藍藍的，好像琉璃珠，和弗拉特斯那只眼睛的顏色一樣。”
她摸了摸下巴，莞爾一笑：“那你就叫小特吧。”
小特扒着白珩的肩膀，又喵了一聲，将腦袋湊得離白珩更近了，幾乎是在蹭着他的下巴撒嬌。
守歲過後，小姑娘們都困極了，惠娘帶着她們回東院歇息，留下剩下的人圍坐在桌子邊面面相觑。
弗拉特斯先開了口，他看向白珩，語氣不是很友好：“你怎麽還不回去？”
白珩抱着兩只爪爪一直在一下一下扒他衣服的小特，道：“我本就是住在這裏的。”
弗拉特斯如遭雷擊，一雙異瞳不可置信地看向宋沅：“你讓他住你這裏？住西院？”
宋沅還未意識到哪裏不對，颔首道：“是啊。”
弗拉特斯的嘴角下撇，聲音都委屈了起來：“我都沒住在這裏過。”
一雙漂亮的眼睛潋滟着看向她，似乎都要哭出來了：“我不管，我也要住在這裏，我以後都要住在這裏。”
宋沅奇怪道：“本來也打算安排你今晚歇在這裏。東院都是女孩子，你去也不方便。”
弗拉特斯聞言這才收斂起委屈的神色，擡起下巴，眼睛眯了眯，炫耀似地看向白珩。
白珩亦好脾氣地笑着回望他。
夜裏宋沅偷偷起身溜到東院，将事先預備好的壓歲錢壓在了每個小姑娘枕下。回到西院的時候，她隐隐聽到弗拉特斯的聲音從白珩的房間傳出：“不要打她的主意，我同她認識的時間，比你這個新鄰居要長的多。”
聲音很是冷淡，同平時她所見的那個弗拉特斯全然不一樣。
她還聽到白珩同樣不含半分笑意的聲音：“有些人自以為認識的時間長便算是一項長處，卻不知連這都不及旁人。”
宋沅覺得似乎能聽懂他們在講什麽，又有些聽不懂，在原地站了一會兒，便晃了晃腦袋，回房睡下了。
次日一早宋沅醒得很晚，白珩已不在院中，留下口信說連夜趕回金陵了。
弗拉特斯在旁邊嗤笑一聲，道：“我雖然不是漢人，但也知曉除夕是要和家人團聚。這個白珩除夕不走，正月一日年節卻趕得急，不知道是要去做什麽。依我看，恐怕他真正的身份十分不可告人。”
宋沅本想不走心地誇一句你成語水平日益見長，卻突然想到了什麽，摩挲信的手指卻微微一頓。
除親友團聚外，在金陵年節必須要做的事情，她便知道那麽一件。
吳國每年正月初一，皇帝都會駕臨大慶典，舉行大朝會。
屆時，各國使臣、文武百官、來自全國各路的舉子或解元都要到場，接受皇帝的檢閱和恩賜。
蘇珩身着黑色朝服，烏發束起，頭戴籠冠，越過烏壓壓的使臣、百官和按班次站立的舉人，衣袂飄飄地站到了人群之首。
與他并肩的女子早便到了，一身同樣的黑色朝服穿得比他還要多上幾分威嚴。
名揚天下的左相溫沉璧，不僅智謀無雙、手腕過人，連容貌也是十分姣好。
蘇珩私下見她時，她不愛施粉黛，倒是像個鄰家少女，而非權傾天下的丞相。此刻約是為了大朝會，她有意塗了朱紅的唇脂，斂去笑容，無端生出幾分威壓。
溫沉璧目光直視正前方的龍椅，餘光卻瞟到蘇珩微動的绛色袖邊。她無聲地微微笑了笑，低聲道：“蘇相，別來無恙。”
站在二人前方的蘇老太傅蘇銜禮的肩膀微微動了動，卻并未轉過頭來。
而溫沉璧話音剛落，側殿中便踱出一玄衣朱裳的人影，下裳上的金絲龍紋随着他的腳步而熠熠流動。
一時間衆人跪拜，山呼萬歲。
年輕的皇帝轉過身來，十二旒随着他的動作搖晃碰撞，發出清脆的聲響。
作者有話要說：
下一更應該在25號，到時候會在評論區掉落紅包~
溫沉璧是計劃中另一本同系列文的女主，不知道有沒有人對她感興趣_(:з」∠)_
