第26章
鄭寒問失魂落魄的獨身一人回到府中時已是夜裏，身心俱疲。
将整個浸泡在木桶中, 這也不知是他換過的第幾桶洗澡水, 才勉強泡去一身泥沙。
雙手搭在木桶邊緣，氤氲的水氣彌漫室內。
程茵和周海逸……
玉筝和她背後的人……
可謂腹背受敵。
他不知為何重生後成了這般境地, 孤單又無助。
思緒彷徨時，身子一沉, 整個人都淹沒在水中。
沐房的門打開，小心翼翼走進來一個眼生的小厮, 手捧了新漿洗過的衣裳, 規矩的放置一旁, 而後靜默立在一側，随時等候吩咐。
鄭寒問的頭漸漸浮出水面, 上下打量他:“嚴路呢？”
“回世子，嚴路……”小厮将頭垂的幾乎到了胸口, 言辭含糊不清。
“說！”
鄭寒問聲音不大, 只一個字, 讓小厮打了個寒戰。
“嚴路……現在正在房裏歇息, ”小厮大着膽子擡眼，瞄了鄭寒問一眼, 發現他正目光如劍盯着自己，小厮忙又将頭低下，“上午世子出門後，聽說老夫人罰了嚴路，賜了二十板子, 現在人正趴在床上動彈不得。”
“老夫人為何要罰嚴路？”
“小的當時不在場，這個實再不知……”
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“更衣。”鄭寒問突然從木桶中站起來，身上連帶的水花濺出桶外。
小厮得令，忙捧了幹帛上去。
才泡過熱浴，鄭寒問渾身虛浮，強撐着身子來到嚴路居處。
嚴路此時正癱趴在床榻上，二十板子，幾乎要了他半條命。
見鄭寒問進來，嚴路一時忘記了自己身上的傷，下意識的要下地，傷口牽扯的疼痛讓他險些昏厥過去。
“世子，嚴路對不住世子，今日沒能随世子一同去……”嚴路強忍着腰身上的疼痛，臉上透出冷汗。
鄭寒問忙大步走過去用手按住他的肩膀示意他平穩下來:“無妨，我不怪你，我知道是老夫人為難你。”
“你好好養傷，一切等傷好了再說，我會還你一個公道。”
“多謝世子，”嚴路心中一陣感激，忙又勸慰，“老夫人只是心有不快，嚴路沒什麽委屈的，望世子将此事放下，莫要因為嚴路傷了母子情分。”
鄭寒問不禁惆悵撫額:“母親有時候是非不分，着實給我添了不少亂子。”
嚴路見房間并無他人，于是低聲道:“世子，我已經安排了人去盯住表小姐了，世子放心。”
“好，”鄭寒問再次輕拍嚴路肩頭，“好好養傷。”
鄭寒問出門，腳步虛浮，險些在門檻處絆倒，小厮眼疾手快，上前一把搭住鄭寒問手臂:“世子小心。”
鄭寒問見他機敏，不禁多看了他一眼:“你叫什麽名字，我好像從未見過你。”
小厮微微颔首:“小的姓徐，叫徐英，從前在侯爺院中，不常近前伺候。”
“原來如此，”鄭寒問挺直身子，唇角微微勾起，“是老夫人讓你來的吧，監視我？”
徐英顯然有些慌:“世子言重了，老夫人今日打了嚴路，是怕您身邊沒有貼身伺候的。”
“我院中人不止嚴路，何須用老夫人親自撥人過來，”鄭寒問負手而行，“母親總是想要安排我的一切，從小便是這樣，衣食住行，無一不按她的想法。”
“老夫人愛子心切。”徐英在身後慢慢随着，适當應上一句。
“既然安排進來了，你便留下吧。”
“是，小的一定盡心伺候世子。”
***
“青蘿紗，透光華，”江依秋近前用豔羨的目光上下打量程茵，贊不絕口，“這青蘿紗制成的衣裳穿在你身上，生出飄逸感，遠遠見着，像仙女似的。”
程茵低頭淺笑，透過銅鏡觀望自己身姿，這身淺碧色新衣确實不錯，顯的整個人有輕盈之感。
“時辰不早了，咱們快出發吧，要不然一會兒天氣大熱，路上難行。”江依秋拉過程茵，往門口走去。
二人乘着程府的馬車，心情大好，程茵掀開馬車上的帷幔四處張望，只見街上人頭攢動，出城的人絡繹不絕。
花宴節，每年在大暑後舉行，此時百花盛放，光景正好，不少騷人墨客帶着親朋好友聚集到京郊一處別苑，郊游雅宴，在觀景賞花的同時飲酒賦詩，歡聲笑語連綿不絕。
姑娘們頭戴花環，甚是好看。
這別苑不知是前朝哪位建的行宮，距今已經百餘年，風雨滄桑，平常無人看護，早就成了每年京中花宴節名點。
最妙的是，這行宮不遠便是一座花神廟，廟外有一顆百年梧桐，樹蔭招展，隐有仙氣，每年此時，不少善男信女在廟前取一只紅箋寫上自己心上人的名字，将其放進一只寫着自己名字的紅綢錦布袋中，高挂在梧桐樹枝上，祈求良緣。
據說每年在花宴節上喜結良緣的人不在少數。
到了行宮附近，周圍不知何時早就搭起了許多臨時長街，賣着新鮮的小玩意兒。
街上人多，馬車難行，二人下了馬車徒步而行，素蓮和江依秋的貼身侍女緊随其後。
才到了地方，江依秋便急匆匆拉着程茵朝花神廟行去。
花神廟香火旺盛，煙霧飄渺，檀香味兒隐隐傳來。
江依秋目不斜視，只望着那顆梧桐。
程茵随着她的目光看去，還是來的有些晚了，梧桐樹上早就已經挂了密密麻麻的紅袋子。
“茵茵，我們去挂紅箋。”江依秋用力扯着程茵道。
程茵望着滿目紅色，思緒回到從前，她曾連着三年都來此處挂紅箋，上面寫的都是鄭寒問和自己的名字，最後，夢成真，卻一點兒也不美。
“我不去了，我沒有要寫的名字。”程茵腳步停頓，一動不動。
“那，我去寫，你在這裏等我，我去去就來！”
程茵剛要張口說些什麽，江依秋便像只歡脫的雀兒奔了出去，将程茵甩在身後。
程茵無奈沉下肩，只立在一旁樹蔭下等着她。
素蓮在一旁陪着她，舉着團扇為她扇風。
酷暑下，連風扇過來都是熱的。
江依秋在仙女廟前的長案前取了一只紅箋，執筆左顧右盼，見無人留意，便小心的在紅箋上寫了“周海逸”三個字，寫好後輕輕吹幹墨跡，又裝在一只錦袋中，最後在錦袋上寫上自己的名字，圍着梧桐轉了個大圈兒，尋了一處還算過得去的樹枝，墊腳小心挂在上面。
徐英遠遠的朝程茵行來，到了面前朝她見禮:“見過程茵小姐。”
突然出現在面前的徐英讓主仆二人一怔，素蓮警覺，以為是哪裏來的登徒子，上前一步擋在程茵面前，舉着團扇問道:“你是何人！”
“小的受主人之命請程茵小姐移步到前方一敘。”徐英指着一旁說道。
“你們家主人是哪位？可知道我們家小姐是什麽身份，膽敢這樣冒昧！”素蓮眼睛瞪成正圓。
“實不相瞞，我家主子姓鄭。”
素蓮一愣，姓鄭的她只認得一個，便是鄭寒問，素蓮回頭看向自家小姐。
程茵自然也想到是誰，不知他又有什麽花樣，半點兒都不感興趣:“勞煩告訴你家主子，我今日不便與他相見。”
說着轉身欲走。
回身的功夫險些撞上迎面而來的一個人。
程茵往左他便往右，程茵往右他又向左，堪堪攔住去路。
程茵心下一惱，擡眼看去，不是旁人，又是鄭寒問，眼下已經恢複幹淨清爽的形象，不似那日煤堆裏爬出來似得凄慘。
二人對視，鄭寒問迎着驕陽滿目笑意:“茵茵。”
程茵垂着臉不答。
“我就知道旁人說出我的名字你不會去，所以我親自過來請你，随我走一趟。”
“我哪都不去。”程茵斬釘截鐵。
“我為你準備了東西，哪怕只要你看一眼都可以，只要一眼。”
“我說了，我哪都不去。”
鄭寒問抿嘴一笑，見她堅持，顧不得許多，伸手扯住她的胳膊，大步朝前走去。
程茵身子纖細，一對胳膊不過藕粗，鄭寒問只用了五分力便将程茵扯過。
程茵被他扯出去好遠，另一只手試圖用力掰開他的手掌，奈何他的手如同枷鎖扣在自己手腕上，脫離不得。
“鄭寒問，你快點把我放開！”程茵用力拍着他的手背道。
鄭寒問回頭:“茵茵，你是選擇現在跟我走，還是讓我抱着你過去？”
程茵氣急敗壞:“你……”
鄭寒問笑的燦爛:“若是我将你抱過去，這街上這麽多雙眼睛都看着，到時候又将你我傳的沸沸揚揚，你可願意？”
“鄭寒問你現在越發的無恥了。”程茵咬牙切齒道。
鄭寒問眯起眼睛湊到程茵耳畔，嬉皮笑臉低聲道:“只是對你如此。”
二人拉扯間，江依秋遠遠看在眼裏，以為程茵遇上了什麽麻煩，剛要跑過來袖口便被人扯住，順着袖口低頭看去，是一個賣花的孩童，不過齊腰高，朝她舉着一只紅色錦袋:“姐姐，這是你的吧，方才風一吹，便将它吹掉了。”
江依秋将錦袋接過，一見果然是自己方才寫的那只。
“多謝你小妹妹。”
江依秋回頭望着那顆梧桐，本應重新挂好，奈何眼下擔憂鄭寒問找程茵麻煩，思慮再三，朝程茵方向匆匆奔去。
三人緊緊跟着前面的程茵鄭寒問來到一處安寧之所，遠遠見着像一處新壘的宅院又不似，眼見着程茵被拉進門中，三人忙跟過去，卻在門口被鄭府的人攔下。
“依秋小姐，怎麽辦啊！”素蓮在門口急的跺腳。
江依秋擡眼見着門頭匾額，明晃晃的寫着兩個大字“茵園”。
“這茵園是什麽地方？”江依秋朝鄭家門人問道。
“是世子才買下來塊地皮，在上面修的園子。”門人道。
江依秋思忖片刻對素蓮道:“應該沒什麽事，咱們在此稍等片刻。”
素蓮雖然眼下擔憂，可信任江依秋，既然江依秋都這麽說了，也只好暫時先冷靜下來。
程茵被拉入園中，眼中頓時映入一片新粉。
滿目望去，眼前皆是密密匝匝的桃花樹錯立，枝繁花盛，壓枝低垂，這院子一眼望不到邊際，繁花入眼，俨然成了一座桃林。
“桃花……”程茵看着眼前景象愣住，随即又覺不對，現在是盛夏，桃花期早過。
鄭寒問一直緊緊盯着程茵，面含柔情，不願錯過她臉上絲毫變化。
“去看看。”鄭寒問推着程茵後背前行。
程茵感受到他的手掌隔着衣料貼在自己背上，心頭一震，為了避免與他過多接觸，程茵大步朝前，與他拉開距離。
步入林中，程茵才看清，這些皆是絲綢所制成的假花粘在枝上，手工精妙，針線精密，不經意看去，足以以假亂真。
鄭寒問随在程茵身後漫步，偶爾彎腰躲避迎頭搭下的花枝。
“怎麽樣，喜歡嗎？”鄭寒問伸頭仔細打量程茵神色，“之前我見這有處空地，便将它買了，命人移植栽種了桃樹，成了這片桃花林，奈何花期早過，我只能出此下策，在京中尋了一些繡娘入府，沒日沒夜的縫制了這些花瓣代替，只為趕在今日給你看。”
“繡娘。”程茵一怔，回憶起之前的傳言，說鄭寒問尋了一些女子入府……原來那些人是繡娘，而不是傳說中的通房侍妾。
“我還親自縫制了一些，”鄭寒問不好意思的笑出聲，“奈何這些太難了，我的手藝根本沒法看，不過好歹也能充數，我已經将那些挂在樹上了，你找找看，能不能找出來。”
程茵不知該說什麽，只默默望着那些桃花，不開口。
見程茵不動，鄭寒問長臂一伸，越過程茵頭頂從她身側的一棵樹上取下一只花環，亦是絲綢所制桃枝編成，只不過針腳淩亂，和繡娘們縫制出的根本沒法相提并論。
鄭寒問仔細将其扣在程茵頭頂，笑容天真。
雙手從她面前滑落的瞬間，程茵清楚看見他手指和背上若幹或深或淺的傷口，還結着痂。
程茵反手将頭頂花環取下，仔細瞧了一眼輕笑一聲:“真醜。”
“這個園子我取名為“茵園”，程茵的茵，你的園子。”
鄭寒問雙手捏住程茵肩膀，期盼她能給自己一個眼神。
茵園，姻緣，一語雙關，程茵怎能不懂。
程茵手指捏住掌中花環，天氣炎熱，她一掌心的汗濕了絲綢。
程茵後退一步，脫離他的手掌，将花環套在他的胳膊上冷冷道:“你不要在我心上浪費心思了。”
鄭寒問雙臂僵住，緩緩垂下，忘記了還挂在手臂上的花環也一同落地。
“什麽？”鄭寒問臉上笑意盡散。
“我跟你說過不止一次，你為什麽就不明白呢，無論你做什麽，我都不會感動，也不會回頭，”程茵坦然對上鄭寒問雙眼，“你我生命重來一次，便是上天的饋贈，何必又要糾纏到一起。”
“為什麽不能，”鄭寒問目光閃爍，尾音顫抖，“就不能再相信我一次嗎？”
“你曾經也不信任我，我将我的心掏出來捧在你的面前，你嗤之以鼻，甚至将它腳踏入泥，那時候我也很想質問你，為什麽不信我。在我和另外一個女人之間，你早就做出選擇了不是嗎，你究竟拿我當什麽呢，一個玩物，一個傻子？難道我程茵不配被人愛護嗎。”程茵言說至此，聲音輕顫，過往的委屈朝她撲過來，怎麽都壓不下。
“對不起……”鄭寒問見着這樣的程茵心疼不已，他記憶中，從前的程茵不是這樣的，整日嬌燦燦的，像一只歡脫的美雀，不似這般冷清，鄭寒問忍不住朝她走去。
“不要靠近我，我見了你就覺得害怕，打心裏害怕，我看不清你，你永遠都像帶着一張皮在臉上，”程茵退到無路可退，“求放手吧，我已經不愛你了，一點都不愛了。”
“我不信……”鄭寒問心疼的要窒息，喉嚨幾乎梗住，“我心裏從未有過別人，從始至終都只有你程茵一個而已。”
“鬼話，都是鬼話，可笑至極，”程茵被眼前晃動的花枝擾的眼花缭亂，“留着你這些鬼話去騙別的姑娘吧，在我這已經行不通了。”
将這些狠話撂下，居然覺得格外痛快，長久的怨氣疏散不少，只恨當初委曲求全，辜負自己那麽長的時光。
最終，她不願意再聽鄭寒問廢話，像從前他一樣，果斷轉身離去，毫不拖泥帶水。
今日花宴節，她想她本不該來。
鄭寒問見那抹嬌影頭也不回的離去，忍不住追出去，才邁出一步，便覺得腳下踩上一物，低頭看去，是方才那只花環。
遲疑間再擡眼，人去園空。
鄭寒問彎腰将腳下那只花環拾起，小心吹散上面的灰塵，突然意識到，程茵……已經将他丢掉了，再也不會回頭了……
鄭寒問咬牙，怨怼自己從前的吝啬與不惜，憎恨自己在她面前的忽遠忽近。
若非如此，怎麽能讓她的曾經那般痛苦！
“看來，需得将仇人的人頭親提到你面前，你才能明白我，”鄭寒問捏緊了手中花環，眼神堅定猶如盟誓，“茵茵，等我，等我将她的人頭奉上。”
***
江依秋見程茵從茵園中出來時候眼眶紅紅的，忙上去關切問道:“茵茵，這是怎麽了，鄭世子他對你怎麽了？”
這樣一問，惹得素蓮警覺起來，龌龊猜測還不是鄭世子占了小姐便宜？
“沒什麽，”程茵胡亂擡手抹了自己臉上的殘淚，“依秋，對不住，今日不能陪你了，我想回府。”
“我陪你回去。”江依秋下意識摸上腰間裝着錦袋的香囊，不知怎的，江依秋覺得今日格外晦氣。
***
江依秋對程茵放心不下，将她送回府後才自行回家。
才進家門，乳母李嬷嬷便喜笑着迎上來。
“小姐，你可算回來了。”
“李嬷嬷，這是有什麽喜事，怎麽高興成這樣？”
“可不就是喜事，我在門口守了半日，就是盼着你能早些回來，”李嬷嬷又言，“今早你才出門，鎮州刺史胡家便派人上門來提親。”
“提親？”江依秋愕然。
“是啊，”李嬷嬷沒有留意到江依秋有些不大對勁的臉色，依舊自顧自道，“鎮州刺史的獨子據說人有才學，長得也不錯，胡大人眼下仕途順遂，往後也是光耀之家，你說，這是不是件天大的喜事？”
李嬷嬷說了這麽多，江依秋一句都沒有聽進去，只覺得耳內長鳴，嗡嗡刺腦。
“爹娘他們答應了嗎？”江依秋忙問。
“哪能答應這麽快，對外也要端出些架勢不是，不過我瞧着，老爺夫人對這門親事還算滿意，只說有一點，需得嫁去鎮州。不過老爺說，胡大人說不定過兩年就會調進京城，到時候你與胡公子再遷回京……”
李嬷嬷話音還未落地，江依秋便奔入正堂，手中緊緊握住腰間香囊。
“爹，娘。”人未至，聲先到。
江父江母随後見江依秋風風火火的沖進來。
“秋兒，你今日不是和程家小姐去花宴節了，怎麽這麽早就回來了？”江母起身，舉着帕子給江依秋擦拭額頭，“看這一頭的汗。”
“爹，娘，你們是不是答應了胡家提親？”江依秋直接了當的問。
江母笑意吟吟看向江父。
江父滿面春風抿了一口茶道:“你都知道了？”
“我不嫁，我不嫁！”江依秋拼命搖頭。
江父臉色一變:“這孩子，胡說什麽，你也不小了，難不成要老在家裏？”
“我說了，我不嫁，我就是不嫁，那個胡公子，我從來都沒見過，人品如何相貌如何我一無所知，我怎麽能嫁呢！”
“放肆！自古婚嫁都是父母之命，媒妁之言，胡刺史是二皇子的心腹，二皇子是何人，”胡父聲音突然壓低，“是眼下衆位皇子中最有可能被立為儲君之人，若有來日，胡家飛黃騰達不在話下，到時候還是咱們江家能高攀的起的！”
“若有來日，”江依秋帶了哭腔，“若沒來日呢？你們只惦記着飛黃騰達，從來不考慮我！”
“太不像話了，”江父起身一巴掌扇在江依秋臉上，“這話你都敢說，若是讓人聽了去，咱們江家就不用活了！”
江依秋挨了這一巴掌，眼前一花，淚如雨下，又羞愧又惱怒，捂着火辣辣的半邊臉跑回房間。
“秋兒！”江母在身後滿面愁容，卻顧忌江父yin威不敢多言，亦不敢追過去安慰女兒。
江依秋回房後撲在羅漢床上嗚咽不止，手中始終捏着那只香囊，不知過了多久，她哭得累了，便趴在羅漢床上睡着了，半夢半醒之間，大着膽子做了一個決定。
