第4章
夜幕降臨，華燈初上，京城的城南大街眼下成了最熱鬧的所在，整整一條長街都在花燈下蘇醒，人群熙攘，絡繹不絕，鐘鼓樂聲此起彼伏，衆人推杯換盞，仿佛這便是天上人間第一樂處。
整個京城中的人都知這是著名的花街，而街中最心點，一幢最為富麗堂皇的四層樓，便是這條街的頂尖，名為群芳樓。
這青樓與旁家不同，裏面的女子皆是官妓，有各被抄家的官家女子流落至此，還有自小被精心挑選和培養的頂尖兒姿色才情的瘦馬。
可以說裏面的姑娘各個都是要容貌有容貌，要才情有才情，與一般俗物不同。
而群芳樓自然不是普通客人可以進得來的，能踏入群芳樓的都是達官顯貴皇親國戚，一般商賈巨富都不得進。
鄭寒問的馬車停在了街邊暗處，嚴路為他掀了簾子，鄭寒問從馬車裏一躍而下。
進了群芳樓的大門，鄭寒問亮了腰牌，這些人只認身份不認人，見得鄭府腰牌便放行。
這裏不同別處，別處客人魚龍混雜喝酒聽曲兒還吆喝，這裏反而雅致安靜。
被人引着直上四樓，停在了四樓最裏的一間房門口，鄭寒問輕輕敲了兩下門，便聽裏面傳來一聲清麗女聲，“進。”
鄭寒問推門而入，門外人又将門帶上。
女子身着一身淺紫色衣裙，面容從容姣好，氣質如同百合一般幹淨清麗，無論是誰見了都覺着她與這種地方格格不入。
若不是家道中落，她也原本應是深宅大院中無憂無慮的大家閨秀。
“你來了。”女子聲線平穩溫柔，不卑不亢，不喜不悲。
“好久不見，你還好吧？”
鄭寒問的神色少有的溫和。
“好與不好也就這般了。”
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女子淡淡一笑，略微苦澀，燈火下映着她的臉龐格外蒼白。
“今日我回府見了玉筝，她在府中一切都好。”鄭寒問坐下說道。
“那便好，”女子點頭，“其實我一直不知道該如何感謝你。”
“咱們之間不必說這些，”鄭寒問上下打量面前女子，“靜嬈，你怎的臉色這般難看。”
靜嬈一怔，嘴角挂上一抹苦笑，“靜嬈這個名字，許久不曾聽人叫起了，我都快忘了我本來的名字了。”
鄭寒問沉默不語，知道自己戳到了她的傷心處，正懊悔。
好在她只是難過了一陣子便又恢複如常，“這幹淨的名字，在這種地方喚起總是不合時宜的，寒問，往後你同旁人一樣，也叫我離人吧。”
鄭寒問默默點頭，離人這個名字，是她兩年前進了這群芳樓才取的，今時不同往日，她自然不願意帶着父母取的名字活在這肮髒之處。
靜嬈親自為鄭寒問斟茶，像是有意扯開話題，“看你春風滿面，和程家小姐過的不錯？”
“還是老樣子，說不上好，也說不上不好。”鄭寒問說這話的時候，自己都沒有留意到自己嘴角一抹說不清道不明的笑意。
這些皆被靜嬈看在眼裏。
靜嬈低頭淺笑，程茵對鄭寒問用情至深，二人定然過得歡喜，得知鄭寒問過的不錯，便覺得這是她痛苦生活中唯一的安慰了。
忽然一陣咳意來襲難忍，她臉色微變，用帕子掩了唇，壓低了聲音輕咳兩聲。聲音雖然極力壓制，聽着不大，臉色卻一下子漲紅，好一陣子才平緩下來。
“上次來見你你便咳嗽，這麽久了，還沒好嗎？”
鄭寒問見她顫抖的身軀不免有些擔憂。
靜嬈搖頭，“我本來身子就弱，這兩日天氣轉涼，一不小心便受了風氣，回頭抓兩副藥便好了。”
“回頭我給你請個大夫來瞧瞧。”
“不，”靜嬈忙拒絕，“老毛病了，不必惹人注意，免得給你惹了麻煩，玉筝在你府上叨擾，你護着她，這樣的恩情我已經此生難報了。”
“我說過，咱們之間不必說那些，秦風是我最好的兄弟，他為國捐軀戰死沙場，你是他的未婚妻，我自然要好好照顧你，只可惜我無法帶你逃出這牢籠，秦風泉下有知，一定也在怪我。”
鄭寒問臉色陰沉下來，回想兩年前傳來秦風死訊的那一刻，他整個人幾乎崩潰，還大病了一場，那是他從小一同長大的兄弟啊！
在秦風死後不久，靜嬈的父親便被人揭發私吞朝廷撥發的赈災錢糧，于是整個家族皆受牽連，靜嬈的父親被處死，靜嬈家族男丁年滿十四的皆充軍發配，年老的還有不滿十四的都流放出去，女眷流放的流放，其餘的流落各大官妓館，靜嬈便流落至此。
好在鄭寒問明裏暗裏的保着，靜嬈在這裏并沒有吃什麽虧。
至于玉筝，說起來倒更是複雜。玉筝是靜嬈父親的愛妾所生，那小妾當年生玉筝的時候難産而亡，又不知哪個碎嘴的神婆說玉筝這是讨債鬼轉世，惹得她的父親尤其憎恨玉筝，還未滿月時候便将她丢到尼姑庵裏養着，素日裏打發人送些錢財，也從不去看她，甚至都不願在人前提起她。因此，幾乎沒人知道他還有個養在外面的女兒，正因如此，玉筝也算是因禍得福，她并沒有官籍記錄在冊，府中被抄家時她便成了漏網之魚，逃過一劫。
靜嬈一直惦念着這個庶妹，家道中落，往後不能再供給她銀錢，日子必定難過，所以便求了鄭寒問幫她尋個好去處，不求能嫁給大富大貴的人家，只求能尋一老實人相伴一生。
鄭寒問倒是想得更加長遠，左右沒人知道玉筝的身份，幹脆給接到了安北侯府，對外稱是自己的表妹。
“都過去了，你已經做的夠好了，”一提從前，靜嬈的淚水便充盈了眼眶，往事歷歷在目，卻再也不能回來，“你的恩情，我也許只有來世才能報了。”
二人沉寂，過往傷懷，二人每每提到都是感傷。
待鄭寒問走後，靜嬈從妝臺抽屜中的錦盒中掏出一顆黑色藥丸捏進嘴裏，和水吞服，行至窗邊，将窗子推開，滿目望去，皆是城南大街的燈火闌珊。
“這樣活着，生不如死。”初秋的涼風不分東南西北的迎面撲過來，她在風中輕聲低喃。
***
程茵來到院中山坡上的一處涼亭中，通往涼亭的石階蜿蜒曲折，亭周環水，秋日落葉飄在湖面上，蕩漾開一片片水波。
這裏除了房頂之外是府中視野最高處了，現在涼亭往外看去，可以看到街上景色，朝南看去，一片燈火輝煌，程茵自小便聽說過那裏是什麽地方，可是從未去過。
程茵心裏煩，鄭寒問一早出門現在還未回來，她不禁胡思亂想，晨起給了他臉子看，他是不是生氣了，明明不是自己的錯，每每到了鄭寒問這裏便尤為卑微，生怕自己哪裏不好惹了他。
眼下已經開始有些後悔早晨的所作所為。
“小姐，世子回來啦！”素蓮在亭子下面喊道。
程茵眼前一亮，“真的！”
素蓮用力點頭，“是，我親眼看着馬車自南邊駛過來的，這會兒應該已經到了府門口了！”
“南邊？”程茵疑惑，安北侯府在城東，怎麽他從南邊過來，來不及多想，總之鄭寒問回來了她便歡喜。
想到此，程茵提着衣裙小步噠噠跑下石階，這又長又陡的石階看的素蓮心驚肉跳，忙上去迎着程茵，生怕她哪一腳邁錯便摔下來，或者跌進湖中，這可不是鬧着玩的。
到了平地，程茵片刻不停朝房間跑去，才進門，發現鄭寒問已經在房裏了。
程茵進門時候還提着裙角沒有放下，鄭寒問掃了她一眼，“這麽晚了，去哪了？”
程茵規規矩矩的放下裙子，見鄭寒問面容如常，心中竊喜，這是他沒有将晨起的事情放在心上吧。
“我去亭子那裏坐坐。”程茵老實回答。
“亭子，天黑那裏的路不好走，若是不小心摔了碰了怎麽辦。”
話音才落，程茵睜圓了雙目，這話裏話外分明是關切的口氣。
鄭寒問見程茵臉上漸漸浮現的笑意才意識到自己方才說的話，随即又好死不死的加了一句，“若是摔傻了摔瘸了，我還要養個殘廢，麻煩。”
這樣的話如同當頭一盆冷水澆灌下來，将程茵心裏的小火苗淋的一點兒煙都沒有。
反正她已經習慣了，如同往常一樣，又是默不作聲。
***
深夜，晃動的床帳好一陣子才停歇下來，鄭寒問翻身平躺，長舒一口氣，身上汗水淋漓也懶得擦去。
程茵起身去了沐房，清洗後回來聽見鄭寒問呼吸均勻，想來已是睡着了。
借着燭光，見他額頭上有汗珠閃爍，程茵取了帕子輕輕為他擦拭。
帕子才沾了臉，鄭寒問便睜了眼。
程茵沒停下手中動作，輕聲道，“我吵到你了吧。”
鄭寒問不言，從她手中奪過帕子，自己擦拭。
程茵不聲不響的躺下來，背對着鄭寒問，鄭寒問擦拭過後身子一翻，長臂一伸，搭在程茵身上，面貼在她的背上，程茵覺得後頸一陣溫熱的氣息傳來。
程茵甜甜的笑了出來。
