第11章 一回頭，看見傑裏站在稍遠處，顯然是等着她
沒有免費的午餐，這條道理樸素而切實。連偉棟無可奈何地按着父親的意願，在接任董事長的同時，宣布将與苗宜定婚，婚禮也暫定在繁花盛開的五月。領略過苗宜之風采與能力的公司上下，無不看好這錦上添花的婚事，也對公司的未來發展更抱期望。
軍心穩定，正适合連氏企業大展宏圖。
－－一波須三折的話，這當是第一出。
最雷的一折是苗宜竟然在定婚宴當天，臨陣脫逃，讓連偉棟在北方四月的料峭春風裏僵立如雕。一直以來，在各種公開場合與他完美合作，明裏顯示他們的珠聯璧合，私下裏也相敬如賓。苗宜，沉着冷靜目标堅定的世界級大師呀－－竟把她在金融浪濤中的弄潮手段用于他們這段關系，給他們的交往劃上了這樣一種特具喜感的雙符號？！
之後，焦頭爛額地忙于安撫媒體，降低聲譽損失。一面還要頂着壓力，放低姿态親自去華爾街協調投資銀行繼續注資、續簽。
苗宜還是苗宜，落落大方與他公事公辦。
三個月後，他們相約去聽音樂會，這是他們三年來最相融相恰的約會方式，然後，去的是第一次聽完音樂會之後的咖啡館。
苗宜仍是一杯熱可可，她卻不喝，慢慢地等着涼透。
“我現在已經很少喝這個了，不跟艾德在一起了，也用不着讨他的喜歡了。”苗宜的樣子透出少有的惆悵和慵懶。
“以後，你還會跟他再在一起嗎？”連偉棟知道老艾德一直想娶苗宜，甚至向她承諾一半身家。
“不知道。”并不奇怪他這麽八卦，“你別是以為我是為了他，才悔婚的吧？”
“說實話，我并不好奇，就不想追問。”
“是呀，沒錯，咱們的關系一直是我主導的，我犯了大忌。”苗宜擺擺手，下意識地又搖頭：“好在，我懸崖勒馬回頭是岸了。呵呵～”
“不然，我們會一同萬劫不複嗎？”連偉棟目光如炬，緊盯着苗宜，苗宜還是那麽态度閑散。
“我輸了，承認這一點好舒服好自在。”擡頭看了對面男人一眼，奇怪怎麽會一直以為自己能夠喜歡他繼而迷戀他。“不是輸給你，是輸給神，上帝。”
“你知道，苗蘇現在的情況嗎”終于問出來了。
“哈哈哈……”苗宜禁不住大笑。“連偉棟呀連偉棟，你還是差一層，你知不知道，我馬上就要自動自發賣給你了。你再等一分鐘，我就告訴你了，哈哈哈！”
連偉棟面不改色，一直等着她笑夠了。
“我聽說她去了非洲，跟傑裏一起。”連偉棟這麽說着的時候，還是在心底泛起些許第一次聽見這個消息時的酸楚難過。
“不！她現在在中國，早在我們定婚之前，她就回國了。傑裏死在了非洲，據說是為了保護她。他們在尼日利亞宣教，那裏的教會發展很快，但極端恐怖組織的活動也很瘋狂，許多的當地基督徒都在爆炸襲擊中身亡了。具體情況我也不甚清楚。阿裏不願多談那可怕的場景，他很悲傷和義憤……”
－－阿裏辭掉高薪的工作，離開紐約的優裕生活，成為下一批接棒者去尼日利亞宣教，将與旭同工兩年。在那之前，不遠萬裏來到他從未踏上過的父老鄉親的土地，只為勸阻他姐姐的婚姻，他還代表另一個人來－－旭：婚姻必須以愛為基，不要重蹈他的覆轍。如同好多人信主之初，其實目的不純，或者後來有歸正了的－－重新站在了恩典與愛中；但也有多少人始終還處于宗教的迷途，找不到真道，這其中的苦痛、掙紮，可悲可嘆。
連偉棟從美國回來之後，昏天黑地地忙了幾個工作日，就毅然決然将手上的大堆工作暫時扔下，飛往南方。
上午的飛機，中午前充裕到達。連日勞累，本來可以趁此機會補個好覺。但連偉棟淩晨五點就醒來，再也睡不着了。這兩年他已經形成了良好的晨禱和靈修的習慣，再忙再累，都一直堅持着。實際上，當初的苗蘇是間接關系，而後的蘇韻是直接關系。
說起來，很可笑，對人家的女兒始亂終棄，卻有臉對人家的媽媽糾纏不休－－說得粗俗一點兒，就是這麽一回事。從連偉棟在極端苦惱無處可述的時候，抱着試試的心理，給蘇韻寫了一封信開始，他們就保持着不算繁密的聯系。蘇韻以一個純長者的态度，鼓勵他追求信仰的進深。坷坷絆絆地走過來，他已經深深體會了一條真理：對于他的所有問題，都能從主裏找到答案；換句話說：只要與主的關系好了，與人的問題全不是問題。
蘇韻從不與他談起苗蘇，有兩次他裝作随意問候提到，蘇韻避而不答，他就再也不敢提及了。算起來，苗蘇回國已經近半年了，期間至少，連偉棟與蘇韻在網上、電話裏聯系過四、五次，包括向她告知與苗宜的定婚之變，她都絲毫沒有透露一點有關苗蘇的消息。
連偉棟在清晨的海邊，無人的沙灘上俯首長跪，在絕望與希望中苦苦掙紮。
臨上機前，給蘇韻發了個短信：
“從苗宜處知苗蘇早已回國，此去定意看看她。想必先向您問允，就算徒然而返也不怨。”
不怨，一個本來狂妄自我到無可救藥地步的人，經歷了什麽，能讓他說出這兩個字？
不怨，當他與苗蘇最後一次通電話，苗蘇打斷他的解釋，告訴他她已經知道了，猜他是動搖了－－畢竟宜姐是那麽優秀。說沒關系，她不怨。她說，因為她相信，這是出于主的。
連偉棟是怨的，怨他是這麽被動，又是這麽難過。怨他對苗蘇付出了多少感情，換來的只是這麽一個輕巧的不怨。
他為自己尋了可怨的理由，作為退路。所以，對自己的魅力和能力都自信滿滿的苗宜，也終于跟他耗盡了忍耐。本來，沒有收到表白之前，他或多或少地動心于苗宜的外表，也有禁不住對她想入非非的時候，當然，他給自己的龌龊找了男人好色餓久了的借口。奇怪的是，當他們确立了男女朋友的關系之後，他竟再也對她提不起興趣來。每當想起她來，首先的就是一些的怨，甚至一絲的恨，再摻雜的就是自嘲和煩惱。
經過了這些的波折起伏，他終于說，不怨－－或許，這是出于主的。
下了飛機，連偉棟打開手機，收到蘇韻的短信：
苗苗今天從香港經上海返回，十一點抵達。也許，你們會遇到？我把你的手機號碼發給她了。
連偉棟看到時間：十點四十。
他深吸了一口氣，習慣性地仰了仰頭。看向喧嘩而又寂靜的停機坪，再向上，那藍天，那白雲。
他想起春上村樹小說裏那句很流行的話：
每個人都有一片屬于自己的森林，感情的森林，……
迷失的人迷失了，相逢的人會再相逢。
作者有話要說：
☆、（三十三）森林
“我是苗蘇，你在哪裏？”
“我在浦東機場。”
“我也是，剛下飛機，二號航站樓。”
“我也是，我等你。”
“好，Bye!”
苗蘇的聲音沒有變，還是那麽純淨而沉穩。但連偉棟還是從他們簡潔至極地對話裏，敏銳地嗅到了什麽。
出口人頭攢動，連偉棟安然等在外面，心情平靜而喜悅。
無論如何，這是美麗的重逢，恰巧的時間，相同的機場，物是，人也還沒有——非。
她并不是一個人，而是一小群，老老少少，男男女女。都風塵仆仆的樣子。
她的臉上是淡淡的笑意，給互相介紹，稱連偉棟作：弟兄，D市最大上市集團公司董事長。大家就笑着贊他：弟兄啊，年輕有為啊。連偉棟何許人，一眼就看出這些人的不同，熱絡而不失禮貌，贊揚卻毫不阿谀。想必與苗蘇同行，也差不多是同工的了。他們都對苗蘇說，這次就不要麻煩送他們了，免得耽誤連弟兄與苗蘇的事情－－他們的臉上毫無八卦意味，帶頭說這話的還是最年長的一位，大家尊他趙老師。聽他們的口音多半都是當地人，純粹地吳侬軟語。
連偉棟心裏多少是尴尬的：耽誤他們的事情？倘若算是很大的事情，這一耽誤，三年過去了。他溫和地微笑不語，望着這一堆人，心裏感覺親切——這一小塊地方，奇妙的很：初次見面的生疏，地位懸殊的壓力，都消失于弟兄間“血緣”關系的聯結裏。瞥見苗蘇一直沒有看他，只顧得跟大家道別，還是淡淡笑着，調侃地半開玩笑：說正好近中午了，也怕送大家，送到人家裏飯桌上，就不勉強了。
一邊還跟大家揮着手，卻看見苗蘇已經拖着箱子走向一側的停車場的方向，快步跟上，想把她的小皮箱拉過來放在自己的一起，但他謹慎地沒有冒然行動。她眼中的疏離感與戒備那麽顯然，他當然在第一時間就感覺到了。外表上她似乎沒變，還是那麽樸素簡潔的衣裝，臉上幾乎沒有任何化妝品，連口紅都沒有抹。
連偉棟還敏感地察覺，她甚至是因為要掩飾什麽而急于遠離大家。
她是存着車在機場的，竟然，是一部氣派敦實的白色路虎。看她熟練地開鎖、拉後蓋、放行李，連偉棟覺得大跌眼鏡。身材嬌小又文弱的女孩子跟車身寬大威猛的越野車形成鮮明對比－－看着單薄夏裝下，苗蘇纖細而柔軟的苗條腰身，連偉棟不由地屏住一口氣，緩緩才吐出來。
苗蘇轉頭莞爾：“是我外公送我的，這車，性能很好。”
“你外公？”連偉棟是知道的，蘇韻的故事裏，頑固的惡角色。
“嗯，他和外婆都信了主。”
“我聽說你們以前相處不太好。”
“現在不一樣了。”
“我來開吧？”她談興缺缺，連偉棟極力調節氣氛。
“你比我路況熟悉？”口氣生硬，苗蘇用力看了他一眼，眉頭不耐煩地深皺了一下。再一次地，察覺她的情緒複雜，似乎在極力忍耐。
他只好閉口。
經過繁華的市區，上了高架往西而去。苗蘇把車駕駛得一板一眼，穩穩當當，一點看不出是新手。米色的內棚、座墊很襯她的膚色，幹淨簡潔，她的人與她的車協調生輝。不似一般女人的座駕，充滿一股混雜了的香味，還是沒有任何的挂飾。連偉棟感嘆，他的苗苗還是變了的，不再是那個學生氣的女孩子了。
但是，過于專注認真了，反而突顯了她的緊張與疲憊。
不知他們一行人去香港是何公幹，想必不是旅游度假。從他們的行色上就可知行程緊湊，下了飛機，苗蘇還要自駕二個多小時回家。勞累是肯定的。現在連偉棟冒然而來，看來是更加重了她的壓力。即若此刻，連偉棟控制不住地，一直盯着她的臉看：她臉部緊繃，雙目緊緊注視前方，雙眉微微上挑，時而抽搐一下。
連偉棟覺得喉頭發緊，深吸了一口氣。心頭仍然酸澀翻湧，隐隐覺得疼痛如斯。暗暗嘆息：苗苗，對不起，我沒有辦法不來－－他很想就沖口說出來。
“什麽時候學會開車？開得很好。”
“哦，在美國。”
“苗苗——”輕聲地，近似于肯求了。
“嗯？”心不在焉地，不看他。
“前面是有個商業區吧？能不能停下車？”
“呃？”皺眉轉臉看他，差不多是瞪了。
“不會耽擱太久的。”沒辦法，涎着臉笑。線條冷峻的連偉棟露出這種笑容，任誰都得暈。苗蘇轉回頭，嘴角抽了抽，轉下了高架路。
二十分鐘以後，連偉棟手捧着一大束香槟色玫瑰，小跑着回來。還是那麽滿面笑容。
立在車門邊喝水的苗蘇愕然而變色。
夏日陽光毫不留情地照在連偉棟的額頭上，汗珠兒明晃晃地滾落在他兩鬓。他寬闊的額頭上已然有了深刻的紋路，眼角也在笑容裏湊上些許細細皺紋。俗話說：伸手不打笑－臉－人。
苗蘇不由地動容于內。
其實，苗蘇此刻的心情十分複雜難言。下了飛機接到媽媽的短信，本來她是沒有猶豫就給連偉棟打了電話的。她以為經過了這麽長時間，經歷了這麽多事情，特別是生死之間的追悔與反省，令她以為自己能夠從容平靜地面對連偉棟了。還有年齡的增長，她也應該脫去當初那個一逗就臉紅的小女兒模樣了。
可是一見之下，苗蘇對自己很失望，再次感嘆人實在不認識自己。她還是心動、慌亂；不敢正視他，不能漠然回應他深邃的目光。盡管她外表上掩飾得很成功，但她煩惱失望于自己的內心：不恨他，也不厭煩他，這倒也不錯！可是絲絲的欣喜、依戀的感覺清晰猶在，這可是不應該的。
她只應該冷漠、疏遠于他。
——“感謝主，讓我能再見你。實在太感恩了，值得慶祝一下的。我請你吃飯吧？再怎麽趕回去也太晚了。我真是餓了，你不餓嗎？飛機上向來都吃不了什麽正經飯菜的。”
确實地，幾天來連偉棟都是食不知味的狀态，今晨到現在幾乎沒吃什麽東西。
站着看他——仔細看他的臉。
苗蘇變了，學會面無表情觀察人。而連偉棟若說變，卻正相反：會這麽一臉真誠，不加虛掩。如同情窦初開的楞頭少年，就這麽坦坦然，手捧獻花向心儀的女孩兒示好，滿臉渴望。
“好！”苗蘇簡答，“這附近就有一家東北菜館，我去吃過，還不錯。”上車，發動。
“好哇，好哇！東北菜我喜歡。”坐在副駕駛座上的男人開心雀躍，臉上的笑容綻放更比滿懷鮮花。
也确實是餓了，兩人都默契不多言語，各自默禱就開動。酸菜、寬粉、大骨頭，苗蘇一筷子挑了一堆在碗裏，埋頭吃得專業東北人兒。連偉棟感懷于心，晃如回到老虎灘外那火鍋店。
這幾年，每當他在極其軟弱灰心時候，常常不怕繞遠，去那間生意仍然很興旺的名叫老百姓的店吃上一頓，在沸騰的煙火氣息裏，想念苗蘇吃得滿頭汗水，以致傷風着涼得了豬流感的往惜模樣。然後回他那座海邊別墅，在落地窗前枯坐到午夜，茫然凝望着暗夜中的海灘，孤單中品嘗思念的痛苦。還有，任随自己在夢中沉迷于肉體的想像與渴望裏－－幾乎成了隐疾一樣，那一夜浸濕了苗蘇汗水的床單、枕頭、被套；早已洗得褪色了，但連偉棟不肯換掉。他自嘲變态，又無力克服。無處渲洩而隐秘的愛戀與激情，讓他一面痛苦，另一面卻是深沉的幸福：我愛她的靈魂，我還能夠愛一個人的心靈勝過愛她的肉體，也是恩惠了。
夠了！拉回了萬千思緒，連偉棟想：竟然還有機會再看見她，她這麽健康，好胃口；夠了。
吃完飯出來，連偉棟主動走向駕駛座：“我看你很累了，有導航，你還怕我開不到你家？”
“好吧！”一頓飯吃下來，苗蘇放松了些，她何嘗不知道自己是多少有點矯情、賭氣的。跟誰賭？不想沾他的邊？不要領他的情？真無情何必撇清？
還沒有上高速，苗蘇就睡着了：她得有多累？人的記憶和睡眠都是很不可思議的事，常常跟人的意志唱反調。過去曾在他的注視下很快入睡，那是侍寵而嬌；現在又這麽毫無戒心地沉睡在他身邊，又是何故？
怕空調的森涼讓出過汗的苗蘇感冒，連偉棟關小了空調。勻速駕駛，一口氣駛回了蘇市。下了高速，苗蘇仍是不醒。連偉棟也覺得乏累了，把車慢慢停在河邊的垂柳濃蔭下。他看着她，她睡得真香，腦袋垂在胸前，嘴角潤澤，連偉棟懷疑下一秒她的口水會不會淌下來，滴落在她豐滿的胸脯上面。幫她調低了座椅，她就乖覺地順勢側身繼續睡。
屏息凝神，連偉棟閉眼舒了一口長氣，輕輕開車門走下來。午後的蟬鳴響徹兩岸，輕風拂面，一派和平安寧。
不知在樹下站了多久，連偉棟都不能平息心潮起伏。終于按捺不住，還是回去到車邊，輕輕地開車門；悄悄再坐回去；凝視她的安靜睡顏。
——我是怎麽認出她來的？從那一刻起，就認定她是我骨中的骨，肉中的肉？不然為什麽單單對她渴念不止？每每想念，一邊是蝕骨的疼痛，一邊是刻骨的幸福？
——一念至此，連偉棟不禁悲從中來：我真是個最軟弱、最自私的可憐蟲！得此寶貴愛情，竟然無力忠誠維護。最可悲的是，即使現在再給我一次選擇的機會，我仍不敢保證能有勇氣拒絕；也更沒有能力持守。所以，現在不顧一切地飛了來，又幸運地見了她，又怎麽樣？連一個對不起都說不出口。
那麽，想要與她重續前緣；想要再牽她的手；再向她表白求愛；豈非奢望？
這兩年，連偉棟越來越發現自己的怯懦和卑鄙；但在思而不得的痛苦中掙紮得久了，更深地體會了這份愛十分珍貴。也有時出于自戀，感嘆原來自己竟然是個執拗的情種。其實是他真正地愛上了苗蘇，心靈裏面有了約束和管理，越在外面無處可述；裏面積累越多，就只想要她，在生理上漸漸也失去了對其它女人的沖動反應－－其實他那樣一個衆所矚目的身份地位，面臨的誘惑陷阱都太多了。
連偉棟扒在方向盤上，自哀自嘆。不敢再看苗蘇的臉－－誘惑太大：情感上和情欲上的占有欲都會把他燒得失去理智。唉！到底要從哪裏重拾信心，再追求所愛？為什麽此時近在咫尺，卻是更覺絕望，怕已痛失所愛……
“你，在幹什麽？”
——苗苗不知什麽時候已經醒來，朦胧着雙眼，一臉複雜的迷惑：連偉棟的動作幅度不小，雙肩抖動；額頭磕在扶方向盤的手背上，狀态有點雷。
“哦？我，我有點頭疼，嘿。”強擠笑容。
“我睡過頭了嗎？你去哪裏？酒店？送你先過去吧！”
“走得急，沒預定。随便找間就行。”
“那，走吧！”
苗蘇轉頭望窗外，不說話了。只好沉默，發動車子，往苗蘇家的方向而去－－去年春天，連偉棟出差上海，特意來看蘇韻。在家裏吃的飯；在附近住的店。
似乎，因為人的感情關系，人就與某個城市格外親近熟悉。
也試着争取來着，連偉棟說應該先送苗蘇回家；自己可以再打的去酒店。但苗蘇生硬而客氣地拒絕了，簡直就差直接說出不要登她家門的話了。
連偉棟無可奈何地苦笑着跟苗蘇道別，眼看着她絕塵而去。
蘇韻等在家裏，見到女兒第一句話：
“遇見他了嗎？”
“嗯！”
“他呢？”
“去住店了。”
苗蘇忽然心念轉動：自己睡得那麽沉，他完全可以直接開到她家來。在半路上等她睡醒，實際上是故意給她拒絕的機會。
心思如弦，被輕輕撥動：他真是變了。
作者有話要說：
☆、（三十四）無言
因為需要及時整理和反饋這次的信息，回到家的苗蘇沒有時間顧及自己的感情問題－－先放一邊，這就是最簡潔有效的處理方式。夏天的黃昏總是來得拖拖拉拉，直到苗蘇伸着懶腰從書房裏出來，她都沒覺得餓。而廚房裏飄出的香味卻意味着晚上就要開始了。
媽媽坐在客廳的沙發上不慌不忙地修剪着玫瑰花，一大半已經插在了茶幾那花瓶裏－－那花瓶可不同一般，苗蘇對這些古董類的玩意兒即無興趣更無研究，惹得外公失望嘆氣，說她到底不是蘇家人，一點天分也無。
現在的問題不是花瓶，而是花，好吧！苗蘇想媽媽是什麽意思？不經過她的允許就把後座上那一大束價格不屝的花拿出來，還那麽認真地對待？
轉着念頭坐在她身邊，“媽媽——你？”
“等會兒，小連來家裏吃飯。”
“啊？”還，還，還？
“上次他來家裏，哦，去年春天。給我和你爸爸都帶了很貴重的禮物來。出于禮貌人家遠道而來，也要邀請。你會覺得不方便嗎？”直視着女兒的眼睛。
“哦，”轉臉看花。“媽媽，這花兒是他買的。”
“我知道。”
“可是，媽媽你早知道我和他是不可能的了。”
“知道，我還知道一個人生命的寬闊和豐富更重要。”
“這根本是兩回事。”
“你可以選擇躲避。”
恐怕已經來不及了。門鈴響了。
一瞬間，苗蘇想着跑到房間裏躲着不出來的－－就讓媽媽說病了，不舒服了。但很肯定地，媽媽不會撒那個謊。他不問蘇韻不會主動說，若他不識相地問起，媽媽肯定會直接說：她不願出來。
“上帝！神啊！”苗蘇心裏無奈地喊着，走去開門。
出乎意料，門外竟然站着老爸！苗蘇驚喜地大叫：爸，你回來了？
從美國回來，也不知是苗蘇成熟懂事了，還是老爸年長慈和了，兩父女的感情親近了許多。溝通也順随的多了。這次先是老苗去江浙一帶盤桓多日，小苗接着又出行香港，兩父女已經多日未見了。
老苗卻沒有直接進房，而是側轉向後，招呼：“連總，你請進。
一身正裝，笑容滿面的連偉棟董事長，從容登場：
“苗苗。”
“連——總。”不得不伸手接過他手上的禮品。此刻苗蘇替自己悲哀，因為當着老爸的面，她的立場一點都沒有了。
我鄙視你——苗蘇，她很想鄙視一臉狗腿樣的連偉棟，但繼而她發現自己也更有可鄙之處，算了，愛咋樣就咋樣吧！
相對爸爸的禮貌有餘，疏離有秩；媽媽待連偉棟客氣而熱絡。高手此刻風範盡顯：連偉棟在苗蘇的家裏自然從容，俨然家裏人。反倒是苗蘇沉默得多。
大家在飯桌上談兩地教會的發展和一些青年團契間的連結互動，話題都是兩位長輩的關注方向。
“苗苗，高小歌快結婚了。”連偉棟轉頭向身邊一直沉默的苗蘇－－好像連自己的父母在內，大家都有意忽略她的沉默。
“是嗎？！”苗蘇腦海裏立刻浮顯一個活潑直率的可愛女孩子的臉。
“你一定想像不到她會找一個什麽樣的吧？”
“嗯。想不出來。”
“今年大學剛畢業，你的學弟，比她小了五歲呢！”
“是嗎？她還是‘給我’來‘給我’去的嗎？”苗蘇心裏邊有些感動，倏忽回到那時在團契一起去孤兒院服事的情景。
“不，她也變了許多，特別是跟她男朋友在一起的時候。她男朋友小顧是遼西的，雖然那幾個地區不再像以前傳說中的貧困落後了，但男孩子的膚色絕對是标志。”
“都黑不溜秋的。”
“沒錯，小顧反倒像比她大五歲似的。”
“哦。”
苗蘇忽然低頭沒有了回應。連偉棟深深看了她一眼，不禁皺眉。他暗罵自己是豬頭。想找她感興趣的話題，卻偏偏勾起她的回憶－－顯然，她不願回憶與他們的過去有關的事情。那麽，他對她的傷害到底有多深？連偉棟不敢繼續思量下去，也低頭吃飯。
一頓飯，兩個年輕人都食不知味。
飯後，茶。淡淡的毛峰。連偉棟陪坐在蘇韻身邊，看她很認真地沏着茶，茶道連偉棟是不懂，也無興趣的。但是苗蘇跪坐在茶幾前，鄭重其事地跟着媽媽學習，他就不能不感興趣了。
“上次我對你外公說，盛傳飯後喝茶等于喝毒藥。”
“外公信嗎？”
“當然不信。還跟我發了一通從國學到中庸之道的長篇大論，喏，現在還要串上聖經。”
“撲哧－－媽媽，這不公平，”苗蘇被逗笑，“我不必用這些小技巧去讨好他。”
“這不是讨好的技巧，是學習功課。連我都要開始補課，何況是你。你外婆也認為訓練女子端淑，茶道是捷徑。”
“好吧，媽。咱這福音傳得太高檔了。”
“你看她像一個博士出身的傳道人嗎？”轉頭微笑着看向連偉棟。而連偉棟收回目光，也微笑了。
“阿姨，在家裏她是您女兒。”
“嗯，這話倒是不錯。家裏的角色最重要。”蘇韻說着，已經端起茶盤，上面兩只碗杯并列，幾條嫩葉在碗底，清晰可見。
“好啦，恕不奉陪了，我現在的角色就是要舉案齊眉喽。小連，明天不走的話，我代表我們青年會邀請你來主日聚會吧？那麽喝完茶，就讓苗苗代我們送你了。”
連偉棟站起來，“阿姨謝謝你，也謝謝你的款待，你不用管我了，正事要緊。”連偉棟知道何為正事，他也曾與苗蘇共過享過：那不光是讀讀聖經，在其中找些不明白的話來讨論一下，而是共享生命。
短暫的沉默，客廳中的兩個人，一個人凝神靜氣在茶與杯之間，一個人屏氣靜思要說的每句話。
“連，其實你不必這樣對我。”
出其不意地，苗蘇先開了口。
“這樣對你？”
“嗯，這麽遠跑來。”
“苗苗，對不起！我一直就是個只顧自己的人，明知道會給你造成困擾，但還是忍不住來看你。”
“不，憑心而論，我不比你好到哪裏去，你我之間，一直是你在主動付出，我只是被動地接受愛；被動地接受傷害。我又任性地把這種傷害轉稼到別人身上。我沒有資格指責你。”
“苗苗，我雖然有勇氣來，但卻沒有信心再讓你接受我。”
“那就不要再來了。”苗蘇終于從杯盞間擡起頭來，直視着他的眼睛。“張愛玲在《傾城之戀》裏說，不過是一個自私的男子，一個自私的女人，更惶論什麽‘死生契闊，牽手攜老’的愛情，若非香港的陷落，以傾城來成全；戀也好，愛也好，有什麽可嘆可誇之處？我說你不必這麽對我，因為我不值得你再執着。我們在一起的話，從始至終都太勉強了。你也是個追求長進的基督徒了，為什麽不退一步，放下自己的偏執，重新仰望神給你的預備呢？”
苗蘇不急不緩地說着，站起身來，很鄭重地端着茶杯：
“來，嘗嘗看我手藝如何？”
連偉棟伸手接過，放在茶幾上，眼睛卻一直盯着苗蘇的臉，苗蘇的眼。
“我不喝，我也不會品。你說勉強是因為你不能原諒我嗎？”
——這才是連董事長的風格。
“我想，我是不能原諒自己。”
“傑瑞是因為你而死的？”
“不，不可以那麽說。那麽說是對他的死的亵渎。”
“那你不原諒自己的什麽？”
——連偉棟本不想這麽咄咄逼人，也是形勢如此。
“我——”苗蘇本是目光沉沉地專注在手中的茶上面，這時她忽然擡起頭來，直直看着連偉棟，一臉決然。“我是自我主張很強地去了非洲的。只有丁丁知道我在逃避感情的困擾，不願看見宜姐，甚至大伯一家人我都想逃避。我猜傑裏是知道我陰暗的想法的，但他選擇站在我一邊，和我一道去，可以說沒有他的支持，我恐怕也去不成。但你看，結果是這樣的，我連後悔的權利都沒有。”
“苗苗——”連偉棟被巨大的哀恸感擊中，他不由地伸手壓住鼻梁，強忍着酸楚難過。好一會兒，他說不出話來。
“和你沒有關系，是我悖逆不聽話。”苗蘇淡然轉臉不看他。低頭喝了口茶，哦！真苦，沏茶的手藝太差了。
連偉棟端起自己的茶，一口喝光了——他确實不會品嘗，只覺得淡而無味。他站起身來，“我回酒店休息了，你不用送我了。”
“好。”
苗蘇也站起身來，目送他，再也無言。
作者有話要說：
☆、（三十五）主日
當天晚上苗蘇與香港的丁丁通話，告訴連偉棟來蘇的事。
“他和你堂姐是怎麽會事？”
“我也不太清楚，聽說宜姐在他們定婚當天悔婚，沒有出席現場。”
“你為什麽不問問詳細？”
“我為什麽要問？”
“好奇吔！”
“我不好奇。”
“看，這就是你我的差別了。苗苗，你還是沒有放下他。”
“嗬——笑話，我不好奇就是沒有放下他了？”
“是啊，這是一多大的烏龍呀——開玩笑了啦！苗苗，我說真的，你是真沒有放下他。”
“放不放下又有什麽關系。”
“關系大了，你的又一大考驗來了。”
“你不要吓我！”
“他走了嗎？”
“不知道，可能沒走。”
“明天會去你們的主日聚會吧？你怕不怕？”
“丁丁！你別逗我好吧？”
“我沒逗你好吧，是你當局者迷。”
“怎麽講？”
“現在講還是為時過早。不過，苗苗，你必須得明白一件事，傑裏的死和你沒有關系。”
“我知道，他是殉道而死。”
“可是你在感情上總過不去自己的愧疚。”
“是的，我也知道。”
“這是不對的。你必須得過去。越過去而坦然放下，這就是你現在要面對的十字架。”
“主會讓我過去的，我相信！”
“忍耐等候，有時候是忍耐自身的軟弱無力！我幫你禱告。”
…
