第24章 入宮
春的到來，并沒有及時帶走冬的腳步。
一連數月的大雪，讓整個京城都覆蓋在白雪皚皚下，仿佛要将一切夯實凝固，卻唯獨遺漏了匆匆逝去的光陰。
今日雖沒落雪，可天空卻異樣的陰沉，朔風淩厲一卷，甚至在這樣一群人的臉上，闡釋得愈發明顯，還微帶着生離死別的蒼涼感傷。他們戀戀不舍、又狠心無情地将親生女兒送上入宮的帷轎，轎裏轎外衣裳牽扯着，凄別聲頓時驚破了初曉的黎明。紫禁城，這個令人豔羨又避而不及的字眼，埋葬了多少芳華。
綿綿密密的細雪和冰晶，仔仔細細地鋪陳在這座紫禁城的每一個角落，通往儲秀宮的磚紅牆道的兩側，兩排衛士齊整整地一字排開，閃着銀白鐵光的铠甲積着薄雪，顯然是昨夜執勤留下的。
一頂頂裝飾華麗的轎子，從甬道中一搖一晃地迤逦擡入。轎子旁跟着神情黯然的宮女，目光直視着前方，仿佛身旁發生的一切她們都已然再熟悉不過，而擡轎的太監則面容木讷，一颠一簸地扛着轎子，在雪地裏踩出一深一淺的印記。
榭兒瞪着哭腫的雙眼，空洞木然地接受着這一切，此時心緒竟出奇的平靜，任憑身子在轎子裏搖搖晃晃，顯得順服而安谧。除了早來的東風時而撩起簾子，一切就浸泡在了這一片死氣沉沉又異常潮濕的空氣中，良久，良久。
自由、愛情、信仰，甚至生命，一瞬抛卻。等待她們的，只是宿命。
“停……”随着一聲尖破刺耳的聲音，轎子突然停止，榭兒微驚，本能地向前傾倒。
“落轎……”那尖厲到讓人毛骨悚然的聲響再次發號施令道。
轎子應聲紛紛落地，向前微微傾倒，擡轎子的太監一齊撩開簾子，伴随着一陣窸窸窣窣的衣裙聲響，和榭兒一齊入宮的百來號女子緩緩走跨出轎子，一步落在了這個或許一輩子也無法離開的土地上，沉入了綿軟的白雪中，是一種無力的陷落感。
“都排齊整些個……”原來那尖聲是從一個小太監口中傳出，他約莫二十三四歲，唇紅齒白，兩個綠豆兒似的小眼閃着狡黠的光。
那些擡轎子的太監悄悄地把轎子擡了出去，消失在甬道的盡頭，唯留下曲曲折折的一蜿蜒重疊的腳印，以及，回不去的過往。
秀女們下了轎子，只見已然置身于後宮之中，面容皆是相類的無限忐忑。擡眼望去，周遭全是一片暗舊的朱紅色樓閣殿宇，棣棣威儀。而她們正站立在被一重重朱紅宮牆包裹得嚴實的空曠庭院中，孤然無依。除了面面相觑，再無其餘可行的自由。
“小順子，辦得如何了……”這時，一位年紀半百的老太監嬌聲喊道，被一群小太監簇擁着，緩緩走到少女們跟前。
“趙公公。”發話的小太監見老太監來了，連忙恭敬地打了個千，瞥着眼瞪那些秀女，欠身回道，“都還是些不懂規矩的……”
“小順子，她們初初入宮，規矩自然是不懂一些的，以後你可得好好替雜家管着喲。”老太監笑得怖人，臉上的肉因長期賣笑已然形成深深的凹痕，早已看不清他原本的面目。
秀女們瞬時噤若寒蟬，紛紛噓聲垂立，不時用眼角瞥着四周，惶恐難安。
“是是是，趙公公，小的一定好好管教。”小太監連聲點頭，敬畏異常。
“嗯，雜家是奉了太皇太後的旨，來看看便走。小順子，今後這裏都交給你了，雜家還得去回太皇太後……哦對了，還得去請涼月姑姑，老佛爺還等着人去講經呢。”老太監話音未落，便轉身匆匆離去，想來也是宮裏的大忙人。
“恭送趙公公。”小太監欠身打了個千兒。
接着他盡數分配了房間。八人一屋，唱到名兒的，拿了牌子，核了身份，便跟随各房的管事姑姑入屋拾掇物什，安排各項事宜。只聽得小順子公公念道，“郭絡羅？婉禛、安達拉？繡容、傅佳？佩岚……你們八個，東一號房，阿露姑姑領着。那拉？榭兒、鄂卓？柳娈、德墩？梓荨……你們幾個，東二號房，阿甘姑姑領着，去吧。”
須臾功夫，她們八個姑娘遂跟着阿甘姑姑進了東二房。房間寬敞透風，布置得異常樸素，擡眼望去一張冗長的雕花床古樸典雅，上頭齊鋪着八個玉枕與雲錦鋪蓋。床前亦是一條長長的梨木桌子，前後四個地擺着梅花凳。再移目望去，房內左手邊擺着一排八個菱花古銅妝鏡，鏡架上還懸着些月白色的擦洗巾布。一應擺設皆精心而講究，果然是宮裏的所在。
“诶诶诶，你們都叫什麽名兒，快給我說說。”稍稍坐定，東西還未待收拾，姊妹幾個便湊在一塊兒七嘴八舌地說開了，那歡騰的氣氛，似乎完全忘記了幾個時辰前與家人的生離死別。
“你們聽說了沒，這皇宮裏有一個太醫，生的那可叫天資絕代，是紫禁城裏除了皇上以外，最受宮中女人歡迎的人物……”一個女孩頗為炫耀道。
“真的麽真的麽，快給咱們細細說來。”她們一聽，忙盡數盤到床上，湊緊了腦袋。
“我姐姐在宮裏做了三年宮女，都沒有機會見着皇上一面。但是她最大的安慰啊，就是能瞥見椴太醫一眼……”那女孩得意地說着，她們不禁更加好奇地湊了過去。
“椴太醫？是何人呢？”一女孩疑問道。
“嘿嘿嘿……”那女孩故意賣弄着不說，只顧着拿眼笑向她們。
“梓荨梓荨，你快說呀！急死人了！”另一個女孩随即急促催道。
“這椴太醫呀，與別個太醫也沒兩樣，都是專門給咱們這些後宮女人看病的……但聽說他長得可俊俏了……還很年輕呢……”梓荨禁不住滿眼歆慕。
衆人皆被她唬住，怔怔思索着。梓荨大大咧咧，口無遮攔繼續笑道，“宮裏的女人中，流傳着這樣一句話，‘不求天子幸，但求椴郎顧。’”
“哇……那椴太醫豈不是比皇上還……”一女孩一時嘴快，忙掩着戛然。
“椴太醫……哇，真這麽俊朗？真想趕緊見見。”又一女孩閃着楚目癡癡道。
“今後有的是機會，嘿嘿。”梓荨俏皮地眨了眨眼睛。
榭兒緘默地沿着床沿側坐，細細聽着，卻對那椴太醫沒多大興趣。她由于昨夜暈厥的緣故，面色尚自顯得憔悴慘白，也無心聽她們的閑話，眼神到處游離。
忽而，她眼神定格在一個寧靜而謙卑的女孩身上，她靜默地側坐在自己的鋪位邊上安安靜靜地收拾着自己的東西，一看牌子，她叫作柳娈。竟是個柔媚的名字，一如其人，只是她淡漠的眼眸中顯得有些不合群了。
細看去，她清瘦柔弱，削肩小足，一雙罥煙眉細長微蹙，宛若三春細柳拂煙。粉靥小巧精致，竟有幾分熟悉，好像在哪兒見過一般，榭兒不覺望着她出神。
柳娈忽而瞥到遠處凜然撲來的目光，振地一回眸，正迎上榭兒暖如陽絮的笑容，她遂報以淡淡一笑，眸色澄澈幹淨。她也不走近，依舊垂眸拾掇着手中的活計。端然瞥去，只見她手中整理的衣裳，大半是舊了七八成的樣子，又無甚新巧花樣，就連她身上的打扮，也是舊年時興的裝束了，看來不是一個富貴人家的女兒，在這穿金戴銀的姊妹中顯得有些蕭索寒碜。
“你有心事麽？”榭兒看她慘淡的模樣，又難掩莫名的親厚感，忙瞥開一群嬉鬧的姊妹，迎到她身旁極為關切道。
“不，沒有的。榭兒姑娘，我沒事。”柳娈停下手中的活兒，幽幽望着她，淡然搖首，卻回答得恭敬有禮。
“那便好。以後咱們八個就是好姐妹了，相扶相持，守望相助。”榭兒欲圖打破這一重陌生之感。
“嗯。”她輕輕颔首，泛起一抹羞顏，卻弧起一個很美的嘴角，輕靈如柔柳飄絮般綿軟。
“诶！你們兩個，躲在這裏說什麽梯己話呢？倒不和咱們一塊兒了。”梓荨注意到她們倆在角落裏悄悄說話，便帶着一群姐妹們湊了過來。
“梓荨你看，她們倆的模樣，竟如此相似！”一個女孩指着榭兒和柳娈驚道。
“尤其是眉宇之間，盡是若蹙非蹙的模樣，簡直就是一個模子印出的。”又一女孩湊過臉來，直往她們面上來回瞅。
“你們倆，莫不是親姐妹？”梓荨笑道。
榭兒與柳娈不覺面面相觑，方才兩人共有的親厚牽引，一時竟貼合如契。細細端詳來，确如姊妹們所言，竟有個六七分的相似，方覺得緣分二字的奇妙。
“并不是的。”柳娈窘然回道。
“可惜了，不過，倒可拜個把子，結個金蘭，也不枉如此相貌。”衆人的好奇被打破，便顯得有些讪讪，卻又湧起另一重興致。
榭兒與柳娈無奈對望着，默契地搖了搖頭，卻一同忍俊不禁地掩嘴笑出了聲。依稀仿若兩枚失散的玉器，一旦相逢，便叩出際遇的清脆之聲，入心入腸。
正當這時，門外忽而傳了糕點。姊妹們掩不住欣然之色，待糕點齊齊擺罷，忙齊刷刷地湊上案去，榭兒遂攜起柳娈一道擠了上去。低眉望去，這宮中果然與別處不同，連裝盛糕點的器皿都要精貴玲珑些個。
只見齋青花盤裏端然擺着八個松花點仁餅，琺琅彩盤盌中盛滿了剔透蜜合丹棗，結晶釉瓷山水盤裏又放置了八個小巧的白糖撒花萬壽糕，桃花水色的玉碟兒裏擺滿了玫瑰搽穰卷兒，玉琮牒兒內盛的是冰晶餡兒頂皮餅，八盞鬥彩龍泉玉罐內盛着秋葵色的稠梨水，又細細地撒滿了白瓣兒碎。
如此精致，她們一時竟躊躇起來，不知從何下手。阿甘姑姑忙吩咐道，“都是尋常糕點，你們緊要地用了早膳，上頭的朱嬷嬷還得過來訓話哩。光看着，敢情便能填飽肚子不成？”
姊妹們掩飾不住欣然之情，忙就着湯水撚着糕點，齊齊吃将起來，禦膳房果然好手藝，糕點個個順滑入口，不膩不粘，食來有股清香眷留，口齒含芬，一時竟不能罷。
用膳才罷，又有內監進門傳喚，未待反應，那一群魚貫而入的小太監們各自手持黃梨木雕花大錦盒，一溜地齊齊排站在屋內。阿甘姑姑微微颔首，緩緩掀開錦盒上的大紅綢子蓋，只見盒內缤紛繁複，細細看來，竟是統一色子花樣的宮裝，三鑲三滾的杭綢袖兒白旗邊，偏襟右衽的攢珠兒盤紐，柳兒黃的馬蹄袖蓋手，修長秀麗，肅穆莊重，清高莊矜。
姊妹們紛紛合着身量比劃，擎走自己的一件兒。再貪婪望去，另一錦盒又呈滿了各色絹帕，端看來，有一方老黃銷金翠穿花鳳兒的，有一方銀紅绫銷江牙海水嵌八寶兒的，有一方閃色芝麻花銷金的，又有一方玉色绫鎖子地兒銷金的，還有醬紫川地绫汗巾兒，上銷金間點翠花樣錦的，同心結方勝地兒的，一對兒喜相逢兩邊闌子纓絡珍珠碎八寶兒的……真是挑得眼花缭亂。
瑈柯擎起一方道，“這白刺刺了，要它作甚，倒辜負了這個年紀。”
柳娈卻迎上前去，輕持起那一方，笑道，“姐姐不喜這色兒，便給我吧。我倒素愛這白淨的。”
瑈柯笑着忙将那玉色的方勝給她，榭兒掩嘴一抿，卻道，“我也看中了這一條兒白絹，素素淨淨的倒不惹眼。”
柳娈懸在手裏，忙推與榭兒道，“姐姐喜歡，便給姐姐罷，妹妹也不甚喜愛的。”
“妹妹莫急，我只是随口說說罷了，瞧着這醬紫的也古樸，我便要這一條兒了。”榭兒笑着掩了柳娈的手，忙将醬紫的絹兒擎在手裏。
柳娈含笑垂眸，想着她倆兒不但相貌頗似，竟連品味兒都接近幾分，再者榭兒的性情倒也大方可親，心裏便對榭兒添了幾分喜愛。
梓荨揮起一條銀紅的，笑道，“你們都揀着白淨素雅的，少不得我要一條妖俗的，也好稱着你們。”
衆人忍俊不禁，皆是噗嗤一笑。
阿甘也忍不住輕戳了她一指，笑道，“你個猴兒，今後可仔細着點話兒，當心說岔了閃了嘴去。”
珩君随意地揀了一方茶沫兒色的，也不答話，便徑自塞入腋底去了，想來也不在乎這些個顏色花樣的，倒有些随性沉默。
形容尚小、卻難掩姿容的莢兒忙擠上前，細細地挑了一遍，才選了一方金間點翠花樣錦同心結方勝地兒的，捧在手裏左瞧右瞧愛不釋手，顯然還是個孩子習性，倒顯稚氣可愛。
待衆姊妹挑罷了絹帕，又一擁而上地朝另一個錦盒看去，卻見錦盒內端端正正地呈着八個色澤不一的纏着紅線的玉佩墜兒，有祭紅的、牙白的、嬌黃的、鹧鸪斑的、霁青的、雨過天青的、鹦哥綠的、老酒黃的。皆是剔透玲珑，小巧有澤，令人見之不忍移目。
榭兒不禁伸手輕撫了腕間的碧雪，思及表哥相贈時的一番感慨，如今自又是另一重別懷。想這禦賜的玉佩，形容不一、色澤各異，一如後宮三千佳麗，環肥燕瘦，各有千秋。卻同樣地用一匝紅線纏繞，不能脫身，不得自由，這般寵愛，想來也是極卑微的事。
瑈柯小心翼翼地持起一枚，喜道，“這嬌黃的透明如曦，讓人一眼瞥見便是又驚又愛又喜的。”
榭兒颔首道，“嬌黃這一色澤，倒真有定靜的品氣。”
柳娈輕将撚起一枚祭紅的，輕撫在掌心久久不曾移目，卻轉而遞與榭兒道，“姐姐，你可喜愛？”
榭兒稍稍一驚詫，卻忙接過玉佩，柔和笑道，“厚重端莊，很是喜愛。”
柳娈更喜了，忙親手懸于榭兒腰間，親厚道，“姐姐總與我靈犀相通的。”
榭兒微微回之一笑，一雙水目淺淺落在碧雪的一點赤瑕上，心緒萬千。
“姐姐是沉穩老紅，妹妹該是鹦哥翠綠。如此方能般配呵！”梓荨笑将起來，忙把鹦哥綠的玉佩遞于柳娈，柳娈微微一怔，卻不好推辭，徐徐收了下來，眼眸卻不覺定在牙白色的玉佩上。
榭兒解其意，忙将牙白玉佩拿出，笑道，“方才是白方勝兒，這廂是白玉佩，如此才是配得的。”
便遞于柳娈，又持過那枚鹦哥綠，贊道，“葡萄漲綠，半空煙雨，方如這枚鹦哥翠綠的佩中色澤，極配得莢兒妹妹這通身的山水靈氣。”
莢兒微羞了雙頰，忙接過玉佩，謝道，“姐姐謬贊了，妹妹貌陋，只怕污了姐姐佳句。”
“最是配得的。”榭兒與柳娈共笑道，不時互遞眉眼，情致依依。
阿甘看着，滿意颔首道，“你們倒是一番推辭，三年前的那一房，哄搶都來不及的。”
“可是如今的桐妃娘娘那房的？”梓荨脫口道。
阿甘一瞪眼，衆人明其意，忙都噤了聲。
