第10章
? 接到楚喬電話的時候，艾小葉正給三花清理貓砂。
艾小葉覺得三花是一只很有性別歧視的貓，譬如說朱利安給它洗澡的時候它就乖乖的，可若艾小葉敢把它按到水裏……總之連着兩次被三花把腦袋踩進臉盆裏之後，艾小葉就再也不敢小瞧野貓的戰鬥力了。
幸好家裏還有一個人會對付貓——朱利安只教了兩次，三花就記住該去廁所的木盒子裏排便。朱利安招招手，三花就知道是該過來吃貓糧了，還是該乖乖的讓艾小葉抱着暖手了。有時候艾小葉都懷疑朱利安會貓語。不過朱利安解釋說，這是因為三花是只野貓，它還保持着野生動物該有的敏銳。
艾小葉覺得朱利安是在變相說她不夠善良……于是她只好努力向三花展現自己的善意，主動幫它做些事——譬如說清理貓砂。
但是真的好臭啊！
所以楚喬來電話，艾小葉是覺得自己得救了。
“我在林薇這兒。”接通的時候楚喬就說，“你沒事吧，葉子？”
艾小葉用圍巾掩着鼻子，覺得她這話問的莫名其妙的，就說：“我能有什麽事兒啊。就回家住了兩天，然後就回來接着趕稿呗。怎麽了？”
楚喬就問：“你收到林薇寄給你的機器人了？”
艾小葉忙說：“收到了呢。你收到了沒？”
楚喬沉默了片刻，才說：“算是收到了吧。”
“什麽叫‘算是’收到了啊？”
“就是收到了。”楚喬好像還有些糾結，“就，你那機器人怎麽樣啊？”
艾小葉擡眼望了望朱利安——他正在電腦前忙碌，大約察覺到艾小葉的目光，特地擡頭對她一笑。艾小葉就向他招了招手，然後對楚喬說：“挺好的啊……他叫朱利安，改天我介紹你們認識。你的那位呢？”
“我哪位？啊……那個機器人啊，挺煩的他，什麽都要管，”楚喬就說，“今天還跟蹤我來着……比我後媽還喪心病狂。”
艾小葉忍不住又望了朱利安一眼，“不，不是吧……”
楚喬說：“反正這些機器人絕對沒林薇宣傳得那麽好，說不定還會中病毒短路什麽的，你千萬別丢掉防人之心。”那邊林薇插嘴說，“就不是我的錯，那是……”結果被楚喬給推一邊去了。
艾小葉就笑道：“嘿嘿。”
楚喬輕輕的舒了口氣，似乎終于下定了什麽決心，說：“明天我和林薇去看你。”
艾小葉忙說：“明天不行，我媽生日呢，我得回老家去。改天吧。”
楚喬想了想，說，“行，那就改天吧。”
小城過生日都按農歷來。艾小葉媽媽生日剛好在正月初七，年假最後一天，所以家裏就把這天當成了聚會日。每年叔叔和姑姑都來艾小葉家做客，順便替她媽媽慶生，已經是十幾年來的慣例了。
這天艾小葉特地起了個大早，載着朱利安去了趟海鮮市場，挑選了新鮮的海參和梭子蟹。
其實這兩樣東西艾小葉都不是特別喜歡吃。不過你出生在一個大家庭裏，就必須得做好随時跟人攀比的準備——要麽你就得做好随時被人比下去的準備。
艾小葉沒有從別人身上找優越感的習慣，但她也非常讨厭別人從她身上找優越感，所以她寧肯破財去買些自己不喜歡吃，但能擺得上臺面的東西，好避免一些口舌上的掐尖要強。
雖然每次這麽做的時候她都覺得自己挺蠢的。
幫她拎東西的時候朱利安問：“你不高興？”
艾小葉就抱怨，“是心疼，真不明白海參為什麽賣這麽貴還有這麽多人吹捧，又不好吃。”
朱利安居然有些驚訝，“不好吃？你确定不是廚師的問題？”
艾小葉說：“我确定。”過了一會兒她又有些不确定了，“我只吃過一次我爸做的……我這人記性好，吃過一次覺得不好，以後就不會再碰了。”她就自言自語，“難道真是我爸廚藝的問題？”
朱利安就愣了一下，艾小葉給他開了後備箱，催促，“趕緊的，還得回去幫我爸媽做飯呢。”
路上朱利安忽然就開口問：“是不是旁人得罪你一次，你也就再不理他了？”
艾小葉很氣憤，“我是這麽小氣的人嗎？！”
朱利安就笑道：“不是。你很大度，待人寬容。就算別人不小心犯了一些小錯誤，你也會給他改正的機會。”
艾小葉深表贊同，不過過了一會兒她又覺得有哪裏不對勁，就補充道，“不過也要看是什麽樣的錯誤。真要傷到我了，一次我也不原諒。”
回到家已經十點多了，艾小葉爸媽都在廚房裏忙碌。
艾小葉進屋換好衣服，撸撸袖子就拉着朱利安進去幫忙了。因為朱利安說過自己是廚師，艾小葉爸媽倒也沒怎麽矯情，直接讓他下手幫忙。艾小葉一開始還覺得自己能幫忙刷刷鍋，遞遞勺子什麽的，結果一分鐘都不到，就被她爸嫌礙事給趕出去了。沒過五分鐘，艾小葉媽媽也被趕出來了。
幫忙擺桌子的時候，艾小葉媽媽就說：“小夥子幹活挺麻利的。不過你也得主動點，別什麽活兒都丢給人家。”
艾小葉瞥了她一眼，“行啊你，閨女還沒出門呢，你就向着女婿了。”
艾小葉媽媽說：“你幾斤幾兩我還稱不出來？”過了一會兒又心情複雜的嘆了口氣，“是個廚師也好，至少家裏活你能輕松些。”
艾小葉就仔細瞧着她，“怎麽你還有職業歧視？”
艾小葉媽媽垂着眼睛，說：“你Q大畢業跑去畫小人書我都不介意，嫁個廚師又怎麽了。”
艾小葉：……糟了，她媽這兒真有職業歧視呢！
她一時也有些手忙腳亂，要說她跑去畫漫畫最大的心理壓力是什麽，那必然就是父母的自豪感——因為這不是個能讓他們在人前誇耀的職業。艾小葉時常覺得這個世界挺奇怪的，你看就算做的是同一種性質的工作，一旦你面向的是普羅大衆，你就會變得低人一等。譬如說古典音樂家就比流行音樂家高級，正統文學家就比網文作家高級，畫家就比漫畫家高級……難道這個世界的低等高等之分在于載體，而不是作品本身嗎？反正她也是精心的将心裏那個不存在的世界一筆一畫的描繪出來了，不管畫本身還是故事本身，都有精心的構思和表現。她自認她的作品是值得父母為她驕傲的。
不過老人的觀念真的和年輕人不同，你解釋是解釋不明白的。
雖然愧疚，但這畢竟是艾小葉自己的人生。她沒有打算為此去改變什麽。
艾小葉媽媽也只嘆了口氣，就說：“你比爸爸媽媽學問都大，見得都多。你覺得好就行，爸媽都能理解。”
到了十一點，門鈴就開始響。艾小葉得救般趕緊跑去開門。
開門就先看到小侄子，才八個月大的孩子，見人就會笑。被他爸爸艾小果舉着，看到艾小葉就呵呵笑着撲過來。艾小葉忙伸手接過來，後面孩子媽媽就說，“叫姑姑。”艾小葉問，“會叫了？”
她堂弟媳王佳慧就故作嫌棄，“會什麽會啊，光會傻笑。是不是啊，艾曉虎？”小孩子又彎了眼睛，在艾小葉懷裏一跳一跳的，“嘿嘿。”
艾小葉媽媽聽到小侄孫的聲音，也趕緊從小客廳裏出來，叫着艾曉虎的名字，“讓大奶奶抱抱。”這孩子是見誰都讓抱，看艾小葉媽媽伸手過來，立馬就扭身迎過去。孩子爸爸就說：“說祝大奶奶生日快樂。”艾曉虎不知道聽懂了沒，開心的笑着就摟住艾小葉媽媽的脖子，湊過去親了她一口。這必須得高興啊，艾小葉媽媽立刻就被收買了，“走，大奶奶帶你逛街去，小虎要什麽咱就買什麽。”
艾小葉把孩子交過去，就問王佳慧，“奶奶呢？”艾小葉奶奶住得離她叔叔家比較近，一般都是那邊順便接過來的。
王佳慧說，“跟爸媽一車，在後邊呢。”就對艾小葉施了個眼色。
艾小葉會意，看艾小果正跟她媽媽逗孩子。就悄悄把王佳慧領到陽臺上，關上門，才問：“怎麽了？”
王佳慧就湊過來，低聲問：“姐，你是不是交男朋友了？”
艾小葉心裏就咯噔一聲。說：“是，正幫我爸做菜，一會兒你們就見着了。”
王佳慧一愣，就說：“奶奶不高興呢。”透過窗子，她看到樓下自家公婆的車也停下了，忙示意艾小葉離窗遠些，低聲告訴她，“前天艾小果接了個電話，那邊說給奶奶拜年，艾小果就把電話給奶奶聽了。結果打完電話奶奶就氣得飯都吃不下去了，還打電話跟大伯吵了一架——我就那麽一猜啊……那邊兒可能跟奶奶說，你男朋友不正經。”
艾小葉簡直哭笑不得，就問：“什麽時候的事？”
王佳慧說：“初二那天吧。艾小果還跟奶奶說，‘我姐想找，分分鐘就給你領回來，一般人她就看不上，你覺得她能亂找？’，我瞧着是勸住了，這種事又亂七八糟的，就沒跟你說。但昨天姑姑去看奶奶，兩個人不知怎麽的就又聊上了。我覺得還是得跟你打個招呼。”
艾小葉立刻就想起來了——她就說她爸怎麽忽然給她打電話讓她回去呢，估計就是接到她奶奶的電話了。
是誰打的，連猜都不用猜。
艾小葉家旁的沒得說，基因是真的好，就出了艾小葉爸爸一個醜人，智商還過140了。艾小葉堂弟艾小果人長得真心漂亮，情商也高，從小就有女人緣。有陣子艾小果住在艾小葉家裏，楚岫見天兒的粘着他。她會有艾小果的聯系方式一點都不奇怪。艾小葉就是疑惑，怎麽楚岫還認識她奶奶？不過再想想也沒什麽好奇怪的。
難怪人說，寧得罪君子不得罪小人。楚岫這回是真叮上她了。
聽外面又有人敲門，艾小葉就說，“我知道了……咱們趕緊出去吧。”
出去就看到外面人幾乎都到齊了，濟濟一堂。
艾小葉姑姑扶着她奶奶，叔叔跟姑父脫了外套就進廚房跟她爸打招呼去了，她媽媽正跟她嬸嬸逗艾曉虎說話。
艾小葉正打算悄悄的溜到廚房去，就聽她姑姑叫了一聲，“葉葉。”
艾小葉只好上前去打招呼。艾小葉奶奶應都沒應一聲，扭頭就去沙發上坐着了。艾小葉姑姑就上前拉了艾小葉的手，“怎麽，聽說你交男朋友了？”
艾小葉心想：來了。就點頭說：“是啊。”
“不是姑姑說你，”艾小葉姑姑就一臉嚴肅的望着她，顯然也知道自己說的話很難聽，但為了艾小葉好不得不說，“你看準了嗎？我可聽了些不那麽好聽的話。”
滿屋子裏立刻就靜寂無聲，所有人都盯向艾小葉。艾小葉臉皮薄，立刻就面紅耳赤——要不是王佳慧提前跟她打過招呼，她還真不知道該怎麽接招。
就笑道：“人我領回來了，就在廚房呢。要不一會兒你親自審審他？”
艾小葉姑姑就愣了一下，立刻微笑起來，“不用，我就是提醒你一下。”
——你看人就是這麽奇怪，對自己的親戚是什麽難聽的話都能當衆說出來，把你踩到泥裏那也是為你好。但一對上外人，他就一聲都不敢吭了。
艾小葉覺得，這也許就是人常說的窩裏橫。
她就笑道：“那真是多謝了。”
艾小葉媽媽輕輕推了她一把，“行了，趕緊把朱利安叫出來吧。”?
