第7章
半個月後，衛氏終究還是撒手人寰，臨去時她已經不能言語，只是抓着女兒和侄兒的手，眼睛睜得很大。
沈綠绮淚流滿面，悲泣道：“母親放心，我會好好照顧表弟，護他長大成人，斷不會讓衛家後繼無人。”
顧明熹面容稚嫩，他的神情卻慎重無比，他亦對衛氏道：“姑母，我會保護阿绮姐姐，不讓任何人欺負她，我把她交給我，我會一輩子對她好。”
衛氏的嘴角微微露出了一絲笑容，阖上了眼睛。
沈綠绮失聲痛哭，幾乎暈倒過去。
沈牧聞訊，過來略看了兩眼，安慰了女兒幾句，也就走了，甩手把衛氏的喪事都丢給了淳于氏。
好歹衛氏終于走了，淳于氏有了出頭之日，一時神清氣爽，倒也積極，利索地把一應事務都操辦了起來。
衛家傾覆于隴西王之手，昔日的親朋故友為了避嫌，大都不敢登門，平陽侯府也未予聲張，左右不過是給衛氏備下了棺木，布置了靈堂，其餘也沒什麽事了。
靈堂裏冷冷清清，連記在衛氏名下的子女沈安知和沈綠瑤也不過是來燒了三柱香，就各自尋了借口走了。只有顧明熹陪着沈綠绮一直守在那裏。
凄冷的秋風從門口灌進來，白幡動，紙錢的灰燼打着旋兒飄起來、又落下去。
沈綠绮跪在衛氏的靈前，神思都有些恍惚了。
衛氏雖然生性怯懦、體弱多病，但在平陽侯府中卻是沈綠绮唯一的依靠，如今一朝故去，這偌大天地，沈綠绮竟覺茫然無所歸附，她又是惶恐、又是悲傷，眼淚怎麽都止不住。
在模糊的視線中，有人把一方帕子塞到了她的手中。
顧明熹的聲音在她的耳邊響起，小心翼翼的，飽含了擔憂之情：“阿绮姐姐，你擦擦眼淚，別哭了，再哭下去，眼睛都要壞掉了，姑母在天上看着你呢，她該難過了。”
沈綠绮接過帕子，捂住了嘴，她的嗓子都已經嘶啞了，哽咽着：“母親好狠的心，就這樣抛下我走了，往後，這世上連個真心疼我的人都沒有了。”
“你還有我，阿绮姐姐，你看看我。”
顧明熹把臉湊到沈綠绮的身前，擡起頭來，認真地望着她。
沈綠绮看見自己的影子映在他的眼眸深處，他的眼眸如同深色琥珀，那裏面藏着一個小小的她。
“我知道現在我還小，你不信我，但我保證，将來，我會成為你的依靠，為你遮風擋雨，護你一世平安喜樂，阿绮姐姐，你等等我、等我長大，好嗎？”
顧明熹站了起來，這樣，他就比沈綠绮高了，他張開雙手，有點害羞地道：“你累了嗎？我可以給你靠一靠。”
沈綠绮怔了一下，含着眼淚微微地笑了起來，她微笑的模樣，如同雨中的海棠，那麽楚楚動人：“多謝你，長生，從今往後，我們只能彼此相互扶持了。”
她不願意靠在他身上呢，顧明熹低頭看了看自己的小身板，心裏真是非常沮喪。
兩個人在靈堂中守了許久，到了快晌午的時候，沈綠瑤居然又過來了。? 她分明是刻意打扮過一番，因着嫡母過世，裝束不好濃豔，她換了一整套純銀的頭面，手上兩個銀镯子叮當作響，頭上簪着一只銀雀步搖，一顆白色的珍珠從雀口垂下來，随着她的步子搖曳。雖然看過去皆是素色的，卻不失少女的嬌俏之态。
沈綠瑤用手中的帕子拭了拭眼睛，那帕子上沾着洋蔥汁水，她馬上就紅了眼睛，抽抽搭搭地走到沈綠绮身邊，也跪下了：“母親，你怎麽就這麽走了，女兒還沒來得及給您盡孝呢。”
顧明熹大感詫異，卻看不出來這個三姑娘還是頗有情意的。
但馬上，府中的大管家進來了，引着一位年輕的公子前來拜祭衛氏。
那公子文質彬彬，樣貌出衆，舉止形容皆是清貴，管家喚他作“李公子”，原來是中書令李家的次子李恩，論起來，衛氏是他未婚妻子的嫡母，他上門來拜祭，也是常理。
顧明熹不屑地看了沈綠瑤一眼，難怪她這會兒巴巴地跑過來了，原來是來見這位李公子的。
李恩恭敬地給衛氏上了香。
沈綠瑤紅着臉，偷偷地移到李恩的身邊，嬌滴滴地道：“多謝公子盛情，母親驟然過世，我十分傷心，你今日能來，我這心中着實感念。”
這姑娘身上的香氣實在過于濃郁了，李恩不動聲色地退後了兩步。
顧明熹想過來扶起沈綠绮。
沈綠绮卻微微搖了搖頭，叫了櫻桃過來。她這兩天悲傷過度，身子虛弱，連站都站不太穩當了，在櫻桃的攙扶下慢慢地起來，對着李恩蹲身施了個福禮。
“多謝李公子。”
她的身姿如纖纖楊柳，那樣弱不禁風，她的臉上淚痕宛然，似梨花之上未睎的白露，惹人憐愛。
李恩心疼不已，幾乎想要上前把這個嬌柔的美人摟進懷中好好撫慰她。但他知道他眼下還不能，只能清了清嗓子，用最溫和的聲音道：“伯母駕鶴西去，此時必在極樂仙境，無憂無痛，二姑娘還是要善自珍重，切不可過度憂傷，若因此傷了身體，令伯母在天之靈不安，反而是有失孝道。”
李恩愛慕沈綠绮已久，幾乎到了神魂颠倒的地步，可惜伊人早已許給衛家的表兄，令他扼腕痛恨。
他執念成狂，夜夜不能入寐，竟生出了一個怪異的念頭，去求了父親，聘下了沈家的三姑娘沈綠瑤。他想着，縱然不能娶沈綠绮為妻，能與她有那麽一層關系，說來也算是一家人，聊以慰藉。
卻不料衛家突然遭逢不測，衛楚昭身故，如此，他又在心底生出了奢望，一聽到衛氏離世，就趕緊上門來探望沈綠绮了。
沈綠瑤在一旁看着李恩含情脈脈的樣子，臉都黑了。
和沈綠瑤一樣臉黑的還有顧明熹，他重重地咳了一聲，硬生生地擠到李恩和沈綠绮中間，仰起臉，做出天真的神情：“三姐夫，三姐姐前幾日還提起你呢，姑母去了，三姐姐正需要人安慰，你來得正好。”
李恩正色道：“我與三姑娘尚未成親，‘三姐夫’一詞擔當不起，小兄弟不要亂說，壞了姑娘的聲譽可不好。呃，你又是哪位？”
難得沈綠瑤又一次和顧明熹保持了默契一致，她接口道：“這位是衛家的楚晏表弟，母親過世前，剛剛把二姐姐許給了他。”
李恩呆住了。
他看了沈綠绮一眼。
沈綠绮的臉色淡淡的，螓首低垂，對于李恩這個外人不欲多言。
李恩豈是那麽容易挫敗的，他只是沉吟了一下，複又笑道：“衛家的表弟？我原知道楚昭兄是人中龍鳳，今日這位表弟看過去也是一表人才，不愧是衛家後人，可憐你年紀尚小，卻遭逢巨變，今後若有難處，不妨過來尋我，我或可略盡綿薄之意。”
區區稚子，身無長物，有何可懼，沈綠绮那樣絕色無雙的美人，又豈是這落魄小兒能夠消受得起的。李恩笑吟吟的，并沒有把顧明熹放在心上。
将來若是沈綠绮嫁給了他，這個衛楚晏就是他的表弟，看在妻子的份上，他也應當關照才是，李恩自認為十分體貼周到，面上就帶了幾分得色。
沈牧原本用過了午膳，正在小寐，聽得下人的禀告，連忙整衣出來。
李恩對沈牧自然是十分客氣，言辭懇切地寬慰了一番。
而後他讓随從将奠儀呈上，厚厚的一封金錠。又另外拿出了一個錦盒，捧在手上，對着沈牧說話，眼睛卻看着沈綠绮。
“這是宮中的皇後娘娘前些日子賞賜下來的，高麗國進貢的兩只百年老參，高麗的使者說是有起死人肉白骨的神效，那自然是誇大了，不過也算是難得的。我想着伯母仙去，二姑娘定然十分哀切，恐怕傷及心神，正需要用此物滋補調養才好。”
這話說出來，不但沈綠瑤把帕子絞得稀爛，連沈牧聽着都不對勁了。
沈牧勉強笑了一下：“李公子大約是口誤了，這人參是送給瑤瑤的吧。”
李恩看了沈綠瑤一眼，含蓄地道：“三姑娘體态豐潤，倒是再清減一些才好，很用不上這個。我看二姑娘柔柔弱弱的，才需要好生補一補。”
“你……”這下沈綠瑤的眼睛是真的紅了，幾乎氣得要哭。
沈牧的笑容也僵在臉上，不知道該如何接上去。
沈綠绮神色冷漠：“李公子有心了，這麽貴重的禮，我消受不起，您請帶回去吧。”
美人生嗔，也是撩人心癢。李恩心蕩神馳，只顧看着沈綠绮發呆。
顧明熹手腳麻利地一把接過那錦盒，直接塞到了沈綠瑤手中：“三姐夫體貼細致，這人參，三表姐收下好好滋補滋補，豐潤是福氣，這福氣是越多越好的。”
沈綠瑤捂着嘴，“哇”地一聲哭了出來，手中緊緊地抓着那錦盒不放，轉身跑進去了。
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