第19章 章節
進去坐定，夥計給上了茶，喝了半盞，兩屜蟹黃湯包便端上來了。
煙落夾了一只湯包在小碟子中，将皮咬破一點，吸完裏頭的湯汁，蘸了醋将包子皮吃了。
祁炀問她：“怎麽樣？”
煙落點頭，“味道不錯，姑且信了那探花郎愛吃這裏的蟹黃湯包了。”
祁炀揚唇一笑，複夾了個湯包到她碟子裏，“不夠就再要兩……”
“夠了。”她斬釘截鐵地截住他，将籠屜往他跟前推了推。
吃完已經快晌午了，煙落估計自己晚飯也吃不進去了。
兩個人坐在窗邊望着樓下，這是一條老街，許多老手藝都保留在這裏，邕寧城的底韻也沉澱在這裏，街上林立的攤子，熙攘的行人，莫名就讓人覺得安穩，誰能想到這是硝煙四起的亂世。
“來這麽久了，竟不知邕寧城還有這樣的地方。”煙落趴在窗前心滿意足地感嘆。
“好吃的好玩兒的還有很多，改日再帶你去別處。”祁炀背倚着窗，靜靜看着她，秋日淡薄的日光落在她臉上，有一種近乎透明的純粹。
煙落聞言一頓，緩緩坐起來，側首凝望他，“大帥日理萬機，不适宜在這樣的瑣事上耽擱時間。”
她習慣了逃避，瞻前顧後患得患失，不肯正視他，也不肯正視自己。
祁炀心緒百轉千回，深深看着她，仿佛看穿她的前世今生，看穿她的悲歡喜怒，看穿她所有的怯懦與優柔。
煙落有些窘迫地低頭，良久，聽得他一字一句咬金斷玉道——
“煙落，我在追求你。”
歌女
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玉煙落怔住，瞧見他眸光灼灼、深情款款愈發無措，她想叩問自己的心，卻發現心裏一團亂麻，什麽都分辨不得。
現下她只想逃離這酒樓，或是時光倒流，讓他将這話吞回去。她習慣了逃避，卻被他一句話截斷了退路。
祁炀見她沉默，兩指輕撚着袖口，“你什麽都不必說，也不必有負擔，我只是想——”
他低眉思量片刻，淺淺一笑，“想你知道我心甘情願。”
煙落凝望着他，抿着唇，許久，緩緩開口，“我……”
嗫嚅半晌，終于選擇了第一方案，“我該回去了。”說罷就丢下他離開了。
煙落逃一樣離了登雲樓，在熙熙攘攘的人群中走出一條街才敢回頭瞧，好在他沒跟來，她實在不知道如何面對他。
煙落回了桐花巷時，早晨那一包玫瑰赤豆糕只剩幾塊兒了。允蘭吃得心滿意足，慷慨地勻了一塊兒給她。
煙落受寵若驚，摸着胃裏的一碗面和一屜湯包還是作罷，搖了搖頭，問她：“給嬸嬸吃過了麽？”
允蘭點點頭，“吃過了。”
“哦，你都吃了吧。”煙落漫聲一應，目光落向窗外，秋光潋滟，她一陣失神。
驀地就憶起某晚，千夜思裏面一片狼藉，兵荒馬亂，她自樓上下來，他正匆匆上樓去，将她撞個趔趄，在她将墜下樓梯的千鈞一發間又一把攬住她，只是指間的半截煙無意中烙在她小臂上，留一瞬尖銳的灼痛。
煙落挽起右邊的袖子來，小臂上有一枚小小的煙疤，像一鈎新月，不記盈缺。
永濟堂是白昆名下的一家中藥鋪子，愛搭不理地開在城中，左右邕寧城裏的藥鋪他白昆一家獨大，養得鋪子裏的夥計又刁又懶。
雲舟來抓藥，遠遠瞧見鋪子裏一個佝偻瘦削的男子，鬼鬼祟祟塞了一沓錢進去，夥計接過點了點，方丢了一小包東西給他，那男子連忙将東西接過塞進袖子裏，匆匆走了。
雲舟狐疑看他背影，問方才那個夥計，“剛剛那個人也是來抓藥的嗎？”
“您是看診啊還是抓藥啊？”夥計愛搭不理地站着，不耐煩地晃了晃面前的算盤，算珠嘩嘩作響，背後一面牆都是裝藥材的櫃子，格成一個個小抽屜，上頭寫了藥材的名字。
雲舟瞥他一眼，望着後頭的藥材櫃子道：“抓兩副止咳的藥。”陸衡染了風寒，咳得厲害，一個禮拜都不見好。
夥計包好了藥，雲舟拎着出門時恰瞧見易忱走來，身側跟了位溫婉娴靜的女子，他低眉絮語，溫情脈脈，右手還拎了一只女式的坤包。
想必是他的夫人。是呀，他這樣溫潤儒雅青衫磊落的人，妻子就該是這樣溫婉的模樣。
雲舟一時沉默，見他擡頭望過來才倉惶一笑。
“陸小姐，好巧。”
雲舟笑着說是，說來抓兩副止咳的藥給陸衡。
易忱含笑道：“最近秋涼，我太太身子也不大舒服，我來給她抓幾副藥。”他說話時望一眼身側的人，眉眼間是那樣的專注溫柔。
雲舟輕輕看他，可望不可即，淡聲道：“天氣轉涼，易教授也多保重身體。”一語落地，沖偎在他身邊的女子微微颔首，随即旋身去了。
對呀，他那樣好的人怎麽會沒有妻子呢，一直都是她一廂情願、蒙昧自欺，那一份無望的愛慕與歡喜只能生于心底、死于心底、爛于心底。
直奉兩系的戰争以奉系大獲全勝告終，清朝那位已經退位的皇帝也終于被攆出了紫禁城，街頭巷尾都傳遍了，還有人編排他和他那一後一妃的故事。
報紙上刊登了始末詳情，沈慕登的一篇論國之內戰內耗、外交外辱的文章更是振聾發聩。
易忱讀罷拍案叫絕，兩手展了報紙，擡頭對沈慕說：“沈先生這文章寫得真好，切中要害，直指國之沉疴積弊，抨擊那些野心家，文辭犀利，讀來真真是酣暢淋漓。”
沈慕在一旁整理相機和稿件，淡淡一笑，“一篇文章罷了，文人一時憤慨，于時局無濟。”
他是報社派來來給宿寧大學國文系的易忱教授做專訪的，易忱恰巧讀到了他的文章，激動不已。
易忱不同意他的話，将報紙疊好放到桌上，“不止是一篇文章，是沈先生拳拳憂國之心振聾發聩。眼下時局惶惶，國人蒙昧，若國內的報者皆如沈先生這樣，國之複興指日可待。”
“易教授過譽，吾輩生于斯時斯世，不忍見家國沉淪，庶竭驽鈍罷了。像易教授這樣的學者才是國之未來。”
頗有一見如故、相逢恨晚的感覺，沈慕收拾好東西，回頭要整理一篇采訪的稿子，刊登出來。
他伸出手去，含笑道：“今日能結識易教授，三生有幸。”
易忱肅然起身，伸手同他一握，“某亦如是，相逢恨晚。”
時值日暮，校園裏有學子結伴而行，歡聲笑語，朝氣蓬勃。沈慕往窗外望一眼，心中欣慰，如今山河飄搖局勢晦暗，可終究是一時的，他們是這個國家的希望和未來。
沈慕挎了相機，問他：“易教授今晚有時間嗎？今日專訪是例行公事，我敬佩教授才識風骨，想以朋友身份請易教授一敘。”最難得是文人相惜。
易忱聞言面帶歉意，輕聲道：“今晚怕是不行，約了人。明日我去報社拜會沈先生可好？”
沈慕笑道：“不見不散。”
是夜，易忱站在霓虹閃爍的千夜思外躊躇良久，他一身古板的暗青長袍，像要去授課一樣，身側路過的一身身西服洋裝都忍不住多看他一眼。
易忱掏出懷表來，已經八點一刻了，守時如他，終是硬着頭皮進去了。
今晚有雲舟的場子，她今晚穿一身象牙白的旗袍，腰側印染了一朵木槿花，勾了眉，點了唇，在臺上窈窕妩媚地唱一首新出的歌。
再尋常不過的事情，于這十裏洋場，這是再尋常不過的事情，過往多少個笙歌不絕的夜都是這麽過來的。或是留聲機或是薩克斯，或是香槟或是紅酒，或是燈紅酒綠或是紙醉金迷，一切一切澆鑄出一個頹靡喧嚣又繁華似錦的千夜思，銅牆鐵壁水火不侵，戰□□炮亦無濟于事，沉昧于中的人不願醒。
雲舟意興闌珊地唱着歌，臺下有一半的人是沖她來的，如癡似醉地仰望着她，她全都習慣了。
眸光懶懶一瞥，于洶洶人群中竟看見一個人，青色長袍，金絲框的眼鏡文質彬彬架在鼻梁上，靜靜望着臺上，望着自己。
是易忱，她魂牽夢萦思之慕之的人。
雲舟倏然失了聲，呆呆立在臺上，望着他，所有的不堪都無所遁形——她是一個歌女。
所有的煙視媚行歌舞升平在他面前一霎坍塌，雲舟在臺下一片愕然的目光中倉惶跑下了臺，那樣狼狽，還是她有生之年第一次。
臺下炸開了鍋，彈琴伴奏的煙落也不知所措，匆匆跟到了後臺，“雲舟姐，怎麽了？”
雲舟擡頭，望着她凄側一笑，喃喃自語，“他怎麽會來。”
大廳裏，易忱在一條沙發上坐着，看着雲舟跑下了臺，後知後覺地想，竟是她。他皺了眉，掏出懷表，再看一眼
