第18章 章節
仰頭飲盡，接着說，“兩個姑娘鬥氣，教先生在中間為難了，她們性子驕縱了些，萬不該怠慢先生的，還請先生多包涵。這次先生光顧，一切酒水免單，請先生諒解。”
趙予安是左右逢源的性子，嘴比蜜甜，男子也不好再發作，不好再計較，被趙予安引到了一邊去。
趙予安回眸，瞪了瞪兩個人，心底哀嘆，雲舟也就罷了，紅羅也這麽不留情面，有點兒氣性的人就忍不了。
雲舟和紅羅目光不經意間在空中對上，互相白一眼，皆滿懷不屑地錯開了。
糖畫
入秋了，天氣漸漸轉涼，院子裏的一棵老槐開始落葉，蕭條鋪了滿地，裏頭是幹癟萎縮了的盛夏，被掃起來聚在牆角，等着付諸一炬。
旁人多少有些傷春悲秋，只趙允蘭不同，進進出出要在那堆落葉踩上幾腳，幹枯的葉子筋脈俱斷，發出清脆的“沙沙”聲，被江萍喝一聲又匆忙跑開。
晚飯時在桌上，趙予安嗦着一條蟹腿，忽地慨嘆一聲，說：“直隸和奉天又打仗了。”
煙落訝然，“什麽時候的事情？”
“沒幾天，剛剛見報，”趙予安将嗦空的蟹腿丢開，拿起毛巾擦了擦手，“聽說兩系軍閥總計投入近四十萬的兵力，規模空前，尚不知如何收場呢。”
沉默片刻，煙落凝眉道：“國外列強野心日盛，國內卻連年混戰，如此內耗。”
江萍白一眼趙予安，給煙落夾了一筷子菜，“那是那些軍閥政客的事情，和我們這樣的平頭百姓有什麽關系，把眼下的日子過好就行。”
煙落不說話，輕嘆一聲，端起碗扒了口飯。
翌日晨起，煙落去了報社找沈慕，報社裏亂糟糟的，來回穿梭的工作人員忙得腳不沾地，這邊選題那邊排版，電話鈴聲還時不時響起，接起來都是雞零狗碎的事兒。
沈慕趕稿子一宿沒合眼，晨起才交了稿子，得了閑。
兩人走在街上，沈慕一臉疲憊，“怎麽想起來報社了？”
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煙落看他一眼，“出來買報紙，想起先生一定沒來得及吃飯，索性來找先生了。”
沈慕笑笑，“寫了一宿稿子，還真餓了。”
兩人到街邊一家小攤坐下，要了兩碗素面，碗底各卧了只荷包蛋。
煙落吸了口湯，擡頭問他：“直奉兩系的戰事，先生怎麽看？”
沈慕搖搖頭，說：“為一己之野心大興兵戈，內耗罷了，孰勝孰敗皆是累國傷民。”他從碗底翻出荷包蛋來，一口咬掉半個。
煙落點點頭，若有所思。
煙落和沈慕回了桐花巷，甫一進門便僵在原地。
院子當中，祁炀負手立着，身姿挺拔，淺灰的風衣敞着，露出純白的襯衫領子和條紋馬甲來，像一個留洋歸來的貴公子，詩書風雅。只是西風凄側，枯葉簌簌地飄落，煞了風景。
祁炀側首瞧她，目光淡漠，往她身後掠過一眼又折回頭來，“買報紙這麽久麽？”
“大帥怎麽來了？”煙落愕然看着他。
一旁的江萍縮在一角，像他的仆從，瞧見忙過來将怔愣的煙落拉進院子當中，含笑道：“你出去得不巧，祁帥來了好一陣子了。”
祁炀看着自顧自跟進來的沈慕心底很不痛快，買報紙的功夫領了他回來，現在卻煞有介事地問自己怎麽來了。
“請坐，”煙落引了祁炀和沈慕在屋內坐定，“我去沏茶。”
煙落沖江萍使個眼色，一起鑽進了廚房，壓低了聲音問她：“他來幹什麽？”
“當然是找你的，一大早就來了，問過你去哪兒就一直在院子裏等着。”江萍似是對他的反客為主頗為不滿。
煙落張張唇，洩了氣，未作聲。
江萍問她一起回來的是什麽人，煙落如夢初醒，這才想起沈慕還在外頭坐着，匆忙出了廚房上了二樓。
祁炀瞥一眼她身形匆匆，又看一旁安坐的沈慕，抻了抻衣襟，淡淡開口，“沈先生來得早啊。”
沈慕側首，溫潤一笑，“大帥來得也早。”
江萍端了兩盞茶過來，擱在桌上。
沈慕端起茶盞，借機遮着臉打個哈欠，擡首又是一絲不茍地笑，“我們報社柳總編一直想給大帥做個專訪，又害怕大帥軍政繁忙，無暇顧及，未敢叨擾。此次不期而遇，在下冒昧提出，望大帥撥冗應邀。”
祁炀神色倨傲，淺啜一口茶道：“帥府公務繁雜，此事還是和何憂商量吧。”
沈慕颔首，不卑不亢一笑，“自然。”
煙落進了房間，允蘭在桌前坐着看書，倒是心無旁骛。走近一看，桌上攤了一包玫瑰赤豆糕，有福雅記的字樣，剩了不到一半，允蘭吃得嘴邊滿是碎屑，書上也是，字都快被糊住了。
煙落給她擦了擦嘴，問她哪兒來的赤豆糕。
允蘭懵懂看着她，指指地板，“樓下那個人帶來的。”
說的是祁炀，煙落有些詫異，玫瑰赤豆糕是福雅記的招牌，每天來買的人能排到街尾，她莞爾一笑，他還有這閑心。
“少吃點兒，仔細牙上長蟲。”煙落取了一幅字，一面叮囑允蘭。
允蘭被唬住了，手中半塊豆糕險些掉地上，瞪大了眼，可憐巴巴看她，猶豫片刻，緩緩将手中的小半塊豆糕塞入嘴中，嚼都沒嚼，徑直咽了下去，含糊地說：“不會壞牙了。”
煙落哭笑不得，搖搖頭下樓去了。
煙落将那幅字給沈慕看，上頭是簪花小楷書就的晏小山的一闕小令——題破香箋小砑紅，詩篇多寄舊相逢。西樓酒面垂垂雪，南苑春衫細細風。花不盡，柳無窮，別來歡事少人同。憑誰問取歸雲信，今在巫山第幾峰。
“內具剛毅，外現靈秀，進益頗多。”沈慕含笑贊她。
煙落歡喜，話裏依舊謙和，“摹得先生書法十之一二罷了。”沈慕教書嚴厲，她當年不是沒有怨怼過，可心裏還是只認他這位先生，時移勢遷，得他一句贊許，感慨得想落淚。
她當他是自己最後的親人，半是敬重半是依賴。
祁炀垂眸吹去茶盞中浮在上頭的茶葉，不緊不慢地抿一口，神情在氤氲水汽間看不分明。
一盞茶飲盡，沈慕起身告辭，煙落将他送出門去。
煙落回首看看端坐屋內的祁炀，嘆口氣，挪了過去，給他添了茶，笑問：“大帥怎麽親自來了，有什麽事讓何副官知會一聲就是了。”
祁炀起身，目光落在桌上的那幅字上——詩篇多寄舊相逢。
舊相逢。
煙落過去将字卷了起來，一面低眉輕聲謝他，“福雅記的玫瑰赤豆糕，大帥有心了。”
祁炀不由一笑，提步往外走，“走吧，請你吃早點。”
煙落揣着一碗素面和荷包蛋，苦了臉，小聲道：“我吃過了。”
祁炀步子頓住，回首斜睨她。
“好像又餓了。”她忙補一句，提步跟了上去。
祁炀說要帶她去吃蟹黃湯包，已經在登雲樓訂好了位置。
傳聞是康熙年間邕寧一片出了一個舉子，一路參加會試、殿試，進士及第，是天子欽點的探花郎。登雲樓的老板附會說探花郎自幼愛吃店裏的湯包，索性将店名也改做登雲樓，生意紅紅火火地做到現在。
煙落沒聽過這樣的趣聞，聽得津津有味，又問他：“他說探花郎愛吃他家湯包旁人就信了？誰知道是真是假。”
祁炀淺淺一笑，“誰計較那個，讨個吉利罷了，況且他家的湯包味道确實好。”
路過一個糖畫攤子，煙落瞧着新鮮，扭頭多看了眼。
祁炀知機地停住，同她說：“這叫糖畫。”低眉看着她眼底小心翼翼的新奇，有些心疼，深宅大院裏長大的孩子，糖畫都沒見過，見了也要端莊自持。
攤子中的老者一柄銅勺盛了糖漿來回繞，澆出條龍的圖樣，用小鏟刀輕輕鏟起，再粘上竹簽，遞給前頭等着的小男孩兒。小孩兒喜笑顏開，舉了龍威風凜凜、呼朋引伴地跑開了。
圍着看的多是小孩子，煙落環顧一圈，有些不自在，悄悄扭了頭走開了，想着等哪天帶允蘭來，看個夠。
祁炀和她說：“這家糖畫手藝不怎麽樣，只能畫些簡單的動物，哄哄小孩兒。城南有個糖畫鋪子，能畫水浒一百單八将呢，個個惟妙惟肖。”
“還可以畫人？”煙落愈發覺得神奇。
祁炀神采飛揚，“不止是人，瞧見的都能畫，還能畫房屋殿宇。我小時候去……”
祁炀想起什麽，忽地頓住，緘默下去。
煙落扭過頭觑了眼他的神色，也沒有追問下去，遠遠瞧見登雲樓的匾額，連忙指了告訴他，“到了。”
古色古香地一幢樓，鬥拱飛檐，門外一面石頭還刻了探花郎的故事，多少年間被磨得光亮。
祁炀在二樓臨窗訂了間包廂，兩人
