第14章 (14)
義才慢吞吞的答應賣掉一部分的陳糧。
謝長義夾了一筷子嫩豌豆莢進嘴，不忘警告家人，“只賣一半，其餘的留着吃，你們別嘗到甜頭就不松手，這可要不得。”
說着，照着悶頭吃飯的謝行孝敲了一筷子，厲聲道，“你還不給老子把頭擡高仔細聽着，上回吃了虧，別這次又陷裏頭出不來。”
謝行孝嘴裏塞着飯，含糊點頭，“知道了，爹——”
謝行儉挖起兩大勺軟軟香香的蛋羹，分別給一左一右圍坐在他身邊的兩個小侄子。
捕捉到他爹未盡之言，謝行儉擡頭，關切的問，“爹，哥上回咋啦？”
“就——”謝長義正準備說，就被謝行孝夾了一筷子豬頭肉堵住了嘴。
“沒啥事。”謝行孝委屈的垂着腦袋。
謝長義吞下豬頭肉，恨鐵不成鋼的罵道，“被人差點塞進布袋子打上一頓，還算沒啥事？”
旁邊靜悄悄吃飯的王氏并楊氏吓的筷子都沒拿穩，問她們怎麽沒聽說孝哥兒被人打的事。
“是差點被.......反正我沒挨打！”謝行孝氣呼呼的糾正。
謝行孝不讓直說，謝長義不好當衆撸他的面子，便隐晦的提了幾句。
原來前段時間，鋪子存有一批去年的胡豆種，謝行孝一直放在閣樓吊着忘了賣，等今年進貨的時候謝行孝才知曉，如今市面胡豆種子緊缺。
謝行孝猛地想起鋪子去年存留的一大堆胡豆種，高興的差點跳起來。
因鋪子有經銷的胡豆種，謝行孝賺的盆滿缽滿，走路都帶風，誰料糟了小人記恨，趁他不留神套個麻袋把人丢進窄巷，好在謝長義等一幫男人恰巧經過，當即出手打跑了人。
謝行儉聽完渾身冒冷汗。
他突然想起之前跟他娘，聊過一位讀書厲害的師兄，同樣被不懷好意的人拖進小巷子暴打一頓，後來好好一個人活生生被打的不省人事，下半輩子全毀了。
這種背後刷陰招的下作手段，遇上了只能算你不走運。
因為背後下毒手的多是一些有錢有勢的階級，官府都讓他三分，所以一旦他哥糟了黑手，下場唯有打掉牙齒往肚子裏吞，認栽！
飯桌上的氣氛頓時冷凝住，大家的臉色都不太好看，謝行儉端起豆腐清湯潤潤嗓子，轉移話題說起祥哥兒讀書的事。
“爹，祥哥兒如今不小，該送他去認認字了吧？”
話音剛落，桌尾的楊氏下意識的握緊手裏的筷子。
她的祥哥兒翻個年頭快七歲，遙想小叔子這般大早進了學堂，然而公爹一門心思供小叔子，遲遲不提送祥哥兒去讀書。
要擱往年困難的日子，她決計不會有這種不滿想法，但他們家比之前些年要富足的多，但凡手頭有點閑錢，誰不想送孩子讀書認字？
謝行孝心裏和楊氏是一樣的想法，只家裏沒分家，銀子在他娘手裏，家中大事做主的也不是他，是他爹。
所以聽到小寶說出這番話，他的急迫和緊張不比楊氏少。
謝長義執筷的手一頓，随即自然的夾起菜，就着白米飯吃了一大口，吃完不緊不慢的開口，“祥哥兒年紀是不小了，今年該往學堂送送。”
“去年沒提讓祥哥兒讀書，主要是祥哥兒玩心重，過早開蒙沒啥大用，不如推遲一年再說，今年我瞧着祥哥兒有長進，再者他年歲有這麽大，是要準備準備讀書。”
謝行孝和楊氏聞言欣喜不已，謝行孝開心的抄起勺子舀了碗湯給謝長義，搓着手感謝，“爹，你喝湯。往後祥哥兒讀書不仔細，我打他。”
說着胳膊肘敲祥哥兒，故意板着臉道，“可聽見了？不好好讀書爹就——”
“知道——”祥哥兒擡頭看他爹，拖長聲音學他爹說話，“不學好就拿棍子狠狠的打屁股。”
謝行孝氣笑，胸腔微震，摸摸祥哥兒腦袋，“你知道就好，一旦讀書了就要好好讀，別跟平日學貓做狗到處鑽，不懂的學問就問你小叔，他學的厲害。”
謝行孝像個婦人樣叨叨不停，祥哥兒不嫌他煩人，他爹交代一句，他就點一下頭說明白。
謝行儉微微一笑，笑容裏多了幾分贊賞，“祥哥兒聰明伶俐，是個讀書的好苗子，哥你不必擔心。”
這餐晚飯謝家人吃的還算開心，吃完飯，蓮姐兒刷碗，王氏和楊氏負責将地鋪搭好。
現如今謝家一家子都住在鋪子裏，光打地鋪當然行不通，謝行孝便想了一法子，他将放舊貨的小閣樓清了出來，供謝行儉一個人睡。
唯一一間房間讓給謝長義和王氏，他們小兩口和三個孩子則睡在大廳的地鋪。
翌日一早，謝行孝按照謝長義的吩咐，帶上銀子買了“十魁”飯菜，拎着還睡着發懵的祥哥兒往附近的私塾趕。
午時，謝行孝滿面榮光的回到鋪子，不僅将祥哥兒順利入學的消息說給大夥聽，還帶了一個振奮人心的大消息。
“哥，你再說一遍！”謝行儉瞠目結舌，一時不敢相信自己的耳朵。
“我哪個同窗成了秀才？這事誰傳的？”謝行儉掏掏耳朵反問。
謝行孝被小弟措不及防的吼叫聲吓得渾身激靈，半晌才笨嘴笨舌的重複，“就那個姓林的，你跟我說過他，叫什麽白——”
“林邵白——”謝行儉心神恍惚。
作者有話要說： 林邵白得意：我林漢三又回來了！
謝行儉委屈：我還只是個小童生。
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☆、【36】
“對對對, 就叫林邵白。”謝行孝猛地拍腦袋。
“哥, 你從哪聽到這事的？”
“縣衙門口貼了告示，我瞧着一堆人圍在那, 便過去瞄了幾眼。”謝行孝坐下來回憶, 将告示上能認識的字一一說給謝行儉聽。
謝行孝認識的字不多，謝行儉連蒙帶猜，勉強捋順告示的內容。
得出的結論只有一下：林邵白目前确實是秀才了。
至于中間的原因, 謝行孝當下說不清楚，謝行儉內心着實好奇林邵白到底如何做到一步登‘天’，因此吃了中飯後, 謝行儉決定親自前往縣衙看看。
縣衙門口鬧哄哄的，一堆人擠在告示前叽叽喳喳的說笑。
告示邊站立的人太多, 謝行儉擠了半天都沒擠進去。
謝行儉雖然才十三歲，但在一幫古代人面前, 他個頭不算太矮。
眼瞅着擠不進去，他索性跳出人群站到外圍，直接惦起腳後跟，伸長脖子往裏探。
景平朝遇上新官上任或是要緊的事，官差都會在衙門前的八字牆偏過道的位置貼上醒目的紅榜。
謝行儉的視力頂好, 惦着雙腳，順着人群往裏張望, 就這般遠遠看着，不消一會他便将告示內容看了七七八八。
他大哥說的沒錯，林邵白的确成了秀才, 謝行儉收回視線。
四五月的陽光和煦燦爛，穿過樹葉間的間隙，一縷縷打在謝行儉的頭頂，暖呼呼的。
雁平縣人喜種高大的泡桐，柔順的陽光透過稠密的傘形樹冠，牽着微風輕輕摩挲着樹上的鮮紫色花蕾，狀如懸鈴般的花從下，立着一道纖細修長的少年。
“邵白兄——”
自從林母下葬以後，謝行儉還是頭一回子在大街上遇見林邵白。
林邵白渾身散發着淡淡冷漠氣息，聽見謝行儉的聲音，蒼白的俊臉微微一笑。
微風飄拂，寬大的破舊青衫松松垮垮的套在少年身上，整個人凸顯的尤為窮困潦倒。
周圍的人不停的用看稀罕物的眼神注視着林邵白，三三兩兩的竊竊私語不斷，林邵白似乎并不為此感到難過羞愧，反而大大方方的任由來往的人肆意打量。
謝行儉心裏有些觸動，眼前的少年，還是原來那副他所熟悉的偏執乖張的眼神，細細長長的單鳳眼，唯一與過去不同的是，笑容多了，渾身不再像過去那樣卑微，如今厚薄均勻的嘴唇上噙着爽朗的謙恭笑容。
他總感覺面前的少年變了，變得更為自信，更加凜然。
“儉弟——”林邵白也是頭一回喊他喊得這麽親切自然。
謝行儉應了一聲，心裏頗為感慨。
他回身四周掃了一眼，指着街頭的食肆攤子，對林邵白道，“許久不見，要不咱們上那坐坐，衙門前此刻未免吵鬧了些。”
林邵白不反對，當下跟着謝行儉走了過去。
謝行儉挑的是一家箸頭春攤子，專賣鹌鹑和雞湯，兩人幹坐着無趣，他便喊店家端來兩碗補氣養血的雞湯。
“不來只鹌鹑麽？”店家頗為意外，熱情的向謝行儉推銷，“兩位小客官，但凡來我家攤子，都是沖着我烤的鹌鹑來的，啧啧，小人不誇張的說，咱家鹌鹑肉質焖蘇，噴香四溢，吃過的都贊不絕口，兩位何不來上一只？”
謝行儉剛吃完午飯，實在吃不下，便問林邵白可想吃，林邵白摸摸空落落的肚子，淺笑的點點頭。
謝行儉微訝，心裏不禁搖頭嘆息，林邵白确實變了，擱以往，林邵白是絕對不會拉下臉在他面前吃白食。
“那就來一只紅燒腌鹌鹑。”謝行儉重拾笑容，指着圓鍋上的鹌鹑，“瞅肥點的鹌鹑端來，等會麻煩店家肉別烤的太幹，不然肉吃起來柴的很，容易塞牙。”
“還有，将你鋪子的酸辣小菜，一應先拿上來幾盤讓我們開開胃。”
“哎！”店家笑眯眯的應聲，說完轉身小跑離開，轉眼送來兩小碟酸辣菜心和鹹豆角。
“兩位慢用，雞湯和大菜稍後就來。”
“邵白兄先嘗嘗這兩樣小菜，酸辣可口，等會再吃肉食，不會膩人。”謝行儉笑的将盤子往林邵白眼前推了推。
林邵白挑了挑眉，依着謝行儉的說法，夾了幾筷子小菜吃起來，菜心和豆角腌制入味，嘗起來酸酸辣辣，鹹香适宜，令人肚子瞬間敞開了大門，情不自禁的翹首以待接下來的美食佳肴。
攤子賣的雞湯是昨晚就開始炖的，雞肉炖的軟爛，雞骨頭輕輕一咬，便能吸出裏面藏着的骨髓。店家抄起葫蘆瓢舀上兩碗，麻利的端上木桌。
謝行儉拿着木勺在滾燙的雞湯裏輕輕攪拌，時不時的吹上一吹，清亮濃郁的碗面飄着點點綠色蔥花，十分好看。
用勺子用力一舀，沉入碗底的碎小雞肉沫立馬浮出表面，聞起來香噴噴，格外誘人垂涎。
謝行儉低着頭，嘗了一口，湯味濃稠鮮香，溫熱的汁水順着喉嚨滑進胸腔，舒坦至極。
“儉弟貌似在吃食上，很有心得講究。”突然，林邵白擱下湯匙，嘴角抿起一絲笑容，眼神直直的注視着謝行儉。
謝行儉微愣，他有點不适應林邵白的轉變，不過他仍舊認真的回應林邵白，“講究倒稱不上，不過是平日吃多了我娘做的美食，嘴巴養的刁，遂在外頭吃食上要求精細了些。”
“甚好。”林邵白沒頭沒腦的說上一句，說完就低着頭吃起剛端上來的鹌鹑肉。
謝行儉聲一噎，不知道接什麽話好。
林邵白許是餓的夠嗆，足有半斤的肥鹌鹑轉眼功夫便吃的幹幹淨淨，連骨頭渣都不剩。
吃完，林邵白尤為不舍的望着桌上空空的碟子，謝行儉會意，喊來店家再上一只鹌鹑。
“兩只！”林邵白抹抹嘴巴，清潤的嗓音突然響起。
“啊——”謝行儉和店家均驚訝的張大嘴。
“你放寬心，我帶了錢。”林邵白伸手掏出錢袋丢到桌上，淡淡道，“官家賞的。”
“得嘞！”店家瞅着鼓鼓的錢袋，頓時咧開嘴接單，片刻功夫便将林邵白點的兩只鹌鹑端了上來，還額外贈送了兩碗清湯。
剛出爐的鹌鹑，逐只塗抹醉人的黃酒和香濃的大醬，再沿着焦黃的表皮撒上白芝麻，猛火烤炙後，鹌鹑身上的油脂減去大半，吃起來味道香醇濃厚，唇齒留香。
林邵白甩來以往的含蓄內斂，抓着鹌鹑使勁的啃，謝行儉實在不敢相信眼前這一幕的真實性。
就在他心思浮動之際，林邵白放慢動作，先打破僵局。
只見他黝黑的眼珠緊緊凝視着手上的鹌鹑，突然笑道，“你是不是在想，我林邵白怎會變成今日這副模樣？”
謝行儉點點頭。
林邵白狠狠的咬下鹌鹑小腿上的肉塊，含糊着嗓音，小聲自嘲道，“有錢可不得使勁作麽？”
謝行儉深邃的目光停留在桌上的錢袋上，良久才感嘆了一句，“邵白兄如今科舉之路已脫困境，又得了官家的賞銀，何不振作點，繼續往下讀書。”
林邵白驟然擡起頭，忽而一曬，摔下手中啃了一半的腿子肉。
緊接着，林邵白從始至終的溫潤眼神忽的變得冷冰冰。
“儉弟你也知我成了秀才？”
“恩。”謝行儉順應的點頭，布告上寫的明明白白，林邵白之母返鄉途中因救朝廷重臣而亡，而非是趙廣慎打聽到的受寒不治而死。
那位被救的朝廷重臣回京後，着人打聽到林邵白因母逝孝期而耽誤了科考，又聽說林邵白資質過人，不禁起了憐惜之心，便在早朝時，向景平帝上書，當面美言誇贊林邵白棄學孝母，孝感天地，理當開赦其戴孝科考的罪名。
當然，朝中不少人反對此舉，稱林邵白觸犯律法，應嚴懲以儆效尤，然重臣據理力争，将林邵白之于林母去世不知情，且甘願放棄科考等良好态度一一呈現至殿堂。
争論一番後，景平帝最終允了重臣的請求，撤銷林邵白的罪名，并吩咐朝中負責科舉選拔的官吏将林邵白的大名填在‘孝弟力田’一科，直接取其為秀才。
林邵白眼睛朝着遠處張貼的告示看了一眼，譏笑連連，“這兩日人人都說我運氣好，白白得來個響亮的秀才稱號。”
說着，少年攢緊拳頭，好看的丹鳳眼尾瞬間猩紅，豆大的眼珠悄無聲息的滴落在桌面。
謝行儉眼中閃過一抹隐晦的複雜，剛想開口安慰，就聽林邵白啞着哭意訴說悲情，“我寧可一輩子做人下人，也不要這勞什子的秀才名頭。”
說完話，少年哭的泣不成聲，雙手捂着臉頰，哀嚎道，“儉弟你可知，那是我娘用命換來的！”
“我懂——”謝行儉趕緊站起身，擡手拍拍少年的肩膀，“父母之愛子，則為之計深遠，你娘恐怕早早就盼着你日後高中，只你娘命薄，不能親眼看你堂堂正正的中秀才。”
林邵白痛哭聲漸小，謝行儉趁熱打鐵，開導道，“邵白兄，生死有命，你娘也不想看你日日沉浸痛苦而不能自拔。如今事情已然成這樣，何不看開些？現有了秀才名頭，更該珍惜林大娘的心血，将一門心思放到學業上。日後待你功成名就時，你娘在天上看着也會替你高興。”
謝行儉好話歹話說了一籮筐，林邵白才将将止住眼淚。
謝行儉內裏到底是個成年人，見少年哭的鼻涕眼淚糊了滿臉，當然不會傻了吧唧的笑話他，畢竟擱誰沒了爹娘，心情都不好受。
趁少年不注意的空擋，謝行儉悄悄摸到店家後院打來一盆清水，讓林邵白洗洗。
林邵白壓抑的心情釋放夠了，便吸吸鼻子，接過毛巾洗了把臉。
待林邵白平複情緒，謝行儉方才坐回座位。
“你下月要去縣學？”突然，林邵白篤定的道。
謝行儉一聽，非常驚訝，随即笑開，“縣學的事說不準，我目前還沒拿到推薦呢？”
林邵白抿抿嘴，沉吟道，“聽聞你府試居一甲第二，與那羅案首兩人壓着其他縣的學子擡不起頭。”
說着，低聲道，“你替咱們雁平縣争了如此大的光，縣令自然會提攜你進縣學，你且在家安心等着，過不了多久，你便會收到縣令的推薦信。”
“借邵白兄吉言！”謝行儉心潮起伏，進縣學自然求之不得，畢竟縣學不是誰都能進的，像他這樣的平民子弟，若沒有人願意舉薦，想進去讀書難比登天。
“能進縣學自然是好的，到時候身邊同窗盡是童生秀才，平日私底下與他們交流肯定比現在便利，不像在韓夫子那裏，同窗之間的差距頗大，一遇到問題只能請教韓夫子，實在麻煩。”謝行儉語氣輕松，引的林邵白失笑。
“你莫不是嫌棄夫子的私塾？”
謝行儉自然發現他的這種變化，心裏暗暗一笑，面上則紅着臉，積極辯解，“怎會！縣學是好，可韓夫子的私塾也不差，我只是埋怨其他小同窗罷了。”
“你——好哇！”林邵白眼底浮起淡淡笑意，指着謝行儉假意呵斥，“原來你不是嫌棄夫子，倒是嫌棄我們這些托你後腿的同窗？”
謝行儉佯裝承認，兩人頓時笑成一團。
經此一事，兩人的關系親密了不少。
“你呢？”謝行儉問林邵白，“你應該去府學吧，聽人說到府學就讀，光授課的教谕、教授、學官以及監學最低都是舉人出身。”
謝行儉羨慕的眨眼，“能得他們這些人指導學識，簡直不要太爽。”
林邵白嗤笑，“你也不用嫉妒我，我暫且是去不成府學。”
“為何？”謝行儉眼睛微眯。
林邵白伸手撫摸錢袋，謝行儉頓悟。
“我家的情形你是知曉的。”林邵白嘆息，“朝廷下放的旨意原本是讓我進府學，只我思索一番，覺得還是不進為好，便将府學入學名額順手推舟給了縣令的長子。”
“你缺錢可以找我，何必——”謝行儉的話還沒說完，就被林邵白打斷。
“若是錢的問題，我便是砸鍋賣鐵也要進府學。”林邵白攤開錢袋，謝行儉定睛一看，裏面靜靜躺着五個金色大元寶。
“承然，我是缺錢！但我讀書的錢，我自會去想辦法，只我小妹等不及。”
謝行儉了然，不過他還是覺得林邵白過于草率，那可是珍貴的府學資格啊！
“你妹妹尚且要服三年孝期，出嫁事宜必是要往後拖，你急什麽？”
“是，她是要等上三年，可我三年後能掙足她的陪嫁銀子嗎？”林邵白認命道，“肩不能擡手不能提，文弱書生一個，除了抄抄書補貼家用，能有什麽賺錢路子？”
謝行儉不置可否，凝眉嘆息，“邵白兄未免眼光狹隘了些。”
“這話何意？”
謝行儉摸了摸鼻子，臉上蕩起一抹笑意，“眼下邵白兄身價大漲，自可去書肆問問他們可收話本折子，依你的學識，寫出的話本雜書定會暢銷，一旦印刷出來，肯定會立馬售罄，何愁沒銀子使？”
寫話本賺錢的主意，謝行儉自個早早的就有此打算，只是他年歲小，且之前沒功名在身，書肆的人壓根不相信他，更不會付定金請他出書。
林邵白不一樣啊，年紀雖不足弱冠但卻是個朝廷親自舉薦的秀才，他若想出書，輕而易舉。
也許沒等他說出口，私塾的人就親自登門拜訪。
林邵白恍然大悟，不怪林邵白沒想到這一點，他這段時日整天想着林母的事，哪有心思琢磨掙錢。
“儉弟所言極是！”林邵白嘆了口氣，擺擺手，“其實為兄心裏還有另一顧慮。”
“嗯？”
“儉弟許是不知，府學宗旨嚴謹，裏頭全是勤奮刻苦的秀才生員，若沒有真才實學，光歲考一項，我着實擔心熬不過那些人，畢竟我是半路進學，而他們是實打實考進去的。”
謝行儉訝然，他倒是忽略了這一點。
也對，中途插班生怎麽比得過正規學生，若不想歲考排名太差被趕出府學，現在退下來是最好的選擇。
“我也不虧。”林邵白笑笑，“得了銀錢還能去縣學讀書，一舉兩得。”
“你要去縣學？”謝行儉先是驚訝，很快就釋然。
林邵白是秀才，但底子和他相差不大，不去縣學能去哪。
“縣令大人不僅給我銀子，還替我做了保，準我進縣學讀書。”
兩人會心一笑，謝行儉拱手，“若如此，咱們八成又是同窗。”
林邵白跟着拱手笑，“只盼你以後別嫌棄我這個同窗為好。”
謝行儉聽完，捧腹大笑。
兩人又說了一會話，直到夕陽落垂，店家委婉的上前要求結賬時，謝行儉才意識到他們坐了太長時間，連忙起身道歉。
付錢時，兩人拉扯不斷，最後還是謝行儉板着臉發怒，林邵白才讪讪的縮回手指，任由謝行儉掏了吃食銀子。
剛回到他哥的鋪子，謝長義神色緊張的喊住謝行儉。
“小寶——”
“爹，啥事？”謝行儉納悶。
“後院來了人，說專門等你的。”謝長義低着嗓子，小聲道，“瞧着不像是歹人，斯斯文文的，你快去看看，人都等你半下午了。”
謝行儉茫然的點點頭，擡腿往後院走。
☆、【37】捉蟲
謝行儉撩開後門布簾, 進了院子。
正值黃昏, 窄小的小院裏一片寧靜。
他擡頭往石桌方向望，只瞧見一個精瘦的男人背對着他, 聽到動靜, 男人立馬轉過身。
因這些日子不上學，謝行儉便沒穿書生布衫，随便套了件深黑色短褐和長褲省事。
雁平縣的四月下旬, 到了傍晚溫度會降下一些，此刻霧氣蒙蒙，他恰好剛從大街上回來, 不免沾上一點霧水，額頭的碎發略有濕意, 整個人看上去不太利索。
進了院子，他才想起周身的‘狼狽’, 便立馬用手撓了撓劉海，力圖氣色和精神彰顯的煥發些。
男人站起身，幽深的眸子快速的将謝行儉從頭到腳打量了一番，随即欣喜的拱手上前，“敢問閣下可是謝行儉, 謝小公子？”
謝行儉不認識眼前男人，不過人家态度和善, 他不好冷着臉，遂拱手回應道，“正是, 不過您是？”
男人唇角的笑紋漸深，從懷裏掏出一疊紙張，“實在打擾，某是城西書肆的東家，聽聞謝小公子學識過人，某每日與書籍共處，尤為欽佩像謝小公子這般的才子。”
謝行儉若有所思，正準備說話，就見眼前遞來紙卷，男人微弓着腰，示意謝行儉接住。
“這是？”謝行儉一愣，倒沒含糊的接過來翻開看。
“契約？”看着首頁醒目的大字，謝行儉有些不明所以，按住手指，沒有繼續往下翻閱，擡着頭疑惑的看着男子。
男人笑道，“準确的說，這是出書契約。”
謝行儉樂了，他下午才向林邵白提建議，讓他出書賺錢，怎麽轉眼書肆的人竟上門找他寫書。
他眨了眨眼，雖有些疑惑，但到底沒多說什麽，垂着眸子細細的翻看契約上的內容。
謝行儉有一個習慣，看東西容易忘我，待他将一疊契約默讀完畢，才意識到男人一直在陪他站着。
他連忙招呼男人入座，賠笑道，“是小子疏忽了，勞您等了一下午，這會子看的仔細，倒忘了邀您入座。”
男人擺擺手坐下，似乎渾不在意謝行儉的失禮，反而笑的稱贊謝行儉，“謝小公子做事認真，某敬佩都來不及，怎會見怪。”
男人言笑晏晏，神情儒雅，渾身氣息無不透着一股書卷氣。
謝行儉順勢坐下來，攤開契約，想到上面提及的條款，不禁犯了疑心。
他面上挂着淡笑，可言語的起伏間似乎有一絲冷漠。
“小子不明白，縣城童生數不盡數，您怎麽想到找我？”
男人抿唇笑，“承然童生不少，但能力壓衆人，拔得一甲二名的，少之又少，且小公子年紀輕輕，某覺得前途不可估量。”
就因為這點？謝行儉啞然失笑。
契約上說，謝行儉只要一月交出兩本折子，清風書肆便會分出五成話本幹股給他。
五成诶，謝行儉想了想，覺得一點都不可信，雖說他這回考的不錯，可也沒見有人這般“慷慨”，願意花大價錢高捧他。
如若鄉試他中了一甲，對于男人的話語他倒是願意信上三分，只眼下未免太誇張，小小童生着實沒什麽作為，也就不識字的莊戶人家當寶貝似得稀罕。
另一方面，很多讀書人都認為年幼成名容易驕傲自滿，堕落頹廢，畢竟泯然衆人矣的道理大家都懂，男人不知哪來的自信，談他前途不可估量。
見謝行儉神色如常，男子咳了聲，問道，“小公子可是覺得有不妥之處？”
謝行儉但笑不語。
男子深吸了口氣，無奈道，“看來鄙人需打開天窗說亮話，方能消除小公子心中的顧慮。”
“但說無妨。”謝行儉淡笑，心中暗道這裏頭果然有隐情。
男人站起身，喟嘆一口，“不知小公子可知這縣城有幾家書肆？”
謝行儉沒答應，男人伸出三根手指，“原只有城南雅博書肆和鄙人的清風書肆，但近些日子，街口又新開了一家，名叫新儒書肆。”
“先前就我和另外一家，雖偶爾會因為客源問題，鬧點沖突，但那都是小事。說來不怕小公子笑話，我和那位雅博東家自此不打不相識，後來還成了好友。可如今多了新儒，我和好友琢磨了一通，估計他們是沖着我們來的。”
“吐故納新，通儒達識。”謝行儉低笑，“名字着實取的應景。”
“小公子睿智。”男子笑的拍馬屁，“這家新開的書肆，取的名，正是小公子所說的含義。”
“我冷眼旁觀了幾天，發現新儒最近推出了一批新書，便着人偷偷買了幾本回來細讀，發現全是些話本雜文。”
男人有些不是滋味，“我瞧着裏面盡是些情情愛愛、風花雪月的糟心詞，可令人稀奇的是，這幾日新儒書肆引得一幫男人、女人趨之若鹜，上前争相搶購。”
說着，男人搖搖頭，擰着濃眉，狀似不理解。
謝行儉在旁邊聽着，眼中卻藏着晦暗。
男人見謝行儉不搭理他，自顧自的放軟語氣，“我讓底下的熟人研究了幾篇，幾人都言這類書似是出自女子之手，字裏行間不過是粗通文墨罷了。”
男人突然靠近謝行儉，讨好謝行儉，“閨中小姐許是久呆家門，得了閑心使些小花招，寫出這種撓人心窩的閑話豔語。倘若謝小公子出手，依小公子才高八鬥的學問，寫出的故事必是比其更令人心馳神往，朝思暮念，如此一來，方能壓住新儒的勢頭。”
謝行儉笑着擺手，“您擡舉我，小子不敢當。”
“诶！”男人語調上揚，一掃之前的書生氣，誇張道，“小公子莫要貶低自個，鄙人常年與人打交道，識人無數，像小公子這般氣質通透，風骨清俊，可見的不多。”
人家登門拜訪，且三百六十度，毫不遮掩的誇他，謝行儉心裏明白這些不過是場面話，忽悠人，但他還是感到喜悅興奮。
男人經商老道，見謝行儉不反駁，暗道此事有戲。
面上卻端着躊躇忐忑，“不知，小公子的意思是——”
謝行儉也是個人精，不點頭也不搖頭，他盯着男人的眼睛，唇邊露出一抹神秘的笑容，“您先坐——”
男人納悶謝行儉的舉動，不過還是聽話的乖乖坐好。
謝行儉伸了個懶腰，繼續道，“新儒書肆劍走偏鋒，搶走閣下生意，小子理解您的擔憂，只不過……”
男人張嘴想說話，謝行儉伸手制止，侃侃而談道，“只不過，市面的話本折子寫來寫去，無非是言風流才子，嬌俏佳人。”
男人點頭，“小公子所言極是。”
頓了頓，男子難為情道，“說句不好聽的，鄙人書肆架上，每月也會上幾本話本，只那些寫手都是些科舉不如意的讀書人，每每拿來的稿子略顯沉悶，全然不如新儒吸引人。”
謝行儉心中大致有了數，雙手撐着桌沿，誠懇道，“天色不早，小子也不想您白跑小子家一趟，便實話和您說了吧。”
男人聞言，雙眉皺起，神色一緊。
謝行儉倒了杯淺淺的茶水推向男人，笑道，“您說了半天，喝口水潤潤，接下來聽小子一言。”
男人單手接住茶杯，微微愣神。
謝行儉将腦中的故事過濾了一遍，找了一個上輩子看過的狗血說給男人聽。
新儒的話本折子販賣暢銷，主要是因為寫手精準的抓住爽點，再輔之套路，一針見血的撓到讀者的癢處，讓人看的欲罷不能，拍手叫絕。
謝行儉雖然沒看過新儒書肆的話本，但從男人的描述中，他能猜出一二，估計背後寫這話本的女子思想前衛，腦洞奇異。
當然，謝行儉心裏還有另外一種玄學的猜測，只不過覺得太過荒謬，所以他将疑慮抛之腦後，不再深思。
他的故事很簡單，男主是窮秀才，家中唯剩下老母，因要趕考鄉試，無奈家中貧困，沒有盤纏，老母便給他尋摸了一個商戶女為妻。
秀才長相俊俏，斯文有禮，商戶女對其一見鐘情，娘家疼女，首肯下嫁女兒。
然而，女子初為人婦，雖容貌瑰麗，卻不得婆婆喜愛，起初秀才會護着女子幾句，但絲毫不起作用，且婆媳間的争鬥越演愈烈。
秀才中了舉人後，越發看不起商戶女，漸漸對其失去耐心，又恰逢會試在即，秀才眼不見心不煩，拿了女子的陪嫁銀子上京赴考，三載未歸，一走了之。
故事講到這裏，男人神情複雜，追問道，“小公
