客卿

第3章 第一樁往事

方宅修在城郊，周圍沒幾戶人家，從前有方宅作為中心帶來些亮光，現在棠仰在這兒，入夜從不點燈，整個城郊黑漆漆一片，月光再亮，愛莫能助。

他們這一路走過去，除了腳步聲，就剩下不知從哪兒傳出的蛐蛐叫，明堂發現棠仰沒有呼吸聲，或者說他呼吸的聲音很輕且緩慢，在一路到底光禿禿的小巷道裏還挺瘆人的。

明堂與他并肩走着，搭話道：“這宅子的位置選得不好，巷子直挺挺通到大門。”

棠仰沒理他，眼看到木門跟前了，上面貼着的大紅喜字可能沾過金粉，折射出一些閃光來。

明堂又說：“你猜他家鎖門了嗎？”

棠仰似乎翻了個白眼，一把推開了虛掩着的門，“你看我平時鎖方宅的門嗎？”

光滑的木門未上漆，并沒有如明堂所想象的發出吱呀一響，它無聲無息地開了，露出裏面一方天地來。

小院裏并沒有鋪地磚，還是黃土地，院角死樹，伸出長牙舞爪的枝杈。往屋裏瞧，門窗緊閉，窗紙缺了一角，露出一個黑洞。

明堂轉了一圈，沖倚在門上抱着胳膊冷眼旁觀的棠仰說：“這兇宅不夠格，連口井都沒有。”

的确，這裏看起來只是一個荒廢了的老宅，要說有什麽能把人吓一跳的，大抵就是不知在哪條縫隙裏鑽着的蛐蛐兒，突然亂叫。

棠仰打了個哈欠，“你不覺得這兒挺破的？”

“是挺破的啊。”明堂走到屋門口，試着拉了一下門，意外的，門從裏面挂了鎖，大抵是因為屋裏有那對夫婦的值錢物件。

明堂反應過來，“白天他們還待在這兒吃飯納鞋底，天蒙黑了才走。”

夫妻二人只是夜裏不住在這兒，這院子看着卻像荒了十幾年了，未免也有些——太破了吧。

棠仰笑着走進來，對明堂道：“也指不定是人家懶得捯饬呢。”

他站在院子中間，仍然抱着胳膊，顯得輕松随意，明堂這才想到棠仰才是方圓幾十裏妖魔鬼怪的頭兒，他愈發覺得有趣，于是當着棠仰的面又拽了一下屋門。

“他們夫妻二人晚上回娘家住，那你說說——”

“這門是誰從裏面鎖上的？”

宅子小得可憐，一間正屋連同右邊一間單耳房，夫妻倆似是真毫不懂行，從裏到外，風水差極了。

明堂松開拉門的手，退到棠仰身邊悠悠說道：“我再賭一包瓜子，屋裏沒有後門。”

“不賭。”棠仰利落地拒絕了他，“本來就沒後門。”

兩個人在院落裏靜默了會兒，明堂開口道：“估計是咱倆氣場太強了，回去吧。”

棠仰一臉“我就知道”的表情，想也不想扭頭就走，明堂被他傳染也覺得有些困意，他快步趕上棠仰，不忘順手帶上木門。

在兩扇門漸漸緊閉的那一刻，一聲女子的輕嘆無端在院內響了起來，像門扇葉生鏽後發出的哀嚎，溶進化不開的暗裏。

“唉……”

當然，明堂并沒有聽到，他滿腦子都是棠仰打哈欠的樣子，像他常逗的那只花斑野貓。

下大雨了，李氏坐在窗邊納着鞋底，外面突然陰了起來，幾聲雷鳴後，滴滴答答落起大雨來。

她男人今天要到城東去買些東西，早早便走了，李氏把針紮在縫到一半的鞋底上，雨越下越大，潲進她的針線籃子來，她站起來活動了一下僵硬的脖子，把叉杆收起，關上了窗子。

離天黑還有幾刻，鞋底也沒有納完，更何況雨聲如雷，連成了水幕，一時半會兒打着傘也走不開。

不打緊吧……李氏自言自語了幾句，拿起鞋底和籃子從耳房出來進了正堂。

他們晚上回娘家，整個家裏只有正堂桌上這一盞油燈，從沒點過，燈油都被老鼠偷舔幹淨了，李氏找了半天也沒摸出火折子，只能從竈臺上拿了打火石回來，順手關上了屋門。

屋裏這下昏暗起來，李氏心有點慌，她擦着打火石湊到油燈跟前，手抖了幾次才點亮了油燈，布滿老繭的手感受到火苗的灼熱後，她安心了幾分，不知不覺松了口氣。

小盞油燈只照亮了桌前那點地方，李氏的影子晃了一下，在地上被放大了不少，她看了一眼影子，疑神疑鬼地回了個頭看看身後，這才重新将針拔出來，就着燈火縫起線來。

在點豆一樣的雷雨聲中，她發現自己的耳朵靈敏起來，雨打在窗紙上像要刺破一般的啪啪，身下椅子木頭與木條咬合處發出的嘎吱，桌腳高低不平、被她壓了一下後一小聲砰，還有棉線穿過厚厚的鞋底，那讓人牙酸的拉扯聲。

李氏的心又撲通撲通跳了起來，她擡頭環顧一圈四周，除了地上她黑色的影子，什麽都沒有。

這是最後一個了。她定了定心神，擡手去揉被燈烤得酸疼的眼，合上眼皮的那一刻，她看見一道黑色的東西從她餘光處蹿了過去。

李氏哎呀一聲，手頓在了那裏，不敢再睜眼。

她背後其實是牆，此時卻有種空蕩蕩的感覺，李氏強定着自己不回頭去看，她聽見屋裏開始窸窸窣窣，像雨小了，像人在交談。

但，這聲音是在屋裏，屋外傾盆大雨，電閃雷鳴，好像此時，是好些人擠在李氏這間小小的屋子裏避雨。

李氏張了張嘴，她的手不知不覺發涼發僵，她甚至不敢轉頭，只用眼仁兒瞥了眼耳房。

那兒其實也黑漆漆的，但窗紙透出灰白的亮光來，顯示出外面并沒有天黑。

“唉——”

一聲幽幽的長嘆在李氏的耳邊炸開。

她終于啊的一聲尖叫起來，低頭沖進了耳房，本能地踩上床榻挨緊窗子，與此同時，屋門被扣響了一聲。

咚，咚。

随着緩慢而刻意的叩門，屋外的雨聲驟停。李氏聽見，積雨順着瓦片滴下來，落在青石板上的啪嗒聲，她稍喘了口氣，至少雨停了。

現在，她可以奪門而逃了。

但，方才清晰地叩門聲令她心有餘悸，她聽着積水打在石板上的聲音慢慢消失了，心略微平靜了起來，她想推開窗子看看外面到底怎麽樣，又怕窗戶大開遭遇不測。李氏撫着胸口猶豫了片刻，緩緩趴下身子，把眼睛靠近了最下面，窗紙破了的那一塊兒小洞。

她看見外面一片白色，有些粉末感，像一堵牆，李氏怔了一下，想起來她家院子是土地，沒有什麽青石板。

她腦子裏還在回憶着這件事時，那面牆緩緩動了，向下移動，視線內露出了一顆充血的紅色眼睛，還有一顆豎瞳。

李氏失聲尖叫，她從窗臺上彈開，透過窗紙，她看見一個黑影同她一樣從屋外趴在那個小洞上，朝內窺探。

明堂從橋頭買完了瓜子，溜達回方宅。他邊走邊皺起眉琢磨這除了甜沒別味兒的東西到底有什麽好吃的。路過糖板栗的攤子，又順手買了一包。

也不知道木簪子能當幾個錢。

照例是從偏門進去，畢竟明堂借住在此是沒經過方家主人的允許，總讓人看見進進出出的不合适。他在後院裏找了一圈沒能找到棠仰，擡頭瞧瞧，屋頂也沒有。昨晚下了一夜暴雨，瓦片還是濕的，方宅的草木無人打理，都肆無忌憚地瘋長起來，有股好聞的青草香氣。

方家是大戶，除了主廚房，後院裏還有小的，明堂過去時，棠仰正端着一碗熱氣騰騰的湯面坐在門檻上。

筷子夾着細面挑起，棠仰盯着看了幾眼，又默默地放下了。

明堂湊過去也坐在門檻上，一只胳膊撐在膝蓋上托着下巴，側頭看棠仰，“呦，你還吃飯啊。”

棠仰捧着面條白了他一眼，“妖怪抓人不也是為了吃。”

“那你吃着，”明堂笑，回身看了眼竈臺上蓋住的鍋子，“有我的嗎？”

棠仰沒理他，低頭看湯面，就是不動筷子。

從袖子裏摸出糖板栗，明堂在他眼前晃了晃，說道：“吃吧，吃完了有瓜子，有板栗。”

此話一出，棠仰一手端着碗，一手抓過了油布包，然後把碗推到明堂面前，整個過程行雲流水，一氣呵成。

“面是你的了。”他打開油布包嗑開一個板栗，“不過我勸你最好不要吃。”

一天下來，明堂還沒還得及正經吃過什麽飯，現在面條擺在眼前，确實有些餓了，他夾了一筷子吹涼，偏頭問道：“怎麽，你做給自己吃的東西，總歸不會下毒吧。”

棠仰嘟囔起來，“反正，不好吃。”

雖然沒嘗過，但面的賣相還是有的，明堂想着能有多難吃，咬了一口。

栗子殼被丢在地上，棠仰專心致志地咬開下一個。

明堂緩慢地咽下了面條，放下筷子，把碗擱在地上，“為什麽不放鹽呢？”

“棠仰，你為什麽不放鹽呢？”

“因為沒鹽了啊！”棠仰理直氣壯地回答，“他們走的時候倒是把鹽和茶葉都帶走了。”

方家主人去揚州後半月，家眷也終于不堪邪祟，搬離了主宅，随着去往揚州，這裏已人去樓空多日了。明堂側過身子，有了種很不好的預感。

“棠仰，你要是敢跟我說這些面是二十多天前的，我就——”

“就怎麽樣？”棠仰揚起眉挑釁道，“親我？”

明堂原本也沒太想好後面說什麽，于是順勢接了下去，“對，就親你！”

吃着板栗的人切了一聲，突然又慫了。

當然，不管這碗裏的面到底是不是放了大半個月的，明堂都不想再吃了，他站起來把碗端回竈臺上，再走回來時，發現棠仰還在剝第三個栗子。

明堂站在他旁邊看了會兒，恍然大悟道：“你是不是不會用手剝板栗，只會用牙嗑？”

“要你管。”艱難扣開栗殼的手頓了一下，棠仰惡狠狠地說道。

明堂搓了搓手坐回門檻上，“我來幫你，夫君！”

這回棠仰翻了個白眼，但沒有猶豫，把油布包遞了過去。換他支着下巴看明堂，那個人把板栗捏開口，很快就削出一個來，得意洋洋地放到他手心裏。

他沒吃那個來之不易的板栗仁兒，而是擡頭對明堂道：“李氏瘋了。”

明堂挑了挑眉，“哪個李氏？”

“就那對夫婦呗。”

“哦，”明堂了然地點頭，“你怎麽知道的？”

棠仰把板栗放進嘴裏，含糊不清道：“這憲城裏，沒有我不知道的事。”